在戰(zhàn)國時期，有四位有名的公子，皆因禮賢下士而聞名于世，他們分別是信陵君魏無忌，春申君黃歇，孟嘗君田文，平原君趙勝，時稱“戰(zhàn)國四君子”，亦稱“戰(zhàn)國四公子”。

信陵君 魏無忌

魏國公子信陵君無忌，是魏昭王的小兒子，位于戰(zhàn)國四君子之首。他為人仁厚并禮賢下士，因為有他的存在，讓魏國在當時的七國有一席之地。

當時，趙國平原君的夫人是信陵君的姐姐，因此魏國和趙國維持著不錯的關系。但是在魏安嫠王二十年，秦昭王進兵圍攻趙國都城邯鄲，趙王向魏國請求救兵，雖然魏王有營救之心，但是當時秦王派使者威脅魏王說：“趙的國都很快就被攻下，誰敢救趙，等到破了趙就先打誰?！币虼耍和踔荒芟铝畲髮x鄙率十萬大軍停留在鄴地，名為救趙，實際上持兩端以觀望。信陵君在多次勸魏王出兵沒能奏效的情況下，不得已設計偷竊兵符假托皇命救助趙國，在歷史上留下了一段“信陵君竊符救趙”的英雄佳話。但是這樣一位忠勇仁義的公子，最后在受到秦國的挑撥后，被魏王處死。

春申君 黃歇

楚國公子春申君黃歇，以辯才揚名。戰(zhàn)國四君子，一般都是出生王室中人，但是黃歇因為救楚國太子有功，在后來楚國公子當上楚公之后就拜黃歇為國相，封為春申君。從此黃歇輔國持權二十五年，榮寵不衰。但是，后來楚王病重，楚國的國舅李園想取代黃歇的地位，于是暗中豢養(yǎng)了刺客準備刺殺黃歇。黃歇的門客朱英得到了這個消息，提醒黃歇注意李園的動向，但黃歇沒有理會朱英的警告。不久被李園所殺。司馬遷評論這段史實時說道：“當斷不斷，反受其亂，這不正是春申君沒有聽從朱英的勸告而造成了惡果嗎?”因此，春申君因為自己當時不聽自己家臣的勸誡最終命喪黃泉。

孟嘗君 田文

齊國孟嘗君田文，齊國宗室大臣，他不僅以廣招賓客，食客三千聞名，而且也有很大的政治抱負和政治才能。因此，當時秦昭襄王想要把他請到秦國當宰相。但是秦國當朝宰相樗里疾擔心田文奪他的相位，命其門客敬獻讒言，導致昭襄王把田文軟禁在館舍里。但是秦涇陽君與田文要好，把真相告訴了田文，并獻策找秦昭襄王寵妾燕姬求情。寵妾索要他的白狐毛皮袍子，但袍子已經贈送給秦昭王。為了從庫房偷出這件袍子，田文的門客，學狗叫騙過守庫門吏，最終把袍子獻給了燕姬，燕姬向秦昭王求情，把田文放了。但不久，秦昭王后悔了，派兵去追，田文已經來到秦國邊境函谷關，關口規(guī)定要雞鳴才放人，門客中又有人學雞鳴逼真，帶動其他雞一起叫了起來，田文及時地過了邊關。因此，雞鳴狗盜這是和孟嘗君相關的典故。

平原君 趙勝

趙國平原君趙勝趙武靈王之子，惠文王之弟。前面提到的竊符救趙就是因為信陵君的姐姐嫁給了趙勝。在后來孝成王七年，秦國在長平大敗趙國軍隊，進兵圍攻邯鄲。趙國派平原君向楚國請求救援，門下食客毛遂自薦，憑借自己的勇和謀而迫使楚國與趙國簽訂了盟約。因此，毛遂自薦講的是平原君和毛遂的故事。?