話說曹操收到老友袁紹的書信，心底里不痛快，把這封信交給荀彧，詢問荀彧的觀點(diǎn)，荀彧發(fā)表了“四勝四敗”論，曹操在四方面勝過袁紹：謀、度、兵、德，曹操認(rèn)可了荀彧的觀點(diǎn)。

紹益驕，與太祖書，其辭悖慢。太祖大怒，出入動(dòng)靜變于常，眾皆謂以失利于張繡故也。……太祖乃以紹書示彧，曰：“今將討不義，而力不敵，何如?”彧曰：“古之成敗者，誠有其才，雖弱必強(qiáng)，茍非其人，雖強(qiáng)易弱，劉、項(xiàng)之存亡，足以觀矣。今與公爭天下者，唯袁紹爾。紹貌外寬而內(nèi)忌，任人而疑其心，公明達(dá)不拘，唯才所宜，此度勝也。紹遲重少?zèng)Q，失在后機(jī)，公能斷大事，應(yīng)變無方，此謀勝也。紹御軍寬緩，法令不立，土卒雖眾，其實(shí)難用，公法令既明，賞罰必行，士卒雖寡，皆爭致死，此武勝也。紹憑世資，從容飾智，以收名譽(yù)，故士之寡能好問者多歸之，公以至仁待人，推誠心不為虛美，行己謹(jǐn)儉，而與有功者無所吝惜，故天下忠正效實(shí)之士咸愿為用，此德勝也。夫以四勝輔天子，扶義征伐，誰敢不從?紹之強(qiáng)其何能為!”太祖悅。

——《三國志·荀彧傳》

另外，荀彧曾預(yù)料了袁紹幾個(gè)手下：顏良、文丑、田豐、許攸、審配、逢紀(jì)的結(jié)局，之后的劇情發(fā)展完全符合荀彧的預(yù)料，之后再展開（顏良、文丑在白馬之戰(zhàn)中畢業(yè)）。畢竟，荀彧曾在袁紹帳下待過一段時(shí)間。

而袁紹已奪馥位，待彧以上賓之禮。彧弟諶及同郡辛評(píng)、郭圖，皆為紹所任。或度紹終不能成大事，時(shí)太祖為奮武將軍，在東郡，初平二年，彧去紹從太祖……彧曰：“紹兵雖多而法不整。田豐剛而犯上，許攸貪而不治。審配專而無謀，逢紀(jì)果而自用，此二人留知后事，若攸家犯其法，必不能縱也，不縱，攸必為變。顏良、文丑，一夫之勇耳，可一戰(zhàn)而禽也。”……審配以許攸家不法，收其妻子，攸怒叛紹；顏良、文丑臨陣授首；田豐以諫見誅：皆如彧所策。

——《三國志·荀彧傳》

廣為流傳的“十勝十?dāng)　闭搫t出自《傅子》，《三國志》郭嘉本傳沒有記載，僅供參考。

對(duì)曰：“劉、項(xiàng)之不敵，公所知也。漢祖唯智勝；項(xiàng)羽雖強(qiáng)，終為所禽。嘉竊料之，紹有十?dāng)?，公有十勝，雖兵強(qiáng)，無能為也。紹繁禮多儀，公體任自然，此道勝一也。紹以逆動(dòng)，公奉順以率天下，此義勝二也。漢末政失于寬，紹以寬濟(jì)寬，故不攝，公糾之以猛而上下知制，此治勝三也。紹外寬內(nèi)忌，用人而疑之，所任唯親戚子弟，公外易簡而內(nèi)機(jī)明，用人無疑，唯才所宜，不間遠(yuǎn)近，此度勝四也。紹多謀少?zèng)Q，失在后事，公策得輒行，應(yīng)變無窮，此謀勝五也。紹因累世之資，高議揖讓以收名譽(yù)，士之好言飾外者多歸之，公以至心待人，推誠而行，不為虛美，以儉率下，與有功者無所吝，士之忠正遠(yuǎn)見而有實(shí)者皆愿為用，此德勝六也。紹見人饑寒，恤念之形于顏色，其所不見，慮或不及也，所謂婦人之仁耳，公于目前小事，時(shí)有所忽，至于大事，與四海接，恩之所加，皆過其望，雖所不見，慮之所周，無不濟(jì)也，此仁勝七也。紹大臣爭權(quán)，讒言惑亂，公御下以道，浸潤不行，此明勝八也。紹是非不可知，公所是進(jìn)之以禮，所不是正之以法，此文勝九也。紹好為虛勢，不知兵要，公以少克眾，用兵如神，軍人恃之，敵人畏之，此武勝十也?！碧嫘υ唬骸叭缜渌?，孤何德以堪之也！”

——《傅子》