編者按

在交談中，王釗老師十分熱情向我們分享了衰老領(lǐng)域研究進(jìn)展，如“衰老與熵變”、“我們有無(wú)可能避免衰老”、“如何在日常生活中干預(yù)衰老”等話題。而最讓我們印象深刻的是：為了能讓國(guó)內(nèi)青年學(xué)生與衰老科學(xué)“離得更近”，他率先在清華大學(xué)首開(kāi)《衰老生物學(xué)》本科課程。

此舉一出，可謂開(kāi)國(guó)內(nèi)高等教育里衰老相關(guān)學(xué)科教學(xué)改革先河。今后，中國(guó)學(xué)生擁有了可以系統(tǒng)性學(xué)習(xí)衰老生物學(xué)知識(shí)的課堂，民眾們科學(xué)理解、干預(yù)衰老，指日可待。

12月9日-10日，第四屆衰老干預(yù)論壇，王釗教授將應(yīng)邀出席，與大眾暢談衰老生物學(xué)奧秘。論壇另有30余位抗衰領(lǐng)域資深學(xué)者出席會(huì)議，可至文末報(bào)名參與。

圖注：王釗教授與諾貝爾獎(jiǎng)獲得者，被譽(yù)為“DNA之父”的詹姆斯·沃森教授交流（左為受訪者，清華大學(xué)王釗教授。素材由受訪者提供，未經(jīng)許可禁止二傳二改）

Q

作為一名多年來(lái)研究衰老科學(xué)的專業(yè)學(xué)者，您如何看待衰老，我們究竟為什么會(huì)衰老，以及衰老真的是無(wú)可避免的嗎？

A

衰老應(yīng)該算是一個(gè)新生事物，不過(guò)幾百年的時(shí)間。在人類進(jìn)化的數(shù)百萬(wàn)年歷史長(zhǎng)河中，人類基本上都是在壯年或壯年之前就撒手人寰的，僅僅是在最近的兩三百年才有了所謂的“衰老”。

當(dāng)然，這里是從一個(gè)群體概念來(lái)說(shuō)的，并不否認(rèn)古代或者更遠(yuǎn)一些的遠(yuǎn)古也會(huì)有一些長(zhǎng)壽個(gè)例。在1900年前，美國(guó)人均期望壽命一直沒(méi)有超過(guò)50歲。到近數(shù)百年，人類的預(yù)期壽命才有了顯著延長(zhǎng)，歐美人的平均期望壽命從18世紀(jì)初到現(xiàn)在翻了一番，而中國(guó)人均期望壽命則在最近的70年里就翻了一番：從新中國(guó)剛成立時(shí)候的35歲到2019年的77歲。

然而需要注意的一點(diǎn)是，人類的最大壽命自有據(jù)可查的歷史以來(lái)并沒(méi)有明顯的變化，一直保持在120歲左右。仔細(xì)分析我們應(yīng)該看出，這數(shù)百年來(lái)人類壽命的延長(zhǎng)與種群的繁育和進(jìn)化關(guān)系并不顯著。

為什么會(huì)衰老，說(shuō)起來(lái)就比較復(fù)雜了。人類壽命的延長(zhǎng)基本上都發(fā)生在生殖期后，其兒童期、青春期、生殖期等并沒(méi)有隨著壽命的延長(zhǎng)而相應(yīng)地、成比例地延長(zhǎng)。

由此可以推論，這種最大壽命不變而平均壽命的延長(zhǎng)，并不是進(jìn)化和遺傳等先天因素所造成的，而主要是后天和環(huán)境等因素諸如醫(yī)療衛(wèi)生事業(yè)的發(fā)展、科學(xué)技術(shù)水平的提高、社會(huì)文明的進(jìn)步，以及營(yíng)養(yǎng)供給、生活方式、生存環(huán)境等改善所帶來(lái)的碩果。

如若非要字斟句酌的話，當(dāng)今人類期望壽命的增加只能算是延年而非真正的益壽。而衰老正是這種預(yù)期壽命的延長(zhǎng)所帶來(lái)的伴隨產(chǎn)物。

如果從進(jìn)化的角度來(lái)看衰老形成的機(jī)制，我們可以簡(jiǎn)單地認(rèn)為衰老的基本機(jī)制就是機(jī)體分子保真度的喪失。

我們知道，作為哺乳動(dòng)物的人類，其體細(xì)胞與生殖細(xì)胞原則上是分離的。身體作為生物基因散播和傳遞的載體，體細(xì)胞只需要生存到確保能繁殖的年齡就夠了。一旦這個(gè)任務(wù)完成了，便不再需要體細(xì)胞了——衰老隨之來(lái)臨。

所以衰老是一種非適應(yīng)性的特征。由于衰老的不利影響發(fā)生在繁殖開(kāi)始之后，所以其選擇壓力是中性的，也就是說(shuō)，衰老既不會(huì)提高也不會(huì)降低生物的適存度。繁殖期后自然選擇力會(huì)隨著增齡而下降，反映在機(jī)體內(nèi)就是分子保真度的喪失；反映到外部指征上，就是我們看到的衰老過(guò)程。衰老是發(fā)生在DNA傳承完成之后的事情，所以大自然對(duì)生物個(gè)體衰老與否無(wú)動(dòng)于衷！

下面我們?cè)俸?jiǎn)單說(shuō)一下你問(wèn)的“衰老可以避免嗎”的問(wèn)題。從上面我們說(shuō)的“為什么會(huì)衰老”來(lái)理解，衰老肯定是應(yīng)該可以減緩甚至避免的。

進(jìn)化的力量非常巨大，我們很難在較短的時(shí)間里影響或改變進(jìn)化的方向和步伐。而如上所述，衰老并不是一個(gè)進(jìn)化事件，也就是說(shuō)進(jìn)化并不在意你對(duì)衰老做了什么或者改變了什么，這就使得我們有了改變衰老進(jìn)程的進(jìn)化論基礎(chǔ)。

無(wú)論通過(guò)飲食鍛煉等生活方式的自律，還是借助于醫(yī)藥保健衛(wèi)生事業(yè)的進(jìn)步，甚或是機(jī)械、數(shù)字、虛擬現(xiàn)實(shí)等高科技的加持，隨你折騰，反正影響的基本上就是你這個(gè)個(gè)體（遺傳重任已經(jīng)完成了）。

所以我還是堅(jiān)持我自己的觀點(diǎn)：也許我們無(wú)法戰(zhàn)勝死亡，但我們終將克服衰老，“老而不衰、盡享天年”并不只是夢(mèng)想。

當(dāng)然，發(fā)生在繁育期后的衰老，雖然已經(jīng)脫離了自然選擇的范圍和生物進(jìn)化的軌道，但即使衰老對(duì)種群進(jìn)化沒(méi)有那么大的價(jià)值（至少在進(jìn)化長(zhǎng)河的較短時(shí)期內(nèi)），其對(duì)于個(gè)體和社會(huì)文化來(lái)說(shuō)仍然有著積極的作用（這種意義作為外部因素也會(huì)影響到種群的優(yōu)化與進(jìn)化），那么“抗衰老”、“延緩衰老”等也就有了現(xiàn)實(shí)的和未來(lái)的意義。

Q

我們聽(tīng)聞，王釗老師您曾在日本國(guó)立岡山大學(xué)學(xué)習(xí)及工作了10年時(shí)間。日本作為公認(rèn)的“長(zhǎng)壽國(guó)度”，在您看來(lái)，可能有哪些原因呢？我們?cè)谌粘Ｉ钪?，可以采取哪些行之有效的方法去干預(yù)衰老進(jìn)程？

A

近幾十年來(lái)，日本確實(shí)一直是世界上平均預(yù)期壽命最長(zhǎng)的國(guó)家（男80歲，女87歲，平均84歲）。我曾經(jīng)在那里學(xué)習(xí)、工作、生活了十年，綜合有關(guān)研究資料和我個(gè)人長(zhǎng)期的觀察總結(jié)，我覺(jué)得可能有以下幾點(diǎn)原因（供大家參考和討論）：

飲食

日本人的飲食很有特色，他們的食材一般都比較新鮮，海鮮較多（島國(guó)嘛），蔬菜很多拌醬生吃（不大會(huì)炒菜），而且無(wú)論吃什么都大概只吃7分飽！這一點(diǎn)很重要，與當(dāng)今抗衰老界流行的熱量限制CR/飲食限制DR基本是一致的。

鍛煉

日本民眾習(xí)慣將運(yùn)動(dòng)鍛煉融入日常生活，各種球類如棒球、壘球、網(wǎng)球、羽毛球非常普及。工作人員通勤很多也是步行、騎車、或者乘坐公共交通的。日常生活或工作中的一些體力活兒，也不大有人偷懶。我也一直認(rèn)為，心態(tài)放正了，一些勞動(dòng)也是可以當(dāng)成運(yùn)動(dòng)的??。

此外，日本人非常喜歡泡澡，泡澡能夠舒緩精神、消除疲勞，對(duì)健康的促進(jìn)和延年益壽的作用還是很值得重視的。算是被動(dòng)運(yùn)動(dòng)吧？

心態(tài)

就我所認(rèn)識(shí)的一些人來(lái)看，對(duì)工作或者生活中的一些意外或波折，多能以相對(duì)平和的心態(tài)去應(yīng)對(duì)，這樣就大大減少了這些災(zāi)難和波折給人帶來(lái)的心理和身體上的挫折和應(yīng)激，減少了相關(guān)疾病的發(fā)生，提高了整體的健康水平。

工作

日本有退休制度，但很少見(jiàn)到老年人退休以后在家什么都不干的，基本都是退而不休。其實(shí)很多研究結(jié)果也證實(shí)，老人們有個(gè)固定的適當(dāng)強(qiáng)度的崗位工作，可以讓他們的身心更加健康，并且也更加長(zhǎng)壽。這在我的另一部譯著《長(zhǎng)壽秘訣——來(lái)自科學(xué)前沿的健康長(zhǎng)壽秘訣》中有比較詳細(xì)的介紹，大家可以參考。

上面說(shuō)的幾條都是個(gè)體性的，還有一個(gè)社會(huì)性因素就是國(guó)家的醫(yī)療保健體系。日本擁有非常完善的醫(yī)療技術(shù)和保健體系，醫(yī)學(xué)科學(xué)研究也處于世界的第一梯隊(duì)，使得國(guó)民能夠享受到及時(shí)、精準(zhǔn)、合理、先進(jìn)的治療和康復(fù)。

本周末（12月9日至10日）“第四屆衰老干預(yù)論壇”將正式開(kāi)啟，王釗教授應(yīng)邀出席，將與我們分享更多關(guān)于衰老與衰老干預(yù)的研究進(jìn)展。感興趣的讀者歡迎來(lái)對(duì)話框交流。