第九軍團(tuán)血脈的災(zāi)厄

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第九軍團(tuán)血脈的災(zāi)厄通過天使們的死亡獲得了形體和實(shí)質(zhì)。他們的血肉化為它的血肉，他們的裝甲化為它的裝甲。血肉與陶鋼在轉(zhuǎn)化時(shí)變得扭曲晦暗，可構(gòu)成它的一切確實(shí)都來自血天使的尸體。在這片修羅場(chǎng)中，天使們的尸體取之不盡。

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只有一對(duì)武器是從虛空中拽出來的。它伸手一抓，一條鞭子與一把斧頭便赫然出現(xiàn)在它手中。前者看上去干枯粗糙，后者卻反射著被毒害的日光。

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怯懦之神（the Craven God）的意志之盾阻擋了惡魔及其同族進(jìn)入圣所，但那個(gè)半是凡人的傀儡（the half-mortal puppet ）在網(wǎng)道中的工作也接近成功。為此，被稱作馬格努斯的那個(gè)東西被升華也不是不可忍受的了。不是稱贊，也談不上信任，只是可堪忍受罷了。

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帶有金色紋理的大理石臺(tái)階逐級(jí)而上，一路通向德爾婓拱門（Delphic Archway）。惡魔在臺(tái)階上踏出第一步，同時(shí)發(fā)出一聲吼叫，向那些更加弱小的同類們昭示了自己的到來。這一聲在過去本該是摧烈?guī)r石，滿含驕傲的咆哮，如今卻獸性得多，它得使勁抻著喉嚨才能發(fā)出這么一聲來。惡魔已經(jīng)學(xué)會(huì)了謙卑，它別無選擇。

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那些弱小的同族紛紛逃開，盡管怯懦之神的光環(huán)近來已經(jīng)被削弱，它們與現(xiàn)實(shí)的聯(lián)系仍然十分脆弱。在它們上方，災(zāi)厄能感覺到被升華的凡軀之一——紅沙之主——還在猛烈擊打著偽神所做抵抗的最后殘余。隨便他。災(zāi)厄不需要這種半是凡人的冒牌貨的幫助。惡魔所過之處，大理石腐化成花崗巖，金色的花紋脈絡(luò)也在超自然的魔法下化作血液。

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當(dāng)它走過時(shí)，有些凡人在旁邊高叫著表達(dá)崇拜之情。在過去，這些話語可能會(huì)讓惡魔感到有趣，而在更久遠(yuǎn)的顯化時(shí)，甚至還能讓它沾沾自喜。可現(xiàn)在惡魔只是隨手將他們?nèi)客罋?，以防他們的祈禱中帶有嘲弄之意。

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在這里顯化需要極大的意志力，惡魔的皮膚上仍舊蒸騰著以太蒸汽。在它身后，又有一群惡魔自亞空間的鮮血胞衣中誕出，騎乘著自戰(zhàn)神領(lǐng)域中鍛造而生的黃銅犀牛而來。

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它伸展一下翅膀，感覺肌肉在抻拉時(shí)吱嘎作響。響聲讓惡魔感到有些陌生和緊張，這是自然的：這次的顯化的肉身還從沒有飛過。上一次顯現(xiàn)在物質(zhì)領(lǐng)域時(shí)，它在那個(gè)夜晚丟了一只翅膀，品嘗到了恥辱的滋味。

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它又吼了一聲，像野獸一樣響亮，也像野獸一樣暗啞，如同捕食者發(fā)出的警告嚎叫。惡魔斧子一掃，身旁三座雕像應(yīng)聲而碎。這個(gè)滿懷怨恨的動(dòng)作雖并無必要，卻蘊(yùn)含著喜悅的種子。這就是怯懦之神的圣所了，一切都將在這里終結(jié)。而在終結(jié)到來之前，第九軍團(tuán)血脈的災(zāi)厄?qū)⒃诖颂幫达嬽r血。

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城防上還有不少天使幸存了下來，他們結(jié)成不斷縮小的陣列，對(duì)抗著足以將天空染黑的無數(shù)惡魔?；蕦m天梯上的人類和天使們已經(jīng)準(zhǔn)備好流血了。而在另一邊，被賦于金屬身軀的虛假神明們正彼此交戰(zhàn)，這些凡人造物被稱作泰坦。

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好一個(gè)狩獵場(chǎng)。

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升騰著蒸汽的皮膚上感受到現(xiàn)實(shí)的冰冷，惡魔不禁打個(gè)冷戰(zhàn)，轉(zhuǎn)而望向德爾婓拱門處那扇死死咬合的閘門。只需將濕漉漉的新生翅膀拍打個(gè)十幾下，惡魔就能穿過城墻——只是它的翅膀仍舊孱弱萎縮，發(fā)育不足，翼膜也薄得很，需要有東西像生物體內(nèi)的血液一樣泵入它的血管。它需要通過屠殺來取回它先前的力量。

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戰(zhàn)神想讓第九軍團(tuán)流血。他派出他受辱的勇士來完成這個(gè)任務(wù)，而它將在狩獵的盡頭迎來救贖。

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救贖，這就是惡魔最想要的東西。

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鏈鋸拳從她的內(nèi)臟中滑出時(shí)，軍閥級(jí)泰坦歐泊羅莎（Oberosa）不由得搖晃了起來。機(jī)械殘骸從她被掏空的上層構(gòu)造中如雨般落下，砸到她腳邊戰(zhàn)帥的步兵頭上。她要死了，歐泊羅莎很清楚，在垂死之際，她的機(jī)組成員仍保持著對(duì)她的操控。將她劈開的兩臺(tái)掠奪者泰坦向后退去，以防她用僅存手臂上的動(dòng)力拳揮出最后一擊，可機(jī)組成員們已經(jīng)無法匯聚足夠的動(dòng)能來完成這個(gè)動(dòng)作了。

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她將反應(yīng)堆的力量全部泄出，拼盡最后一點(diǎn)動(dòng)力掙扎著轉(zhuǎn)身，終于在機(jī)魂的燈光熄滅前向德爾婓拱門踏出三步。這座軍閥級(jí)泰坦以近似人類的軟弱姿態(tài)緩緩倒下，她的雙膝先砸到地上，接著是腰部。殺害她的兩臺(tái)泰坦圍繞著她，向她逐漸冷卻的鋼鐵尸身上傾吐著火焰，可她反應(yīng)堆已經(jīng)泄干了能量，怎么燒也沒有爆炸。歐泊羅莎倒在了路的盡頭，這就足夠了。她的尸身砸在閘門前的叛徒步兵身上，用小山般的死亡金屬堵住了通道。她倒在此處，如同其他火蜂軍團(tuán)的成員一樣：忠誠至死，死而后已。

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灰燼之狼的戰(zhàn)犬們接管了此處，取代了這兩臺(tái)在通訊中尖叫個(gè)不停的掠奪者。興達(dá)拉（Hindarah）也是其中之一，六架泰坦將魚叉射出，隨后用盡全力開始拖動(dòng)殘骸。

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城墻上殘存的火炮將火力集中到泰坦和靠近拱門的軍隊(duì)身上。而在城墻被戰(zhàn)帥的叛軍占據(jù)的那些區(qū)域，叛徒軍團(tuán)的戰(zhàn)士們?cè)谀切┙o城墻防衛(wèi)炮火輸送彈藥的自動(dòng)裝填機(jī)上放置炸藥，或是干脆用死者的尸體來堵塞這些機(jī)器。

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卡班哈用燃燒的雙眼望著這一切。凡人的絕望與拼死掙扎不過無用之功。他拍打著翅膀飛過一座戰(zhàn)犬泰坦，對(duì)方那飽受摧殘的虛空盾嗡嗡作響，卡班哈一時(shí)被這聲響激怒了。

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災(zāi)厄向閘門沖去，他的身體化為一團(tuán)火光，也不管俯沖時(shí)燒毀了什么，徑直在路上破出一條通路。他的斧子不受凡俗物理規(guī)律的束縛，它不切開金屬，它撕裂的是現(xiàn)實(shí)?？ò喙⒖吵龅目谧映兜酶螅缓笈懒诉M(jìn)去。戰(zhàn)帥的步兵緊隨其后，有的尖叫，有的祈禱，還有的放聲大笑。真是群可鄙可憐的小東西。這些人還以為卡班哈做這些是為了他們。既有此想，他們也就迎來了相匹配的結(jié)果。

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災(zāi)厄沖過第一道閘門，來到德爾婓要塞下的拱門處，上面的自動(dòng)防御工事立刻用一百道殺人洞的火力沖刷了他。在被遺忘的過去，城堡會(huì)修建一種防御工事，從類似這樣的開口中往下倒熱沙和滾油。而在此處，重型火炮和爆燃重炮釋放了它們的怒火，將災(zāi)厄身后的步兵盡數(shù)殲滅。惡魔對(duì)此毫不在意，它已經(jīng)正忙著穿過第三道閘門了。

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惡魔沒有佩戴通訊設(shè)備，所以不知道軍團(tuán)戰(zhàn)士們的打算。他們懇求災(zāi)厄幫忙把閘門打開得大一點(diǎn)，好讓坦克和泰坦能夠通過，可惜這些請(qǐng)求從沒傳達(dá)到他的耳朵里。其實(shí)就算他聽到了，凡人是要有多瘋才會(huì)覺得卡班哈會(huì)幫他們干活兒？就讓他們?cè)诔菈ν饬餮?，如果他們沒法把自個(gè)兒弄進(jìn)來，那也是活該。血神不在乎血從何處而流。不管是他們的還是他們敵人的，反正都是一樣。

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爆燃光束從上方擦過災(zāi)厄由靈質(zhì)構(gòu)成的血肉，使他皮膚上的血汗如钷燃料一樣燃燒。可惡魔仍舊沒有放慢腳步，他對(duì)屏障另一邊的鮮血的渴求從未動(dòng)搖。他扒開扭曲的金屬，扭動(dòng)著從層層閘門中鉆出一條路，嗓子里又發(fā)出一聲吼叫。一度曾統(tǒng)治古老地球的原始陸地，如今早已滅絕的霸王蜥蜴（tyrant lizards）的吼聲也不過如此了。

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他進(jìn)來了。

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眼前是一條大理石大道，擠滿了上萬名正相互交戰(zhàn)的凡人，而在路的盡頭就是那扇大門。惡魔眺望著敞開的大門，看到許多弱小凡人正往里面逃去，打算蜷縮在怯懦之神的圣所里，立時(shí)感覺到了來自他神明的怒火和渴望。

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但在圣所前方，還有上千名天使在擁擠的人潮中戰(zhàn)斗，他已承諾要將他們的鮮血奉獻(xiàn)給戰(zhàn)爭(zhēng)之神。

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他們現(xiàn)在開始將槍口轉(zhuǎn)向惡魔了。一些人從皇宮天梯上下來，準(zhǔn)備應(yīng)戰(zhàn)這個(gè)最新、最大的威脅。另一些在城墻上的人從惡魔背后向它傾瀉炮火。惡魔能感覺到小號(hào)的泰坦和坦克們正加倍努力地試圖突破拱門，還有向下方奔來的血天使們那正義、狂熱的靈魂。

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惡魔在空中再一次號(hào)叫起來，這一次它聽見自己的聲音中終于有了感情。那聲音中有憤怒、有決心，但更重要的是還有快樂。救贖終于降臨在了他身上。

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讓我們開始吧。

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奧萊恩（Orion）已經(jīng)死去很久，久到他已經(jīng)不再記得活著的感覺了。他在寒冷中呆的太久，也已不再記得什么是溫暖。

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即使死人也會(huì)疲勞。奧萊恩就是一個(gè)例證。疲憊于他而言更多的是一種認(rèn)知上的東西，而不是身體的感覺，可這并不能阻止他殘存的肉體傳來陣陣酸痛。一臺(tái)被激活的無畏在沒有維護(hù)的情況下最多能運(yùn)行幾周。而奧萊恩已經(jīng)在沒有維護(hù)的情況下醒著戰(zhàn)斗了四個(gè)月。他懸浮在羊水箱冰冷渾濁、亟待沖洗和清潔的液體中，感覺有一些顆粒和有機(jī)物碎片貼上了自己的皮膚。他還能感覺到幾處的靜脈輸送管有堵塞。埋葬他的鋼鐵外殼已經(jīng)出現(xiàn)了數(shù)周的指令滯后，要么是它已經(jīng)無法對(duì)他的精神脈沖進(jìn)行快速反應(yīng)，要么就是他由于過度疲憊，已經(jīng)無法建立清晰的認(rèn)知鏈接。無論原因?yàn)楹?，結(jié)果都是一樣的。尸體不是什么干凈的東西。他正在被自身污穢所產(chǎn)出的毒素慢慢毒死。

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然而他的兄弟們看不到這些。他們聚集在閘門靠近天梯的一側(cè)，從地面上守衛(wèi)著德爾婓拱門。他的兄弟們只看到這臺(tái)蔑視者無畏一只腳踏在叛徒如山的尸堆上，用它的凱瑞斯突擊炮（Kheres assault cannon）將無生者紛紛轟成碎屑。他們還能聽到他通過機(jī)器發(fā)出的響亮戰(zhàn)吼，盡管那人工合成音色只能讓人勉強(qiáng)聯(lián)想起奧萊恩曾經(jīng)的聲音。他們看不到也聽不到里面的游魂正如胎兒般蜷縮在它骯臟的液體里，在思想被轉(zhuǎn)化為行動(dòng)和話語時(shí)嘴唇無聲地蠕動(dòng)著。在骯臟冰冷的虛假子宮中，他雖身處兄弟們之間，卻又與他們彼此分離。

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尸體抽搐了一下。它的嘴唇在動(dòng)。

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“為了天使和帝皇！”無畏喊道。他轉(zhuǎn)身，用突擊炮掃射，槍口噴發(fā)的火光照亮了他的裝甲。只有二百多名血天使還在戰(zhàn)斗，他們組成一個(gè)不斷縮小的圈子以對(duì)抗涌來的無生者。無畏用他的隆隆炮火擊穿惡魔們腐敗的血肉，將他們砍倒、炸爛、撕成碎片。

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不管圣所內(nèi)究竟發(fā)生了什么，情況是越來越糟了。從墻后傾瀉而來的無生者有所變化，不僅力量變強(qiáng)，體格也變大了。如今就連稍稍掌握現(xiàn)狀也變得不可能。有什么東西從上方投下陰影，劃破頭頂?shù)目諝?。大地震顫，有時(shí)甚至讓守軍站立不穩(wěn)。難以名狀甚至讓人難以直視的生物現(xiàn)身又消失，然后再重現(xiàn)，于各處與守軍交戰(zhàn)，大肆殺戮……守軍有時(shí)也能消滅他們，但效率還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。每隔幾秒就會(huì)有一把利刃撞上他的外殼。這些帶著利刃的惡魔多數(shù)被他身旁的戰(zhàn)士們所消滅，可隨著戰(zhàn)事不斷進(jìn)行，他越來越需要自己調(diào)轉(zhuǎn)槍口將它們轟開，或是用巨足將惡魔們踩死了。

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在他曾經(jīng)的手所在的位置傳來一陣抽痛，反饋脈沖傳至尸體的腦海。無畏一步步向后退去，跋涉過滿地的死尸，走到血天使圍成的圈子的中心。一群仆役和機(jī)仆仍堅(jiān)守在軍團(tuán)的防御圈內(nèi)。

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尸體抽搐了一下。它的嘴唇動(dòng)了動(dòng)。

“重裝?！睉?zhàn)爭(zhēng)機(jī)器命令道。他單膝跪地，磨損的關(guān)節(jié)發(fā)出吱嘎的一聲以示抗議。

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他們把彈藥朝他拖來，開始著手進(jìn)行裝填?？湛杖缫驳膹椣槐恍断聲r(shí)，有一瞬間擺脫重負(fù)和毫無防備的感覺，隨即新的彈藥就開始裝填，帶來讓人安心的重量。時(shí)間一分一秒地過去。通過受損的聽覺接收器，他能聽見兄弟們奮戰(zhàn)和死去的聲音不斷回響，時(shí)間變得難以忍受地漫長。由于傳感器已經(jīng)失靈，所有聲音經(jīng)過厚重外殼和羊水傳來后都像幽靈一樣模糊不清。

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一個(gè)奴仆用拳頭猛敲他的裝甲。尸體抽搐一下。無畏站了起來。

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奧萊恩并不覺得自己是什么不朽的存在。泰坦的機(jī)組成員曾經(jīng)給他講過駕駛神機(jī)時(shí)與泰坦化為一體的感受，還有他們?nèi)绾螌⑻┨股蠈泳薮蟮慕饘俳ㄖ暈樽约旱难狻W萊恩從沒在自己的外殼上感受到這樣的聯(lián)系。他只是冰冷棺槨里的一具尸體。凱瑞斯突擊炮不是他的手臂，這具外殼也不是他的身體。從外殼的通訊系統(tǒng)傳出的是他的情感被轉(zhuǎn)化后形成的話語，準(zhǔn)確但不夠完美。他對(duì)這個(gè)世界的體驗(yàn)不再包括觸感。他是作為戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器核心的活死人，他讓它殺戮，它就殺戮。

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尸體抽搐了一下。它的嘴唇動(dòng)了動(dòng)。

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“吾等是天使之怒！”無畏通過通訊器咆哮道，“吾等是叛徒之死！”他大步向前，頂上正在后縮的外側(cè)防線。兩側(cè)突擊炮交替開火，發(fā)熱的槍身砰砰作響。炮管也在后坐力下顫動(dòng)著，無生者們隨之化為碎屑。

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陣線突然被打破了。無生者切入防衛(wèi)圈，領(lǐng)頭的惡魔甚至沖到了仆役和機(jī)仆中間。奧萊恩急轉(zhuǎn)身，舉炮這幾只惡魔打成了肉沫。他闊步向前，無視了身周的鋒刃，用鋼鐵巨足將地上的殘尸進(jìn)一步碾壓成以太爛泥，濺出的污穢染黑了他紅色的裝甲外殼。

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地面再一次晃動(dòng)起來，這次震動(dòng)太過劇烈，把他關(guān)節(jié)里的補(bǔ)償器都震得卡住了。尸體在昏暗的羊水中掙扎著，嘴唇開開合合，努力想從精神平視顯示器（mental heads-up display）中分辨出任何東西。他能夠看到（或者說感受到）四處都是敵人，多得根本打不過來，已經(jīng)開始向他的外殼涌來。皇宮天梯的每一次震顫似乎都孕育了更多這種東西。

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兄弟們，他想著。兄弟們，到我這里來。這些話卡在了他的思維和通訊器之間，因而只傳出了一聲怒吼。

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他們還是來了，幾名血天使將他外殼上的畜生砍了下來，讓他得以重新穩(wěn)住自己。感激之情涌上心頭，那是他這些日子以來感受過的最強(qiáng)烈的感情。

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“我很感激，”無畏代替他說了出來，但他沒有喘息的機(jī)會(huì)。在這具外殼將他最后一個(gè)襲擊者甩出去的同時(shí)，他就在轉(zhuǎn)向下一個(gè)目標(biāo)了。

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不可避免的是，隨著每失去一條生命，他們的防衛(wèi)圈也在不斷縮小。而在他們緊縮在自己的武器和彈藥儲(chǔ)備旁戰(zhàn)斗時(shí)，通訊系統(tǒng)也響個(gè)不停，其他隊(duì)伍戰(zhàn)斗并戰(zhàn)死的報(bào)告如同一條小溪般不斷傳來。

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奧萊恩的感知穿過層層閘門，到達(dá)墻外火蜂泰坦軍團(tuán)的戰(zhàn)線處。融合了圖像鏡頭、回聲定位和鳥卜儀掃描脈沖系統(tǒng)的多層視覺平視顯示器將信息傳達(dá)到他的心靈之眼，每當(dāng)一個(gè)泰坦倒在廢土上時(shí)，它就會(huì)爆發(fā)出一股信息流。

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當(dāng)什么東西從閘門的另一邊沖過來時(shí)，信息流閃爍得空前猛烈。某種不該出現(xiàn)在那里的東西正一路鑿穿阻礙奔來，它的皮膚上燃燒著超自然的火光。

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奧萊恩曾在西格納斯主星上作戰(zhàn)。參與那場(chǎng)戰(zhàn)役時(shí)，他已經(jīng)死去將近一個(gè)世紀(jì)了。他被葬在棺材里，只在需要戰(zhàn)斗時(shí)才偶爾醒來。當(dāng)軍團(tuán)第一次得知荷魯斯叛亂的悲哀真相時(shí)，他就在西格納斯主星的地面上。

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因此，當(dāng)一道道閘門被斧子鑿穿時(shí)，他立刻認(rèn)出了飛來的惡魔究竟是誰。這個(gè)名字伴隨著震驚、警告與蔑視在通訊系統(tǒng)中回響著，從上百名戰(zhàn)士的口中被道出。

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“卡班哈，”無畏的通訊器道出了奧萊恩無法說出口的想法。尸體抽搐了一下。戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器舉起炮管，開始開火。

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他是第一個(gè)陣亡于惡魔斧下的血天使。惡魔的斧頭擊中了他，其力道砸穿了外殼，令無畏擦著皇宮天梯的地面斜飛了出去。無畏最終在天梯上停了下來，它外殼上破了個(gè)大洞，一股股機(jī)油和人造羊水流個(gè)不停，棺材里的尸體從中逐漸顯露了出來。沒有了維生系統(tǒng)的支持，這具破損棺材里的殘尸只能無助地扭動(dòng)著，皮膚暴露在空氣中的感覺仿佛被強(qiáng)酸潑灑。

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奧萊恩花了將近一分鐘才真正死去。近一個(gè)世紀(jì)以來，這是他第一次用自己的眼睛望向天空，在他不再習(xí)慣呼吸的空氣中窒息。從技術(shù)上講，他的死亡該歸類為死產(chǎn)，因?yàn)樗窃诜置溥^程中被人造棺材子宮拋棄，死在半道上的。這就是帝國科技的奇跡。

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惡魔吸收了他終結(jié)的每一條生命。靈魂在他的頭上盤旋，形成了一頂他的同族能看到的光環(huán)，一頂會(huì)引發(fā)它們嫉妒的王冠。他揮動(dòng)斧頭收割著天使們的性命，感覺到自己的身體正隨著力量的恢復(fù)而愈發(fā)充盈。

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血天使的英魂也一并涌入，他們的靈魂逐漸重組為他的一部分。隨著他們的存在不斷消融，災(zāi)厄能感覺到他們的記憶逐漸填滿了他本質(zhì)中的空虛。他想起了他從未參與過的對(duì)抗異形的戰(zhàn)爭(zhēng)，回憶起自己從未獲得過的榮耀。來自血天使的正義怒火令他面色發(fā)紅，甚至有些腫脹。就在現(xiàn)實(shí)世界的幾年前，這支軍團(tuán)曾目睹他被殺的模樣；如今，卡班哈一步步地向他們報(bào)了仇。他渴望吞食他們的生命以滋養(yǎng)他的狂熱。他也需要增強(qiáng)自己的力量才能奪下永恒之門。

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他將天使們握在手中捏碎，擠壓身體直到有肉漿從破碎的陶鋼間流出。他用蹄子踐踏那些倒下的傷員——他們?cè)谏淖詈髱酌胫羞€指望用手中的爆彈槍殺死他?？ò喙孔咭徊蕉加醒焓箚拭呀?jīng)不滿足于單純吞吃靈魂。如果有血天使愚蠢地膽敢上前與他戰(zhàn)斗，卡班哈隨后便會(huì)將殘肢或者整個(gè)兒的血天使囫圇吞下。有幾個(gè)聰明些的退到后面，惡魔的鞭子一甩便將他們都卷了過來，隨即用爪子一把抓住。

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他的雙翅變得更厚實(shí)強(qiáng)壯，爪子也更加堅(jiān)硬，不再像開始那樣有種一抓就要斷的感覺了。他舔舐著手掌和指尖的血液，品味著他剛剛殺死的戰(zhàn)士那最后的絕望。那個(gè)凡人的名字是阿曼德（Armand）。六十年英勇的服役生涯，不僅奉獻(xiàn)給了人類那無知的帝國，也同所有戰(zhàn)士一樣，以不為人知的方式服務(wù)了血神。

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他們?cè)趺茨懿幻靼啄?？每一滴流淌的鮮血都喂給了戰(zhàn)爭(zhēng)之父。而在這里，他們只需抬頭瞧上一瞧，看看那縱橫在沸騰的天幕中的臉孔和牙齒便該明白了。他們所做的一切都喂養(yǎng)了諸神。就算他們贏了，他們也會(huì)輸。

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后來，人們會(huì)講起有關(guān)帝國圣所之戰(zhàn)的傳說。這些故事往往真假參半，以一種令人不安的方式混雜了真實(shí)和謊言。

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澤豐聽過很多這樣的故事——在那時(shí)，所有第九軍團(tuán)血脈所擁有的就只剩對(duì)父親的回憶。他聽著別人講述大天使背對(duì)著永恒之門戰(zhàn)斗的故事，心里很清楚哪些部分是真實(shí)的，哪些部分出于理想主義被加油添醋過，又或是演講者為了講話的目的而稍做修改……不管故事如何，他都很少會(huì)開口表示同意或否定。大多數(shù)時(shí)候，他只是耐心地聽著，然后將這些最新的描述和誤解全都收到記憶里。等時(shí)間一到，他就會(huì)回到他在“永不屈服”號(hào)戰(zhàn)艦上【1】的靜滯墓穴（stasis-crypt）中去。

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靜滯狀態(tài)下的眠者本不該做夢(mèng)，可在戰(zhàn)后的許多年里，澤豐卻總是做夢(mèng)。夢(mèng)境中，他聽到的那些傳說會(huì)和他真實(shí)的記憶混淆，化為一個(gè)個(gè)在現(xiàn)實(shí)和幻想的邊界上起舞的故事。等他一起床，他就能將這些不受歡迎的夢(mèng)之回響拋到腦后——然而，隨著歲月的流逝，這變得越來越困難。

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只有在一種情況下澤豐會(huì)出聲表示否定，那就是當(dāng)他們講到圣吉列斯在等的時(shí)候。他總是聽到這種描述，前后還往往承接著“大天使孤身一人對(duì)抗戰(zhàn)帥大軍”的各種傳說——聽著倒是很輝煌，就是不大可能，多少沾點(diǎn)離譜。在這種時(shí)候，澤豐就會(huì)用他溫柔的語氣說道，講故事的人說錯(cuò)了。

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他會(huì)將身子微向前傾，身上黑色的裝甲發(fā)出低沉的嗡鳴。他會(huì)說，大天使才沒有背朝著永恒之門，眼睜睜看著第九軍團(tuán)的災(zāi)厄沿著皇宮天梯一路殺上來，只是站在那里等呢。

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于是，講述者不可避免地變成了聽眾，他們渴望知道一個(gè)曾親身在大天使身旁戰(zhàn)斗的人目睹到了什么。如果在場(chǎng)還有人像他一樣了解真相，他就會(huì)把講述的權(quán)力讓給其他人。只有在最少見的情況下，澤豐才會(huì)自己講述這段故事。

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然后，聽眾們會(huì)問，那時(shí)究竟發(fā)生了什么？

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于是澤豐就告訴了他們。

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“決斗進(jìn)行的很快。很多老故事的說法是對(duì)的。人魔之間的戰(zhàn)斗只交手了五回合。但你說的那個(gè)生物不是為了我們的父親而來的。他被冠以的名字不是大天使的災(zāi)厄，他是第九軍團(tuán)血脈的災(zāi)厄。他是沖著我們來的?！?/p>

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澤豐向后退去，將打空了的手槍扔到一邊，從一位倒下的兄弟手中撿起了一把爆彈槍。他冒險(xiǎn)回頭望了一眼，看見阿坎·蘭德夾在一股撤退的傷兵中，正一瘸一拐地走回圣所。澤豐轉(zhuǎn)回頭來，向撤退中的兄弟們的頭上方開火，以切斷緊隨其后的吞世者的浪潮。

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數(shù)百名血天使守衛(wèi)著永恒之門外的路障，引導(dǎo)幸存者進(jìn)入圣所。一個(gè)聲音在通訊器中交疊響起，圣所內(nèi)外，人們?cè)诓?bào)著同一個(gè)名字，一個(gè)澤豐曾在西格納斯主星事件的檔案記錄中見過的名字。他當(dāng)時(shí)不在那里。他當(dāng)時(shí)還在泰拉，經(jīng)歷他作為殘廢的流放生活。檔案中的圖像數(shù)據(jù)很少，由于以太干擾而模糊不清。長著翅膀的輪廓，重復(fù)響起的威脅式咆哮，還有巨大翅膀拍打的聲音。如此這般碎片化的信息，隨后構(gòu)成了傳說。

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盡管如此，當(dāng)它沿著天梯一路殺上來時(shí)，澤豐還是一眼認(rèn)出了那個(gè)惡魔。他狩獵著與他交戰(zhàn)的血天使，將他們都化作了斧下亡魂。凡人試圖從它身旁逃開，惡魔竟也無視了他們，隨后他們便被惡魔身后那些嚎叫的畜生撲倒。

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禁軍們要求關(guān)閉永恒之門，澤豐既沒聽從也沒反對(duì)。他聽見戴克里先的聲音也在要求關(guān)閉大門的聲音之中。有那么一瞬間，他仿佛又回到了網(wǎng)道之中，和蘭德、戴克里先還有其他禁軍一起對(duì)抗從馬格努斯的愚行中涌出的無生者。

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“不?！贝筇焓乖谒磉呎f道。圣吉列斯舉劍空揮，將劍身上惡魔的鮮血甩掉。他并非在對(duì)澤豐說話，而是在對(duì)每一個(gè)能聽到的血天使和禁軍說話?！氨M你們所能讓大門保持開啟。我來對(duì)付它?！?/p>

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帶著這一承諾，圣吉列斯向天空飛去。

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在他的齒間，陶鋼裝甲被壓皺、咬碎，嚼爛，直至被他一口口吞下。第九軍團(tuán)的肉香為每一口帶著陶鋼碎塊的血肉增添了風(fēng)味。每一起死亡都抹殺掉了無數(shù)可能的道路：一個(gè)無法在未來成為領(lǐng)袖的戰(zhàn)士；一個(gè)不再有機(jī)會(huì)殺害諸神子嗣的軍團(tuán)士兵；一位永遠(yuǎn)無法成為英雄的軍官。他們夭折凋零的命運(yùn)無形中也是對(duì)諸神的奉獻(xiàn)，可卡班哈在意的并不是這個(gè)。他所收集的靈魂，還有潑灑的天使之血，都是惡魔用來贖罪的貨幣。

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四神的王庭從古代人類貴族那里吸納了不少東西。西格納斯主星的事情發(fā)生后，卡班哈鮮血淋漓地爬回了顱骨王座，準(zhǔn)備好接收戰(zhàn)神的嘲笑。他已經(jīng)做好打算，在挨罵的時(shí)候要留心觀察誰在它們?cè)煳镏鞯年幱袄镄Φ米畲舐?。等恥辱的時(shí)刻過去，他就把它們的名字記在自己復(fù)仇的名單里，每一聲譏諷和幸災(zāi)樂禍都將成為他報(bào)復(fù)的動(dòng)力。

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可卡班哈卻沒準(zhǔn)備好面對(duì)戰(zhàn)神的嫌惡。鮮血之主沒有像王庭里那群低等生物那樣嘲笑他，也沒有像當(dāng)初處置無翼的流放者斯卡布蘭德那樣，因它對(duì)血神舉起斧頭的愚蠢罪行而憤怒地責(zé)罰他。身披符文鎧甲，如鐵鏈纏繞的天空一般高的恐虐本尊注視著他落敗的冠軍，這個(gè)將失敗的惡臭帶進(jìn)亞空間最深處神圣領(lǐng)域的大魔。

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沒有懲罰。沒有嘲笑?？ò喙埰频纳碥|匍匐于地，感覺到他之前手下的目光盯在身上，好像害蟲亂爬般作癢。在化為千種野獸與怪物形象的庭臣面前，血神彈指一揮，便將他落敗的勇士趕了出去。

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現(xiàn)實(shí)在他周圍融化了。等它再次成形時(shí)，他已經(jīng)遠(yuǎn)離了黃銅之主的王庭。

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曾經(jīng)維持他的存在形態(tài)，很大程度上已成為他身份的怒火已經(jīng)冷卻了下來，重燃得十分緩慢。為了躲避他曾經(jīng)的手下，卡班哈躲藏在血神領(lǐng)域最邊遠(yuǎn)的區(qū)域，陰影和無形之亞空間交匯的邊緣地帶。在不成形的荒原上，他靠吞噬那些橫死的可悲靈魂活了下來。沒有血神的寵愛，他無法重塑自己。他沒了武器，裝甲破裂，連翅膀也殘破不全，無法飛翔。在躲避同族的過程中，他逐漸領(lǐng)悟到一種扭曲的動(dòng)物本能。

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有時(shí)他們會(huì)狩獵他。一群又一群的惡魔在未成形的荒原上肆意掃蕩，他曾經(jīng)的同僚指揮驅(qū)策著他們。卡班哈蜷縮在被遺忘的神廟城市的記憶廢墟中，因它們對(duì)自己的追獵而畏縮著，品嘗到了謙卑的滋味。由此而來的是一種新武器，一種他只知運(yùn)用憤恨的力量時(shí)從未正視過的武器?？ò喙W(xué)會(huì)了狡猾。

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他反過來狩獵起追逐他的人。一開始，他還只是在死亡文明的記憶中穿梭，尋找同族中那些最弱小的存在。于他而言，狩獵這些低等存在宛如人類為了一根骨頭與狗爭(zhēng)食，可西格納斯主星上被殺的經(jīng)歷讓他如此虛弱，一只禿鷲所食的份量都能幫他逐漸恢復(fù)。

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無法計(jì)數(shù)的時(shí)間匆匆流逝。在這個(gè)領(lǐng)域里，時(shí)間只是由那些無法理解它的生物所講述的一個(gè)故事?？ò喙K于恢復(fù)了些許力量，還將獵物們掉落的武器收集了起來，這些點(diǎn)滴的積累逐漸成為他存在的全部。

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他獨(dú)自踏上了回到其造物主王庭的漫長旅途，一路小心游走在恐虐飽受戰(zhàn)爭(zhēng)摧殘的領(lǐng)域中的那些邊境與陰暗之地。當(dāng)他終于站到他曾經(jīng)以冠軍的身份侍奉的顱座前時(shí)，卡班哈曾經(jīng)的手下和同儕們——如今他們中許多都比他強(qiáng)大了——發(fā)出了陣陣奚落和恐嚇。那天他所穿的盔甲還是從被他殺死的惡魔身上扒下勉強(qiáng)拼湊成的。盡管殺死這些惡魔多少也算一種勝利，卡班哈還是將自己從這些惡魔處奪來的武器和顱骨都扔了。他不是作為失敗者爬回顱座的，他是以獵人的身份，胸懷謙卑之情回來的。

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惡魔沒有期盼恐虐再給他一次機(jī)會(huì)，也沒有苦苦哀求。他向恐虐要求了一次機(jī)會(huì)。

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“我咽下了失敗的苦果，品嘗到了它苦澀的滋味。讓我為自己贖罪吧，不然就原地毀滅我，因我已吃下了足以持續(xù)到永恒的恥辱?！?/p>

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血神聽了他的話，便像凡人國王對(duì)他們冠軍騎士們所做的那樣，給他布置了一個(gè)任務(wù)。

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五百個(gè)靈魂。

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“五百個(gè)來自那曾經(jīng)令你蒙羞的血脈的靈魂?！?/p>

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這都不算是個(gè)考驗(yàn)。他可以在一天之內(nèi)完成，甚至只需一個(gè)小時(shí)，只要他力量恢復(fù)得夠快的話。希望開始在惡魔的心中燃起。

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“五百個(gè)靈魂，”戰(zhàn)爭(zhēng)之神接著說道，“來自讓你蒙羞的血脈，你要在血之天使（the Angel of Blood）面前將其收獲?！?/p>

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惡魔吞吃他們的尸體，痛飲他們的鮮血，從他們的生命中汲取人生的經(jīng)歷，借由他們的死亡收獲力量。沒過多久，甚至血天使也開始逃跑——他們要么向著大門撤退，要么爬進(jìn)主戰(zhàn)坦克，妄圖找到什么反擊的方法。太慢了，實(shí)在太慢了?？ò喙殉蔀閼?zhàn)爭(zhēng)的化身。他向逃跑的人縱身撲去，或是揮鞭抽打他們。留在原地的人則化為一具具死尸。

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他聽見血天使們呼喚著他們的基因之祖，他們克制的恐慌轉(zhuǎn)化為甜美的音色。這些偽裝成不朽存在的超人類一聲聲祈求著天使之主的援助?？ò喙⑺麄兛撤诘?，當(dāng)血天使的靈魂融入他的存在時(shí)，他們的痛苦因夾雜其中的絕望而增添了風(fēng)味。

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這個(gè)惡魔并不像凡人那樣給殺害的生命計(jì)數(shù)，他就是知道。他能感覺到眾多靈魂在他本質(zhì)中留下的痕跡，每一個(gè)從肉體中撕扯出來，任由亞空間擷取的靈魂如今都化作了他身體的一部分。惡魔從不停歇，從不放慢腳步，他的力量越發(fā)膨脹起來。獵物若是撤退，他便追上；他用鞭子抽倒他們，用斧子劈裂地面，將怒火傾瀉于地的同時(shí)吞噬著其上天使們的生命。從顯現(xiàn)到現(xiàn)在不過數(shù)分鐘的時(shí)間，惡魔就已經(jīng)接近了。他能感受到他的造物主正從上方注視著他，還有許多嗜血的同族那狂熱、嫉恨的目光。

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天使在他面前緩緩降落，雙翼以威懾的姿態(tài)展開，仿佛一件藝術(shù)品。他雖面容憔悴，卻帶著一股不怒自威的平靜。倘若他那美麗的雙目中沒有燃燒著仇恨的火光，這種平靜倒足以讓人信以為真。然而卡班哈已經(jīng)對(duì)原體完美的偽裝免疫了——他很清楚對(duì)手的血液中流淌著對(duì)失敗的恐懼，也曾吸入過天使的恨意。

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天使與卡班哈的出現(xiàn)仿佛有吸力一般，一場(chǎng)戰(zhàn)斗立時(shí)圍繞他們而打響。奔向惡魔領(lǐng)主的血天使被恐虐的紅皮子嗣們砍碎拖走，而蠢到?jīng)_向天使的惡魔也紛紛被環(huán)繞著原體的阿斯塔特方陣所摧毀。

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“惡魔，”圣吉列斯的語調(diào)溫柔得幾乎難以置信，“你就如此渴望再死一次嗎？”

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而在惡魔的眼中，在世間眾多生命力量的污點(diǎn)和即將奔涌的鮮血之間，天使看上去已然不堪重負(fù)。他可以聞見疲憊的氣味在天使流淌汗水的皮膚上燃燒升騰。卡班哈笑了，他那種不安的感覺消散了。舌頭從卡班哈張開的大口中伸了出來，在黑曜石一般的牙齒上舔來舔去。一道道涎水，從他那嗓子眼里直直掛了下來。

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“你看起來好累啊，怯懦之神的小天使。”

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戰(zhàn)斗從地面開始了。天使和惡魔短兵相接，面對(duì)面拍打著翅膀來保持平衡。

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“我殺過你一次，”天使對(duì)著惡魔非人的面孔吼道。

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對(duì)于這句話，卡班哈也做出了回應(yīng)：他猛然一縮食道和嗉囊處的肌肉，把肚子里那滿當(dāng)當(dāng)、熱騰騰的內(nèi)容物都吐了出來。惡魔大笑著，將先前吃下去的血天使的血，一股腦兒地都嘔在了他們父親的臉上。天使忍受了這份痛苦與侮辱，沒有退縮，這讓惡魔更開心了。

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“我會(huì)再殺你一次。”第九軍團(tuán)的原體一邊與惡魔的蠻力相抗，一邊發(fā)誓道。鮮血在他戰(zhàn)甲與臉龐上冒著熱氣，嘶嘶作響。一些血流進(jìn)了他的唇線。

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卡班哈的怒氣融化了，他露出獠牙，咧嘴一笑。早就知道天使會(huì)說這些話，如今天使果然說了，卡班哈欣然接受。

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“如此傲慢，還以為這只是你我之間的事呢?！睈耗Х徒兄α似饋?，混著血液的口水從他的嘴里噴了出來，裝點(diǎn)著天使已然鮮血淋漓的面容?！白罴儩嵵税。蔷褪悄阈闹型愀赣H一般的自負(fù)?！?/p>

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惡魔并沒有讀懂人類表情的天賦，但某種類似痛苦的情緒在天使的臉上一閃而過——那，也是美麗的。

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當(dāng)著天使的面兒，卡班哈把石像鬼般的腦袋往后一縮，就要使出一記頭槌。天使立刻往后一閃，正中惡魔下懷。趁天使閃開這幾秒的當(dāng)口，卡班哈趕緊轉(zhuǎn)身揮動(dòng)大斧朝一旁交戰(zhàn)的血天使和無生者砍去，一擊便將雙方一齊殺害。力量流經(jīng)身軀，帶來一陣刺痛?？ò喙崔D(zhuǎn)身，天使已然沖至身前，卡班哈趕緊以斧背抵住欺近身前的劍鋒。二者再一次面對(duì)面。

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“我不是沖你來的?！睈耗У淖觳⒉皇菫檎f人話而塑造的。它獠牙的排列中只有殘酷的美感，并非進(jìn)化的產(chǎn)物?！澳闶裁匆膊皇?。你只是時(shí)間長河中的一顆小小火花。一個(gè)長著漂亮翅膀的小卒子，自封為國王?！?/p>

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圣吉列斯的雙眼由于使力而半瞇著。他青筋暴起，肌肉緊繃，幾乎沒法分神說話?？ò喙货r血覆蓋的喉嚨因?yàn)閺?qiáng)行口吐人言已經(jīng)有些沙啞，可更多的話語還是從那呲著彎刀般獠牙發(fā)笑的口中一個(gè)接一個(gè)涌出。

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“你教會(huì)了我耐心，怯懦之神的天使。你教會(huì)了我該怎么做。我將化作野獸，在接下來的數(shù)個(gè)世紀(jì)內(nèi)饕餮你的子嗣。我將化作癌癥，吞噬殆盡你的血脈，直到最后一個(gè)血管里流淌著你鮮血的人在巴爾菲拉的風(fēng)中化作塵埃?！?/p>

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大道上燃燒的火光反射在天使的劍身上。

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“你從地獄的監(jiān)牢里爬出來一次，惡魔，我就毀滅你一次?！?/p>

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卡班達(dá)也咬牙做出了回應(yīng)。他的呼吸中透著阿斯塔特鮮血的味道，語調(diào)中帶著一股陰險(xiǎn)的肉欲。

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“你不可能永遠(yuǎn)保護(hù)你的孩子?！?/p>

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圣吉列斯沾滿塵垢的臉突然變得慘白。卡班哈當(dāng)機(jī)大吼一聲，將天使猛推了出去。天使在空中扭動(dòng)身體，避開了卡班哈揮來的斧頭，卻沒能躲開隨之而來的鞭子。惡魔的鞭子雖未重重?fù)舸虻教焓股砩?，卻纏到了他一邊翅膀上，正合了惡魔的意?？ò喙⒈拮右怀叮銓⑻焓箯目罩凶У降厣?，砸碎了大理石的地面。天使以非人的優(yōu)雅回?fù)糁?，只待鞭子再度進(jìn)攻，就將它劈作碎片。

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可卡班哈無意于此。他將鞭子一丟，縱身躍向空中，拍打著翅膀向天梯處血天使扎堆的地方飛去。吞世者和戰(zhàn)帥其他的半凡人戰(zhàn)士們向他高喊著祝福。就好像他們的祝福在這種時(shí)刻，對(duì)他這樣的存在有什么意義似的。

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他降落在幾十個(gè)身著紅甲的血天使中間，揮動(dòng)大斧奪走他們的性命，一邊吞吃他們的靈魂和人生經(jīng)歷一邊發(fā)出暴龍般的吼叫。許多本不屬于他的名字和面孔浸透了他的精神，充斥著他的感官；可這個(gè)生物依舊在殺戮，只為充分利用珍貴的每一秒。

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再多些……失敗的恐虐冠軍的思維仿佛變成了一團(tuán)不能止歇的風(fēng)暴。再多些……

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天使第二次沖到他跟前，對(duì)卡班哈又削又砍。于是惡魔也再一次向天使揮出重?fù)?，將后者甩到一旁，借此從纏斗中脫身。。

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卡班哈又逃了。他再次起飛，可這一次天使搶到了他上方。離地還不過兩秒，天使就與他一同摔到了地上。苗條的金色身影一個(gè)翻身躍到惡魔龐大的身軀上，高舉寶劍向下刺來。

惡魔猛揮手中大斧，總算及時(shí)將天使拍到一邊——絕望開始涌上他的心頭。這可比他們上次在西格納斯主星上的戰(zhàn)斗快多了：姿態(tài)和技巧不見蹤影，只剩下粗野蠻惡的打斗。他站起身來，向眾多敵人咆哮著，如離弦之箭般向最近的血天使沖去，將他們砍得肢體橫飛。爆彈噴吐在他身上，鏈鋸劍切割著他的軀體，可這不過是徒勞無功的垂死掙扎罷了。

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天使再一次擊中了他，這一次的力道足以讓他立足不穩(wěn)。原體如同一只獵鷹，長長的羽翼帶著鋒利的邊緣拍打著妄圖逃脫的惡魔?？ò喙饹]有持斧的那只手想要護(hù)住面部，可是太遲了——銀劍的一擊剖開了他的臉，傷口深可見骨，順帶把一只眼睛也削了下來?？ò喙m然不像凡人那樣會(huì)感受到劇痛，可恥辱與憤怒卻一樣會(huì)在惡魔的體內(nèi)猛烈灼燒。

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卡班哈瞎著眼睛將胳膊一伸，也算他走運(yùn)，竟好巧不巧地握到天使一條腿上。他像揮鞭子一樣將圣吉列斯往外一甩，斜飛出去的天使直接砸碎了天梯上的一座雕像?？ò喙藭r(shí)也顧不得查看天使傷得如何，他心中只有自己終于擺脫了糾纏這一件事。他可以再殺掉幾個(gè)可憐的天使崽子，再?zèng)_進(jìn)敞開的永恒之門……然后戰(zhàn)神就會(huì)獎(jiǎng)勵(lì)他，恢復(fù)他的恩寵……

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卡班哈拍打著翅膀，重新飛上天空，將自己的斧頭向一輛鮮紅涂裝的“殘暴之刃”坦克丟去。惡魔的武器切開了坦克的核心，坦克隨即炸成一大團(tuán)火花，新鮮靈魂伴隨滾滾濃煙飄散而出。

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再多些……

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惡魔一面飛，一面閃避著無數(shù)爆燃射線和火箭炮。現(xiàn)在他兩只爪子上都沒有武器了，可他還是向著距離大門最近的血天使俯沖而去。他有爪子就足夠了。

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當(dāng)眾多戰(zhàn)士因惡魔的沖擊而倒伏，一片陶鋼盔甲相互碰撞如潮汐時(shí)，血天使?jié)韶S正是那片潮汐中的一員。惡魔流血的雙翅仿佛一面破爛的旗幟，宣告著它向永恒之門的進(jìn)軍。長矛一般的利爪穿透血天使的盔甲，撕開下面的肉體。每一個(gè)被撕扯而出的靈魂都加快了惡魔前進(jìn)的步伐。他想要永恒之門，也想要守衛(wèi)大門的戰(zhàn)士們的血。這頭野獸才不想在空中和天使作戰(zhàn)——在空中，圣吉列斯的敏捷優(yōu)勢(shì)實(shí)在是太顯著了。

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他們舉劍沖向惡魔，刺破它的皮膚，從他身上打下一塊塊肉來，卻絲毫沒有減慢卡班哈的速度。惡魔揮動(dòng)雙爪，一路大殺特殺，所到之處唯見陶鋼破裂，熱血奔流。無論在狂怒之中殺傷多少條性命，惡魔的眼中始終只有永恒之門的守衛(wèi)們，連坦克、泰坦和原體在做什么都變得無關(guān)緊要。這可是它最后的機(jī)會(huì)了。

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澤豐雙手握劍扎穿了惡魔的小腿，只覺像是是把劍硬插進(jìn)基巖里。劍柄里的發(fā)電機(jī)在反沖之下噴出火星，鏈鋸的轉(zhuǎn)動(dòng)也隨之停止。澤豐試圖把劍拔出來，而就在這兩秒鐘的空檔里，一只巨大的翅膀橫掃而至，把澤豐拍飛了出去。他一路滾過皇宮天梯最頂層的平臺(tái)，堪堪停在了臺(tái)子邊緣。他頭盔一側(cè)的目鏡粉碎了，內(nèi)置顯示屏尖聲發(fā)出警報(bào)，提示他裝甲破裂和肌肉受損。就好像他自己感覺不到似的。

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他掙扎著站了起來，伸手去抓掉在地上的劍，準(zhǔn)備和他的兄弟們一起再次撲向這個(gè)生物，哪怕所作所為只是徒勞無功。

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就在此時(shí)，圣吉列斯突然而至，如一束金銀交織的閃電般從上方不斷襲擾著惡魔。這個(gè)生物一次次想把天使趕開，卻不能成功，身上也被天使的劍刃留下了一道道口子。最終，它不得不放慢了前進(jìn)速度，并用一聲咆哮發(fā)泄著它的痛苦和沮喪。

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它舉爪揮向空中的原體，這次卻不是要把天使拍到一邊，而是要將他帶回大地上。嘗試到第三次時(shí)，卡班哈終于抓住了天使，將他扔在了腳下破碎的大理石上。澤豐從沒見過兩個(gè)如此偉岸、如此強(qiáng)大的存在以如此野蠻的方式互毆。天使和惡魔滾過天梯平臺(tái)上價(jià)值連城的外星石雕，在臺(tái)階上扭打了起來；四只拳頭在彼此的盔甲上狂敲，相互試圖摳出對(duì)方的眼珠子。

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每當(dāng)天使掙脫出來，惡魔就又會(huì)把他拽回到互毆之中。而一旦惡魔成功起身，不到半口氣的時(shí)間，天使也會(huì)飛到他上方，像一只白羽的伯勞鳥一樣在惡魔身旁盤旋，傾瀉下狂風(fēng)暴雨般的攻擊?？ò喙呐鹱兂闪撕拷?，它的憤怒與痛苦終于以野蠻的方式爆發(fā)了。

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惡魔已經(jīng)失去了一只眼睛；澤豐看見大天使將惡魔的眼珠在手中捏爆，并把那一坨污物甩到一旁。當(dāng)澤豐和幾名兄弟向惡魔沖去的時(shí)候，通訊器中傳來了圣吉列斯艱難的聲音。

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“吞世者，”原體嘶聲道，“攔住他們?！?/p>

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惡魔和天使相互掐著對(duì)方的喉嚨：前者想把對(duì)方活活扼死，后者卻只是借此將敵人的后腦勺往大理石地面上砸去。圣吉列斯的面孔因窒息而發(fā)黑，一串串唾液也從齒間掛了下來，可手上依舊不停，抓著惡魔的腦袋就往地上敲。一下、兩下、三下……大理石被惡魔的顱骨敲出了裂縫，隨即小裂變成大裂，最后竟崩開了。雖然惡魔的顱骨沒有裂開，可是效果已然足夠了?？ò喙淖ψ舆@次松開得足夠久，足以讓天使掙脫束縛。澤豐望見他的原體重歸空中。

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許是之前的戰(zhàn)斗和傷口激發(fā)了它的嗜血，這一次，惡魔沒有再無視它的敵人了?？ò喙归_受傷的翅膀，帶出一股惡臭的鮮血，它追了上去。

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然后，它就后悔了。

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然后，它才意識(shí)到，就在它讓憤怒和恐懼遮蔽自己的視野，以至于放棄狩獵第九軍團(tuán)血脈的那一刻，它就自己掐斷了那本就渺茫的、通向勝利的最終機(jī)會(huì)。

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然后，一切都太遲了。

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澤豐有幸得以見證二者戰(zhàn)斗的落幕。他看見天使向上飛去，惡魔也追了上去。原體拔出劍和長矛，大喝一聲將長矛向下擲去。只見長矛當(dāng)胸穿過惡魔的盔甲和軀體，直沒至深處，仿佛它本就屬于那里。場(chǎng)下戰(zhàn)士們當(dāng)即發(fā)出一陣?yán)坐Q般的喝彩，澤豐的聲音也在其中。

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卡班哈的下一聲怒吼中唯見獸性，那是一聲宣泄著挫敗感的呼喊。重傷的惡魔還在試圖爬升，它怒火中燒，近乎恐懼地想要抓住將它重傷至此的人。

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圣吉列斯給了負(fù)傷的野獸它想要的。澤豐看見自己的原體向惡魔俯沖而下，潔白光亮的翅膀貼在他后背上。天使與努力爬升的惡魔再一次于空中交手了，他避開了惡魔揮來的爪子，繞到它背后，攜帝皇之怒從身后給了它致命一擊。

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天使的劍刃從惡魔雙翅之間刺入。這一劍擊碎了惡魔背后的裝甲，隨即捅破卡班哈胸前的護(hù)甲，從惡魔的胸口爆破而出。長劍在惡魔的脊椎處直沒至柄。惡魔偷來的無數(shù)靈魂也化作煙霧，從前胸的創(chuàng)口處流瀉而出，在劍尖處嘶嘶作響。無視世俗的法則，惡魔的軀體又在空中懸停了一會(huì)兒。它張口結(jié)舌，一團(tuán)團(tuán)尚未消化的靈魂從它張開的下顎中冒出來，把它噎住了。

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卡班哈終于墜落了。這個(gè)生物撞在圣所的墻壁上，用它那惡魔的鮮血在墻上涂抹下一大道痕跡。它的雙翅不再拍打，四肢逐漸僵直。圣吉列斯跟隨惡魔的尸體落下，他抓著惡魔的后頸將惡魔提了起來，順便拔出了深插在惡魔脊骨中的劍。

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他本可以就這么讓怪物掉下去的。在后來的幾天、幾年，以及隨后幾十年的歲月里，澤豐總會(huì)想起這件事。那時(shí)他已經(jīng)穿上了黑甲，為一個(gè)他不再理解的帝國而戰(zhàn)。圣吉列斯完全可以讓惡魔直接掉下去，在永恒之門前撞向大地的呀。

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然而天使大叫起來，那聲音中飽含怒火——這一點(diǎn)與惡魔喉嚨里發(fā)出的聲響別無二致。他高舉怪物的尸身，遠(yuǎn)遠(yuǎn)扔了出去。飛出去的尸體最終砸到了正在逼近的叛亂大軍之中，如若無骨地順著大理石階梯一路滾下。一座紀(jì)念碑，昭顯著赤裸怒火的失敗。

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澤豐最后一次見到卡班哈時(shí)，一群低等的惡魔正擠在它尸首上大快朵頤。這幅場(chǎng)面并不能給他帶來安慰，也沒有什么大仇得報(bào)的感覺。它的回響實(shí)在太過接近第九軍團(tuán)過去的儀式。澤豐完全不想承認(rèn)他們之間有什么親緣關(guān)系。

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圣吉列斯降落在永恒之門前，一陣虛弱迫使他單膝跪地。一頭金發(fā)被血糊住，遮蓋在他臉上。他的心臟在胸腔中跳動(dòng)得極為凌亂，太強(qiáng)、太快，也太弱、太慢。他能感覺到戰(zhàn)爭(zhēng)的每一時(shí)刻。太多了，他的血液因此濃稠，充滿了他的頭腦。

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他們需要他出現(xiàn)在每一個(gè)地方，做每一件事。他精疲力盡。他做了自己能做的一切，一個(gè)小時(shí)接一個(gè)小時(shí)，一日接一日，一周接一周。但還是不夠。他們還需要更多。而他也只想為他們做到一切。

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叛徒大軍看到他這幅搖搖欲墜的樣子，便都向永恒之門沖去。一陣聲響從起起伏伏的人群中傳來，像極了一股浪潮。

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離他最近的血天使聚集在他身邊，用覆蓋著陶鋼的身軀環(huán)繞著他，獻(xiàn)出自己的血肉作為盾牌，為他們的原體能再次戰(zhàn)斗而爭(zhēng)取時(shí)間。他聽見他們戰(zhàn)斗和死亡的聲音，聽見他們犧牲生命，只為了能給他延長一點(diǎn)恢復(fù)的時(shí)間。圣吉列斯抓過他丟在地上的長劍，站起身來，用顫抖痙攣的肌肉伸展開血跡斑斑的翅膀，重新投入站場(chǎng)。

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在他身后，永恒之門在沒有接到他命令的情況下開始隆隆地關(guān)閉。大門朝著他徐徐滑動(dòng)，在從未測(cè)試過的軌道上開始合攏。通訊里現(xiàn)在滿是正在奮戰(zhàn)的禁軍的呼喚，要求他回到圣所，懇求他幫助清理最后的堡壘。

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帝皇需要他，他們說。

大門必須被封死。

在圣所內(nèi)部，他們正慘遭敵人蹂躪。

他聽見戴克里先的聲音蓋過了其他人。最后的護(hù)民官命令圣吉列斯進(jìn)來，仿佛原體只是一名列兵，不是帝皇本人的兒子。

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圣吉列斯凝望著沿著天梯展開的激烈戰(zhàn)斗。他的數(shù)千個(gè)兒子仍留在大理石臺(tái)階上奮戰(zhàn)，還有數(shù)千人尚在德爾斐城墻上戰(zhàn)斗。帝國軍隊(duì)中的凡人。火蜂軍團(tuán)的泰坦。他自己的血天使。數(shù)萬人都會(huì)被留在外面。只有這么少的人抵達(dá)了圣所……然而，伴隨著永恒之門的緩緩關(guān)閉，地面的隆隆震動(dòng)替他做了決定。

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吞世者們吠叫著、嚎呼著，因他們一度以為能殺掉他的罪孽而在他腳下死去。無生者也在他的劍刃下爆炸解體。兩扇各有一個(gè)生活區(qū)塔樓那么大的門扉伴隨著刮擦聲合攏。負(fù)責(zé)大門關(guān)閉的發(fā)動(dòng)機(jī)以前從未需要運(yùn)作過。

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圣吉列斯開始后退。一開始只走了一步，接下來是第二步——后撤的戰(zhàn)線將他一步步帶到了正在關(guān)閉的大門的陰影中。他身邊的血天使也跟他一起退到了這里，現(xiàn)在就等他下令讓血天使們進(jìn)去增援里面那些正和無生者戰(zhàn)斗的人了。

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“結(jié)束了?！彼⒅f道。伴隨著大門關(guān)閉的聲響，世界也即將終結(jié)。

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他站在越來越深的陰影里，目睹著數(shù)以千計(jì)的敵人向永恒之門奔來。太晚了，他們?nèi)继砹恕?/p>

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這時(shí)，一座泰坦，一頭孤獨(dú)的戰(zhàn)犬，突然從天梯上嘎吱作響地奔來。它凌亂的步態(tài)彰顯著過度工作的痕跡，從噴出洶涌煙霧的排氣管來看，里面大概還有個(gè)再不控制就可能爆炸的反應(yīng)堆。泰坦的身軀向前方縮著，大概是在為了向上奔跑時(shí)不搖晃著栽倒下去。它跌跌撞撞地狂奔而來，渾不顧及自己一路上碾過的眾多戰(zhàn)士。

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它的裝甲板上涂著泰坦軍團(tuán)“灰燼之狼”（Legio Audax）紅黑相間的涂裝，外殼上書有“興達(dá)拉”（Hindarah）這個(gè)名字。在那一瞬間，圣吉列斯突然明白了它為什么要跑。

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戰(zhàn)犬泰坦在永恒之門前停了下來，它將穩(wěn)定器敲進(jìn)自己的關(guān)節(jié)里，然后射出了它的熊爪。

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泰坦的魚叉擊打在永恒之門上，發(fā)出喪鐘般的鳴響。它結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的扎進(jìn)了大門，一路擊穿了層層裝甲，穿透了以帝皇為形象的雕像。伴隨著仿佛卡班哈揮鞭一樣的一聲抽響，鎖鏈突然繃緊。戰(zhàn)犬泰塔開始把門往回拉。

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永恒之門左側(cè)的門扉被勾住了，它關(guān)閉的速度現(xiàn)在明顯比右邊慢。戰(zhàn)犬用盡全力拉扯著鏈條，而在它的腳邊，叛徒大軍們已經(jīng)開始興高采烈的歡呼了。

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天使展開破損的翅膀，飛到空中。他可以切斷鏈條，還有時(shí)間，還有時(shí)間……然而，只聽得破空之聲如霹靂，更多的魚叉接二連三飛來。灰燼之狼們糾集成群，紛紛將魚叉射進(jìn)同一扇大門。它們以一種豺狼狩獵般險(xiǎn)惡的默契行動(dòng)著，轉(zhuǎn)瞬之間，每一根鏈條都繃緊了。

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大門關(guān)閉的速度慢了下來。

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最終停止了。

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五條鐵鏈。他能斬?cái)噙@五條鐵鏈。他……

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他抬起淺淡的雙眼，看見一顆燃燒的星辰從被亞空間覆蓋的天空中降落。那顆星辰背生雙翼，正以他兄弟的聲音咆哮著他的名字。

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【1】“永不屈服”號(hào)（Invictrix），是圣血天使子團(tuán)墓葬守衛(wèi)的戰(zhàn)斗駁船。墓葬守衛(wèi)在第三次建軍期間成立，首任戰(zhàn)團(tuán)長為澤豐。