前言

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賽車是一項能夠在危機中快速恢復(fù)的體育運動。除了兩次世界大戰(zhàn)造成比賽中斷之外，賽車在全球經(jīng)濟(jì)危局和政治動蕩期間幾乎不間斷地進(jìn)行著，乃至于新冠疫情的爆發(fā)也僅僅讓賽事暫緩開始了幾個月。

而在賽車之中，或許沒有比GT賽事韌性更足了。除了頂級的F1或者勒芒原型車之外，GT賽事已經(jīng)成為了當(dāng)前賽車運動的中流砥柱，特別是GT3與GT4已經(jīng)成為了主流的比賽規(guī)格。

兩周前，英國GT錦標(biāo)賽（British GT Championship）在奧爾頓公園（Oulton Park）賽道拉開新賽季大幕，共有31支車組參與揭幕戰(zhàn)的競逐，這個數(shù)字已經(jīng)在規(guī)模上超越了今年英國本土其他所有的國內(nèi)錦標(biāo)賽。

如今，當(dāng)全球其他賽事正面臨水漲船高的參賽成本造成賽車數(shù)量不斷減少的同時，GT賽事正邁向飛速發(fā)展的新階段。那么，這項賽事是如何不受大環(huán)境影響，從而繼續(xù)穩(wěn)步發(fā)展呢？

答案在于這一規(guī)格在其組別設(shè)置上產(chǎn)生的巨大吸引力，以及相較于其他場地賽事，GT賽事的目標(biāo)群體要廣泛得多。以BTCC英國房車錦標(biāo)賽為例。英國房車錦標(biāo)賽如今已經(jīng)發(fā)展為全世界最受歡迎的房車賽之一，圍場中有已經(jīng)成名的車手、容易引起糾紛的鬧事者、以及精彩的比賽纏斗，以至于它已經(jīng)超越了國際賽場的其他同類型比賽。BTCC是一項處于金字塔尖的錦標(biāo)賽，是一個車手前去便不愿離開的賽事。

British GT也存在這樣的賽事元素，但卻富有更深層次的吸引力。GT賽事的比賽核心是Pro-Am組別，也就是我們常說的客戶賽車競爭，富有的紳士車手可以和專業(yè)車手共同駕駛一臺賽車，這樣既可以發(fā)揮專業(yè)車手的速度，專業(yè)車手的經(jīng)驗也可以幫助紳士車手進(jìn)步。

?GT3組別的大部分都由這樣的組合組成，紳士車手支付整個車組的參賽費用以便與專業(yè)車手搭檔。同時，英國GT錦標(biāo)賽還允許Silver-Am組別，允許紳士車手與年輕的半職業(yè)車手共同駕駛一臺車參賽。這便創(chuàng)造了又一個有趣的車手組合，因為當(dāng)紳士車手們在場上的較量結(jié)束之后，這些年輕的銀級車手可以在世界上最好的金級/鉑金級車手面前表現(xiàn)自己。

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RAM Racing今年在英國GT錦標(biāo)賽中運行兩臺梅賽德斯-AMG GT3賽車，車組陣容包括了Ian Loggie與AMG廠商車手Jules Gounon的Pro-Am搭檔，以及John Ferguson搭檔未來之星Jamie Caroline的Silver-Am組合。

RAM的老板Dan Shufflebottom表示：“GT3的優(yōu)勢在于其不僅可以幫助一個人，更能為整個團(tuán)隊提供幫助。如果我們看看Ian，他是一位非常成功的商人，他愿意和Jules這樣的世界級專業(yè)車手共同搭檔駕駛，從中他可以向Jules學(xué)習(xí)并努力提升自己。另一邊則是Silver-Am車組里的Jamie，他的速度毋庸置疑，因為他過去曾在Ginetta Junior、英國F4以及英國GT4賽場上證明了自己，他在這些賽場上取得的成功為他贏得了參加GT3的機會。

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現(xiàn)在，他與業(yè)內(nèi)最優(yōu)秀的職業(yè)車手之一Jules共處一間車庫，這既是他的一個參考目標(biāo)，也給他樹立了一個榜樣，因為他可以觀察Jules在賽事周末期間的準(zhǔn)備工作，包括Jules在車上還是下車后的各種行動。對于年輕車手來說，如果他們的目標(biāo)是在未來成為一名職業(yè)GT車手，這會是一次很好的學(xué)習(xí)經(jīng)歷。”

這也是GT3獲得成功的另一個關(guān)鍵。一方面，單座方程式和房車賽的大部分階段都需要付費參與，但在GT賽場中升級成職業(yè)車手的機會要多得多。英國GT錦標(biāo)賽并不是Caroline這類車手的終極目標(biāo)，而是一個很好的平臺：當(dāng)你在英國本土的GT3賽場上表現(xiàn)優(yōu)異時，那么就有機會與歐洲其他賽場形成聯(lián)系。

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年輕車手可以通過這樣的平臺，在所有參加GT3賽事的主要制造商面前展示自己，之后就有機會前往GT世界挑戰(zhàn)賽歐洲杯（GT World Challenge Europe）這樣規(guī)模更大、組別更多的全球系列賽，迎接更激烈的競爭。

紳士車手亦是如此。誠然，有些人只是更喜歡在本土比賽（更少離開辦公室，省去了國際旅行的麻煩等等），但也有一些紳士車手希望在參加GTWC歐洲杯這樣的大舞臺前，通過英國GT這樣的本土賽事鍛煉自己。兩屆英國GT冠軍Andrew Howard今年便是這樣做的，Loggie也是如此，今年他將在英國GT駕駛RAM車隊的賽車，而在GTWC歐洲杯，他則會駕駛SPS Performance的梅賽德斯-AMG GT3參賽。

然后是成本較低的GT4組別。與GT3組別相比，GT4的動力和空氣動力學(xué)套件更平易近人些，但毋庸置疑，這些賽車的性能依然強大，且更具性價比。由于車輛更基于量產(chǎn)車型，GT4的備件更便宜。因此，即便他們可能依然搭載與GT3相同的引擎、使用相同數(shù)量的輪胎、并消耗相同額度的燃料，但真正的預(yù)算差異來自于每公里的運行成本。

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運行成本的數(shù)字是通過考慮所有因素計算得出的，從一組剎車片的使用壽命到何時需要更換傳動軸。最昂貴的GT3賽車的價格可以跑到每公里30歐元以上，用外行的話來說，銀石賽道的單圈大約就需要180英鎊，但GT4的成本將遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于這個數(shù)字。

從過去幾年GT4組別的賽車數(shù)量增長，我們可以看到年輕車手的定位發(fā)生了怎樣的變化。今年，絕大多數(shù)參加英國GT4的車手都屬于銀級車手，因為兩位車手可以分配一臺賽車的參賽預(yù)算。在過去幾年里，許多這樣的年輕車手都會將目標(biāo)瞄準(zhǔn)單座方程式：福特方程式或者F4，然后是F3，并且經(jīng)常抱有進(jìn)入F1的夢想。然而，單座方程式賽場不斷上升的成本以及逐漸減少的賽事已經(jīng)為人們敲響了警鐘。

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圍場人士曾告訴我，目前的大環(huán)境下，如果年輕車手能夠支付相當(dāng)于區(qū)域方程式歐錦賽（Formula Regional European Championship by Alpine，原雷諾方程式）一個賽季的費用，那么他便可以在GT4歐洲系列賽或法國GT4錦標(biāo)賽中加入任何一支車隊，參加六輪比賽并直接躋身爭冠行列，而且還能為參與私人測試留出預(yù)算。因此，很多年輕車手已經(jīng)選擇跳過方程式階梯，直接進(jìn)入GT4領(lǐng)域。

GT4所能提供的職業(yè)發(fā)展已經(jīng)被證明是有效的。當(dāng)你能夠在GT4中獲勝，那么便可以獲得GT3車隊的關(guān)注，或許更重要的是，GT3組別中那些富裕的紳士車手也在尋找車手。理論上，只要表現(xiàn)足夠好，那么你就可以去任何地方。當(dāng)然，GT4賽事中也存在Pro-Am組合，但會持續(xù)多長時間仍需商榷。

英國GT3的部分優(yōu)勢在于，為整個車組買單的紳士車手可以為全場冠軍而戰(zhàn)。而在GT4中，他們將和那些半職業(yè)車手組合競逐組別勝利。英國GT3賽事曾經(jīng)擁有Silver Cup組別，但賽會難以去平衡該組與Pro-Am組別之間的差距，并且有可能疏遠(yuǎn)賽事的核心觀眾，于是將其轉(zhuǎn)變?yōu)榱巳缃竦腟ilver-Am組別。

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所以不要將英國GT誤解為富人的游樂場，這其中還有很多更深的含義。但是，對于普通觀眾來說，僅僅是看到那些超級跑車在賽場上進(jìn)行輪對輪的競爭，就已經(jīng)是一件足夠興奮的事情了。

原文：Why British GT is becoming Britain's budget buster

來源：https://www.autocar.co.uk/car-news/motorsport-club-racing/why-british-gt-becoming-britains-budget-buster

作者：Robert Ladbrook

譯者：Bruno Qi

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