圣阿斯特

劫掠者艦隊

罕見的機動

? ? 圣阿斯特號的指揮甲板因一陣近距離的撞擊而震顫著，每個控制臺都警報長鳴。滅火隊沖過锃亮的地板，控制住即將燒掉插座中機仆的火焰。

? ? 埃洛伊絲·阿莎蓋準將在她的座位上猛地轉過身，繞過負責給護盾長傳遞命令的副官，朝著虛空盾指揮喊叫道：“最后一次，護盾控制，給我穩(wěn)定虛空盾！”

? ? “那一擊打得很重，艦長夫人，”她的第一副官說道，“我們應該中止攻擊航行，這是不明智的行動方式。”

? ? “夠了，芬紐拉！”阿莎蓋咆哮道。

? ? “提出異議是我的職責，夫人。”第一副官芬紐拉·迪奧梅德回答道。她放開緊抓著指揮平臺欄桿的手，抬頭看向阿莎蓋端坐的指揮臺頂。準將的位置位于六個陡峭的臺階之上，平臺周圍是九個戰(zhàn)位，每一個都由一位首席副官操作著。阿莎蓋喜歡不尋常的指揮配置。

? ? “虛空盾重啟完成，夫人?！彼淖o盾長報告道。

? ? “紅色賜禮號繼續(xù)追擊?！狈壹~拉說道。

? ? “別管它，”阿莎蓋說道，“阿爾斯·貝勒斯號和信仰之諾號能夠對付。維持航向，給我主要目標的距離?！?/p>

? ? “兩千七百千米，正在接近?！狈壹~拉回應道。

? ? 大教堂式的指揮甲板充斥著由五百個人、機器、機仆、圣阿斯特號遭受的轟擊以及她的還擊所產生的喧囂噪聲。阿莎蓋的目光緊盯著主全息儀，3D作戰(zhàn)球面顯示著這艘大型巡洋艦的要塞墻壁外所發(fā)生的事情。

? ? “很好?！?/p>

? ? “太近了，”芬紐拉說道，“建議將航線調整為平行線，并用左舷炮組立刻反擊。保持一定距離，阻止他們跳船。如果他們有異端阿斯塔特在船上，那我們將無法承受攻擊。”

? ? 阿莎蓋瞥了她一眼。芬紐拉覺得她的指揮官是一位相貌兇猛的女人，有著突出尖銳的下巴和高而稀疏的前額。她習慣在黑色的長發(fā)中留著耀眼的品紅條紋，如果這樣是想讓她顯得溫和些，那這并沒有起作用，反而成為她嚴厲的裝束和舉止中唯一不和諧的艷麗成分。她戴著一個數據傳輸單眼，大多數人都將之視為一個強化體，還有一個觸覺手套，右手手指上附著輸入棒，看起來就像是一個爪子。

? ? “芬紐拉，我真心相信有只謹慎的幽魂爬進了你的耳朵，住在了那里。你太膽怯了。這些崇拜血神的混蛋喜歡近戰(zhàn)，我們就給他們近戰(zhàn)。我們要逼向他們，在他們跳上跳船艇之前就將帝皇的審判刺入他們的喉嚨?！?/p>

? ? 全息儀上的敵軍主力艦顯示為一個巨大的真實圖像。它的名稱是黃銅之劍號，它正極具侵略性地朝著己方艦船的圖像駛來。盡管一群浮動的數據標簽擠在艦體周圍，顯示出黃銅之劍號在戰(zhàn)斗中所遭受的傷害，但它尚未露出獠牙。與圣阿斯特號相比，那艘船有著相當大的體積和能量，能夠承受比它已經遭受的還要更多的打擊。

? ? 阿莎蓋拒絕關閉圓屏遮板，因此他們也能憑肉眼看到黃銅之劍號，兩者間隔著漸漸縮短的虛空。建造黃銅之劍號的鑄造世界已經無法識別，其前方整整五分之一的區(qū)域被一個巨大的白色顱骨所占據，那個顱骨打造得如此真實，以至于芬紐拉差點相信那是一個戰(zhàn)敗神明的巨大腦殼。三門巨炮從它的眼窩和打開的下巴中伸出。在那個顱骨后面是一團城垛和飛拱，暗示這艘船源于帝國，盡管上面全都覆蓋著巴洛克式的顱骨和扭曲的黃銅雕像。這些顱骨和黃銅雕像因暴露在虛空中而被污染成了黑色，其中的金屬則是干紅的顏色。黃銅之劍號正在加速，那丑惡艦艏的死亡笑臉大張著，足以整個吞沒圣阿斯特號。

? ? 戰(zhàn)斗幾近結束，但尚未進入決勝階段。圣阿斯特打擊群有六艘助力艦船。典記之聲號漂浮著，引擎熄火，十幾層甲板熊熊燃燒，但虛空盾重新啟動了。這艘艦隊航母在初期遭到了攻擊，但多虧了阿莎蓋的先見之明，大部分攻擊機都已經發(fā)射了出去，并在航母無助翻滾的同時對敵方輕型艦船造成了大量的破壞。輝光號和無情號已經撤出了戰(zhàn)斗，它們在一場鏖戰(zhàn)中擊殺了一艘屠殺級巡洋艦，結果卻已經遠離圣阿斯特號十萬八千里。阿爾斯·貝勒斯號和信仰之諾號跟在旗艦后，它們是輕型巡洋艦，是圣阿斯特號的獵犬，它們追捕著獵物，在紅色賜禮號朝著圣阿斯特號逼近時向它開火。除了主力艦之外，還有普通的快速護航艦、驅逐艦等，但戰(zhàn)至此刻，這些中隊已經完成了它們的使命，戰(zhàn)斗結果將會由大型艦船決定。

? ? 黃銅之劍號的部隊規(guī)模很小。三艘支援巡洋艦中的一艘已經化作了一團原子云和旋轉的殘骸，位于圣阿斯特號身后幾千千米處。芬紐拉希望紅色賜禮號會很快加入戰(zhàn)斗。

? ? 來自紅色賜禮號的又一輪射擊擊中了圣阿斯特號的側面。這一次，虛空盾配置恰當，承受住了猛擊，將之導入亞空間。紫色的閃電劃過命中點，片刻間模糊了前方視野。占卜儀傳輸受到了干擾，全息儀噼啪作響。

? ? “我們的輕型巡洋艦在哪？”芬紐拉質問巴蘇副官，他正監(jiān)督著占卜長及諸多控制臺。

? ? “正在紅色賜禮號后方，”巴蘇說道，“它們正在逼近。十三秒內進入舷炮最佳近距離。”

? ? “下令它們并舷，摧毀那艘船，”芬紐拉說道，“快！”

? ? 幾秒鐘后，虛空閃爍著無形的爆炸閃電。

? ? “阿爾斯·貝勒斯號報告紅色賜禮號的護盾已失效，”通信聯絡官戈南副官說道，“信仰之諾號正接近準備射擊，它正中止追擊。”

? ? “讓兩艘輕型巡洋艦轉向，解決掉那艘船。讓準將專注于黃銅之劍號。”芬紐拉抬頭看向她的長官，她正高度專注?！皩Φ刍势矶\幾句也不會出差錯。”她低語著。圣阿斯特號和黃銅之劍號現在正沖向彼此。

? ? 黃銅之劍號在接近時開火了，骷髏炮在虛空意義上的近距離中射擊。在建筑一樣大、肉眼清晰可見的炮彈朝他們飛來時，人們很難不退縮。炮彈在虛空盾上爆炸，火焰籠罩了艦船。爆炸相當猛烈，虛空盾無法完全承受，坦克大小的碎片撞在裝甲艦艏上，咔噠作響。

? ? “漂亮，”阿莎蓋激動地喊道，“正如我期待的，他們的殺戮欲出賣了他們，他們浪費掉了致命一擊的機會?！彼n白的臉龐紅光煥發(fā)，她的裸眼因興奮而放大?！耙嫒?，直接航向黃銅之劍號，刺激那些拜血異端做出蠢事。”

? ? 圣阿斯特號穿過短暫的火焰云，肆無忌憚地撲向它的目標。受到刺激的敵艦做出了類似的反應，其艉部引擎的閃光逐漸增強。

? ? 阿莎蓋迅速開口下達了一系列命令給各個次級指揮官：“準備魚雷，密集散布，正前方。引擎室，準備全速撤退。定向推進器準備啟動。兩側炮組，射光炮彈?；鹋谂瀱T聽我命令開火?！狈壹~拉認得那表情，準將聞到了勝利的味道。

? ? 芬紐拉下意識地把手伸向智慧平臺的欄桿。阿莎蓋此前實施過這種機動，盡管其十分有效，但結果對于艦員們而言并不令人愉悅。

? ? “魚雷就緒！”一位副官喊道。

? ? “等他們下一輪齊射，然后再開火，”阿莎蓋下令道，“讓光矛準備開火。炮組穩(wěn)住?！本汛笞鳎盏解徛曧懫?。

? ? 骷髏艦艏再一次閃爍光芒。

? ? “帝皇殺了我們！”芬紐拉咒罵道?！八麄円蜒b填完畢！第二輪齊射來襲。護盾承受不住的——準備沖擊！”芬紐拉喊道。她按下一個通信按鈕，將命令傳達全艦。

? ? 警鈴響起，伴隨著武器就緒的刺耳警報。指揮艦橋的所有防爆門紛紛關閉。

? ? 兩艘船現在已經很近了，炮彈飛行時間只要幾秒鐘。兩發(fā)炮彈在護盾上引爆，第三發(fā)穿過了圣阿斯特號的虛空盾，其后拖曳著褪去的電暈。那發(fā)炮彈撞入了艦脊并爆炸，撕下了艦船上的一座巨大的光矛炮塔。圣阿斯特號猛烈震顫，將芬紐拉甩了出去。那個炮塔在一道火柱中飛旋而起，差點撞上指揮甲板。

? ? 圣阿斯特號的犁片狀艦艏閃爍著，一組魚雷射出管道，加速飛向黃銅之劍號。

? ? 光矛炮塔的碎片撞在了強化玻璃圓屏上，一扇窗戶上出現了一道裂痕。

? ? “關閉遮板！”芬紐拉喊道。

? ? “停下！”阿莎蓋命令道，“讓我們看著他們燃燒。光矛，現在開火。”

? ? 光束從艦腹炮塔射出。總共有六座炮塔，四座分別位于圣阿斯特號艦體兩側的塊狀火炮甲板上，另外兩座位于艦脊?，F在只剩下五座了，它們調整角度以免擊中前方的炮塔。在遠距離上，它們的位置排列使得艦船兩側的火炮射擊受到了限制，但面對近距離的敵軍，更多的炮塔能進入射界，其中三發(fā)能量束擊中了黃銅之劍號的前部。

? ? 光矛是人類最強大的武器之一，是一種高輸出長消耗的光束。黃銅之劍號的虛空盾遭受了打擊，涌起天界能量，將光矛的怒火拋入亞空間的平行維度，但光矛繼續(xù)開火，剝掉了護盾，壓垮了護盾發(fā)生器，直到兇猛的紫色放電漸漸褪去，化作微弱的藍色，然后護盾衰退了。在光矛被迫關閉前，一發(fā)光束洞穿了失效的虛空盾，在那個骷髏上切開了一道新的融化‘笑容’。

? ? 在為光矛供能的洞穴般的大廳中，狂亂的艦員們在彈出耗盡的電池，置換線路供應，為冷卻劑重新充能。光矛炮塔是一個地獄般的地方：火炮為防止過熱而排出的氣體使空氣變得讓人難以呼吸，艦員們不得不身著沉重的環(huán)境服作業(yè)，這里的溫度近乎人類軀體所能承受的極限。

? ? 一聲高呼傳來：“直接命中！”

? ? 艦員們歡呼雀躍。

? ? 然而那發(fā)命中并非阿莎蓋的目的。

? ? “魚雷即將接觸！遮住眼睛！”芬紐拉下令，并拉下了帽子上的光敏面甲。其余艦員用雙手擋住面孔，并將目光移開圓屏。

? ? 魚雷耀目閃爍，反推器減緩其速度，在不觸發(fā)敵方虛空盾的情況下穿過。片刻后魚雷擊中了黃銅之劍號，等離子和熱核彈頭在艦體上引爆，前方視野化作一片刺目的白光。

? ? “快快快！”阿莎蓋尖叫道，“趁他們看不見的時候！點火反推器，點火機動噴射器。向下！向下！”

? ? 這便是芬紐拉一直害怕的部分。像圣阿斯特號這樣的大船很難迅速停下，如果他們的航向出錯的話，那在如此短的空間里他們不可能迅速減緩以躲避撞擊。她希望阿莎蓋對距離的判斷恰當，今天不會是她最后一次犯錯的那天。

? ? 芬紐拉感受到了推進器啟動，那仿佛是肚子上挨了一拳。艦船被迫呼嘯著，各處的完整場投射器因維持緊密產生的壓力而爆裂，金屬尖嘯。在每一層甲板上，松散的物體猛飛向前，眾人紛紛被甩了出去。減速只是個開始，艦船同時開始下降，進行螺旋式航行。黃銅之劍號在幾千米的距離內飛掠而過，它那血紅色的艦體填滿了整個圓屏。接近警報尖叫著，滿懷機器般的恐懼。它們的距離十分接近，圣阿斯特號的虛空盾與包裹黃銅之劍號的殘余能量相互反應，產生出奇異的幻象漩渦，看起來就像是尖叫著的臉龐，令人不安。

? ? 阿莎蓋大笑起來。

? ? “沖啊！”她喊道，“讓他們知道帝皇仍然統治著這片銀河！開火！”

? ? 隨著圣阿斯特號的翻滾，左舷炮開火了。炮彈擊中了黃銅之劍號的腹部，撕裂坑坑洼洼的裝甲，射入其內部。炮彈在內部引爆，撕開了艦船的下部。圣阿斯特號在下降的同時繼續(xù)旋轉，但在右舷炮組旋轉就位之前，艦船便已經經過了目標，這令阿莎蓋十分惱火。

? ? “太慢了，拖后腿的！”她喊道，“我下令實施雙舷側機動，就應按我要求的完成！”

? ? “敵艦即將毀滅，準將夫人，我們需要駛離?！狈壹~拉說道。她滿身大汗，胃里翻江倒海?！胺磻鸭磳⒊d，所有占卜頻率都達到了能量頂峰。關閉圓屏，準備殘骸沖擊。”她陰沉地說道。在阿莎蓋麾下，這句話她已經被迫講過很多次了。

? ? 黃銅之劍號在大遮板關閉的那一刻爆炸了。反應堆失效了，白色的火球如同太陽爆發(fā)一般熾烈，灼目的光芒閃過指揮甲板。能量涌動沖向圣阿斯特號的后部，將其掀翻，并再一次傳來千聲哀號。艦船猛烈震顫著，隨后爆炸波掠過，氣體和殘骸消失于虛空中，肆虐帝國千年的怪物呼出了猛烈的最后一息。

? ? 警報一個接一個關閉，醫(yī)療甲板的隊伍前來照看艦員，火災被撲滅，轉化技師發(fā)出電子祈禱聲，安撫圣阿斯特號受虐的機魂，同時用他們的扳手和電弧焊炬照料艦船的物理傷口。芬紐拉目光老練地掃過安裝于欄桿上的多個屏幕，艦船各個部分的數據滾動而過。

? ? “又一次，我們很幸運。”她說道。

? ? 阿莎蓋準將并未關注甲板上發(fā)生的事。她仍然呲牙咧嘴，滿臉通紅，仿佛迷失在了戰(zhàn)后的狂喜中，但芬紐拉知道事實并非如此。阿莎蓋會與打擊群的其他艦長們密切聯系，通過植入她喉嚨中的通信念珠，利用亞音交流。芬紐拉注視她片刻，阿莎蓋的雙眼掃來掃去，她的目鏡中有一個視網膜投影儀，她習慣于用這個目鏡傳輸全息圖像。阿莎蓋有種偏執(zhí)傾向，她會盡其所能保持商談的秘密。

? ? 芬紐拉有她自己的工作，她正在處理，此時阿莎蓋突然站了起來。在這少有的粗心片刻，她的臉上露出了擔憂的神情。

? ? “第二副官塞梅恩，指揮權歸你。敵人解決了，我相信你能完成掃尾工作。迪奧梅德副官，跟我來，去死路。”她拉下利爪般的視覺手套，隨意地扔在座位上，但她并未摘下目鏡。

? ? 芬紐拉向她投去疑問的目光。阿莎蓋微微搖頭，幾乎難以察覺。那么，之后再說。

? ? 她們一同離開了指揮平臺。一對海軍武裝兵跟在她們身后，她們走出了裝甲大門，走向指揮甲板的艦長室。

? ? 艦橋上，解決異端艦隊的工作在沒有準將插手的情況下穩(wěn)步推進。

? ? 他們稱艦長室為死路，因為那里只有一條路可以進入。即便如此，一對顱骨在兩位女人走進這段短隧道時仍用紅色目鏡眼跟蹤著她們，安裝于門上的速射激光卡賓槍也跟蹤著她們。指揮甲板上的每一個入口都有機魂控制的武器覆蓋，艦長室死路也不例外。

? ? “埃洛伊絲·阿莎蓋準將?！卑⑸w對著圓形門大聲宣布，機器守衛(wèi)聽到后讀取了她的聲音軌跡。大門滑開了，露出厚厚的鎖定齒輪。在她們踏入的同時，一個占卜顱骨從其棲息處飄下，用其傳感器無聲地掃描著她們。直到掃描完成后燈光方才激活，設于后墻的一個噴泉開始活動起來，汩汩作響：那是一個拿著茶壺的女人，正朝著碗中倒水。她代表的正是圣阿斯特本人，另外還有一尊相似的、大幾百倍的雕像位于上層建筑前方的基座上。芬紐拉并不想看著她，那尊雕像面部漠然，她總覺得那雙空洞的眼睛似乎在評判自己。

? ? “打開遮板?！卑⑸w說道。有一扇高大的窗戶沿著整個艦長室排列，外部塑鋼板在她的聲音指令下滑起。阿莎蓋的房間中安裝有高級機魂，芬紐拉聽說這是來自一位滿懷感激的大賢者的恩惠，但準將拒絕談及此事。對于一位來自文明時代的觀察者而言，圣阿斯特號在技術水平上存在的反差令人困惑。對于這兩個女人而言，在一個甲板上利用半智能設備實施仆人的工作，而在僅僅幾十米的下方，幾百人的工作組在手動旋轉滅世武器的啟動輪，這再正常不過了。

? ? “你現在可以放松下了，迪奧梅德副官?！卑⑸w補充道。

? ? 芬紐拉的舉止突然變了。她坐在一把椅子上，把帽子扔在拋光的會議桌上，用牙齒咬下手套，身體向后靠，并用手掌擦了擦眼睛。

? ? 她嘆了口氣，手放在膝蓋上，“怎么回事，埃洛伊絲？錯過親自追捕潰散敵軍的機會，這不像你啊?！?/p>

? ? 阿莎蓋無視了她的疑問?！皝硪槐瓎?，芬紐拉？”準將一邊說，一邊走向嵌在雕像旁墻壁內的一個儲藏柜。

? ? “現在？”芬紐拉說道，無精打采地眨了眨眼，“有點早了，不是嗎？”

? ? “我們打贏了仗，值得慶祝，”阿莎蓋說道，抬頭看著那位倒水人的面孔。雕像那詭異僵硬的笑容暗示著她的忍痛?！笆グ⑺固貫榭诳实娜藗兊顾?，從而帶來生機，但我能給你比水更好的東西。”

? ? 阿莎蓋并未等待她的副手回應，她推開了門，那門是實木打造的，打開時毫無聲響，燈光照亮了柜中的佳釀。房間里的一切都是精心打造的，一塵不染，這是這艘油膩艦船上的奢華小島。阿莎蓋拿出兩個玻璃杯和一個酒瓶，放在芬紐拉面前。她并未坐在會議桌首座的艦長椅上，而是坐在了芬紐拉旁邊，并倒上酒。

? ? “為勝利干杯！”準將說道，舉起她的酒杯。

? ? 芬紐拉也舉起她的酒杯，與阿莎蓋干杯。尼歐斯科提亞的優(yōu)質蒸餾酒芳香四溢，她的手溫熱著這杯酒。芬紐拉躊躇了一會，隨后抿了一口。每一口酒都比她更有價值。

? ? “我發(fā)誓，埃洛伊絲，每次你玩那個把戲的時候，這艘船的船脊都會縮短。我也是。”

? ? “我們贏了，我一向如此，況且你也太高了?！?/p>

? ? 芬紐拉望向窗外的虛空。斷斷續(xù)續(xù)的閃光顯示出進攻武器仍在持續(xù)噴射火力，但戰(zhàn)斗已經接近尾聲，打擊戰(zhàn)斗機和轟炸機正在返回艦船。閃爍的殘骸與深空中的沉穩(wěn)星光相互交織，遠方則是科瑞弗瑞肯星云的塵埃輪，那是馬科塔海峽的主要地貌，在漆黑的背景中緩緩旋轉。圍繞科瑞弗瑞肯的年輕恒星、氣體以及海峽中六十顆已知太陽所組成的光芒超越繁星，而黑暗的星云中心，看起來就像是一個大門或是隧道，周圍環(huán)繞著燈塔的光芒。

? ? “我們的確贏了，憑借你那慣常的熱情，但每次我都以為這會是最后一次，帝皇佑我?！狈壹~拉說道。

? ? 阿莎蓋發(fā)出不屑一顧的聲音?！暗刍侍α?，沒空關照我們，還有你別再談什么運氣了。這是應對恰當敵人的恰當戰(zhàn)術。當你面對拜血者們那樣好斗的敵人時，你得利用他們的好斗性來對抗他們。刺激敵人，他們便會犯錯，他們總是如此?！?/p>

? ? “我更傾向于對峙炮擊。如果那些船上有異端阿斯塔特……”

? ? “遠距離炮擊！”阿莎蓋說道，“那就是你對一切事物的回應，芬紐拉。有時候這是正確的選擇，有時候不是?！彼蛑麓?，在拋光的桌上旋轉玻璃杯，留下一圈小小的凝液。“在一定程度上，你是對的。我們的火炮優(yōu)于他們的，他們的戰(zhàn)斗比我們的更危險，但在此情況下，我們還得考慮一個因素。我們沒時間玩遠距離游戲了，這些屠殺群必須在被偵測到后便盡快消滅。如果我們小心謹慎，他們的艦船會被消滅，但他們的戰(zhàn)友會肆無忌憚地肆虐于許多世界。我們必須迅速行動，恰當的戰(zhàn)術，恰當的敵人，恰當的形勢。我們必須承擔風險，才能實現最有利的結果?！彼伙嫸M，將玻璃杯隨意地滑過桌面，一位低級技師的年薪正處于毀滅的危險邊緣。芬紐拉的目光情不自禁地跟著那個杯子，當那杯子旋轉著停下時，她松了口氣。

? ? “發(fā)生了什么？”她說道，“你帶我來這里不是為了慶祝的，對吧？還有別的事情。”

? ? 埃洛伊絲看向窗外，若有所思地皺起眉?！按_實有點早了。我收到一條信息，就在剛剛，由星語部發(fā)來的優(yōu)先信息。通信仍然很糟糕，他們尚未完成翻譯，但要點很清楚?！?/p>

? ? “在翻譯完成前便呈了上來，想必一定非常重要。那條信息說了什么？”芬紐拉說道，放下了自己沒怎么喝過的酒杯。

? ? “好吧，”埃洛伊絲說道，點點頭，“這是當前的緊要問題吧，我們要撤退?！?/p>

? ? 阿莎蓋拿起芬紐拉的酒杯，說道：“來自泰拉的命令，通過位于海峽中塔斯馬的艦隊司令部傳來?！?/p>

? ? “至少消息再次傳來了，”芬紐拉說道，“也許在盲目時期之后，事態(tài)有所緩和?！?/p>

? ? “我表示懷疑，”阿莎蓋說道，“現在，聽我說，這并非全部，事態(tài)……有些發(fā)展。”

? ? 現在芬紐拉感到很好奇。阿莎蓋故意不告訴她，享受著自己知道而她的副官不知道的感覺?！暗昧税桑Ｂ逡两z！”她說道，“別賣關子了?！?/p>

? ? “準備好了，你需要不少時間來消化。”阿莎蓋戲劇性地停頓了下，“原體，羅保特·基里曼，奇跡般地復生了，并且去了泰拉?！?/p>

? ? “什么？”芬紐拉說道，目瞪口呆。

? ? “別急，還有，”阿莎蓋說道，享受著芬紐拉的反應，“他被任命為總司令，他們稱他為帝國攝政王。元老院發(fā)生了一場清洗。我們將重新加入艦隊主力，并協助撤離這個戰(zhàn)區(qū)的所有軍事資產。我們將放棄科瑞弗瑞肯另一側的一切，在海峽的這一側重組，然后撤退回要塞世界海德拉弗爾?！?/p>

? ? “然后呢？”

? ? “我們將等候進一步命令。上將也許知道得多一點。”

? ? “一位原體。”芬紐拉搖搖頭?！斑@怎么可能是真的？這是真的嗎？”她說道。偽造星語信息并非易事，因為發(fā)送者的意圖往往比信息本身更加清楚，但這并非不可能。

? ? “這條信息有三重天鷹加密，由艦隊中最純潔、最強大的星語者發(fā)送。這是真的?！?/p>

? ? “但為什么？我們將會失去自裂隙打開以來我們?yōu)橹鶌^戰(zhàn)的一切！屠殺遠征軍正在攻擊海峽周圍的每一個世界，我們不能就這么放棄它們?！狈壹~拉說道。

? ? “我們這么做是因為命令如此，而且……”她露出微笑，“原體正以帝皇之名召集一場新遠征。他似乎已經在泰拉待了好幾個月了。王座世界發(fā)生了一場襲擊，他將之擊退了，隨后他宣布了這場不屈遠征。準備工作正在有序進行。發(fā)生了許多事情。”她用酒杯指了指芬紐拉。“所以通信終究也沒那么好，不是嗎？”

? ? “一場遠征，現在？我們都沒有足夠的戰(zhàn)士和戰(zhàn)艦守住我們已有的領土，而在泰拉遭到襲擊之后？這簡直瘋了?！?/p>

? ? “真的嗎？”阿莎蓋說道。芬紐拉很討厭她的反問。阿莎蓋繼續(xù)說：“如果能將部隊更好地結合利用，那在我們已經失去的世界上浪費帝國的兵力有何意義？散布太廣，我們的大軍就幾乎毫無作用。結合在一起，他們便不可阻擋。我們不需要一位原體也能明白這點，但我們需要一位原體來下達這個命令。我們會失去一些領土，之后我們會將之一起奪回，然后再拿下更多領土，這是偉大的日子。”阿莎蓋站起身，將芬紐拉剩下的酒一飲而盡?！爱斎?，還有撤退的小問題。我在想，會是哪？”她望向窗外的塵埃云、太陽以及星云中心，那里正孕育著漫漫黑暗。

? ? “我以我的軍銜打賭，一旦與特雷赫斯康取得聯系，我們便會被派往弗摩爾Ⅲ。弗摩爾似乎是集結所有兵力的最佳地點?！彼柫寺柤?，“我們走著瞧。不論我們被下令前往哪里，我們已經避開了馬科塔中央沖突區(qū)一陣子，追捕這些劫掠艦隊?，F在我們將直接航向地獄之口，就這樣吧。我們格盡職守，然后離開。就算是荷魯斯或是他的任何魔鬼都無法阻止我們?！?/p>

? ? 阿莎蓋露出微笑，芬紐拉皺起眉。她們二人的不同表情完美體現了她們的迥異性格。對于阿莎蓋而言，一切都關乎榮耀，芬紐拉在任務中則專注于生存。

? ? “我們需要做好準備，”準將說道，“必須實施得體。戴上帽子，戴上手套，挺直身子！暫時不能當埃洛伊絲了。我要在此召集其他值班指揮員，并告訴他們。我希望你看起來適當嚴肅。隨后我們會等待星語禱文全文解碼，然后向整個打擊群宣布。這應該能提高一些士氣。我們得讓典記之聲號重新航行起來，并重組我們的艦隊……”