讀博前你必須知道的五件事
當你初入江湖,迷茫不知道該干什么的時候,不妨去模仿前人是如何進行科研的,并從中歸納出最適合自己的道路。為此,我們推出“學術(shù)人生”專欄,介紹科研的方法與經(jīng)驗,為你的科研學習提供幫助,敬請關(guān)注。
首先祝賀最近斬獲好消息和心儀offer的小伙伴們。在你們最最開心的時候,阿調(diào)老師也想指出一些你們在擇校和選擇offer上需要考慮的重要問題。但愿有幫助。
01、導師
導師絕對是讀博路上的最重要因素,遠大于學校、專業(yè)、城市??梢哉f導師的契合程度不僅決定了你的讀博順利程度,也會大幅度決定你的學術(shù)之路發(fā)展。
首先是性格與人品。學術(shù)圈里多的是“垃圾人”,以我熟悉的泛AI領(lǐng)域來說,有動不動斷學生funding的,有PUA學術(shù)不允許畢業(yè)的,有脾氣性格很差臭罵學生的。這些老師在你visiting或者簽賣身契前真的很難發(fā)現(xiàn),建議以老師的名字為關(guān)鍵詞在各大留學論壇搜搜,也包括知乎。同時有可能的話,找到1-2個師兄師姐請他們吃飯,了解一下真實情況。再不濟,找圈內(nèi)人打聽一下。導師在你入讀前的承諾并不重要,親歷過的人就懂。
畫大餅是成年人世界里的硬通貨,學術(shù)也只是一份工作,更需要為愛發(fā)電,導師們尤甚。
就算人品沒問題,不同導師的風格也決定了你的合作模式。你如果喜歡放養(yǎng),但導師是微操大師。你如果喜歡指導,但導師是閑云野鶴。你們都會很痛苦,這點不像人品那么嚴重,但目標差的太遠就會造成無力感。雖然可以通過多個導師來平衡,但也會更累。
還有一類導師喜歡排列組合的工作A方法+B數(shù)據(jù)+C應用,你就是個排列組合實驗家。我曾聽某老師說過,只要有個新穎的點子,深度學習什么結(jié)果我調(diào)不出來?你真的想做這樣的研究嗎?
即使導師人品和指導風格都過得去,也要注意他是否可以給你帶來學術(shù)以外的支持。比如他是頂會的chair,能不能在合適的時候拉你進program committee。他是雜志的編輯,能不能讓你審一些相關(guān)的文章。當你需要實習的時候,他愿不愿意用人脈推你一把。你要開口問,不要怕索取。這點在很多擅長培養(yǎng)學生的老師那里很明顯,博士生就能早早成為各大頂會的senior或者PC member,更能把握風向和充實CV。
選導師還是學校?在我看來差不多七三開。導師永遠是選擇中的核心要件,再好的學校只要導師不行,一票否決。
如果你提前聽說了某個導師有問題,不要覺得你是天選之子,能改變他。
你不是。
02、學術(shù)圈的一些規(guī)則
拋開AI論文數(shù)量過大而造成的隨機性不談,中一篇文章,60%靠內(nèi)容,30%靠包裝,另外10%不方便說。而一篇文章被拒往往和內(nèi)容無關(guān),可能是因為politics,因為各種瑣碎和無理的要求。你見過直接聯(lián)系編輯要求加速錄用的嗎?你見過全是accept但被senior PC chair斃掉的文章?我就有被老板敵人斃掉的文章,無處訴苦。當然體面總是體面的,你找不出任何流程上的問題。
所以不要把學術(shù)圈神圣化和理想化。你把它當做一份工作,不妨礙追求你的理想。
被拒不是你的錯誤,你被拒的原因往往也不是因為文章。
一篇文章,多投幾次總會中的。我就沒見過投不出去的計算機文章,以我自己總結(jié)的科研進度來看。除非項目終結(jié),不然多投幾次(最多4-5次),總能找個歸宿。

03、成果
讀博的最低追求是學位,甚至學位都不重要,而最重要的是影響力。也就是說,只要提到abc,大家就想到你或者至少你是被想起的幾個人之一,這就成了。很多人文章發(fā)了不少,但是依然沒有人知道他們的核心貢獻,引用也不多。所以不必追求純粹的文章數(shù)量,而要關(guān)注影響力。
而影響力本身往往不單純是成果本身,還和你的宣傳、推廣以及易用性有關(guān)。大組做的東西就真的都好?小組做的東西就沒有價值?往往不是這樣的。但大組有熱度,有模式,有成熟的推廣套路。贏者通吃。
還是那句話,讀博的核心不是發(fā)成堆的文章,也不是拿學位,而是成為專家。有了后者,前面的都是水到渠成。但是,讀博初期的目標一定是發(fā)文章,不要被雞湯迷惑。文章和影響力不沖突,能發(fā)就發(fā)。
所以客觀看待成果這件事,不因為自己文章少而自卑,也不因為文章多就覺得自己牛逼,質(zhì)量和數(shù)量天生就有沖突。前期多追求數(shù)量,后期提升質(zhì)量,大差不差。
04、服務與合作
當你有了一點名氣,就會有各種任務、合作紛至沓來。
作為學術(shù)圈的一員,尤其是我們這種初級玩家,要多審稿、多參與服務,與圈子緊密相連。因為往往其中就蘊藏著很多合作機會。這點我要特別感謝數(shù)據(jù)挖掘的華人圈,一直都有前輩帶后輩的傳統(tǒng),很多華人老師們都在素不相識的時候給了我機會,比如審稿或者合作。而不要忘了任何行業(yè)都是圈子,我們都要符合一定的規(guī)則行動。
而隨著你的經(jīng)驗提升,合作越來越多,你就要進入收縮期。你要學會判斷什么樣的機會是有意義的,而且要學會把機會轉(zhuǎn)給其他需要的人。這樣你就可以成為網(wǎng)絡(luò)的中心節(jié)點,有很大的益處。
05、成為明星
讀博的人多多少少有點學術(shù)理想和明星夢,這是好的。沒這點熱情,更撐不下來。但是一個領(lǐng)域能供養(yǎng)出幾個明星呢?學校篩選一輪(弱校的被排除),導師篩選一輪(大牛學生關(guān)注度高),影響力篩選一輪(只有論文不夠還要被人所知),性格篩選一輪(不夠social和擅長游戲規(guī)則的會很辛苦)。
就這四輪下來,不談家庭和生活,有幾個人能成為star?估計不是你也不是我。
06、選擇與發(fā)展
人的選擇是動態(tài)的,不要死咬住一個計劃不放。我認識太多人一開始讀博是打定主意為了找教職,結(jié)果最后業(yè)都沒畢。我也知道很多人其實對教職不感冒,但耐不住成果好機會好,也就成了不錯的學者。
早點實習。實習是理工科博士應該嘗試的內(nèi)容,很容易幫你擺脫學術(shù)圈的PUA環(huán)境,打開思路。如果你的導師極力反對你實習,里面必定有問題。
人的成長就是一個吃了吐,不斷修正的過程。不要害怕改變與修正,正將伴隨我們一生。也不要害怕放棄讀博,這只是人生百年中的一個選擇,你會失去的同時也必定得到。
不斷審視自己的情況,靈活的調(diào)整目標,這也算科學務實的精神吧。
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