? 危機(jī)通常是在資本主義經(jīng)濟(jì)最繁榮、也就是資本主義矛盾最尖銳的時(shí)候爆發(fā)的。在危機(jī)階段，大量商品找不到銷(xiāo)路，存貨堆滿倉(cāng)庫(kù)，資本周轉(zhuǎn)困難，利潤(rùn)率急劇下降，這就迫使資本家縮小生產(chǎn)規(guī)模，解雇大批工人，縮短開(kāi)工時(shí)間，使成千上萬(wàn)的工人陷于失業(yè)和半失業(yè)的狀態(tài)。大批工人失業(yè)又為資本家提供了進(jìn)一步壓低在業(yè)工人工資的條件。這樣，工人的工資水平和工資總額在危機(jī)階段便急劇下降。與此同時(shí)，由商品銷(xiāo)售困難所引起的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的空前加劇，又使競(jìng)爭(zhēng)力量比較薄弱的廣大小生產(chǎn)者紛紛破產(chǎn)。這一切都使得資本主義社會(huì)的基本消費(fèi)群眾即廣大勞動(dòng)人民的購(gòu)買(mǎi)力急劇降低。社會(huì)購(gòu)買(mǎi)力的急劇降低，引起了商品價(jià)格的猛烈下跌。許多工商企業(yè)特別是中小企業(yè)，由于經(jīng)受不住危機(jī)的沉重打擊而紛紛破產(chǎn)。

? 在危機(jī)階段，許多工商企業(yè)由于商品銷(xiāo)售困難而不能按期償還債務(wù)，又會(huì)引起整個(gè)資本主義支付關(guān)系的緊張，引起貨幣信用的危機(jī)。這時(shí)，資本家都不愿再以賒銷(xiāo)方式出賣(mài)商品，而只要求以現(xiàn)金進(jìn)行支付。由于對(duì)現(xiàn)金的需求急劇增加，而金融市場(chǎng)上借貸資本的供給又遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能滿足這種需求，因而就使得利息率急劇提高。利息率的提高，企業(yè)股息的降低，再加上資本家大量拋售股票、公債等有價(jià)證券，結(jié)果使有價(jià)證券的行市猛烈下跌。資本家為了追求現(xiàn)金，普遍向銀行大量提取存款，這就使許多銀行特別是中小銀行因現(xiàn)金準(zhǔn)備不能滿足償還債務(wù)的要求而不得不宣告破產(chǎn)。危機(jī)所造成的經(jīng)濟(jì)動(dòng)蕩局面，還會(huì)引起對(duì)外貿(mào)易收入的減少和其他國(guó)外收入的減少，從而形成國(guó)際收支方面的巨額逆差，使黃金外流，儲(chǔ)備減少。

? 總之，經(jīng)濟(jì)危機(jī)就像一場(chǎng)特大的臺(tái)風(fēng)一樣，由于它的狂吹亂刮，使資本主義國(guó)家的經(jīng)濟(jì)生活以至全部社會(huì)生活都陷于一片混亂之中。

? 危機(jī)持續(xù)一段時(shí)期以后，市場(chǎng)上的商品數(shù)量由于資本家關(guān)閉企業(yè)、縮減生產(chǎn)和銷(xiāo)毀存貨的結(jié)果而減少了，商品供應(yīng)超過(guò)有支付能力需求的情況便逐漸發(fā)生了變化。于是，資本主義經(jīng)濟(jì)就從危機(jī)階段轉(zhuǎn)入蕭條階段。

? 在蕭條階段，由于社會(huì)生產(chǎn)已經(jīng)大體上和低下的社會(huì)消費(fèi)水平以及縮小了的市場(chǎng)容量相適應(yīng)，資本家也就不再進(jìn)一步縮減生產(chǎn)，企業(yè)倒閉暫時(shí)停止，失業(yè)人數(shù)不再增加，商品價(jià)格也停止下跌。但是，這時(shí)過(guò)剩商品的積存還沒(méi)有消散，大批的失業(yè)工人還沒(méi)有就業(yè)，社會(huì)購(gòu)買(mǎi)力依然十分低下，商品銷(xiāo)售仍有很多困難，商品價(jià)格和企業(yè)利潤(rùn)水平仍舊很低，所以社會(huì)生產(chǎn)也就處于停滯狀態(tài)。與生產(chǎn)停滯相伴而來(lái)的，是對(duì)借貸資本需求的減少，因而市場(chǎng)上游資充斥，信用關(guān)系呆滯。一句話，這時(shí)危機(jī)的震蕩雖然已經(jīng)過(guò)去，但是整個(gè)資本主義經(jīng)濟(jì)卻呈現(xiàn)一片蕭條景象。

? 可是，在蕭條階段，社會(huì)的消費(fèi)畢竟沒(méi)有停止，積存的商品由于被資本家廉價(jià)拍賣(mài)而逐漸減少，這樣，市場(chǎng)壅塞的情況便逐漸消退。隨著市場(chǎng)情況的逐步好轉(zhuǎn)，資本家便著手恢復(fù)生產(chǎn)和更新機(jī)器設(shè)備等固定資本。由于新的投資的逐漸增加，對(duì)生產(chǎn)資料和勞動(dòng)力的需求也逐漸增加，結(jié)果就推動(dòng)整個(gè)社會(huì)生產(chǎn)逐步恢復(fù)和發(fā)展起來(lái)。于是，蕭條階段便轉(zhuǎn)入復(fù)蘇階段。應(yīng)當(dāng)指出，在蕭條階段開(kāi)始的固定資本的大規(guī)模更新，對(duì)于推動(dòng)社會(huì)生產(chǎn)的恢復(fù)和發(fā)展具有重要的作用，關(guān)于這一點(diǎn)我們?cè)诤竺孢€要專(zhuān)門(mén)分析。