2017年10月，天文學(xué)家在太陽(yáng)系內(nèi)發(fā)現(xiàn)了一個(gè)不速之客：一個(gè)直徑約100米的雪茄狀巖石小行星以每秒26公里左右的速度從天琴座方向沖進(jìn)太陽(yáng)系，近乎與黃道面垂直。這種高速和高傾角表明，它不可能是太陽(yáng)系內(nèi)部的天體，而是來(lái)自于遙遠(yuǎn)的恒星系統(tǒng)。這是人類(lèi)首次在太陽(yáng)系內(nèi)發(fā)現(xiàn)來(lái)自太陽(yáng)系外的天體。由于這個(gè)天體是在夏威夷發(fā)現(xiàn)的，國(guó)際天文聯(lián)合會(huì)的科學(xué)家用夏威夷當(dāng)?shù)氐耐琳Z(yǔ)將它命名為Oumuamua，意思是“第一位來(lái)自遠(yuǎn)方的使者”，翻譯成中文就是奧陌陌。

奧陌陌是由夏威夷大學(xué)天文系的博士后羅伯特·維瑞于2017年10月19日通過(guò)位于夏威夷毛伊島上哈雷阿卡拉天文臺(tái)的泛星計(jì)劃望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)的。泛星計(jì)劃是一個(gè)專(zhuān)門(mén)用于監(jiān)測(cè)近地天體的項(xiàng)目，它可以通過(guò)比較同一天區(qū)不同時(shí)間的圖像，從而發(fā)現(xiàn)潛在的近地天體。當(dāng)維瑞博士在電腦上看到一個(gè)可疑的亮點(diǎn)時(shí)，他并沒(méi)有太多興奮，因?yàn)檫@樣的發(fā)現(xiàn)已經(jīng)司空見(jiàn)慣。他只是按照慣例對(duì)數(shù)據(jù)進(jìn)行了復(fù)核，并且查找了之前幾天的數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)這個(gè)亮點(diǎn)其實(shí)已經(jīng)出現(xiàn)過(guò)兩次，只是在數(shù)據(jù)處理過(guò)程中被忽略了。通過(guò)這些數(shù)據(jù)，他很快地計(jì)算出了這個(gè)亮點(diǎn)的運(yùn)動(dòng)軌跡，并且驚訝地發(fā)現(xiàn)，它并不像一般的近地天體那樣呈現(xiàn)出橢圓形或者拋物線形的軌道，而是呈現(xiàn)出一個(gè)極端的雙曲線軌道，其偏心率高達(dá)1.22。這意味著這個(gè)亮點(diǎn)不受太陽(yáng)引力束縛，而是以超高速度從太陽(yáng)系內(nèi)穿過(guò)，并且永遠(yuǎn)不會(huì)回來(lái)。

維瑞博士意識(shí)到這可能是一個(gè)非常重要而罕見(jiàn)的發(fā)現(xiàn)，于是迅速地將這個(gè)信息提交給了國(guó)際小行星中心。奧陌陌一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，就引起了全世界科學(xué)家和公眾的極大關(guān)注和好奇。它到底是什么？它從哪里來(lái)？它是否與外星文明有關(guān)？為了解開(kāi)這些謎團(tuán)，科學(xué)家們利用各種望遠(yuǎn)鏡和儀器對(duì)奧陌陌進(jìn)行了密集的觀測(cè)和分析。然而，隨著奧陌陌高速遠(yuǎn)離地球，它迅速變得黯淡，對(duì)它的觀測(cè)也越來(lái)越困難。在發(fā)現(xiàn)僅僅兩個(gè)月之后，即使地面上最靈敏的望遠(yuǎn)鏡，也無(wú)法再觀測(cè)到它了。在有限的觀測(cè)時(shí)間內(nèi)，科學(xué)家們收集到了一些關(guān)于奧陌陌的數(shù)據(jù)和信息，但也遇到了一些難以解釋的現(xiàn)象和矛盾。這些現(xiàn)象和矛盾激發(fā)了科學(xué)家們的想象力和創(chuàng)造力，也引發(fā)了一些大膽而又爭(zhēng)議的假說(shuō)和推測(cè)。其中最引人注目和討論的一個(gè)假說(shuō)就是：奧陌陌可能是一艘外星飛船或者一種太陽(yáng)帆。這個(gè)假說(shuō)是由哈佛天體物理中心的科學(xué)家什穆埃爾·比亞利和阿維·洛布提出的。

他們根據(jù)歐洲航天局等機(jī)構(gòu)對(duì)奧陌陌軌道進(jìn)行精確測(cè)量后發(fā)現(xiàn)，奧陌陌在離開(kāi)太陽(yáng)系時(shí)受到了一種微弱而持續(xù)的額外加速力。這種加速力不能用已知彗星噴氣產(chǎn)生的非引力效應(yīng)來(lái)解釋?zhuān)驗(yàn)閵W陌陌沒(méi)有顯示出任何噴氣活動(dòng)或彗尾。比亞利和洛布認(rèn)為，這種額外的加速力可能來(lái)自日光，也就是說(shuō)，奧陌陌可能是一種能被太陽(yáng)光推動(dòng)的物體，類(lèi)似于人類(lèi)制造的光帆。光帆是一種利用太陽(yáng)光產(chǎn)生的推力來(lái)推動(dòng)飛行器在星際空間中航行的技術(shù)。太陽(yáng)光雖然沒(méi)有質(zhì)量，但有動(dòng)量，當(dāng)它照射到一個(gè)物體上時(shí)，會(huì)給物體一個(gè)微小的沖量。如果物體足夠輕而且足夠大，這個(gè)沖量就可以產(chǎn)生一個(gè)可觀的加速度。人類(lèi)已經(jīng)成功地發(fā)射了幾個(gè)光帆飛行器，如日本宇宙航空研究開(kāi)發(fā)機(jī)構(gòu)的“伊卡洛斯”探測(cè)器和美國(guó)行星協(xié)會(huì)的“光帆2號(hào)”飛行器。

光帆被認(rèn)為是一種有前途的星際旅行技術(shù)，因?yàn)樗恍枰獢y帶燃料，只要有足夠的太陽(yáng)光，就可以持續(xù)加速。比亞利和洛布通過(guò)計(jì)算，一面厚度略少于1毫米的“光帆”的軌跡可以很好地吻合哈勃望遠(yuǎn)鏡的觀測(cè)結(jié)果。對(duì)奧陌陌光度變化的觀測(cè)也表明，奧陌陌是一個(gè)十分狹長(zhǎng)的天體，其長(zhǎng)短軸之比達(dá)到5:1甚至更大，一定程度上也和一面“光帆”的形狀相符合。我們?cè)谔?yáng)系中從未見(jiàn)過(guò)天然形成的“帆狀”天體，目前我們還不清楚哪種自然過(guò)程能自發(fā)形成這樣的天體。因此比亞利和洛布提出，也許奧陌陌并非天然形成的，而是人造的。如果奧陌陌真的是一艘外星飛船或者一種太陽(yáng)帆，那么它來(lái)自哪里？它是怎樣進(jìn)入太陽(yáng)系的？它又有什么目的？這些問(wèn)題都令人無(wú)比好奇和興奮。但是，由于奧陌陌已經(jīng)離開(kāi)了我們的視野，我們無(wú)法再對(duì)它進(jìn)行更多的觀測(cè)和探測(cè)。

我們只能依靠已有的數(shù)據(jù)和信息來(lái)進(jìn)行推理和分析。根據(jù)奧陌陌進(jìn)入太陽(yáng)系時(shí)的速度和方向，科學(xué)家們推算出它可能來(lái)自鯨魚(yú)座方向距離我們約20光年處的一個(gè)恒星系統(tǒng)。這個(gè)恒星系統(tǒng)包含四顆紅矮星，其中兩顆已經(jīng)被證實(shí)擁有圍繞其運(yùn)行的行星。如果奧陌陌真是從這個(gè)恒星系統(tǒng)發(fā)射出來(lái)的，那么它可能需要數(shù)百萬(wàn)年甚至數(shù)十億年才能到達(dá)我們這里。在這漫長(zhǎng)的旅程中，奧陌陌可能遭遇了各種各樣的風(fēng)險(xiǎn)和障礙，如恒星風(fēng)、宇宙塵埃、微流星體等。這些因素可能會(huì)影響奧陌陌的結(jié)構(gòu)和功能，使其無(wú)法正常工作或者傳輸信號(hào)。也有可能奧陌陌本身就是一種被動(dòng)式的探測(cè)器或者信標(biāo)，只有在接近某些特定目標(biāo)時(shí)才會(huì)被激活或者發(fā)送信號(hào)。

不管怎樣，奧陌陌都給我們提供了一個(gè)難得的機(jī)會(huì)和挑戰(zhàn)，讓我們思考了太陽(yáng)系外的天體和生命的可能性和多樣性。奧陌陌也讓我們意識(shí)到了我們對(duì)太陽(yáng)系和宇宙的認(rèn)識(shí)還是非常有限和片面的，我們需要更多的觀測(cè)和探索來(lái)擴(kuò)大我們的視野和知識(shí)。也許在不久的將來(lái)，我們會(huì)再次遇到奧陌陌或者類(lèi)似的天體。那么問(wèn)題來(lái)了，奧陌陌是人造物還是天然的天體呢？歡迎大家踴躍討論。