6

這所學校的校區(qū)內(nèi)一共建造了四棟宿舍。其中三棟是學生宿舍，而一到三年級各別在不同的宿舍中生活。是種有點特殊的制度。也就是說，我們今年使用的宿舍，是去年的三年級學生在三年期間所使用的建筑。剩下的那一棟，則是老師們以及在購物中心等地方工作的員工所居住的宿舍。

我想說的就是，既然一年級全體學生都生活在同一棟宿舍，就必然也會遇見別班的學生們，或者與其建立起關(guān)系。

迄今不曾映入眼簾的陌生人，我也都自然而然變得會去特別留意。

「謝謝您，還請您多多指教?！?/p>

少女向宿舍管理員致謝并邁出步伐。她注意到我的存在之后，便向我打了招呼。

「哈啰，綾小路同學，早安。你起得真早呢?！?/p>

少女有著一頭漂亮的大波浪長卷發(fā)，以及圓滾滾的大眼睛。還有一對撐開了以兩顆鈕扣扣起的西裝外套的大胸部。她那直挺的體態(tài)與其坦蕩的性格非常相稱。在覺得她可愛或漂亮之前，我就先被她的帥氣模樣給吸引住了。她就是一年B班的一之瀨帆波。

「今天起得稍微比較早。你在跟管理員說什么啊？」

「我們班有幾個人提出像是對宿舍的請愿之類的東西。我剛剛正在把統(tǒng)整好的意見交給管理人員。其中有像是關(guān)于用水設(shè)施，或者噪音等等的意見。」

「為什么一之瀨你要特地做這種事情??？」

房間的問題一般都是各自自行處理。一之瀨特地匯整大家的意見，又是基于什么理由呢？

「早安，一之瀨班長?」

搭電梯下來的兩名女學生向一之瀨打招呼。一之瀨也回應了她們。

「班長？她們?yōu)槭裁唇心惆嚅L？」

這個字眼在這里很不常聽到。這間學校應該沒有班長這個職務才對。

她看起來感覺也不像是書呆子。

「因為我是班級委員。應該是這個關(guān)系吧。」

「班級委員……該不會除了D班之外的班級都有吧？」

我還是第一次聽說。如果是一般情況的話，我應該會很驚訝。可是假如是我們的導師，她則很可能不替這件事做決定并且置之不理。

「這是B班自作主張設(shè)立的喲。如果決定好職責分配，之后在各方面不是都會比較輕松嗎？」

我了解她想說什么。可是即使如此，我們也不會自己選出班級委員。

「除了班級委員之外，你們該不會還有其他職位吧？」

「算是吧。雖然能否發(fā)揮功用是另一個問題，但形式上都已經(jīng)決定了喲。有副班長以及書記。而且像在文化祭或運動會的時候，也會比較方便。也是可以到時候再決定啦，但要是產(chǎn)生糾紛的話會很麻煩?！?/p>

之前在圖書館看到一之瀨的時候，她就率領(lǐng)了數(shù)名男女舉辦了讀書會。

說不定從那時開始，她就已經(jīng)在發(fā)揮著類似班長的職責。

通常大部分的人都不會想當什么班長。因為不只會被迫處理麻煩事，校方要商討事情時，也會被強迫必須出席。

然而，B班有一之瀨率先擔任班長并開始行動，想必他們在決定職責時應該進行得很順暢，不會互相推諉。

「B班好像很團結(jié)一致耶。」

我坦率地這么認為，回過神來就發(fā)現(xiàn)自己說出口了。

「我并沒有特別意識到這件事耶？大家只是很開心地在做事。而且我們班也有不少會惹事生非的人呢，所以辛苦的事情也是很多?！?/p>

雖然一之瀨說辛苦的事情也很多，可是她卻很開心似的笑著。我們聊著天，順便一起并肩走去上學。

「你平常是不是都比較晚呀？話說回來我沒在這個時間見過你呢?！?/p>

一之瀨拋來一個很制式、很安全的問題。

我才正打算跟她提出類似的問題，感覺心里有點暖暖的。原來像一之瀨這種人也會從這種普通話題來與人構(gòu)筑關(guān)系啊。

「因為早去也沒事做。我大概都會在房間多待個二十分鐘?！?/p>

「這樣的話會很趕呢?！?/p>

我和一之瀨越接近學校，學生數(shù)量也變得越來越多。

很不可思議的是，女生們接連投來羨慕的眼神。每個人人生中都會有三次桃花期，難道它已經(jīng)來臨了？我連一次都還沒碰到，所以這時候也差不多該來了吧。

「早安，一之瀨！」

「早安，一之瀨同學！」

獨占女生視線與呼聲的人，是走在我身旁的一之瀨。

「你真是個大紅人耶?！?/p>

「因為我在當班長，所以或許比其他女生還引人注目吧。就只是這樣子而已?！?/p>

一之瀨似乎并非謙虛，而是真心如此認為。

看來她好像以很自然的形式接受著自己的吸引力。

「啊，對了。絞小路同學，你有聽說過暑假的事情了嗎？」

「暑假？呃……暑假不就是暑假嗎？」

「我從傳聞里聽說暑假要去南方島嶼度假。」

這么說起——我的腦中閃過某件事情。

雖然我忘記是何時，不過我記得茶柱老師曾經(jīng)提過「度假」這個字眼。

「我原本不相信，不過原來真的有度假這回事嗎？」

這又不是教育旅行……我環(huán)視周圍，試著認真想了想。

這所學校即使說是奢華至極也不為過。暑假去南方島嶼度假，寒假說不定甚至還會去溫泉旅行。

……真的非常可疑。我不認為這所學校有這么友善。這不禁令我懷疑是否有什么隱情。一之瀨是怎么想的呢？

我還沒直接問，一之瀨就露出了苦笑，似乎也對此感到懷疑。

「果然很可疑對吧？我認為暑假會是一個轉(zhuǎn)捩點喲?！?/p>

「換句話說，你的意思是暑假期間班級點數(shù)可能會有大幅的變動？」

「對對對。它應該會是比期中考或期末考還更具影響力的課題吧？否則我們很難填補跟A班之間的差距。而且我們現(xiàn)在也正在逐漸被拉開距離呢。」

確實如此。即使現(xiàn)在有大型活動應該也不怎么奇怪……

「你們現(xiàn)在跟A班的差距是多少啊？」

「我們班是六百六十多點，所以已經(jīng)被拉開將近三百五十點了呢。」

剛?cè)雽W點數(shù)當然會下降，但他們卻已經(jīng)好好止住了下滑。非常厲害。

「除了期中考之外沒有增加班級點數(shù)的方法，所以不管怎樣我們都無法避免點數(shù)慢慢下降呢。但A班剛開始也是這樣?！?/p>

即使如此，A班這次期中考結(jié)果還讓點數(shù)提升了。

「你還真是不緊張啊。」

「我很在意喲！不過因為我覺得接下來才是反擊的機會。我已經(jīng)做好了心理準備。」

著眼未來而非現(xiàn)在。這種想法一定是正確的。

然而，這種事情只有在某種程度上切實打好穩(wěn)固基礎(chǔ)的班級才辦得到。

我們班這個月頂多只有八十七點，與能夠跟別班競爭的等級相差甚遠。

「一切就取決于那個活動中會有多少變動呢?！?/p>

想必不會只有十點或者二十點吧。

不過，也很難想像會有五百、一千點之類的數(shù)字變動。

「這對我們班反而是個危機。差距要是再這么擴大下去就很難追回來了。」

「我們彼此都必須努力了呢?！?/p>

話雖如此，但要去努力的人不會是我。而是堀北、平田，以及櫛田他們。

「反正不管怎樣，感覺這都不會是什么好事。」

雖然我不想從現(xiàn)在開始就抱怨，但麻煩事似乎就在未來等著我。

「不過假如真的要到南方島嶼度假，感覺好像也非常有趣呢?！?/p>

「誰知道呢……」

「咦？你不開心嗎？」

只有與朋友之間感情深厚的人，才會有這種能夠盡情享受假期的想法。

要是沒有特別親近的人，就沒什么是比旅行還更令人難受的了。

如果是團體行動的話就更糟了。我光是想像就覺得想吐。

「你該不會討厭旅行吧？」

「我想是不討厭吧……」

盡管叨叨絮絮說了這些，但這也全是我的想像。我根本就沒跟朋友出去旅行過。

說到旅行，我幼時曾與雙親去過紐約，但也僅有那次。當時我一點都不開心。痛苦的回憶閃過腦中，令我疲憊不已。

「怎么了呀？」

「我只是稍微回想起自己的心靈創(chuàng)傷?！?/p>

我的干笑聲虛無縹緲地回蕩在熾熱的林蔭大道。

不行不行。要是散發(fā)負能量的話也會對一之瀨造成困擾。

然而，看來我好像無須操心，一之瀨毫不在意地說道：

「還有呀，我有件事情很疑惑，你能聽我說嗎？」

即使形式上與櫛田不同，但我認為一之瀨也是個耀眼的存在。

不知道該說她無論何時都很純真，還是該說她總是按照著自己的想法在行動。

就連在跟我這種人說話時，她都有種全力以赴的感覺。

「我們一開始不是分成四個班級嗎？那真的是依照實力排序的嗎？」

「目前可以知道它并不等于入學考試的結(jié)果。因為光論成績，我們班也有幾個人是頂尖等級?！?/p>

堀北、高圓寺、幸村，這三人的筆試成績在整個年級中無疑屬于前段。

「應該是依照綜合能力之類吧？」

我隨便答道。我也曾經(jīng)思考過好幾次，可是都沒得出答案。

「我呀，剛開始也認為或許如此。像是只會讀書但不擅運動，或者很會運動但不擅讀書這種感覺。不過，若是按照綜合能力來判斷，那么對下段班豈不是壓倒性的不利嗎？」

「這不就是競爭社會嗎？我不覺得這是什么特別奇怪的事耶?！?/p>

一之瀨似乎無法認同，她雙手抱胸如此低吟道。

「如果是個人戰(zhàn)就確實是如此，但這可是以班級為單位喲。要是完全把優(yōu)秀者聚集到A班，那不就幾乎不會有勝算了嗎？」

不就正因為如此，目前班級點數(shù)才會有這么悲慘的差距嗎？

一之瀨的想法似乎與我不同。她接著說出這種回答。

「雖然現(xiàn)階段A班到D班有差距是個事實，不過這只是件小事，而且應該也隱藏著某種足以填補差距的事物吧？」

「我姑且問一下。這件事情你有根據(jù)嗎？」

「啊哈哈哈，怎么可能有。我只是隱約這么覺得而已。不是這樣的話就太殘酷了——或許這么說會比較恰當呢。D班也有擅長讀書、擅長運動的學生。這也意謂能研擬各種對策?！?/p>

這個部分確實與一般制度有著很大的差異。

如果光憑學力分班的話，那我們不管再怎么掙扎，也無法在這點上面贏過其他班級。

班級中聚集著各領(lǐng)域的專家是個很重要的要素。

「……這種事不告訴別人不是比較好嗎？」

我開始覺得有點擔心，于是便如此勸告一之瀨。

「嗯？你指什么？」

「像是剛才那種想法。堀北也說過，這可是向敵人雪中送炭的行為喔。」

我也很可能因而獲得提示并將其活用。

「但我不這么覺得耶。藉由交換意見所獲得的東西也很多，而且因為現(xiàn)在我們是合作關(guān)系，所以這完全沒問題、沒問題?！?/p>

B班還真從容不迫……不，這是一之瀨的性格特征。我總覺得自己好像了解了她的個性及想法?？傊@家伙是個好人，而且真的表里如一。

「我的頭腦可沒好到能夠交換意見喔。這點我也只能跟你說抱歉了?！?/p>

「這是我自己擅自要這么想、這么說出口的，所以你別介意。要是你認為這是能夠運用的情報，那就盡管拿去用也沒關(guān)系。」

「??！」一之瀨似乎想起了什么事情，突然停下腳步。

我心想她怎么了，一看她的側(cè)臉，便發(fā)現(xiàn)她以認真的眼神往我看來。

「那個呀……為了當作參考，我有事想問你，可以嗎？」

一之瀨露出了無法想像她直到剛才為止都還很開朗的表情，讓我的身體不禁緊張得有點僵硬。

「如果是我能回答的，我就會回答?！?/p>

我的頭腦里灌滿了一億本書的知識量，幾乎沒有什么我回答不了的問題（大謊言）。

「你有被女孩子告白過嗎？」

咦……這件事沒寫在我讀過的那一億本書里頭耶……

「我應該是那個吧？類似那種，到現(xiàn)在都沒被告白過的男生吧……？」

像是很惡心、處男等等，反正我就是會被這樣瞧不起的那類人吧？我可是要哭了喔！

我還只是高中一年級的學生耶！這種事根本就太早了，對吧？喂，你不這么覺得嗎？

何況要說比例的話，有被告白經(jīng)驗的家伙應該還比較少吧。雖然我并沒有任何根據(jù)。

在人類繁榮生活的背后，孤獨至死的人也是不計其數(shù)。

「不是啦不是啦。抱歉，沒什么事?！?/p>

她的表情看起來不像是沒事。只是，與其說這是在瞧不起我，倒不如說她看起來就像是煩惱中的少女。

「你該不會被告白了吧？」

「咦？啊——嗯，就是這種感覺?！?/p>

看來除了平田、輕井澤這對情侶之外，校園里每天都充滿著許多為交往而行動的學生們。

「那個呀，如果可以的話，放學后能耽擱你一些時間嗎？關(guān)于告白的事情我有些問題。雖然我非常明白你因為事件的關(guān)系很忙碌?！?/p>

「沒什么關(guān)系。而且我也沒特別要做的事?！?/p>

「沒有要做的事？」

「我認為這次事件尋找證據(jù)或目擊者并沒有什么意義。花時間在那里也只會得到勞累辛苦。」

「但你到了事件現(xiàn)場對吧？」

「該說這是為了其他目的嗎？反正這件事沒什么問題。」

「謝謝你。」

不過一之瀨的告白與我有什么關(guān)系呢？

她該不會想用「這是我男朋友」的老套謊言來搪塞對方吧？我一瞬間這么想。但假如真是如此，她應該也會找個更有出息的帥哥吧。

「放學后……我在玄關(guān)等你喲。」

「喔、喔喔。我知道了。」

即使我很清楚這絕對不可能，可是被她這么一說，我還是覺得很期待。這應該就是男人的天性吧。

7

學校門口前擠滿放學人潮。

我在來到這里之前有點苦惱該如何與一之瀨會合，但這個煩惱馬上就解決了。即使學生這么多，她也非常醒目。

可愛或許也是理由之一，不過她就是擁有一種支配全場般的存在感。

老實說，我不清楚該如何形容她。我只隱約感受到她那既溫柔又堅強可靠的內(nèi)心。而我也只能如此表達。而且，我也看得出來周遭一年級學生們對她的認識度之高。

一之瀨也許與櫛田屬于同個等級，或者凌駕其上。不論在男女之間，她都有著極高的人氣，因此不停有人向她打招呼。結(jié)果我不斷錯過打招呼的時機，浪費了大約五分鐘。

「??！綾小路同學，這邊這邊。」

最后是一之瀨注意到我，并向我打招呼。

「嗨?！刮椅⑽⑴e起手如此回應。假裝自己才剛到似的與她會合。

「那么接下來我該怎么做才好？」

「我打算盡快了結(jié)這件事。跟我過來?！?/p>

我穿上鞋，接著一之瀨就這樣帶領(lǐng)我前往學校后方。

不久我們便抵達體育館后面。這是個被公認為最適合表白的場所。

「那么……」

一之瀨調(diào)整呼吸后，便迅速轉(zhuǎn)過身來。一之瀨該不會是要對我……！

「告白——」

不，這怎么可能——

「我好像會在這里被人告白?！?/p>

「……咦？」

一之瀨這么說完，就拿出一封信給我看。這是封貼著可愛心形貼紙的可愛情書。因為她說可以看，于是我便冒昧地拜讀了內(nèi)容。信中的字跡與信封風格并無不同，相當漂亮?；蛘邞撜f，上面全是不像男孩子會寫的可愛字跡。

內(nèi)容寫著「我從入學開始就很在意你」、「我最近察覺了自己的心意」等兩件事。

信中以「星期五放學四點，我想跟你在體育館后面見面」一事做總結(jié)。時間大約剩下十分鐘。

「這件事我不在場應該比較好吧？」

「我對戀愛不是很了解……我不知道該如何應對才不會傷害到對方，而且也不知道能不能再當好朋友……所以我才希望你能幫忙?！?/p>

「雖然我想這件事并不能拜托像我這種沒有被表白經(jīng)驗的人……如果是B班，能拜托的人應該多得很吧？」

「因為告白的對象……就是B班的人呢?！?/p>

原來如此，是這么回事啊。我好像可以理解為何她要帶我過來。

「我想盡可能地保密今天的事情。要是不這么做，之后似乎會變得很尷尬。而且是你的話，感覺也不會去到處宣揚。」

「不過一之瀨你應該很習慣被人告白了吧？」

「咦！不，完全沒有，真的完全沒有。我從來沒被人告白過?！?/p>

假如我沒被叫來這里當幫手，八成絕對不會相信。

「所以我真的不懂為什么會這樣?！?/p>

還不都是因為一之瀨你很可愛，所以這也沒辦法——我也只能這么想了。再說，看到早上到現(xiàn)在其他學生對一之瀨的應對態(tài)度，她的個性好像也很不錯。

「所以……能不能請你假裝成我的男朋友呢？」

唔哇，還真的是這種老哏嗎……！

「我進行各種調(diào)查，發(fā)現(xiàn)『有正在交往的對象』這理由最不會傷害到對方……」

「我了解你不想傷害對方的心情，但事后謊言被揭穿，可是會更傷人喔！」

「就說我們馬上分手了。也可以當作是你把我給甩了?！?/p>

雖然我認為并不是這種問題……

「你們一對一彼此談談，絕對會比較好喔。而且還要坦白地講清楚?！?/p>

「可是————啊！」

一之瀨似乎發(fā)現(xiàn)某種東西，接著感覺有些僵硬地舉起了手。

看來告白者比想像中還要早到。對方究竟是個怎樣的視覺系男子呢？

我瞻仰對方的尊容后，發(fā)現(xiàn)是個面貌很男孩子氣的女裝男子。而且他還細心到連裙子都穿了。

不不不，再怎么看她都是名女孩子。

雖然看了那封信件，我有如此猜想過，但沒想到對方還真的是個女孩子。

這種情況與男生向男生表白不同，成功交往似乎也不錯。而會如此看待，想必是因為我是男人吧。

「那個，一之瀨同學……這個人是誰？」

現(xiàn)身在告白場所的女孩對于身為陌生人的男學生表示警戒。

「他是D班的綾小路同學。對不起呀，千尋。把你不認識的人給帶了過來?！?/p>

「……難道說他是一之瀨同學的男朋友……之類的？」

「啊……呃……」

我覺得一之瀨大概打算回答「是呀」。然而，自己說謊所帶來的愧疚感、罪惡感，卻把這句話拉回喉嚨深處。

「為什么……那個叫作綾小路同學的人……會在這里呢？」

這名叫作千尋的女孩，對于意料之外的狀況感到混亂，眼眶泛淚。

他是你男朋友嗎？如果不是男朋友，那為什么會在這里？——她似乎無法理解為什么。

一之瀨看見這種情況又更加手足無措，不知如何是好，并且同樣很恐慌。

我以為她是值得依靠的女孩，不過其實她也意外地擁有弱點。

「那個，能不能請你去別的地方呢？因為接下來我有重要的事情要對一之瀨同學說?！?/p>

「哇，等一下，千尋。那個，呃……其實綾小路同學他是……」

看來一之瀨似乎打算搶先一步拒絕她。

她應該覺得對方如果直接說出「我喜歡你」這句話，之后將會很辛苦吧。

「……是什么呢？」

「綾小路同學呀，是那個，是我的——」

基本上我沒辦法在這里幫上什么忙。若要說唯一能做到什么，那就是……

「我們只是朋友?！?/p>

我在一之瀨構(gòu)筑出語句之前，就如此斷言道。

「一之瀨。雖然由我這個沒被人表白過的來講或許有點不妥，可是我認為你把我叫來這里是不對的?！?/p>

我為了她們兩個而如此直截了當?shù)鼗卮稹?/p>

「向人告白應該不是件這么輕而易舉的事吧。每天都過得很煩悶，而且還會在腦中做無數(shù)次的模擬練習，但就算這樣，也還是無法表白。一旦要表白時，快從喉嚨蹦出的那句『我喜歡你』卻怎樣也說不出口。我認為表白就是這么回事。對于這份拚命的心意，被表白的這方應該必須做出回應吧？要是制造這種局面含糊帶過，也只會讓彼此后悔?！?/p>

「唔……」

一之瀨恐怕還沒有真正喜歡過誰吧。

所以才會不知所措，也才會不知道事情的對錯。

她不想傷害對方的這份想法，結(jié)果只是白忙一場。

拒絕表白，是條無可避免會傷及對方的道路。

一之瀨如果絞盡腦汁想出拒絕臺詞，說不定多少還會比較好。

像是現(xiàn)在想專心在課業(yè)上，或者已經(jīng)有喜歡的人等等。又或者是像這回一樣，說自己已經(jīng)有正在交往的對象?？墒遣还茉趺椿卮饘Ψ蕉家欢〞艿絺?。

假如還滿口謊言，那就更傷人了。我沒等一之瀨回答就離開現(xiàn)場。接著，我沒有回去宿舍而是在連綿至宿舍的林蔭大道上停下了腳步。

我倚靠著扶手，仰望頭上的綠葉，稍做休息。

現(xiàn)在應該過了五分鐘左右了吧。一名少女從我身邊小碎步地跑了過去。

她的眼眶中浮著薄薄的淚光。

接下來，我也還是在這地方一動也不動地繼續(xù)打發(fā)時間。

在夕陽差不多要西下時，一之瀨無精打采地走了回來。

「啊……」

她發(fā)現(xiàn)我之后有點尷尬似的低下了頭。不過卻立刻又抬起頭來。

「我錯了。我不去理解千尋的心情，還只想拚命想出不會傷害她的方法來逃避。這是錯誤的呢?！?/p>

「談戀愛還真困難呀?！挂恢疄|如此低語。接著就來到我身旁，坐到扶手上。

「雖然她說明天起還是會像平常一樣……但真的能像從前那樣相處嗎？」

「這就要看你們兩個了?！?/p>

「嗯……」她又繼續(xù)說：

「今天很謝謝你。還讓你陪我做了奇怪的事情?！?/p>

「沒關(guān)系啦。偶爾有這種日子也不錯。」

「我們的立場顛倒了呢。我明明是打算幫忙才向你們搭話，卻反而麻煩了你?！?/p>

「我才是。說了那些自以為是的話，真是抱歉。」

不知道是不是有什么奇怪的事情，一之瀨眨了眨眼往我看過來。

「綾小路同學你沒有理由道歉，完全沒有?！?/p>

一之瀨用力將雙手伸向天空，接著輕盈地站到地面上。

「下次就輪我?guī)兔α?。能做的我都會試著去做?！?/p>

身為B班學生的一之瀨，打算如何應對這個難解的事件呢？

關(guān)于這點我覺得有點期待。

8

晚上，當我在用電腦瀏覽購物網(wǎng)站時，有通電話打了過來。在床邊插座上充電的手機，螢幕發(fā)出了亮光。來電顯示上的名字是櫛田結(jié)梗。我不禁看了兩次重復確認。如果電話斷掉，我也沒有勇氣回撥，于是我便滑動椅子的滾輪、抓住手機，然后跳到了床上。

『抱歉呢，這么晚還打給你。你還沒睡嗎？』

「嗯？是呀，我再一下就要睡了。有什么事嗎？」

『佐倉同學的數(shù)位相機不是壞掉了嗎？我覺得部分原因是我向她搭話，害她緊張。所以我想負起這個責任……』

「至少我是覺得你沒必要覺得這是你的責任。何況只要拿去修理就好了吧？如果那是重要的東西，即使放著不管，她不是也會拿去維修嗎？」

可是我這么問，才知道事情似乎沒這么單純。佐倉就如她的形象那般，極度不擅與人對話。她似乎沒有自信獨自到店里維修。說不定這就跟自己進餐廳會覺得有點猶豫的情況相當類似。

這或許一時之間會讓人難以置信，但世上就是有各式各樣性格、特征的人。

即使有不擅長與人相處的人，也不必特別驚訝。

「于是櫛田你就主動向她提出了建議？」

想要和佐倉有接觸，就只能由自己展開積極的行動。

『嗯，雖然她似乎有點猶豫，不過她說如果是后天的話就可以。我想對佐倉同學來說，數(shù)位相機大概是非常重要的東西?！?/p>

櫛田為了敞開佐倉的心房，已經(jīng)漂亮地踏出了第一步。

「不過你為什么要跟我說？你們兩人獨處不是會進行得比較順利嗎？」

『如果只是去維修的話確實如此呢。不過，因為現(xiàn)在還有另一件重要的事，我希望綾小路同學你可以幫忙?！?/p>

「你的意思是，要我問她知不知道須藤的事件嗎？」

『堀北同學都有把握是這樣子了。而且我跟佐倉同學接觸，我也感覺她知道些什么。既然她本人否定，我想應該是有某些理由?！?/p>

若這是真的，那么帶堀北去才是最好的。不過櫛田跟堀北假日外出的那幅畫面，我即使幻想也無法看見。她大概是使用消去法，才選定了最無害的我吧。就算帶池或山內(nèi)去，他們眼中應該也只看得見櫛田。

而且這也剛好。我才正在想去一趟家電量販店。

我坐起身，然后把背靠在緊鄰床邊的墻壁上。因為總覺得躺著和人約定外出好像很沒禮貌。

「好，我知道了。那就去一起吧！」

明明只要正?；馗簿秃?，我卻不自然地發(fā)出有點振奮的聲音。

幸虧櫛田好像沒有特別覺得這句話很奇怪。她沒有對這件事吐嘈。

接下來的一段時間，我跟櫛田熱絡地聊了一些無關(guān)緊要的話題。

我跟她進行日常對話似乎已經(jīng)不太會緊張了?；蛘邞撜f不會覺得聊得很不自然。

這就是她就算踏入別人的個人領(lǐng)域，也不會令人不愉快的證據(jù)。

我心里已經(jīng)確實將她視為朋友了。

『話說回來，高圓寺同學跟須藤同學差點打起來的時候，還真是可怕呀?！?/p>

「對啊。應該說狀況一觸即發(fā)嗎？或者該說他們雙方眼看就要開始互毆了。」

高圓寺的性格很我行我素，須藤要是打過來他應該會反擊。

事情如果變成那樣，也許就會是件大慘案。

『當時我都嚇得無法動彈……平田同學真是厲害呢。真讓人尊敬。』

「是啊?！?/p>

我反省了自己對于平田受稱贊而稍微感到嫉妒的心。

他有勇氣與膽量在那種場面挺身而出，受尊敬也理所當然。

「D班之所以能夠成形，多虧了你和平田。男女生各自分開也很重要。」

有時候女孩子的事情，只有女孩子才能夠解決。

『我只是很普通地過著校園生活喲。而且我也沒做任何特別的事情?！?/p>

「我想平田一定也會說出相同的話?！?/p>

特別的人多半都不會認為自己很特別。

『要說特別的話，比起我這種人，堀北同學不是還比較特別嗎？她會讀書，又會運動，甚至讓人覺得為什么待會在D班』

那種人不叫作特別，而是行徑異于常人。

要是多說壞話，日后事跡敗露時會很可怕，所以我還是先閉嘴好了。

「她不擅交際，所以應該是這點讓她被分到D班的吧？」

『不過，她跟綾小路同學你相處卻很正常吧？』

「你居然說那是正常……？」

如果把我所認識的那個堀北作為標準，那么比起我，其他人的待遇就真的很悲慘了……

我回想起痛苦掙扎并且暈厥過去的池，便哆嗦了一下。

「我和堀北之間感覺好像還有隔閡?；蛘邞撜f，我們的關(guān)系就只有這點程度。我先說一下，以防你誤會?！?/p>

『哦?？』

耳邊傳來了有點懷疑、打趣般的聲音。我還真不想被櫛田誤解。

「啊——對了，有件事情想問你。櫛田你的房間是在九樓？」

『咦？啊，嗯，對呀。這又怎么了嗎？』

「不，沒什么。我只是有點好奇?！?/p>

回過神來，櫛田陷入了沉默。沉默突然毫無預兆地造訪。

剛才都還持續(xù)著的對話忽然中斷。

大部分時候櫛田都會馬上丟來話題，然而她卻停止這么做。

難不成問她房間在幾樓很不恰當嗎？

我心神不寧地無法鎮(zhèn)定下來。于是就無意義地環(huán)視起房間的各個角落。

唉，我現(xiàn)在真想變成溝通能力超群的帥哥。我實在不得不這么想。

這段時間寂靜到仿佛可以聽見彼此的呼吸聲。

「已經(jīng)很晚了。差不多該掛了吧？」

我無法忍受沉默。宣布投降。

與女孩子之間的沉默通話，也太令人心痛了吧。

『那個呀——』

「嗯？」

櫛田打破沉默，不過沒把話接著說完。感覺她罕見地正在猶豫著自己的發(fā)言。真不像平時開朗熱絡聊天的櫛田。

『如果……如果喔？我……我——』

她的話又中斷了。接著沉默再次降臨。時間經(jīng)過了五秒，十秒。

『……算了，沒什么?！?/p>

這是「有」什么的時候才會出現(xiàn)的反應……

然而，我完全沒勇氣說出像是「什么嘛?既然都講到一半，那就講完嘛?」這種輕率回覆，所以就簡單帶過了。抱歉，櫛田。假如今天要上戰(zhàn)場的話，我就是會說出自己要躲在后方偷偷戰(zhàn)斗，當狙擊手的那種膽小鬼。原諒我吧。

『那后天就請你多多指教嘍，綾小路同學?！?/p>

櫛田這么說完，就掛掉了電話。

她最后講到一半的話，究竟是什么呢？看來今天會是個難以入眠的夜晚。

9

星期日上午，我為了履行與櫛田之間的約定而來到了購物中心。對于星期六日基本上都在自己房間里度過的我而言，這里是個讓我有點緊張的地方。

兩張并排長椅的其中一方已經(jīng)有人先入坐了。那個人也跟我一樣，都在等著與人會合嗎？一到假日，學生果然幾乎都隨心所欲地外出走動。我一面想著這種理所當然的事情，一面在另一張空的長椅上坐了下來。

雖然我認為住在同一棟宿舍，一起過來就可以了。可是櫛田似乎有某種講究。她表示在現(xiàn)場會合是有其意義的。

「早安！」

櫛田像是劃開周遭嘈雜般滿面笑容地走了過來。

「喔、喔喔。早安。」

不禁枰然心動的我雖然有些語塞，但還是微微舉起了手。

「對不起呀。等很久了嗎？」

「不會，我也才剛到?！?/p>

當我們進行像是約會的固定對答的時候，我不自主地從頭到尾看了看櫛田的全身。好可愛。櫛田好可愛啊。我第一次看見櫛田穿便服的模樣，無法壓抑心中的感動。

「我們是第一次在假日見面呢。感覺真新鮮?！?/p>

櫛田似乎有相同感受，因此如此笑道。什么呀，那張可愛的笑臉。簡直犯規(guī)。

池他們該不會沒有見過吧？難不成這是頭香？

在我無法壓抑興奮之情時，櫛田像是回想起什么似的如此說道。

「你上星期休假很忙嗎？綾小路同學你要是也能來就好了。」

上星期？要是你也能來就好了？她究竟在說什么。

「我是指跟池同學他們一起去咖啡廳的事情喲?」

這是我初次聽聞。

我可不記得自己學過讓這隱藏事件出現(xiàn)的方法。

「難道說……」

「啊，啊——這樣呀。話說回來這件事情——我還真沒聽說過?！?/p>

我仰望天空，悲嘆自己的不中用。

錯的人并不是不邀請我的池，而是不受邀請的我。

「你剛才是打算逞強對吧……對不起，我好像太多嘴了……」

「你別放在心上，因為我完全不介意……你們玩得開心嗎？」

「我只知道你非常介意……」

別說是頭香，我搞不好還是最后一個看見櫛田假日模樣的人。

即使只有一瞬間也好，只要能夠兩人獨處，我就當作自己已經(jīng)算是很幸運了吧。

偶爾經(jīng)過我們面前的學生們，也都會被櫛田的便服模樣給奪走目光。如果是情侶，女方甚至還會拉著男朋友的臉頰，看起來很不高興地鬧著別扭。

她可愛到就連有女朋友的人也會看得入迷。

……總覺得我好像相當抬舉櫛田。

雖然我說的全是事實，但也感覺有點難為情。

「怎么了呀？」

櫛田似乎覺得站著僵硬不動的我很奇怪，于是稍微向前彎著身子，往我看過來。她每一個動作都很可愛。

「我在想……今天天氣還真不錯?！?/p>

我用就連我自己都覺得老套的臺詞搪塞過去。

給我冷靜點。可愛這個字眼，光是今天你就用多少次了？

照這速度繼續(xù)使用下去，一天之內(nèi)可就會重復說上一兩百次。

「是那個啦。我在想自己的打扮也許跟你有點不搭調(diào)。抱歉啊?！?/p>

我穿著方便活動、樸素的服裝。即使是講客套話，我也確實不是那種可以與櫛田并肩走路的男人。

「完全沒這回事。我認為這身打扮非常適合你喲?！?/p>

「我可以理解成你是在批評我很適合土氣的裝扮嗎？」

「嗯，對呀！」

我感受到有把尖刀狠狠地刺了過來。雖然我不是刻意要自作孽，但怎么說呢……我覺得非常大受打擊。

「綾小路同學，其實你的心思意外地細膩嗎？感覺你明明不管被別人說什么似乎都不介意。我完全不是在說你壞話喲。因為我是真的認為這很適合你?！?/p>

看來我好像被她捉弄了。即使是一般情況會讓人生氣的事情，要是換成櫛田，她也只要說出一句淘氣的話便能解決。真狡猾。

「那么，佐倉同學人呢？」

「好像還沒來?！?/p>

約定的時間剛好到了?？墒俏覀儏s尚未見到佐倉的蹤影。

「不過，你邀我過來真的好嗎？」

「她拜托我也邀請你呢。你和佐倉同學有接觸呀？」

「佐倉說的？不……我們幾乎沒有說過話。」

我回想起在特別教學大樓撞見佐倉時的事情。要說接觸的話，也只有那種程度。

「該不會是她對你一見鐘情之類的？」

櫛田賊笑說道。不過再怎么說，這種戲劇性發(fā)展實在無法令人期待吧。

「總之，我們先坐著等吧?！?/p>

「好呀。咦……欸，坐在隔壁長椅的不就是佐倉同學嗎？」

我急忙轉(zhuǎn)過頭。坐在隔壁長椅的人物便不好意思似的輕輕點頭打招呼。

真沒想到一直坐在隔壁長椅的人居然會是佐倉……

不知該說是氣息，還是氛圍才好。她的路人感太強烈，導致我完全沒有發(fā)現(xiàn)她。

「對不起，我沒什么存在感……早安……」

「不，我并沒有覺得你很沒存在感。我有感覺到你的存在。」

「這并不算是在打圓場喲，綾小路同學?！?/p>

我抱歉般的低下頭。佐倉接著慢慢站了起來。

不過我也希望她能諒解我沒注意到她。佐倉不僅戴著帽子，甚至連口罩都戴上了。若是親近的對象那就姑且不論。只靠這些特征的話，要認出佐倉真的很困難。她是感冒了嗎？

「佐倉同學看起來有點像是可疑人物呢……」

「與其說她是可疑人物，我認為這樣反而更顯眼耶?！?/p>

「說得也是呢……尤其在這里的話會特別顯眼?！?/p>

佐倉說完便抱歉似的脫下口罩?？磥硭⒉皇歉忻埃撬^的口罩女。她到底有多討厭引人注目?。?/p>

「要維修相機的話，只要到購物中心的電器行就可以了對吧？」

「我記得他們應該也有受理維修。」

「不好意思……還讓你們陪我做這種事?！?/p>

佐倉仿佛打從心底感到抱歉般低頭道歉?？傆X得就連我自己都開始覺得抱歉了。

10

學校里設(shè)有一間在國內(nèi)也很有名量販店，校方似乎與他們有合作關(guān)系。由于客群只有學生，因此店面本身占地并不大。不過日?？赡軙枰挠闷罚蛘邔W生們有可能會利用的電子產(chǎn)品都販售得十分齊全。

「嗯——我記得受理維修的地方是在對面的柜臺呢。」

櫛田好像來過很多次，她一面回想位置，一面往店面深處走去。我和佐倉則跟在她的后頭。

「不知道能不能馬上修好……」

佐倉看起來很不安地緊握數(shù)位相機。

「你還真是喜歡相機耶?！?/p>

「嗯……很奇怪嗎？」

「不，完全不會。還不如說這是個很好的興趣吧？雖然你可能會覺得我是了解相機的什么啊，但要是能趕快修好就好了呢?！?/p>

「嗯！」

「我找到嘍，能夠受理維修的地方?！?/p>

店內(nèi)有著許多商品，因此視野不太好，不過受理維修的地方就在店鋪的最里面。

「啊……」

佐倉不知為何猛然停下腳步。她的側(cè)臉看起來感覺就像是看見什么討厭的東西，并且露骨地表現(xiàn)出厭惡感。

我雖然也往佐倉的視線方向看了過去，卻沒發(fā)現(xiàn)特別奇怪的事物。

「怎么了嗎？佐倉同學？」

櫛田似乎也覺得停下腳步的佐倉很奇怪，因而向她搭話。

「啊，呃……那個……」

雖然她看起來欲言又止，但最后卻還是左右搖搖頭，并且做了個深呼吸。

「沒什么……」

佐倉這么說完，就拚命地露出笑容，走向受理維修的地方。

我和櫛田看了彼此一眼。但既然佐倉都說沒事，于是我們便跟了過去。

櫛田向店員搭話，并委托對方維修數(shù)位相機。

這段期間我閑得發(fā)慌，因此就先去附近看了電子產(chǎn)品。

不過，櫛田的處世之道還真是厲害。她和初次見面的店員，仿佛就像老朋友般，彼此相談甚歡。而拿相機維修的物主佐倉，則只有在對方征詢同意以及提問時做回答。

話說回來店員的情緒也太高昂了。他正以滔滔不絕的氣勢向櫛田積極搭訕。而根據(jù)隱約聽得見的交談內(nèi)容，對方似乎正在邀約櫛田一起去電影院看上映中的女性偶像演唱會。他好像是個很夸張的宅男，從偶像選舉如何如何的話題，一直聊到了雜志的偶像。他藉由廣泛的話題，企圖以花言巧語接近櫛田。

櫛田并沒有表現(xiàn)出覺得討厭的模樣，所以說不定對方自以為能夠順利約到她。但我想這是個大失敗，而且她應該覺得很反感。

店員似乎因為對象是可愛的女孩而情緒興奮。對話一點進展都沒有。

感到情況實在不太妙的櫛田，認為應該進行正事，便催促佐倉拿出數(shù)位相機。

店員打開相機做了簡單的檢查。結(jié)果他說是掉落的撞擊造成部分零件損壞，因此電源才會無法順利開啟。而幸好數(shù)位相機等私人物品是入學后才購買的，保證書也有確實保存，所以可以獲得無償維修。

剩下只要填寫必要事項就結(jié)束了。照理來說是這樣沒錯，可是佐倉的手卻在表單前面停了下來。

「佐倉同學？」

櫛田覺得很好奇，于是就向佐倉搭話。她看起來好像在猶豫什么。

我原本不打算插嘴，但是她的態(tài)度實在讓我很擔心。

而且——

直到剛才都還沉醉于與櫛田對話的店員，現(xiàn)在正目不轉(zhuǎn)睛地盯著佐倉。

雖然佐倉和櫛田都將視線投在表單上，因此沒有察覺。但這名店員的可怕眼神，就連身為男性的我都覺得有點不寒而栗。

「能借一下嗎？」

「咦？」

我一站到佐倉身旁就伸手請她將握著的筆遞給我。

佐倉看起來好像不懂我的用意，但她還是不安地把筆交給我。于是我就收了下來。

「維修完畢后，請你連絡我?！?/p>

「喂、喂，你做什么？這個數(shù)位相機的持有者是她吧？這樣有點……」

「廠商保證書已證明販賣店家及購買日都沒問題，我想這并沒有任何法律上的疑慮。況且，購買人與使用者即使不同，也不會有問題?！?/p>

我在聽見「我明白了」的這句答覆前，就開始在表單上填入像是自己的姓名及宿舍房號等必要事項。

「還是說，你有什么非她不可的理由嗎？」

我沒抬起頭，并補上這句話。

「沒、沒有。我明白了……沒有關(guān)系?！?/p>

不久我就填完必要事項，然后將單子連同數(shù)位相機一并順利交給對方。

佐倉雖然放下心中那塊大石，但對方表示大約須耗時兩個星期，維修完畢的數(shù)位相機才會送回來。佐倉對這點非常失望，泄氣地垂著雙肩。

「那個店員還真可怕呢……他氣勢驚人地說個不停，我都有點焦急了?！?/p>

「……有點惡心對吧……？」

「是、是不會惡心啦。難道說你認識那個店員嗎？」

佐倉輕輕點頭?？磥硭齺碣I相機時就認識店員了。

「綾小路同學，你怎么想呢？」櫛田也問了我的看法。

「嗯，他或許有種讓人有點難以接近的氣質(zhì)吧。特別是女孩子?！?/p>

「之前我有被他搭訕過……所以，我才會害怕自己過去維修……」

櫛田吃驚地察覺此事，然后睜大雙眼看向我。

「難不成，綾小路同學你是因為這樣才……？」

「因為她是女孩子啊。所以我想她應該很抗拒寫出自己的地址或手機號碼?！?/p>

關(guān)于這點，身為男性的我則沒有任何曝光后會困擾的情報。

「謝、謝謝你……綾小路同學。你真的幫了大忙……」

「不，這沒什么。而且我只不過是寫了住址。如果有收到維修的連絡，我會再通知你?！?/p>

佐倉開心似的點頭。這種程度的事就足以讓她如此高興，我甚至反而很過意不去。

「你對佐倉同學還真是觀察入微呢?！?/p>

「這說法可是會害人產(chǎn)生誤會喔。正確來說，我只是觀察了那個很有個人特色的店員。該怎么說呢？他似乎散發(fā)出一種非常喜歡女孩子的氛圍，對吧？」

「啊哈哈……確實如此?！?/p>

連櫛田都受不了他。對無免疫力的佐倉來說應該相當難熬吧。

「今天因為櫛田同學你也一起陪我，所以我才完全沒被他搭話。非常謝謝你?！?/p>

如果是一對一面對那個店員，佐倉說不定早就逃跑了。

「不會。如果只是這種事情，我隨時都愿意幫忙。佐倉同學，你很喜歡相機呀？」

「嗯……雖然我小時候并不是這樣。不過應該是在上中學之前的那陣子吧，我爸爸買了一臺相機給我。于是我就漸漸喜歡上了。話雖如此，我也只是喜歡拍照而已，根本完全不懂相機呢?！?/p>

「了解相機與喜歡拍照是兩回事喲。我認為能熱衷于某樣東西，是件很棒的事情呢?！?/p>

「我記得佐倉你說平常都是拍風景嗎？你不會拍人物之類的照片嗎？」

「唔咦！」

佐倉迅速往后退，慌張地上下擺動雙手。我問了什么不妥的問題嗎？

我認為自己應該是問了極為自然的問題。純粹拍景色，也就是說她的專長是拍風景嗎？

佐倉的嘴巴一張一合，身體僵硬。

「……秘、秘密。」

原來如此。她不想對我這種人詳細回答。

「那、那個呀，因、因為這件事情很讓人害羞……」

佐倉紅著雙頰低頭說道。她有在拍會讓人害羞的照片嗎……？

雖然我正要進行各種想像，可是要是寫在臉上就很沒禮貌了。于是我便使勁忍住。

「對了。雖然很不好意思，不過我能順便稍微逛一下店里嗎？」

「你有想買的東西嗎？」

不知該說是我有想要的東西，還是應該說是我有點在意某樣東西。

「你們兩個也可以隨意逛逛?！?/p>

「我們也一起去吧。好不好？」

「好、好的。讓你們陪我也覺得很不好意思……而且也還有時間?！?/p>

雖然我并沒有如此希望，但看來她們兩人也要跟著我走。

看了櫛田與佐倉并肩走路的模樣，就覺得她們兩人的距離似乎在一天之內(nèi)就有大幅的縮短。這種處世之道，我還真希望櫛田能分一點給我。

她們兩人好像一個接著一個地聊起女生之間的話題。為了不打擾她們，我還是去確認目標物品吧。我點開手機的通訊錄。

之前我偶然透過池參加了賭局。過程中我和人交換了連絡方式。

雖然登錄的連絡人還很少，不過我的朋友人數(shù)毫無疑問正在穩(wěn)定增加。

我選擇了通訊錄中S行的「外村（博士）」（注：外村日文發(fā)音為Sotomura），撥了過去。

「博士，能打擾一下嗎？」

『嗯？綾小路殿下打來還真稀奇呢。請問有什么事？』

我的通話對象是外村，綽號博士。他有個聽起來頭腦很好的綽號，但實際上他只是個厲害的宅男。他每天都在搜集情報。大幅涉獵了美少女游戲至動漫等等的內(nèi)容。

「博士你平常使用的筆記型電腦，是用學校點數(shù)買的對吧？」

『是的，我花了八萬點。不過這怎么了嗎？』

「我想在學校販售的電子產(chǎn)品中找個東西。」

我向他說明商品概要，并且也告訴他，我目前來到了店里，眼前雖然有幾種類似商品，但不曉得選擇哪種會比較好。

雖然我想問店員的話應該會比較快，只不過我有一些苦衷。

『……綾小路殿下，您難道認為在下精通于這個領(lǐng)域嗎？』

「你如果不清楚的話就算了?！?/p>

『請等一下?！?/p>

他叫住正要掛電話的我。

『其實在下清楚。因為那種類型的東西，在下的老家約有兩臺?！?/p>

「你該不會從國中開始就在做壞事了？」

『您別誤會。在下只是為了學習外語而進行著實驗。』

「那么，如果我有需要時，能拜托你幫忙設(shè)定嗎？」

『呼呼，交給在下吧。再說在下總有一天或許也會需要您的幫助呢。』

所謂術(shù)業(yè)有專攻。即使是我不懂的領(lǐng)域，也會存在著對其熟習的人物。

「讓你們久等了。」

「已經(jīng)買完了？」

「今天只是預先看看。而且我也沒剩下這么多點數(shù)能買家電?！?/p>

這時櫛田忽然盯著佐倉的側(cè)臉發(fā)起呆來。

「咦？……佐倉同學，我跟你是不是之前有在哪里見過面？」

「咦？沒、沒有。我認為并沒有?！?/p>

「對不起呀。我無意間看著你，就突然隱約覺得我們好像有在哪里見過面。那個，如果可以的話，你能不能拿下眼鏡呢？」

「咦咦！這、這有點……！因為我的視力差到什么都看不見……」

佐倉在胸前左右揮著手，對櫛田表示拒絕。

「欸，下次我們一起出去玩吧，佐倉同學。不只是跟我，還要邀其他朋友一起。」

「……這……」

佐倉雖然想要說些什么，可是卻沒把話繼續(xù)說到最后。

櫛田正因為也感受到要是再問下去事情會變得很麻煩，于是才沒有多說什么。不對，應該說是她無法繼續(xù)問下去嗎？最后，我們就這樣回到一開始會合的地點。

「那個……今天真的非常感謝。你們真的幫了我很大的忙?！?/p>

「不會啦不會啦。這也不是什么需要道謝的事情。另外，佐倉同學。如果可以的話，你能不能用一般的方式來說話呢？我們明明是同年級學生，使用敬語可是很奇怪的喲。」

佐倉的用字遣詞確實并不適用于同年級學生，更不用說是同班同學了。

然而，這對佐倉而言似乎不是件簡單的事，她看起來很不知所措。

「我并不是故意這么做的……請問很奇怪嗎？」

「我不是在說這樣不好喲。不過，要是沒有敬語的話，我會比較開心呢?！?/p>

「啊……好、好的……我……我知道了。我會努力試試看?！?/p>

我原本以為櫛田會被佐倉拒絕，不過她似乎想回應櫛田的提議，而如此賣力地濟出聲音人與人之間的關(guān)系，應該就是像這樣一點一滴建筑起來的吧。

即使對象是讓人幾乎沒有頭緒的佐倉，櫛田也穩(wěn)扎穩(wěn)打地拉近了距離。

「你不用勉強自己喲?！?/p>

「沒、沒關(guān)系……因為……我也……」

佐倉微微低著頭。她的話在中途變得小聲，因此傳不到我的耳里。不過她看起來似乎并沒有感到不愉快。

櫛田心滿意足地露出微笑，然后就沒有繼續(xù)硬是說些什么了。

說不定這就是最恰當?shù)木嚯x感。

從不擅與人相處者的立場看來，有人能在前方引領(lǐng)自己雖然很值得感謝，可是反過來說，這似乎也會令人煩擾，或者應該說有時候要是太過于積極，反而會讓人退避三舍。

「那么我們學校見嘍?！?/p>

櫛田如此說道，宣布解散。然而，讓人意外的是佐倉卻站在原地不動。

「那個……！」

她稍微大聲喊道，并且直視著我們。雖然我們一對上眼神，她馬上就撇開了雙眼。

「關(guān)于須藤同學的事情……如果說當成今天的謝禮，或許會有點不妥……但是如果可以的話……」

她稍做停頓，接著又清楚地把話說出口。

「……須藤同學的事情，我、我說不定能幫上忙……」

佐倉親口說出了自己就是目擊者。

我和櫛田彼此對看了一眼。

「也就是說，佐倉同學你看見須藤同學他們打架了對吧？」

「嗯……我全看見了。雖然真的只是碰巧……很難以置信對吧？」

「沒這回事喲。不過，為什么你要在這個時間點說出來呢？這是很值得開心的事，可是我希望你別勉強自己。我并不是為了賣人情才找你出來的喲？」

佐倉好像無法好好說出話來，而左右輕輕搖頭。

她在現(xiàn)在這個時間點說出口，說不定就是自己比誰都還更介意須藤事件的證據(jù)。佐倉應該也想藉由某種契機來提出協(xié)助吧。

「真的可以嗎？你沒有在勉強自己嗎？」

櫛田說出了我想說的話。她似乎正和我想著同樣的事。

對于這些詢問，佐倉似乎感受到櫛田正在擔心自己，于是便抱歉似的輕輕點頭。

「沒關(guān)系……我覺得如果默不作聲，之后應該會很后侮。我呀……也不想讓同學困擾?？墒牵亲鳛槟繐粽叱雎?，我無論如何都會引人注目……我就是不喜歡這樣……真的很對不起?！?/p>

她懊侮似的道歉了好幾回，同時也向櫛田約好自己會出面作證。

「謝謝你，佐倉同學。須藤同學一定也會很高興的喲！」

櫛田握起佐倉的雙手。佐倉則注視著滿面笑容的櫛田。

此時此地，是否誕生了一份新的友誼了呢。

不管怎么說，這都是個獲得須藤他們所盼望的目擊者的瞬間。

11

與佐倉外出維修數(shù)位相機的這天晚上。我緊握著手機。

我拿著手機的那只手所流出的汗，多到讓人不覺得是身在開著冷氣的室內(nèi)。

「我們與佐倉的距離縮短了……應該可以這么說吧？」

『如果跟昨天為止比起來是沒錯。唉——還差得遠呢。我真是對自己失望。』

想必櫛田本人心中是打算跟她變得更要好吧。然而，總覺得佐倉在自己與他人之間放置了一坐高大的墻。只要不翻越這道墻，就很難召集她作為目擊者出面吧。

「話說回來，為什么你想讓佐倉拿下眼鏡??？」

『嗯——你問為什么，我也不知道該怎么回答。不過總覺得佐倉同學好像不適合戴眼鏡?；蛘邞撜f她和眼鏡很不搭調(diào)嗎？我自己也不太清楚。而且我覺得自己跟她見過面，大概也只是錯覺而已?！?/p>

「不……說不定這并不是你的錯覺喔。佐倉她不是打扮得很不時髦嗎？我也是這樣子，而且還盡量挑選色調(diào)樸素的那種不顯眼服裝?！?/p>

『是呀，她應該不會刻意打扮得時髦吧。不過這又怎么了嗎？』

佐倉打算撿起掉落在地上的數(shù)位相機時，我從旁邊看見了她的眼鏡。

我一直都將當時所感受到的異樣感掛在心上。

「這種女孩會戴裝飾用眼鏡，讓我覺得有點不自然。」

『咦？佐倉同學的眼鏡是裝飾用？可是她不是說自己視力不好……』

「一般眼鏡與裝飾用眼鏡乍看雖然相同，不過卻有一處決定性的差異。那就是鏡片另一側(cè)的畫面會變形。佐倉鏡片中的畫面并沒有出現(xiàn)變形。我還以為她鐵定是為了打扮才會戴上。不過聽完佐倉今天說的話，我就開始覺得很奇怪?！?/p>

『只靠眼鏡打扮？嗯——一般人不會這么做呢。』

如果連裝飾品都很講究，那她應該也會在服裝或妝容上面花心思。

「還是說，這是為了掩飾自卑感呢？例如說，戴眼鏡的話會看起來很有知性對吧？」

『確實如此呢。戴眼鏡的話看起來就會很聰明。』

「佐倉的情況，則或許是由于她不想讓人看見真實的自己，所以才會戴上眼鏡吧。從她總是駝著背，以及不與人視線交錯看來，我也不認為她只是純粹不喜歡社交?！?/p>

我隱約覺得那里似乎隱藏著某種能夠跨越那道高墻的手段。

『帶綾小路同學你一起來，果然是正確的選擇呢?？傆X得你很用心在觀察對方。』

……有點害羞。

與櫛田互動的輕松之處，就在于她會巧妙地將對話自然延續(xù)下去。

對于我這種不擅長做球的人，她會向前縮短距離，走到能夠讓我容易丟話題的地方。

『然后呀——』

當我再次受到櫛田溫柔的引領(lǐng)之時，有通插撥打了進來。

我不讓櫛田察覺地偷偷確認來電者。如果是池或山內(nèi)，那就之后再說。而如果是堀北的話……就到時再思考該怎么做吧。雖然我這么想……

但螢幕上顯示的名字是「佐倉」。

「抱歉，櫛田。我可以等一下再打給你嗎？」

『啊，好。對不起呀，講了這么久?！?/p>

即使依依不舍，我還是掛了電話，并趁來電還沒掛掉之前，接起佐倉的插撥。

我按下通話鍵。接起后的數(shù)秒期間，聽筒都沒傳出任何聲音。

『那個……我是佐倉……』

「我是綾小路?！?/p>

我們已事先互相交換了連絡方式。這對話開頭還真是奇怪。

雖然我們形式上交換過連絡方式，不過我原本預估她十之八九不會打給我。因為需要連絡的話，只要打給櫛田就可以了。

『謝謝你今天能夠陪我?！?/p>

「不會……這也不是什么大不了的事，你可以不用放在心上。被答謝這么多次的話，連我都要覺得不好意思了?！?/p>

『嗯……』

沉默時刻降臨。與其說是佐倉的錯，不如說是因為我沒有好好回覆她拋來的話題。我深深感受到自己在和櫛田對話時，有多么仰賴她的引領(lǐng)。

即使如此，我也覺得自己似乎必須在這通電話里付出努力。

「怎么了？」

『呃……』

沉默再次持續(xù)。這種時候我該如何是好呢？平田大哥，請您告訴我。

『你有沒有……想到什么事情？』

她實在是說出了一句既籠統(tǒng)又不明確的話。

想到的事情？像是「櫛田穿便服的模樣好可愛」，或者「佐倉你意外地是個有趣的女生」——她想要的應該不是這種答覆吧？

線索實在太少，我完全不知道佐倉期待我回答什么。

「發(fā)生什么事情了嗎？」

我在她的話中察覺到不安的情緒，便想辦法試著將那條細細的線索拉過來。然而，我輕輕拉住的那條線，卻像是融進水中般輕易斷開。

『對不起，沒什么事……晚安?！?/p>

我連叫住佐倉的時間也沒有，她就把電話掛掉了。

雖然我有想過要不要立刻回撥，可是了解到最后只會重蹈剛才的覆轍，便作罷了。為了慢慢思考，我站起來走到洗手臺洗把臉。

我和櫛田的通話時間約為十分鐘，不過這段期間，櫛田的手機好像沒有電話打進來的跡象。櫛田在這之前如果有接到佐倉的電話，即使告訴我也完全不奇怪。那么，她是打算打給我，再打給櫛田？……這也很難以想像。一般人要打電話時，都會先打給較親近的人，或者輩分較高的人。換句話說，把這次情況視為她只有打電話給我，會比較合理。

為求慎重起見，我傳了訊息給櫛田，問她佐倉是否有和她連絡。

幾分鐘后我收到了回覆。她果然說佐倉并沒有連絡她。

『她拜托我也邀請你呢。你和佐倉同學有接觸呀？』

今天早上見到櫛田時，她是這么對我說的。

當時我以為是因為她和櫛田獨處會緊張，所以才請櫛田隨便邀個人。不過……原來事情并非如此嗎？

櫛田所說的「一見鐘情?」這種不切實際的幻想就先姑且不論。她會有什么非我不可的理由嗎？我回想今天一整天與佐倉互動時的感受。

雖然幾乎都是櫛田與佐倉在進行對話，不過也有向我拋來的話題。內(nèi)容是關(guān)于量販店受理維修的店員。除此之外我就想不到了。

假如她是因為這件事，才問我「你有沒有想到什么」的話呢？

我拚命搜集來的拼圖還太小，而且數(shù)量也很不足夠。

我的腦中浮現(xiàn)了幾種想像、幻想之類的東西，但不論哪種都缺乏可信度。

都無法成為足以下決定，并斷言「就是它了！」的這種判斷素材。

一般都會認為去學校問本人就行了，然而，佐倉的情況則沒這么簡單吧。

要是我向沒跟任何人說過話的佐倉攀談，從不好的層面看來，會很引人注目。

我一面祈禱我對這通電話的這份操心，最后會以杞人憂天告終，一面開始準備就寢。