本文作者：楚楠

　　翻譯自Gamasutra的文章《So You Want To Compete With Steam》，原作者Lars Doucet's Blog。

　　最近，我在郵箱中收到了許多游戲平臺(tái)的廣告，其中大部分都號(hào)稱自己是“Steam競爭者”?？上У氖?，其中99%的“競爭者”都不會(huì)成功，更糟糕的是，這些人中絕大多數(shù)可能連起步階段都沒有開始就注定要失敗。類似現(xiàn)象不斷出現(xiàn)，讓我著實(shí)驚訝：為何有如此多的人愿意投入大量的時(shí)間、精力還有金錢去完成一個(gè)幾乎看似不可能實(shí)現(xiàn)的目標(biāo)？

　　在這篇文章中，我將一步步地告訴你，想要白手起家、建立一個(gè)能和Steam分庭抗禮的游戲平臺(tái)需要付出怎樣的努力。

首先是千萬別這么做

　　你可能聽說過所謂的“藍(lán)海戰(zhàn)略”（指企業(yè)以擴(kuò)展未知新市場來規(guī)避競爭的戰(zhàn)略）。任天堂的Wii就是游戲業(yè)中最知名的該戰(zhàn)略實(shí)施者，Wii超脫了普通家用機(jī)的形式，由于可以結(jié)合各種全新操作方式體驗(yàn)各種體感游戲，它成為了史上最暢銷的游戲主機(jī)?，F(xiàn)在的Switch也在重復(fù)著這個(gè)策略——你看它買得多好。

　　作為一名開發(fā)者，你大可不必非要參與到資源趨于飽和的市場中來尋求機(jī)會(huì)。就像是一條瘦弱的鯊魚追隨鯊魚群去狩獵，在激烈的競爭中，你往往需要為搶一小片碎肉而付出艱苦的努力（即所謂的“紅海戰(zhàn)略”）——事實(shí)上，你完全可以游到另一片還沒有被其他鯊魚發(fā)現(xiàn)的漁場，在此盡情地大快朵頤。

　　我并不是說沒人應(yīng)該和Steam競爭。一個(gè)市場需要合適的競爭刺激才能良性發(fā)展。同樣我也非常樂意聽到你說：你愿意讓市場變得更好。

　　但我還想說，如果我是個(gè)聽了你觀點(diǎn)的投資者，我并不會(huì)考慮為你和你的平臺(tái)投資。

光做好是沒用的

　　不知道出于何種原因，你決定不接受我的建議，依舊堅(jiān)持要做出像Steam那樣的游戲平臺(tái)。不管試圖硬碰硬，還是額外用一些巧妙的伎倆來作為自己平臺(tái)的噱頭——其結(jié)果一定是：你幾乎沒有成功的可能。

　　畢竟，你不能只有噱頭沒有內(nèi)容。因?yàn)檫@樣你的小平臺(tái)會(huì)在Steam強(qiáng)大到無法動(dòng)搖的網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)下潰不成軍?；蛟S你的用戶體驗(yàn)各方面都更加優(yōu)秀，但你要對(duì)抗的是那些有著大量游戲的、Steam老用戶的消費(fèi)習(xí)慣。這些玩家將自己的信用卡都綁定在了Steam上，上面有大把的交易記錄，他們的朋友都在Steam上玩游戲；幾乎所有的游戲開發(fā)商和獨(dú)立制作人都會(huì)選擇讓作品在Steam上首先發(fā)售。

　　此外，盡管Steam的服務(wù)一直招人詬病。但是如果你認(rèn)為自己作為一家初創(chuàng)業(yè)的公司，能夠在這些問題上做得比Valve更加出色，無益于癡人說夢。

　　首先，你根本無法負(fù)擔(dān)起Steam巨大的流量和服務(wù)器負(fù)載量（這將是一筆極大的費(fèi)用）。其次，作為一個(gè)機(jī)構(gòu)，面對(duì)各種突發(fā)事件、黑客攻擊和用戶利用系統(tǒng)漏洞牟利的情況，你既沒有多年積累的處理經(jīng)驗(yàn)，也不知道必要的應(yīng)對(duì)流程。

　　但這些又都不算是什么大問題——畢竟羅馬不是一天建成的，所以你不需要在公司/平臺(tái)創(chuàng)建之初就需要處理好所有事情。就讓我們大膽假設(shè)，上天以奇跡般的方式給了你一個(gè)與Steam一樣好的團(tuán)隊(duì)和資源來處理這些問題。好了，現(xiàn)在你要做的事情就是在到達(dá)和Steam同樣的起跑線前，不要被其它的因素所干擾。

底線就是不要馬上失敗

　　如果你要完成自己打敗Steam的豐功偉業(yè)，就需要獲得很多的用戶?？蓻]有游戲就沒有客戶。一方面，如果你的游戲平臺(tái)沒有很多大受歡迎的優(yōu)秀作品，自然沒有辦法吸引到新用戶來這里購買游戲。但另一方面，矛盾的地方是，開發(fā)者也不會(huì)在沒有平臺(tái)用戶積累的情況下，貿(mào)然將自己的游戲發(fā)布在這里。

　　所以在你開始之前，保證平臺(tái)能夠成功的條件看起來是這個(gè)樣子的：

　　1、你需要給予開發(fā)者巨大的福利與補(bǔ)貼，來讓他們到你的平臺(tái)發(fā)布游戲。

　　2、開發(fā)者在平臺(tái)發(fā)布游戲時(shí)，需要沒有任何阻礙和困擾。

　　3、同時(shí)你需要給用戶大量的福利和好處來使用自己的平臺(tái)（比如打折和免費(fèi)喜加一）

　　4、用戶購買/游玩平臺(tái)游戲，要做到方便簡單、符合用戶的日常習(xí)慣。

　　以上四點(diǎn)，你都需要全部做到，而且每一點(diǎn)都還要做到盡善盡美。只有完成了這些要求，你成功的幾率才能從0%上升到1%，而且這個(gè)過程還需要進(jìn)行殘酷的四舍五入。

給開發(fā)者他們想要的一切

　　Steam的競爭對(duì)手們正在慢慢地意識(shí)到上面這點(diǎn)。作為一個(gè)獨(dú)立游戲制作人，我過去只能在提供七三分成的平臺(tái)上發(fā)布作品，而且面對(duì)你的熱情，他們還經(jīng)常用“我會(huì)給你推薦”或“給你更多關(guān)注”之類的套話敷衍了事。

　　這些套話翻譯過來就是：雖然我們只有四個(gè)客戶，因?yàn)闆]有人會(huì)用我們的商店，但是我們會(huì)在自己的推特上給你們的游戲發(fā)條可愛的推文。

　　如果你在如今，還想要給開發(fā)者提供他拿7成，平臺(tái)3成的分利模式，無異于癡人說夢。現(xiàn)在想要賺到這30%，你的平臺(tái)需要擁有大量受眾的和許多想要購買游戲的消費(fèi)者。就個(gè)人而言，GOG規(guī)模類似的游戲平臺(tái)是我想去購買游戲的底線，它提供的分成也就是30%。如果你甚至沒有GOG那么大，那么獅子大張口要求30％的收入簡直可笑至極。

　　“那給開發(fā)者80%如何？”

　　不行。

　　“90%總可以了吧？”

　　NO。

　　“95%？”

　　朋友，事情是這個(gè)樣子的?，F(xiàn)在已經(jīng)有一家店能夠?yàn)殚_發(fā)者提供100%的收入，不收取任何平臺(tái)分紅的網(wǎng)站，它的名字叫做itch.io。雖然那些知名的廠商并不會(huì)因?yàn)榭梢垣@得全部的游戲收入，就爭前恐后地來將自己的游戲放在那里，但是如果我作為一名獨(dú)立游戲制者，唯一考慮的事情就是收入份額的多少，那么itch的優(yōu)先級(jí)已經(jīng)比你要高很多了。不僅如此，在其它指標(biāo)上，itch也足夠吊打你了。

　　“可……我們也得有收入??！”

　　我完全同意你的說法。但是看看Itch再看看你，這個(gè)可愛的小商店最初由兩個(gè)人運(yùn)營，他們沒有投資者，所關(guān)心的也并不是自己是否需要擊敗Steam。Itch賺的錢已經(jīng)足夠維持自己的運(yùn)轉(zhuǎn)與生活，所以他們更加愿意嘗試一些更加酷更加有趣的東西，而非考慮如何做大做強(qiáng)。（在物欲橫流的現(xiàn)在，Itch的做法真的太酷了。）

　　而你，作為一個(gè)想著做出抗衡Steam平臺(tái)的人。你很有可能會(huì)有自己的投資人來給你提供資金。如果他們是風(fēng)險(xiǎn)投資人的話，恐怕只有上帝才會(huì)幫助你——因?yàn)樗麄兿Ｍ吹降?，是讓投資的回報(bào)超過本金的10倍。如果你只是做得“還不錯(cuò)”，那么在他們的眼中，這個(gè)平臺(tái)將與失敗無異，此時(shí)，你通向勝利的道路只有一條，那就是獲得“爆炸性”的成功。你需要加大公司規(guī)模！需要讓游戲開發(fā)者參與進(jìn)來。

　　所以，你需要給開發(fā)商送錢。假設(shè)你有錢，對(duì)吧？大把的錢？這其實(shí)才是游戲平臺(tái)這項(xiàng)生意入門的開始。

　　去找那些有著最棒作品的開發(fā)商，并且直接將大把鈔票甩給他們，讓他們把游戲放在你的平臺(tái)上。這里要注意的是，開發(fā)商并不想要什么空洞的分成優(yōu)惠和虛無縹緲的比特幣，他們想要的只有能拿在手上的真金白銀。

　　解決了這個(gè)問題后，你已經(jīng)獲得了磨刀石，接下來要做的只需要把刀磨得更鋒利點(diǎn)就行了。

為開發(fā)者掃平一切障礙

　　但即使如此，在服務(wù)上，你必須得達(dá)到像Itch之類平臺(tái)的水平，而在整個(gè)業(yè)界中，Itch又其實(shí)只算是個(gè)“小角色”。

　　信不信由你，不要小瞧Itch，它擁有一些相當(dāng)優(yōu)秀的開發(fā)工具，甚至可以說是行業(yè)內(nèi)最好的。他們不僅擁有一套超級(jí)簡單的網(wǎng)頁上傳工具，而且他們的命令行工具——Butler和Wharf也是同類平臺(tái)中最好的。在易用性，速度，效率和可靠性方面，Itch所做的事情，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了我在Steam、Gog和Humble等平臺(tái)所體驗(yàn)到的內(nèi)容。目前為止，沒有其它平臺(tái)能像它一樣有如此低的門檻或如此快的速度，來讓開發(fā)者高效率地上傳自己的游戲。

　　你的游戲平臺(tái)至少需要擁有簡單和快速這兩種的其中一樣。因?yàn)殡m然在Itch平臺(tái)上，開發(fā)者能夠獲得全部的利潤，而且上面的工具對(duì)開發(fā)者非常好用。但當(dāng)開發(fā)者上傳游戲的新補(bǔ)丁時(shí)，仍然會(huì)有很多人會(huì)發(fā)現(xiàn)，在多平臺(tái)上傳游戲的另一版本是件非常麻煩的事情，這個(gè)麻煩具體體現(xiàn)在開發(fā)多平臺(tái)游戲會(huì)增加許多開發(fā)者金錢與精力的成本，尤其是當(dāng)開發(fā)者基于Windows、Mac和Linux三個(gè)不同的操作系統(tǒng)來更新自己的補(bǔ)丁時(shí)，耗費(fèi)將更加巨大。

　　但是如果你要做另一個(gè)游戲平臺(tái)，上述問題就是客觀存在且無法避免的。這些麻煩事會(huì)不斷地困擾著你，而你對(duì)此卻無可奈何。

衣食父母更要伺候好

　　達(dá)到上述要求或許有些太難了，那讓我們的要求不要這么嚴(yán)格。假設(shè)你已經(jīng)花費(fèi)了大量的時(shí)間和金錢來吸引3A大作的開發(fā)者。你還為他們提供了最好的后端，能夠讓他們無論何時(shí)何地，即便是在睡覺時(shí)都能把自己的游戲自動(dòng)上傳到你的服務(wù)器上，炫酷的宣傳片和幻燈圖也直接出現(xiàn)，大把的鈔票也可以隨時(shí)匯進(jìn)他們的銀行賬戶。

　　即便你的平臺(tái)上有著所有最棒最新的優(yōu)質(zhì)游戲，而且游戲制作者也完全同意將之后的游戲先發(fā)布在你的平臺(tái)上。你仍然需要招攬玩家來自家平臺(tái)上進(jìn)行游戲，要知道，那些玩家所有的游戲，所有的朋友，還有創(chuàng)意工坊里的各種奇怪MOD以及他們有關(guān)游戲的一切都放在了Steam上。

所以怎么做才能最有效地吸引新用戶呢？

　　大量的福利政策獲取可以起到不小的作用，但也會(huì)讓平臺(tái)運(yùn)營變得麻煩起來。目前市面上每個(gè)游戲平臺(tái)都會(huì)提供比周末商場清倉處理貨時(shí)更多的優(yōu)惠折扣。即便你企圖用削弱游戲零售價(jià)，利用瘋狂低價(jià)折扣來吸引顧客也不行，因?yàn)橛螒蚴蹆r(jià)往往是有行業(yè)規(guī)則與規(guī)定的。

　　你可以直接給玩家錢、優(yōu)惠券或代金券之類的東西，但這些東西依舊治標(biāo)不治本。首先，如果你有網(wǎng)購的經(jīng)驗(yàn)應(yīng)該明白，這些劵和福利之類的的東西，往往都會(huì)在第一時(shí)間被工作室和機(jī)器人搶到，普通玩家基本與其無緣。第二，你不能不顧慮開發(fā)商的需求——如果你想要打折或者免費(fèi)送出游戲，觸碰到的是游戲制作者的蛋糕；他們會(huì)希望這些游戲能夠給自己帶來正常銷售的利益。否則這樣做就沒有任何意義，如果他們想自己做讓利促銷，完全可以將作品放到各種“捆綁包”中。

　　所以我的觀點(diǎn)是，作為一個(gè)新的游戲平臺(tái)，你需要給玩家一個(gè)足夠強(qiáng)烈的動(dòng)機(jī)去轉(zhuǎn)到你的平臺(tái)。但不管這個(gè)動(dòng)機(jī)是什么，它肯定會(huì)花費(fèi)掉你大量的資金。

為玩家提供最便利的服務(wù)

　　好了，現(xiàn)在你有了業(yè)務(wù)熟練的開發(fā)人員，擁有最好的服務(wù)器后端，還為玩家們提供了最好的福利政策?，F(xiàn)在他們只需要出現(xiàn)，然后在平臺(tái)上開始買買買一切就步入正軌了。

　　而現(xiàn)在你還需要建立一個(gè)像Steam,Itch或者GOG一樣優(yōu)秀的客戶端。或許你已經(jīng)意識(shí)到了，在競爭激烈的游戲平臺(tái)市場，你的對(duì)手不只是Steam一個(gè)，幾乎全球的游戲平臺(tái)都在搶這份蛋糕。這些公司為了開發(fā)自己的游戲平臺(tái)都投入了大量的時(shí)間精力和金錢，來招攬客戶、構(gòu)建平臺(tái)；仍然有廣大網(wǎng)友吐槽有各種各樣的問題，而你卻只是一家沒有運(yùn)營經(jīng)驗(yàn)，甚至在現(xiàn)實(shí)中都不存在的、只存在于“腦海中”的游戲平臺(tái)。

　　這里還有個(gè)問題是，如果你沒有某些精彩（或愚蠢）的新創(chuàng)意，而是決定對(duì)Steam進(jìn)行模仿，那么你就要去開發(fā)一個(gè)游戲下載客戶端。雖然我的電腦里裝了Steam，Itch和GOG——但事實(shí)上，現(xiàn)在像我一樣的玩家恐怕只有0.1%不到了。畢竟，游戲平臺(tái)客戶端已經(jīng)太多太多，沒人愿意往自己的電腦里裝這么多同類軟件。即便你想要讓玩家裝一個(gè)新的游戲平臺(tái)，你最好保證這個(gè)產(chǎn)品有足夠吸引人的特點(diǎn)。

　　一個(gè)游戲平臺(tái)的客戶端最為重要的地方就是后臺(tái)，它負(fù)責(zé)游戲和補(bǔ)丁的下載，軟件的安裝，處理病毒文件等等的問題。關(guān)于這部分還有些權(quán)衡的地方，你可以通過堅(jiān)持使用某種特定的游戲文件類型來安裝自己的游戲，但是這也同樣給開發(fā)者制作游戲帶來了更多的壓力。如果你的平臺(tái)只能使用其他的文件類型（.zip、.rar、.tar.gz等常見的壓縮文件類型），并且沒有一套標(biāo)準(zhǔn)簡單的流程來安裝游戲的話，那么玩家就必須為復(fù)雜的安裝流程買單。Steam和GOG能夠讓玩家做到一鍵購買下載安裝，是因?yàn)樗麄冇凶銐驈?qiáng)大的技術(shù)實(shí)力可以解決這個(gè)問題，而你很難解決它。

　　順帶一提的是，Itch已經(jīng)在技術(shù)上搶先一步，支持開發(fā)者上傳各種莫名其妙的文件格式，甚至對(duì)其拆包和進(jìn)行內(nèi)容分析——當(dāng)然，這給用戶體驗(yàn)也帶來了很多問題。在我說了如此之多的要求后，如果你還決定白手起家創(chuàng)建一個(gè)游戲平臺(tái)，那么請(qǐng)及時(shí)就醫(yī)，以免耽誤病情。

你真的要這么做嗎？

　　看完上述所言，你是否還準(zhǔn)備和Steam競爭？你確定自己不想嘗試些其他會(huì)讓自己變得更加快樂或者賺大錢的路子，非要一門心思鉆進(jìn)這個(gè)競爭殘酷的市場？

　　如果你依舊堅(jiān)持，好吧。如果你按照上文所說已經(jīng)完成了全部的基本需求，你需要做得就是不要失敗的太快。你已經(jīng)花了很長時(shí)間走到了跳水臺(tái)上，已經(jīng)躲過了一切會(huì)讓自己中道崩殂的意外因素，隨時(shí)準(zhǔn)備跳入下面這個(gè)充滿饑餓鯊魚的小泳池。既然你去意已決，那么我就告訴你一份特殊的名單，其中提到了你真正要和Steam競爭的領(lǐng)域。

打不過的高手

　　做好準(zhǔn)備！年輕就不需要懼怕失??！你需要一些非常特別，瘋狂和獨(dú)一無二的東西，以至于其他任何公司都無法做到這一點(diǎn)，或者說遠(yuǎn)不如你做的好。下面留心我要說的這些大公司對(duì)手們，你需要面對(duì)的不只是一個(gè)，而是他們?nèi)?，因?yàn)槿绻阋坏┮獏⑴c競爭，就會(huì)面對(duì)競技場里的所有人。

　　Steam就是Steam，G胖手里握著市面上幾乎PC的游戲，所有的玩家還有所有的錢。

　　GOG是主打復(fù)古游戲的平臺(tái)，它擁有許多老游戲愛好者，還有CDProjekt Red。

　　亞馬遜有Twitch、Amazon Prime的強(qiáng)大會(huì)員體驗(yàn)服務(wù)、還有他們的老板杰夫·貝佐斯，這些巨大的企業(yè)只有在將其分散于銀河系中的六個(gè)魂器收集起來、然后投入到厄運(yùn)之山的熔巖里時(shí)才能被殺死。

　　暴雪的戰(zhàn)網(wǎng)擁有所有的暴雪3AAA游戲，外加海量的資金。

　　Origin擁有所有EA的3A游戲和公司大筆的研發(fā)資金。

　　騰訊擁有近乎整個(gè)的中國客戶群體，它去年還賺了上述平臺(tái)加起來還要多的錢。

　　Humble主要以捆綁包為賣點(diǎn)，也是其中名聲最大的網(wǎng)站。而且它還會(huì)將部分賺的錢用于慈善事業(yè)。

　　Itch擁有最好的工具和最多的開發(fā)者分成，同時(shí)還有各種小規(guī)模獨(dú)立開發(fā)者的忠誠和風(fēng)險(xiǎn)。

　　祝你好運(yùn)！還有，請(qǐng)小心鯊魚。