《首墻之?！贰谑?/h1>
譯者：鄙人不善奔跑
譯者：戲言的阿伊
校對：斯派爾
鋼鐵之主的躊躇
巫師的援助
洞穿星矛
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復(fù)仇之魂號? ?泰拉近地軌道? ?攻擊開始后十小時
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??????阿巴頓鄙夷荷魯斯在復(fù)仇之魂號上的廳堂，這里現(xiàn)在的樣子不過是對軍團(tuán)過往的光輝與阿巴頓曾經(jīng)為之不懈奮斗的理想的侮辱和嘲諷。每次來到這里，他都愈發(fā)深刻地體味到這種諷刺。他的主人停留在亞空間之門背后的時間越來越長，可能是為了與皇帝本人的天人交戰(zhàn)。然而阿巴頓懷疑戰(zhàn)帥如此定期地回到他非現(xiàn)實的圣所，其背后可能有著更加黑暗的秘密。
??????安格隆和福格瑞姆未能攻占雄獅之門太空港的消息已經(jīng)傳到了復(fù)仇之魂號。如同皇宮一樣，太空港也處在帝皇的庇護(hù)之下。沒有一只惡魔能夠越界。雖然荷魯斯本人尚未完全被亞空間之力占據(jù)，但他是不是也會付出相同的代價呢？
??????影月議會的首領(lǐng)驚訝地發(fā)現(xiàn)他是這個光榮的組織中唯一出席會議的人，而且沮喪地看到深紅使徒依舊藏身其中。扎度·拉亞克和他沉默的劍奴在外圍的陰影中游走，也許只是想袖手旁觀。懷言者巫師面具上的六顆眼睛在黑暗中閃爍著慘淡的黃色光芒。
??????荷魯斯也在那里，他的光頭上汗如雨下，凹陷的眼窩充滿黑暗，像是疲憊已極。阿巴頓原以為一個原體不可能表現(xiàn)出如此軟弱的一面，更遑論他的主人了。但拉亞克已經(jīng)向他解釋過毀滅大能是如何作用于他的肉體并將戰(zhàn)帥的力量壓榨到了極限。
??????荷魯斯抬起頭迎上阿巴頓的凝視，表情陰冷而嚴(yán)酷。
??????“戰(zhàn)爭進(jìn)展得太慢了，艾澤凱爾。”戰(zhàn)帥如是說。沒有責(zé)備與不滿，只是在陳述一個事實。荷魯斯咬緊牙關(guān)，深吸一口氣，詭異的光芒在他的眼中一閃而過。他眨了眨眼睛，恢復(fù)了常態(tài)，臉上的皺紋不像剛才那么多了，肩膀也挺得更直了。
??????“我原以為佩圖拉博不會讓你失望。”阿巴頓說道。“如果連他都想不出攻入皇宮的辦法，那他其他的兄弟想必也做不到。也許現(xiàn)在是時候讓我們最偉大的領(lǐng)導(dǎo)人站上他應(yīng)該身處的前線了?！?/p>
??????“你的意思是我玩忽職守了？”荷魯斯看起來被這個主意逗樂了。
??????“完全沒有，戰(zhàn)帥大人。我只是認(rèn)為如果您能親自領(lǐng)軍，您的軍團(tuán)和無數(shù)其他仆從將會更加努力地戰(zhàn)斗。您的大計將我們帶到了偽帝皇宮的大門前，但在即將取得勝利的那一刻，您卻在一旁袖手旁觀，把攻破大門的機會讓給別人?！?/p>
??????“現(xiàn)在說勝利還為時過早?！焙婶斔孤?fù)u著頭，表情逐漸變得陰沉。
??????“是因為那個阻擋了惡魔的靈能護(hù)盾？”
??????“只是一部分。我身體中的力量正在不斷聚集。當(dāng)我出手時，我必須將我的父親一舉打入形神俱滅，萬劫不復(fù)的境地，絕不能讓他有機會死灰復(fù)燃?！彼稚系睦υ趯氉陌咽稚锨脫袅藬?shù)秒?！芭鍒D拉博是我的兄弟中腦子最清醒的。他唯一的任務(wù)就是為我服務(wù)，以證明他和他自以為的一樣強大。你也看到了，那些各懷鬼胎的人只有在一只強有力的手的指揮下才能為了同一個目標(biāo)合力工作。鋼鐵之主必須被給予他想要的榮耀之刻，否則他會失去信心。而如果我失去了這個可靠的指揮官，那些靠不住的人又能為我?guī)硎裁茨?？?/p>
??????“那接下來怎么辦？”
??????“我們會知道的。”荷魯斯轉(zhuǎn)過頭，向云集在廳堂中的其中一名低級奴仆點頭示意。香爐中的熏煙裊裊升起，投影通訊陣列也被激活，投射出戰(zhàn)帥的原體盟友們的形象。安格隆舔舐著利爪上的血跡，因為嘗到血腥的味道而顫栗，野獸般的形貌在投射出的光柱里顯得碩大無朋。福格瑞姆似乎躺在一張尸體制成的沙發(fā)上，尾巴慵懶地前后擺動，周圍簇?fù)碇蝗貉劬妥於急豢p上的生物，正向原體奉上美酒與饗宴。莫塔里安是所有人中最專注的，但他的形體被每一次粗重的呼吸時從面具里冒出的蒸汽所掩蓋。他被籠罩在黑暗中，阿巴頓原以為通信器充滿白噪音，但很快他發(fā)現(xiàn)這是成千上萬只蒼蠅的嗡嗡聲。
??????幾秒種后，佩圖拉博終于回應(yīng)了戰(zhàn)帥的召喚。他來回踱步，不斷離開又走進(jìn)鋼鐵之血號上的通訊捕捉單元范圍，于是他的形象也在投影里時隱時現(xiàn)。他的手指充滿殺意地彎曲著，同時阿巴頓也瞥見了原體指揮室中的殘骸。
??????至于馬格努斯，他依舊沒有露面。
??????佩圖拉博停止了踱步，轉(zhuǎn)而透過投影怒視著他的兄弟們。
??????“應(yīng)該立即投入更多的資源攻打太空港！我們在毫無意義的進(jìn)攻中浪費了太多的人力和時間，我的那些被詛咒的兄弟們根本無法跨越帝皇的領(lǐng)域?！?/p>
??????“被詛咒？”福格瑞姆陰陽怪氣地說。“說出這種話的家伙還沒有體會過非物質(zhì)存在所能帶來的歡愉。”
??????“被詛咒的蠢貨。”佩圖拉博厲聲說道?！跋噍^于我，你微不足道，因為你甚至無法踏足在皇宮的土地上?！?/p>
??????“那你就自己拿著破爐者去敲打帝皇的大門吧?！?/strong>莫塔里安回應(yīng)著，每一個詞都伴隨著濃重的喘息。
??????“我從未想過鋼鐵之主會如此吝惜他戰(zhàn)士的生命?！卑皖D說?！凹词姑鎸︻B強的抵抗和代價高昂的巨大傷亡，第四軍團(tuán)依舊死戰(zhàn)不退，這是他們的聲譽所在。”
??????“我會謹(jǐn)慎地把他們用在有價值的地方，而不是在我的兄弟們沉溺于非人的娛樂時讓他們一頭撞死在城墻上?！迸鍒D拉博的投影轉(zhuǎn)向荷魯斯，單膝跪地?！拔抑牢页兄Z過為您攻破城墻，戰(zhàn)帥，但是我沒有合適的工具撕裂那個護(hù)盾。它不僅棄絕了未生者的存在，我相信它也強化了帝皇的奴仆們抵抗的決心。我可以花上一個世紀(jì)的時間逐步蠶食太空港，但就算這樣我的兄弟們也永遠(yuǎn)不可能在被我們的父親圣化的土地上統(tǒng)帥他們的軍團(tuán)。”
??????“我對你的信任始終未變，佩圖拉博。”荷魯斯說著,站了起來。他伸手示意鋼鐵之主同樣起身?！澳愫芮宄?，一次挫折并不意味著戰(zhàn)役的失敗。我不該讓你手無寸鐵地去對付你將要面對的敵人?！?/p>
??????荷魯斯轉(zhuǎn)過身，伸出臂鎧上的利爪指向拉亞克。
??????“馬格努斯正在用自己的方式支持這場靈魂之戰(zhàn)，既然他不在，懷言者便是這一技藝最為純熟的掌控者。我派遣我的深紅使徒，未生者的圣使協(xié)助你?！?/p>
??????“不勝榮幸?！崩瓉喛苏f道，從陰影中深鞠一躬?！瓣P(guān)于帝皇的靈能結(jié)界，我恰好有一些研究。我將召喚我最強大的同僚，并且，如能蒙莫塔里安大人同意，我將與泰弗斯大人協(xié)商。我們將共同努力，尋找打破這道屏障的方法。”
??????“你必須將這種方法的一切都告訴我?！迸鍒D拉博堅持道?！叭绻乙鸦蕦m獻(xiàn)給戰(zhàn)帥，就必須對所有細(xì)節(jié)都了如指掌?！?/p>
??????“理應(yīng)如此。我必須前往泰拉。如果您愿意的話，我們可以在那里會面?！?/p>
??????“我會的?！迸鍒D拉博點頭同意。
??????“阿巴頓會陪同你一起去。”荷魯斯說。
??????“我可以做得更多?！币贿B長爭辯道?！昂婶斔怪涌梢栽趧e的地方制造危機，從而牽制和削弱獅門的防御力量?！?/p>
??????“我讓你去哪里就去哪里?！焙婶斔箛?yán)厲地說道，眼中閃爍著憤怒?！袄瓉喛酥谖业撵`魂，就如同你之于我的實體。其中任何一者有所行動，另一個都應(yīng)當(dāng)形影不離地跟隨?！?/p>
??????阿巴頓忍而不發(fā)，抑制住了頂撞原體的沖動。他看向拉亞克，但從深紅使徒那張被面具覆蓋的非人面孔上不可能看出任何反應(yīng)。
??????“如您所愿?！卑皖D向他的原體低下頭。
??????“我會讓泰弗斯準(zhǔn)備好聽令行事?！?/strong>莫塔里安說道。他的投影搖晃著消失。
??????“那么，我將準(zhǔn)備降落到泰拉?！迸鍒D拉博說?！皞魉湍愕淖鴺?biāo)，還有會面的時間，拉亞克?！?/p>
??????鋼鐵之主眨眼間便消失了。
??????福格瑞姆漫不經(jīng)心地嘀咕出道別的話語，然后也消失了，只留下安格隆那張巨大的面龐漂浮在廳堂之中。
??????“做好準(zhǔn)備，安格隆，佩圖拉博隨時可能召喚你。”荷魯斯說著，回到了他的王座上。他揮了揮手，鏈接中斷，房間再一次陷入黑暗。
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雄獅之門太空港? ?中層區(qū)核心? ?攻擊開始后18小時
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??????馬尼什·多班加爾一點兒也不喜歡現(xiàn)在的安靜。在四十八年的人生當(dāng)中，他一直在雄獅之門太空港的宏偉高塔中生活并為帝皇盡忠。出生在星矛，干了一輩子運輸機操作員，他很少下到30公里以下的地方去。他的世界總是充斥著重型機械的叮當(dāng)聲、監(jiān)工的叫喊聲和星際飛船等離子引擎的轟鳴聲。
??????但是現(xiàn)在，他唯一能聽到的聲音只有遠(yuǎn)處炮擊皇宮的震動。軌道攻擊已經(jīng)從太空港延伸出去。馬格蘭特上校用公告和簡報警告人們，暫停炮轟可能只是下一輪攻擊的先兆。上層的火炮陣列也暫時熄火，在敵人重新集結(jié)兵力的當(dāng)口停止對目標(biāo)宣泄怒火。
??????“我們還得繼續(xù)做好準(zhǔn)備?！彼麑ζ拮舆_(dá)沙說。她點點頭，坐在一張用運輸機備用零件制成的搖椅上，手指輕撫大腿上的自動槍。
??????“親愛的，我們會準(zhǔn)備好的?！彼f道?！熬瘓箜懫鸬臅r候，我們會和其他人一起在大廳里等著。”
??????“當(dāng)警報響起的時候?！瘪R尼什說。
??????他猛地從矮凳上站了起來，全身飽受關(guān)節(jié)炎折磨的僵硬四肢因為這突如其來的動作哀鳴不止。馬尼什把他的槍倚靠在小小的廚房單元的碗櫥邊，拿起平底鍋在水翁里舀了點水—主要的水源供給早已被切斷，以防敵人從中下毒。瘟疫正在皇宮的主要區(qū)域蔓延，肆虐的疫情已經(jīng)在城墻外殺死了成百上千的人，但空港目前還被隔離在外。電磁爐灶也被切斷了能源，但帝國軍已經(jīng)發(fā)放了上萬個便攜爐。其中一個就放在臺面上，正微微散發(fā)著精煉酒精燃料的味道。
??????“來杯茶嗎？”他回頭看了看。達(dá)沙正在擦拭裙子袖口上從步槍沾染到的潤滑油漬。
??????“今天是什么特別的日子嗎？”她微笑著回應(yīng)?！拔覀冏罱赡貌坏礁嗔恕！?/p>
??????“還是喝吧?！彼麑λf。
??????正當(dāng)他伸手拿茶罐的時候，在一萬五千公里之外的低空軌道上，鋼鐵戰(zhàn)士巡洋艦非難號已經(jīng)準(zhǔn)備好發(fā)射主光矛陣列,還有同一戰(zhàn)斗群中的其他七艘戰(zhàn)艦，以及成打的其他飛船。與此同時，一百架炮艇進(jìn)入瞄準(zhǔn)距離，釋放出一陣驟雨般的導(dǎo)彈和炮彈。
??????炮艇的聯(lián)合攻擊過載了星矛防護(hù)立場的一小部分，不過三百米寬。非難號和其他戰(zhàn)艦對著這個針眼大小的縫隙發(fā)射出高能粒子束，足以穿透星際飛船的裝甲和強化的樓層地面。
??????外圍大氣層幾乎沒有造成任何衍射，因此光矛聯(lián)合打擊以幾乎百分之百的強度擊中了虛空盾的弱點。在幾微秒內(nèi)，成打的激光擊穿了太空港的外殼，撕裂十公里的隔板和支撐結(jié)構(gòu)，但避開了運輸網(wǎng)絡(luò)的核心豎井。
??????馬尼什和達(dá)沙突然意識到進(jìn)攻已經(jīng)開始，他們的臥室被蒸發(fā)掉，在起居室和臥室墻壁中間留下了一個大洞。氣壓突然下降造成的氣流把他們和家里的鍋、椅、爐、槍都卷了起來。
??????馬尼什的尖叫只從嘴里噴出一串水蒸氣，片刻之后，他的肺就空了，肺泡因為失壓而在瞬間就被撕裂。他的耳膜破裂時，呼嘯的風(fēng)聲也同時停止。馬尼什和皮膚上結(jié)了一層霜的妻子一同被卷進(jìn)氣流當(dāng)中，伴隨著其他成千上萬工人的尸體，直到?jīng)坝康臍饬鲗⑺鼈円积R拖進(jìn)四十公里高的大氣層中。
??????盡管天寒地凍，但在這樣的海拔，他的體溫依舊足以讓他的血液沸騰起來。不過謝天謝地，在他的眼睛開始噴血，腫脹的舌頭堵住喉管之前，他已經(jīng)因為缺氧而不省人事了。
??????開始墜向地面的時候，他早已死去良久。數(shù)百架炮艇的輪廓出現(xiàn)在黎明的曙光中。
??????而星矛之內(nèi)，警報聲業(yè)已開始咆哮。
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