朱其昂，字云甫，江蘇寶山縣人，是以沙船為事業(yè)的淞滬巨商。公元1871年，同治十年七月，替李鴻章經(jīng)手洋務(wù)的官商盛宣懷赴上海與其商議辦輪船局事宜。次年，由李鴻章授意，朱其昂與朱其韶共同擬定了輪船招商局章程。之后朱其昂從天津回上海，會集李振玉、胡光墉等人，以身家作抵，任招商局總辦。次年招商局改組，朱其昂任會辦。至光緒元年，招商局已有自制輪船，加上承領(lǐng)閩廣輪船8艘，又添招股份，向英國購進(jìn)2艘，分別前往南北洋各?？诩巴庋笕毡尽⒎坡少e、新加坡等處進(jìn)行貿(mào)易，又承運(yùn)江浙漕糧。從此中國輪船開始暢行中國海域，成為海防洋務(wù)的一大業(yè)績。

光緒三年（1877年），朱其昂為招商局購買旗昌輪船公司財(cái)產(chǎn)，曾赴江、粵、浙等地籌款。次年由李鴻章委任為津海關(guān)道。遺憾的是朱其昂在被任命三日后去世。故事就從這里開始。

光緒戊寅年（1878年）五月初一，朱其昂病逝于天津招商局。當(dāng)時(shí)，天津疫毒流行，死者不計(jì)其數(shù)。朱其昂也受到瘟疫感染，但是并不嚴(yán)重，沒想到請來的醫(yī)生卻是一位庸醫(yī)，誤以犀角、地黃用藥治療疫病，最終導(dǎo)致他身亡，連后事都沒來得及交代。

上圖：當(dāng)時(shí)，天津疫毒流行。

說話朱其昂的家在上海有兩座宅院，一座在城內(nèi)，一座離城有二十余里。

就在五月初五這一天的午后，朱其昂城內(nèi)家宅中的一位老女傭，忽然瞪著眼睛像在說夢話。眾人圍著她，在旁邊仔細(xì)一聽，卻是朱其昂的聲音。

朱家人一問，附在老女傭身上的朱其昂的元神，大哭著說：“我已經(jīng)于初一日辰時(shí)死了。”

家人大驚，就問：“你既然死了，又怎會來到這里呢？”

朱其昂說：“我是鉆在報(bào)喪信函中跟著輪船南來的。在船將靠岸時(shí)，我急著回家，就離船步行，感到非常疲勞?！?/p>

家人又問：“報(bào)喪的信何時(shí)能到？”

朱其昂說：“明日辰時(shí)?！?/p>

家人接著問他是怎么病死的？

朱其昂又哭著說：“今日剛剛查明，我還有二十五年陽壽。前面因母親大病減借十年，應(yīng)當(dāng)還有十五年壽命，但因誤服了庸醫(yī)開的藥，致使我含冤而死。我到陰間后，倒是一點(diǎn)也不受拘束。由于生前沒有造下罪孽，冥府諸部也不收納我，因?yàn)樗榔谶€不到。你們可速速焚燒一紙車給我，我將到城中大王廟及蕭王廟去一趟，就沒事了。我還應(yīng)當(dāng)去鄉(xiāng)里一趟報(bào)知母親。此事也不宜長久隱瞞，告訴她只是極度悲痛一時(shí)，不告訴她則憂慮疑懼轉(zhuǎn)無終了?！?/p>

家人問及他生前債務(wù)款項(xiàng)要怎么處理，朱其昂說：“我積下虧欠已經(jīng)很久了。今天既然死了，不過就是不了了之了?！?/p>

家人又問：“你所用的錢有詳細(xì)的賬目嗎？”

朱其昂回答說：“沒有。我生平用錢，沒有一樣不是用在場面應(yīng)酬上。既然沒有細(xì)賬，朋友自然能夠代我清理了。”于是家人就按照朱所說的，買了紙?jiān)能嚪贌o他。

一會兒的功夫，朱其昂的元神離開后，老女傭就清醒了。眾人問她剛才發(fā)生的事，她茫然不知。

當(dāng)晚，朱其昂的母親在鄉(xiāng)間的家宅中，剛吃完晚飯，就感覺身體疲倦睡下了，睡得很熟。睡了很久以后，她忽然在床上哭著說：“我兒死了！”

家人問她，她所說的完全與老女傭說的一樣。后來，報(bào)喪信果然是第二天辰時(shí)送到朱其昂家的。

從故事記載看，人死并非如燈滅，只是人們的肉眼看不見，而在其它空間中還存在著。閻君根據(jù)人在世間的善惡，再決定他們的去向。善惡有報(bào)，這就是天理，誰又能逃脫呢？

參考文獻(xiàn)：

“百科”【朱其昂】

〔清〕薛福成：《庸庵筆記》