在已知的太陽系八大行星（冥王星已經(jīng)被剔除）中，最為神奇的是土星，它的外圍，有一層“保護膜”：土星環(huán)

1655年荷蘭科學(xué)家惠更斯用更高級的天文望遠鏡仔細觀察了土星周圍，發(fā)現(xiàn)被伽利略稱為的“耳朵”是土星的環(huán)狀系統(tǒng)漂亮至極。

圖形星環(huán)之所以那么漂亮是因為在暗黃褐色的宇宙映襯下，土星環(huán)閃著來自太陽的光芒所以顯得格外的耀眼美麗，其實土星與木星一樣同樣是氣態(tài)星球，大氣的成分是有氫氣，其中還漂浮著氨和水形成的冰晶云。

土星環(huán)是有水態(tài)冰組成，而不是固態(tài)冰，大概就像我們平常喝的碎冰渣，甚至北冰洋上漂浮的冰山不等

科學(xué)家認為：土星環(huán)的形成，也許與某種行星或巨型隕石撞擊土星內(nèi)部金屬地核所導(dǎo)致。

據(jù)天文學(xué)家的推演，曾經(jīng)的土星擁有多個衛(wèi)星，但出于某種位置的原因，這些衛(wèi)星被土星引力卷入內(nèi)部，由于土星構(gòu)造特殊，是一個擁有巨大金屬內(nèi)核的氣態(tài)星球，這些衛(wèi)星再被吸入后被巨大引力撕成了碎片，就組成了現(xiàn)在的土星環(huán)。

簡單來說就是：土星原本擁有非常多的衛(wèi)星，保衛(wèi)著土星，但因為一些不可抗力的因素，部分衛(wèi)星被卷入了土星內(nèi)部，被土星“吞噬”，失去了這些衛(wèi)星的保護，土星自動進化出了土星環(huán)，保護自己。

另一種推測則說土星環(huán)的形成是由于碎片、宇宙塵埃、彗星和小行星運行到土星附近時，土星巨大的引力將這些物體拉向自己，并把它們鎖定在圍繞自己的旋轉(zhuǎn)軌道上。

與衛(wèi)星說類似，被鎖定在軌道上的彗星和小行星可能受到土星引力以及其他碎片的影響。碎片也可能互相撞擊，裂成更小的碎片。

隨著時間的推移，碎石碎片逐漸扁平化，變成現(xiàn)在我們看到的環(huán)狀結(jié)構(gòu)。

科學(xué)家使用“卡西尼”號搭載的紫外線圖像光譜儀仔細研究了土星環(huán)中的顆粒，他們發(fā)現(xiàn)土星環(huán)實際上是很粗糙的，其中的物質(zhì)大小不一，有些細于沙粒，有些大于巨石，環(huán)里的團塊夾雜著冰和巖石，在環(huán)內(nèi)物質(zhì)的循環(huán)過程中，它們將來自宇宙的污染物稀釋和吸收掉了，所以土星環(huán)看起來并不暗淡。

科學(xué)家還用來自“卡西尼”號的觀測數(shù)據(jù)用電腦模擬了土星環(huán)內(nèi)物質(zhì)的運動情況，2008年9月，他們宣布說，土星環(huán)可能比先前預(yù)料的更大、歷史更久遠，它很可能早在45億年前就形成了，與土星同樣古老。

值得一提的是，即便土星環(huán)相當古老，并且不會很快消失，這樣的環(huán)在宇宙中也似乎是不容易見到的。