宇宙中大多數(shù)天體都是球形的？

你可能錯得離譜了，事實上宇宙中絕大絕大絕大絕大……多數(shù)天體——嗯，我不知道要用多少個絕大才能準(zhǔn)確形容——不是球形。

所謂天體，就是太空中的物體，我們看到的似乎都是球形——太陽、月亮，遠(yuǎn)處的行星，更為遙遠(yuǎn)的恒星，似乎圓得天經(jīng)地義，地老天荒，完美得讓人怦然心動，黯然落淚——估計每一個初上太空的人，沒有不被震撼到落淚的。

然而你的眼睛如果能放大數(shù)千倍、數(shù)萬倍，看到隱然于浩瀚太空的更多物體，你就會發(fā)現(xiàn)，在黑暗無垠中還有無數(shù)的天體，包括小行星、彗星等，在寂寥的太空中閃爍——這些都是天文學(xué)意義上的天體，但凡不屬于地球上的物體，大抵都可稱之為天體。

所以在太陽系里，目前發(fā)現(xiàn)的實際只有太陽、八大行星、矮行星以及一些行星的衛(wèi)星等幾十顆天體是球形，而更多的天體——火星和木星軌道之間的小行星帶，柯伊伯帶，離散盤，奧爾特云，里面有至少有數(shù)億顆小行星、彗星，最大的數(shù)百公里，最小的數(shù)米、數(shù)厘米，都不是球形，從數(shù)量上來看，宇宙中絕大多數(shù)天體都不是球形。

更大的天體，比如星系和星云，星系團(tuán)，超星系團(tuán)，大尺度結(jié)構(gòu)等等，也不是我們定義的，傳統(tǒng)意義上的球形。只有半徑超過大約500公里的小行星，行星，恒星，才可能在引力作用下，聚集成球形，質(zhì)量越大，球越完美；恒星死亡后坍縮形成的白矮星、中子星以及黑洞，也是呈完美的球形。好吧，其實也不是那么完美，所有這些天體都會在形成時獲得的角動量，或相互之間的引力作用，以及撞擊下旋轉(zhuǎn)，在離心力作用下變成橢球狀——赤道處凸出，兩級凹陷，即使黑洞，也不能幸免。所以從嚴(yán)格意義上來說，宇宙中實際上沒有一個天體是完美的球形，就看你從多大的精細(xì)度來看了，畢竟完全不旋轉(zhuǎn)的天體理論上是沒有的。

像我們的地球，赤道處的半徑就比極半徑大42.8公里，而太陽則大了約12.5公里；木星、土星由于旋轉(zhuǎn)較快，實際在望遠(yuǎn)鏡中都可以看出它們是橢球形的；最夸張的是離地球139光年，天空中第九亮的恒星水委一，由于自傳極快，其赤道直徑比極直徑竟然大了56%，分別是太陽的11.4倍和7.3倍，完全就是一個超巨型橄欖球了；而最最夸張的是軒轅十四A，它赤道處的旋轉(zhuǎn)速度是我們太陽的152倍，已被甩成極端的扁球體，科學(xué)家們估計它的旋轉(zhuǎn)速度再快10%，就會被自己的離心力給撕得粉碎了。

我們之所以認(rèn)為宇宙中天體都呈球形，是因為這種天體正好位于我們的眼睛或望遠(yuǎn)鏡最容易觀測的范圍。比如太空中我們?nèi)庋劭梢姷?，除了太陽、月亮、幾顆行星，以及兩三個星系和人造衛(wèi)星外，其它的都是恒星，都是球形的物體，而望遠(yuǎn)鏡能直接觀測到的，也大多是這些可以發(fā)光的恒星，不能發(fā)光的小行星很難被直接看到，所以導(dǎo)致被觀察更多、描繪更多的是這些恒星，讓人誤以為所有天體都是球形的了。