美露莘在地獄的花園中起舞。

　　

　　柔軟的銀草在她腳下燃燒，伴著灰燼和煙塵和她一起欣然起舞，直至骨髓熔化方才依依不舍地化作飛灰，風(fēng)像爪牙一樣，親吻著她的皮膚，低語著猩紅的警告。但她視若無睹，繼續(xù)跳舞，因?yàn)橥Ｖ刮璧副阋馕吨劳觥＝Y(jié)束一支舞，開始另一支舞，皆為禁忌。在這個(gè)世界上，開始和結(jié)束正是唯一的禁忌。

　　

　　這不是一顆真正的行星，與其說它是星球的倒影，倒不如說是一顆垂死太陽的死光在蒼穹上投下的黯影。一個(gè)樂園世界，由瘋癲入骨的狂徒和狂信者的夢(mèng)想精心鍛造，再由一尊神的心血來潮賦予堅(jiān)實(shí)的基地。它沒有名字，或許該有很多名字。但美露莘只知道這是卡拉克斯，雖然無論這是世界的本身還是她現(xiàn)在所處的地方，她都說不上來。不管它被稱為什么，它都在不斷地變化，改變自己以適應(yīng)其居民的欲望。海洋今日是為血潮，明日便為鮮美的石榴汁液。森林像是緩慢的波浪一樣起此彼伏，在驕陽高舉之時(shí)迸發(fā)火焰，在日落傍晚死寂如灰，換做焦枯的樹干。黎明初升，綠芽新萌，循環(huán)往復(fù)。

　　

　　她一直跳到肺部顫抖，四肢僵硬如流淚之樹。她一直跳到肌肉撕裂，腳底麻顫。她一直跳動(dòng)心臟痙攣，視線模糊為止。她不停地旋轉(zhuǎn)，穿過銀色的草地，直到搖曳的鉑金樹海下。

　　

　　在整個(gè)過程中，一群迷失和受詛咒的觀眾們合著節(jié)拍。惡魔和黑暗的靈魂們拍手大笑，跺著腳，尖聲辱罵。

　　

　　枯萎子嗣，克隆崽子。淫穢的樂器發(fā)出飄忽不定的伴奏，使她充滿了不自然的欲望，使她衰弱到快要崩潰的身體振作起來。

　　

　　其他舞者也加入了隊(duì)伍，但由于疲憊或者過于急切的觀眾，他們一個(gè)接著一個(gè)地走開了。只有美露莘能夠跟上音樂的節(jié)奏，這讓觀眾越來越沮喪。

　　

　　他們希望她失敗。摔倒，然后被拖進(jìn)充斥著花園其余部分的無腦混亂中。她旋轉(zhuǎn)著，瞥見了那該死的慶典。滿是狂喜和折磨，遠(yuǎn)超最狂熱者的想象。不諧的交響樂在彌漫著香氣的空氣中廝殺，爭搶著引起人們的注意。在鉑金的樹枝下發(fā)生了可怕的結(jié)合，藝術(shù)家們努力用非自然的媒介捕捉著這樣的時(shí)刻。長著人嘴的花朵在被漫不經(jīng)心的浪蕩者踐踏時(shí)顫音著說出臟話，色彩奇特的鳥兒在上面糾結(jié)的樹冠上成群結(jié)隊(duì)，尖聲尖叫，到處都是噴出惡臭熏香和香水的火盆。

　　

　　花園本身似乎無限延伸著，朝著四面八方延展，超出了她視野的極限。她想，這里曾經(jīng)是個(gè)城市。在鮮花的籠罩下，有著嚴(yán)酷的工業(yè)壯麗。陽臺(tái)上爬滿藤蔓的建筑高聳入云，巨大的雕像裝飾著鮮花和香花，用冷酷無情的惡意俯視著慶祝者。

　　

　　似乎每時(shí)每刻都有更多的靈魂來到這里。她知道，他們中有些人和她一樣，是朝圣者，在尋找這個(gè)地方的主人，歡愉之城的主人，歡笑腰鏈——啟明者和給水者。與他們不同的是，她不是為自己而來的，而是代表別人來的。

　　

　　她總想，父親會(huì)明白她為什么要離開他，為什么要到這個(gè)地方來，為進(jìn)入這個(gè)地方而討價(jià)還價(jià)。她希望他會(huì)為她感到驕傲，甚至感激。但她太了解他了。法比烏斯拜爾并不感激她。沒有一滴，沒有一點(diǎn)。即便如此，她還是要做她來這里該做的事情。為了她的父親。

　　

　　不管他愿不愿意。

　　

　　一個(gè)舞者絆了一下，摔倒了，差點(diǎn)把美露莘絆倒。她縱身一躍，重重地落在地上。只有天生的反射才能使她免于受傷。她父親把她培養(yǎng)的既聰明又強(qiáng)壯，耐看。但即便是他的天才也有其局限。她已到了忍無可忍的地步。入場(chǎng)的代價(jià)是一場(chǎng)舞蹈——但這是一場(chǎng)沒有終點(diǎn)的舞蹈。

　　

　　惡魔沒有致命弱點(diǎn)的概念。他們沒有——也不能——理解人體的極限。她的父親說，這是因?yàn)樗麄儧]有思考的能力。更確切地說，它們只是被它們折磨的凡人思想的反映。美露莘已經(jīng)看到了足夠多的東西，知道雖然法比烏斯觀點(diǎn)可能是對(duì)的，但此時(shí)此地卻不是這樣。她周圍的生物和她一樣聰明，而且只有活了幾千年的生物才會(huì)如此狡猾。

　　

　　倒下的舞者——一個(gè)戴著與周圍環(huán)境顏色相符手套的男人，涂著令人淚流滿目的鮮艷色彩——被尖叫著拖進(jìn)人群，撕成碎片。另一個(gè)舞者——這是一個(gè)女人，穿著水晶長袍，戴著銅制的面具——轉(zhuǎn)身就跑，正當(dāng)一個(gè)馬形惡魔把她拖到地上，撕裂她的喉嚨的時(shí)候，其他跳舞的人也都試圖散去，禮節(jié)全都消失不見了。惡魔們已經(jīng)厭倦了等待。他們下一個(gè)就來找她。一開始只有幾個(gè)，后來越來越多。蟹爪般的鉗子急切地咔噠咔噠作響，能夠抓握的長舌也在盤繞扭動(dòng)。垂誕欲滴的雙鄂在空中撕扯。她躲開了第一個(gè)抓住她的魔爪，用掌根戳進(jìn)了一個(gè)顫音巍然的惡魔臉上。非自然的骨頭嘎吱作響，那家伙咯咯笑地一聲走開了

　　

　　一條長長的舌頭纏住了她的手臂，酸性的唾沫灼燒著她的肉體。她尖叫著把那塊粉肉拽得緊緊的，然后在一團(tuán)亂麻中把它扯了出來。她戰(zhàn)斗著，就像她父親笑著稱之為“叔叔”的人教她戰(zhàn)斗一樣。盡管她除了手腳之外，沒有別的武器，四肢都累壞了，她還是一次又一次地后退。

　　

　　很快，惡魔靈液沾污了她蒼白的肉體，弄亂了她的頭發(fā)。它刺痛了她的眼睛，使她很難看清。但她一直在前進(jìn)，一直在戰(zhàn)斗。就像她的叔叔們教她的那樣。艾利安現(xiàn)在見到她會(huì)怎么想？還有尊敬的齊米斯克斯？他們是會(huì)為她加油呢，還是對(duì)她的愚蠢搖頭呢？

　　

　　她沒有收到回答。她的胳膊肘撞進(jìn)了一個(gè)流著口水的生物擺動(dòng)的胃里，她的肉被牙質(zhì)的彈片刺傷了。她轉(zhuǎn)過身，抓住一個(gè)球根狀的咽喉囊，把它從它的主人身上扯了下來，發(fā)出了一種像是扯帆布一樣的聲音。變種人踉蹌著，被自己的膽汁嗆住了。但是，每擊倒一個(gè)，似乎就又有兩個(gè)取代了它們的位置。她踉踉蹌蹌地后退，試圖找到一個(gè)逃跑的出口，但無論她朝哪里看，都有一張可怕的臉在斜眼看著她。她犯了一個(gè)錯(cuò)誤。在這里，沒有救贖可言。沒有任何喘息的機(jī)會(huì)。只有死亡和詛咒。

　　

　　一個(gè)長長的膠狀東西夾住了她的腳踝，她摔倒了。她試圖站起來，但一只蹄子踢到了她的胸部，把她撞倒在地。惡魔們彎下身子，咯咯地笑著，喃喃自語著，大笑著，承諾給她永遠(yuǎn)的痛苦。

　　

　　一道銀光嚇了她一跳。一個(gè)惡魔倒下了，它的頭骨被沉重的動(dòng)力斧的邊緣劈開。一個(gè)龐大的身影扯下斧刃，轉(zhuǎn)過身，劃出一道致命的弧線。“離她遠(yuǎn)點(diǎn)，”新來者吼道。他從哪里來，她說不上來。也許他一直都在觀眾中間——如果是的話，他為什么等了這么久才介入呢？他為什么選擇現(xiàn)在這樣做呢？

　　

　　有那么一會(huì)兒,聽到那毫無人性的男中音，美露莘以為他可能是他的父親。但他父親何時(shí)穿過如此厚重的盔甲？終結(jié)者盔甲。這個(gè)名詞不請(qǐng)自來地出現(xiàn)在她腦海里，這是她父親催眠訓(xùn)練的遺產(chǎn)。不管它叫什么，盔甲上的陶鋼已經(jīng)燒焦褪色，但它那白紫相間的古老紋章仍然在那里，盡管已經(jīng)模糊。戰(zhàn)士手中閃閃發(fā)光的能量斧噼啪作響，在惡魔隊(duì)伍中撕開一道敞開的傷口。

　　

　　“起來，女人?！毙聛淼娜伺叵馈！罢酒饋怼?！”

　　

　　美露莘爬了起來。戰(zhàn)士用一只手把她拉到一邊，另一只手揮舞著斧頭。這么近的距離，她可以看到他的盔甲似乎經(jīng)受了亙古長戰(zhàn)的折磨——彈坑和凹痕破壞了它的曲線，電源線被重新布置拼接，冷卻軟管也打了補(bǔ)丁，裝甲板不見了，或者被更加原始的盾牌取代了。

　　

　　“你是誰？”她問

　　

　　戰(zhàn)士無視她，他的注意力在他的敵人身上。惡魔們重新集結(jié)，圍繞著他們，互相嘲笑，竊竊私語。他們對(duì)死去的同伴毫不關(guān)心。

　　

　　“你們不會(huì)得到她的，”戰(zhàn)士說。“她不是你們的。”

　　

　　“不。她不是他們的。她是我的。”

　　

　　那聲音既柔和又震耳欲聾。就像是某種蹲在火堆盡頭的巨獸咆哮。惡魔們恐懼地向后退縮。在所有微弱的恐怖里又出現(xiàn)了一種更大的恐怖，他們四散到花園里，沮喪地尖叫著，哀嚎著。隨著惡魔和迷失靈魂們向著四面八方逃跑，聚會(huì)消失在噩夢(mèng)般的刺耳聲音中。一個(gè)巨大的東西在火盆的燈光下起伏著。

　　

　　它像是一條巨大的蛇，但頭部的位置卻有著泰坦的肌肉軀干。四條長長的手臂伸出來，每只手臂上都戴著金手鐲和錦緞圍巾。金鏈覆蓋著身軀，掛在一個(gè)鍛銀似的胸脯上，雕刻成了一張雌雄同體的面龐——宛如一個(gè)微笑的嬰兒。惡魔的面龐很美，但在某種程度上，它令人恐懼而不是感到慰藉。高貴的容貌在巧妙地糾纏在一起的銀白色發(fā)絲中顯露出來，紫水晶般的眼睛閃爍著令人難以忘懷的光芒。巨大的犄角從它的發(fā)絲中長出，彩虹色的紋身在肌肉上現(xiàn)實(shí)。

　　

　　“嗯，”它咕嚕著?！澳阌惺裁纯赊q解的？”

　　

　　這位星際戰(zhàn)士抬頭看著這個(gè)高聳的，蛇形的惡魔。“父親，”他喃喃地說。

　　

　　它的眼睛像是陰沉的燈一樣閃爍發(fā)光?！拔艺J(rèn)識(shí)你嗎？小朝圣者？”

　　

　　“我是納爾沃.奎因，父親。我在拜占庭的時(shí)候站在你身旁。還有伊斯塔萬?！?/p>

　　

　　“啊。我認(rèn)識(shí)你?！睈耗ｎD了一下?！澳闼懒恕ＹM(fèi)魯斯的一個(gè)兒子在伊斯特萬殺了你，就像是我殺了我兄弟一樣?！?/p>

　　

　　奎因放下斧頭。“有人告訴我，死亡只是一種感知上的問題?！?/p>

　　

　　“你為什么要救她？”

　　

　　奎因猶豫了。他瞥了她一眼。雖然他的臉藏在毫無特色的頭盔后面，但她能感覺到他的困惑。“我...憑直覺行事?！?/p>

　　

　　惡魔笑了：“啊，納爾沃。永遠(yuǎn)都是個(gè)英雄?！彼鼡u了搖頭?！澳悴粦?yīng)該在這里，我的兒子。這個(gè)花園不是供你娛樂的?！?/p>

　　

　　“我是來找您的，父親。您的兒子們需要指導(dǎo)?！?/p>

　　

　　“指導(dǎo)？”惡魔笑著說?！拔乙呀?jīng)給了他們勝利！色薩拉之戰(zhàn)的勝利還不夠作為父親給予兒子們的離別禮物嗎？”

　　

　　“色薩拉已經(jīng)過去了二十多年了，父親。你在別處的時(shí)候發(fā)生了很多事。我是來把鳳凰帶回給他的兒子們的?！笨蚺e起一只手，好像在懇求他面前的那個(gè)人。“我們?cè)谧约河闹貕合卤罎?，無法超越當(dāng)下的貪欲。當(dāng)我們把鮮血和鋼鐵浪費(fèi)在與同路人無休止的戰(zhàn)爭中，完美離我們?cè)絹碓竭h(yuǎn)了。你離開以后，我們的領(lǐng)袖一片混亂....艾多隆...盧修斯...法比烏斯...他們起了爭執(zhí)?！?/p>

　　

　　法比烏斯.美露莘抬起頭，睜大了眼睛。惡魔看到了她的反應(yīng)，臉上慢慢露出了微笑?！鞍?。我覺得你的靈魂聞起來很熟悉?！?/p>

　　

　　奎因看著她?！薄笆裁矗克钦l？”

　　

　　“你不需要關(guān)心任何人。我們的觀眾到此為止了，朝圣者。離開吧。回到孕育了你的嚴(yán)酷國度，別再在我的田園里打擾我了?！备８袢鹉纷隽藗€(gè)手勢(shì)，芬芳的空氣似乎在她的救星周圍崩塌了，將他吞沒，就好像他從來沒有存在過一夜。他一眨眼就不見了。

　　

　　“你知道我是誰嗎？”

　　

　　美露莘抬起頭來。那雙眼睛像一大潭紫水晶液體一夜，將她拉起，而后又讓她陷進(jìn)去。“你...你就是那個(gè)紫庭鳳凰，”她聲音沙啞地說。

　　

　　“是的。我是啟明者福格瑞姆。你是美露莘。我以為你早就毀了。但你在這里。這就是命運(yùn)。我贏得了一場(chǎng)偉大的勝利，因此我得到了一份超值的獎(jiǎng)賞?！爆m瑯爪子撫摸著她被汗水纏結(jié)的頭發(fā)，鍍金的尖端從她的頭發(fā)和脖子上勾出細(xì)細(xì)的血痕?！跋袷前⒖α鹚挂粯樱业玫搅宋业牟祭锶两z....”

　　

　　“阿喀琉斯失去了布里塞伊絲?！?/p>

　　

　　福格瑞姆停頓了一下，眼睛從淡紫換做黃色，而后變?yōu)榧t色，最終又轉(zhuǎn)回紫色?！坝谑撬@么做了嗎，你父親給你講過那個(gè)故事嗎？我很驚訝。法比烏斯從來沒有像我這樣表現(xiàn)出父親的關(guān)懷?！?/p>

　　

　　“我父親教了我很多東西?！?/p>

　　

　　福格瑞姆的鱗片嘎嘎作響，好像很開心似的?！八阏f起過我嗎？”

　　

　　“我知道你是誰?！?/p>

　　

　　福格瑞姆皺起眉頭?！拔覇柕牟皇沁@個(gè)?！彼谒車瑏砘?，把她裹在他那閃閃發(fā)光的身軀里。他抓住她的下巴，迫使她仰起她的臉。“你長得像他。我懷疑除了我自己以外誰都看不出來，但它確實(shí)存在。他的頭腦在你的皮膚下。他的眼睛。他的蔑視。”他把臉湊近她的臉。他的臉頰和額頭上冒出一雙小眼睛，目不轉(zhuǎn)睛地盯著她。他的呼吸中有一種酸味，夾雜著甜味。

　　

　　“你認(rèn)為你比我高人一等，是嗎？即使是在這個(gè)時(shí)刻，如此接近毀滅，你的傲慢令人震驚?！彼笸?，一絲殘忍的微笑在他過于完美的臉上伸展開來?！坝行┨刭|(zhì)是真實(shí)的。

　　

　　美露莘沒有回答。她試圖直視惡魔王子各種各樣的目光，但她不能。那氣味，那顏色，這一切都使她淚滿盈眶，肺部灼疼。她想倒下，想睡一覺——想死。但相反的是，她屹立著，等待著。

　　

　　“我在色薩拉殺死了我的兄弟，”福格瑞姆輕聲說道?！安皇俏易類鄣哪莻€(gè)，也不是我最厭惡的那個(gè)。那個(gè)我一無所知的人。那個(gè)我不關(guān)心的人?！彼辉倏此恕！叭欢€是咬著我不放。好像.....出了什么事似的?！?/p>

　　

　　“后悔是欲望的一部分。”

　　

　　福格瑞姆僵住了。“你說什么？”

　　

　　“遺憾和滿足一樣都是欲望的一部分，”美露莘說，她的聲音因恐懼和疲憊而嘶啞?！澳闼?wù)的就是欲望。向往，需求和渴望?！彼虻乖诘兀椭^?！拔沂菐е释鴣淼?，福格瑞姆大人?！?/p>

　　

　　“你渴望什么呢？你甚至都不是真正存在的。只不過是遺傳基因拼湊出的一個(gè)生命的假象，哄騙著我那誤入歧途的兒子。你真是個(gè)笑柄?！?/p>

　　

　　這些話刺痛了我。當(dāng)福格瑞姆的身軀滑過地面時(shí)，美露莘感到地面在移動(dòng)。他比周圍的世界更加沉重。更加真實(shí)。她感覺到他的指尖在她的脖子后面，知道他可以用手腕輕輕一揮殺死她。

　　

　　“你知道你父親做了什么嗎？他拒絕了我。他拒絕了我。他三次推辭我，三次厭棄我的禮物?！?/p>

　　

　　“他很固執(zhí)?！?/p>

　　

　　福格瑞姆湊過去，她被蛇和香水混合的臭味嗆住了。“他是個(gè)傻瓜。我必讓他成為我尊敬的。我必把他所搶奪的賜給他，當(dāng)他的仇敵來取他的頭時(shí)，我必與他同在。但他背棄了我。那個(gè)保護(hù)他的人。因?yàn)槲胰匀幌ＭＷo(hù)他，哪怕只是保護(hù)他自己?！?/p>

　　

　　“我也希望保護(hù)他。這就是我來這里的原因?！?/p>

　　

　　福格瑞姆站了起來，端詳著她?！澳阆胍裁?，孩子？”他最后問道?！澳銥槭裁丛谶@兒，說實(shí)話？”

　　

　　美露莘忍受著?！拔以趯で蠖骰?。”

　　

　　福格瑞姆直起身來?！拔覟槭裁匆饝?yīng)呢？”

　　

　　“我會(huì)帶他回來見你的?！?/p>

　　

　　“為什么”福格瑞姆皺起了眉頭。

　　

　　美露莘抬起下巴?！安蝗凰乇粴??！?/p>

　　

　　福格瑞姆低頭看著她。慢慢地，他笑了。

　　

　　“嗯......我們不能這樣，是不是？”