大多數(shù)印度教徒終其一生，有四個固定愛好：信奉濕婆神、在圣城瓦拉納西居住、與圣人交朋友，以及在圣河沐浴并飲水。

長達半個世紀以來，前三個基本上沒有超出世人的理解范疇，但有關第四個愛好的爭議，卻隨著時間變得越來越突出。

印度人口中的圣河，學名為恒河，漢語中又將其譯為強伽河、岡底斯河。它從喜馬拉雅山南麓和德干高原發(fā)源，從古老的過去直到如今，樂此不疲地流經(jīng)印度，被這里的人尊稱為圣河，在印度語里，它名字的寓意為“從天堂來”。

恒河在印度人民心目中的位置，有很多神話傳說與教義可以證明，以至于在書本中接觸到它的介紹時，很多人會首先在腦海中描繪中一條寬闊而和緩的水域，水面平靜且純凈，倒映出兩岸虔誠教徒的身影。

然而！來到印度親眼看到恒河的全世界游客們，大部分都能體會到什么叫理想很豐滿現(xiàn)實很骨感，原因無他，恒河實在是太臟了……

一

網(wǎng)上經(jīng)常能夠看到類似的帖子分享，據(jù)一位不知名網(wǎng)友講述，站在恒河邊上，在河水中看到什么都無需感到稀奇，因為大家可能會看到滿身灰塵的教徒身穿衣服浸泡在恒河里，或是不穿衣服站在水中洗澡的人，甚至是死去的動物和正在隨波逐流的尸體。

簡而言之，印度人民將恒河視為自己的圣河、母親河，打心眼兒里認為它的水可以凈化世界上一切不干凈的污穢，包括死去之人的靈魂，懷抱著這種樸素的信仰，他們毫不懷疑恒河水是世界上最干凈的水，無論往里面投入什么，都完全沒有問題。

不僅僅是尸體與骨灰，很多死去的牛羊三牲也會被丟入河中，每天都會有大量的人來到這里隨意清洗身體與排泄，大概是對恒河的凈化能力有著足夠的信心，近年來恒河還接納了巨量的工業(yè)廢水。

日復一日年復一年，恒河擔負著印度母親河的名號，逐漸變成了印度最臟的水域……

有多臟呢？

據(jù)專家檢測，恒河水中的大腸桿菌群和糞大腸菌群的水平非常之高，這兩種菌群在普通水域中的最大允許限量是每毫升500MPN，而在印度恒河，這個數(shù)量分別被直線拉高到40000MPH和22000MPH，足足是標準含量的80倍和40倍之多。

2019年5月，印度中央污染控制委員會曾經(jīng)表示，來自圣河的水絕對不適宜直接飲用，五個月后，北方邦污染管理局“補刀”稱，恒河的水甚至不適合洗澡。

可即便政府已經(jīng)做出如此詳細的數(shù)據(jù)報道，依舊無法阻止狂熱的教徒瘋狂飲用恒河水。出于相同的信仰，政府是無法阻止每年出現(xiàn)在這里的祭祀活動的。

在工業(yè)化如此發(fā)達的現(xiàn)代，在恒河沿岸遍布數(shù)千家工廠的如今，有關恒河的印象仿佛被印度人民封存在久遠的記憶里：它是如此圣潔，如此具有魔力。

2016年，據(jù)環(huán)球網(wǎng)報道，印度一家郵局出售恒河瓶裝水，數(shù)秒內(nèi)銷售一空，搶到恒河水的人們興奮地簇擁在一起拍照留念。

還出現(xiàn)過相隔數(shù)米的印度教徒，一個在撒骨灰，一個在捧水喝，彼此互不影響。

據(jù)統(tǒng)計，恒河岸邊每天都會焚燒上萬具尸體，它們從印度各地源源不斷地運來，由于能夠火化的數(shù)量有限，來不及火化的尸體，就被家人直接投放水中，用來祭祀的牲畜也直接放入水中，即便是經(jīng)過火化的尸體，大部分也無法完全火化，這就使得河面上經(jīng)常漂浮著死人的尸體與骨灰。

造成的影響當然也非常嚴重，從世界各地慕名而來的游客，滿懷一飲恒河水的熱情，在看到恒河時都不免猶豫再三，有不信邪的膽大喝上一口，回去有九成都會腹瀉。

恒河中的魚類已經(jīng)越來越少，大量的魚群尸體漂浮于水面，混合著人類的尸體，真正做到了人與自然融為一體……據(jù)紀錄片中顯示，作為恒河支流的亞穆納河，已經(jīng)有15年沒有出現(xiàn)過任何魚類了。

二

為什么這么臟的水，印度人卻還是堅持去喝呢？

除了印度本身的衛(wèi)生條件不高之外，其實最主要的原因還是教義對圣河的宣傳，在古老的教義中，恒河原本是一條波濤洶涌的大河，沿岸的村莊和人民經(jīng)常苦于河水泛濫。

當時的國王請求天上的女神下凡幫助世人，于是濕婆神便來到了喜馬拉雅山下，將自己的頭發(fā)散開，讓洶涌的河水從自己頭上流過，河水順著女神的發(fā)絲灌溉進入兩岸的田野，兩岸的居民得以安居樂業(yè)。

在印度人民心中，恒河有著神一般的凈化能力，并且有著祛病消災的能力。據(jù)說遠洋輪上保存的恒河淡水，經(jīng)過了數(shù)萬里的航行，依舊能夠保持新鮮。恒河的水甚至可以凈化含有痢疾和霍亂弧菌的培養(yǎng)液。

直到今天，印度都流傳著恒河的水將一場霍亂病殺死在搖籃中，保護了恒河兩岸的人民。

但事實上，這個故事實際上被宣揚恒河圣潔的人們夸大了無數(shù)倍，恒河流域的確沒有爆發(fā)過大范圍的霍亂病，但它并不是絕對圣潔，相反，這個區(qū)域甚至是“人類霍亂病的故鄉(xiāng)”。

十九世紀以前，霍亂病出現(xiàn)在恒河三角洲，但由于當時當?shù)芈浜蟮陌l(fā)展和稀少的人群，霍亂病并沒有普遍流傳開來，進入到十九世紀后，人類歷史上第一次霍亂大爆發(fā)開始，率先從印度流傳到阿拉伯；1828年，霍亂病開始侵擾阿富汗和俄羅斯，緊接著擴散到整個歐洲。

在長達百年間，霍亂病曾經(jīng)六次侵擾過人類，而這一切的源頭，其實正是恒河流域。

至于恒河水可以凈化霍亂弧菌群，是因為科學家在其中發(fā)現(xiàn)了恒河水含有大量的放射性礦物質(zhì)“鈾”，正是它可以殺死水中存在的細菌——然而，一條河終究只是一條河，它并不能阻止霍亂病的大肆流行，也不能因此而凈化工業(yè)社會中大量復雜的工業(yè)廢水。

三

在漫長的現(xiàn)代化進程中，恒河接受著每天多達幾十億升的工業(yè)廢水和污水，河岸布滿垃圾，人民體質(zhì)深受其害，難道印度人民就絲毫沒有治理恒河的意識嗎？

畢竟，有專業(yè)研究論證，到2030年，恒河很可能因為其固有的污染問題，而面臨消失。

事實上，印度政府在治理恒河方面，并不是毫無舉措，比如印度總理莫迪就表示，拿出2000億盧比專門治理恒河水質(zhì)污染問題，并計劃在恒河邊上修建數(shù)千座公共衛(wèi)生間，以避免人們將恒河當做天然下水道。

然而，印度政府的管理能力與印度官員的貪污問題，已經(jīng)是全世界眾所周知的“老大難”，多年過去，恒河兩岸并沒有什么改善，每年還會有眾多印度教徒站出來反對清理恒河。

要知道，印度國內(nèi)有著近11億之多的印度教徒，他們聯(lián)合起來反對治理與修繕，的確是會對工程的實施造成困擾。

讓人感到啼笑皆非的是，印度政府近十年的努力都沒有讓恒河重現(xiàn)潔凈，一場肆虐印度的新冠疫情，卻讓恒河回歸清澈。

自2020年3月以來，印度因疫情實施了全國封鎖，人們無法出門，自然也無法到恒河進行什么祭拜活動，全國各地的尸體直接就地焚燒，絕對不可能出現(xiàn)丟入恒河讓母親河凈化的情況。同時，恒河沿岸的工廠停工，在此前提下，恒河得到了足夠的休養(yǎng)生息的時間，幾個月下來，恒河水質(zhì)居然得到了極大的改善。

據(jù)《印度時報》引用環(huán)境科學家、康爾大學前教授喬希的話稱，流經(jīng)里希蓋什和赫爾德瓦爾的恒河水，已經(jīng)變得非常干凈，達到了可以直接飲用的標準。

更為讓人無話可說的是，這位教授給出恒河水得以改善的原因，是周遭工業(yè)廢水、酒店和旅館排放的生活污水減少了近500%。

不知道印度人民聽聞此言作何感想，總理莫迪花2000億盧比（近175億元人民幣）都沒有解決的問題，卻被一場疫情“輕松”解決了。

• 結語

時至今日，恒河的水質(zhì)依舊牽動著全世界環(huán)境學家的心，有調(diào)侃稱，寧愿喝一口核廢水，都不愿意喝恒河水。這句話聽來好笑，卻是對一個國度圣河的無情嘲諷。

不管出于什么樣的宗教，其本質(zhì)都是神圣并應該得到其他人尊重的，但印度教徒對待恒河的方式，實在是很難讓人從中看出教徒們的虔誠。

其中固然有教義的影響，但現(xiàn)代人將其當做天然排污廠，難道也是印度宗教中得到的啟發(fā)嗎？

希望印度能夠在疫情之后，真正的考慮如何對待這條古老的、承載了太多歷史記憶的圣河。

作者：黑貓