阿索默克是一個(gè)真正的鐘表匠。

每一天，他的任務(wù)就是坐在觀測(cè)臺(tái)里，靜靜地等待著前來(lái)尋求幫助的人。他們當(dāng)中有百億富翁，也有一些衣衫襤褸的乞丐。他們拿著破表或者將家中的一口破鐘拿過(guò)來(lái)，請(qǐng)求阿索默克將它們修理好。時(shí)針、分針、秒針都被修理得一點(diǎn)不差、按部就班的時(shí)候，阿索默克就將它們歸還給原有的主人。他不收錢，自從這個(gè)觀測(cè)臺(tái)建成之后，他就再也沒(méi)有收過(guò)費(fèi)。在此之前，他只不過(guò)是一個(gè)在外食不果腹的物理學(xué)家。

政府給他補(bǔ)助，他拒絕接受，只是在這個(gè)破天文臺(tái)里面度過(guò)100天一年的時(shí)光。一個(gè)獲得諾貝爾獎(jiǎng)提名的物理學(xué)家，證偽跨維理論的科學(xué)家，居然會(huì)如此清貧，以致淪落到這個(gè)地步，這是國(guó)家不想要的，無(wú)論是在輿論方面還是科學(xué)方面——阿索默克才56歲，在這個(gè)人均壽命273歲的文明里，他只是一個(gè)晚輩，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)到死亡的年齡。他們不希望阿索默克死，當(dāng)那份補(bǔ)助申請(qǐng)單被一次次地寫(xiě)上“拒絕”二字時(shí)，他們希望的火星就又冷淡一番。

沒(méi)有辦法，政府強(qiáng)行將阿索默克轉(zhuǎn)移到另一個(gè)住所之后，在原來(lái)的基礎(chǔ)上修建了一個(gè)全新的天文臺(tái)，并且配上了許多精密儀器以滿足阿索默克物理研究的需求。這個(gè)自動(dòng)化操控的天文臺(tái)可以在城市的污濁當(dāng)中毫不費(fèi)力地觀察到一顆300光年外的恒星，將它表面的所有結(jié)構(gòu)一覽無(wú)遺。政府內(nèi)部的所有人都不明白阿索默克占領(lǐng)這個(gè)破舊的天文臺(tái)到底是要干什么，作為一個(gè)物理學(xué)家，他的行為肯定是不稱職的，但是他們當(dāng)中沒(méi)有一個(gè)人敢于開(kāi)口，因?yàn)樗腥硕疾幌Ｍ?，他的死不光是科學(xué)的損失，還是他們致富升官道路上的絆腳石。正當(dāng)所有人認(rèn)為阿索默克這樣做是想轉(zhuǎn)型成為一名天文學(xué)家的時(shí)候，令他們出乎意料，阿索默克又拾起了鐘表匠的職業(yè)，成為了一名專職鐘表匠，這完全超出他們對(duì)阿索默克的想象。一時(shí)間，陰謀論四起，有人認(rèn)為阿索默克認(rèn)為理論物理已經(jīng)到達(dá)盡頭，再向下深挖已經(jīng)沒(méi)有任何意義；也有人認(rèn)為阿索默克只是借這個(gè)觀測(cè)臺(tái)來(lái)進(jìn)行理論物理的研究，他們看到的只不過(guò)是表面的他，甚至有一份報(bào)刊刊登了一張照片，里面是這個(gè)觀測(cè)臺(tái)幾個(gè)月來(lái)鏡頭方向的變化情況，但后來(lái)證實(shí)這些都是假的，因?yàn)榘⑺髂吮救嗽谳浾摪l(fā)酵到最頂峰之后親自站了出來(lái)解釋這一切——他只是想當(dāng)一個(gè)鐘表匠。

“我已經(jīng)認(rèn)識(shí)到跨維的一切行動(dòng)都是沒(méi)有意義的。四維在時(shí)間上的不穩(wěn)定性不會(huì)影響到三維，整個(gè)文明都不可能在跨維上駐足過(guò)久，因此我希望各位抬頭向前看，面對(duì)我們必須要面對(duì)的，始終恒定不變的時(shí)間。我做鐘表匠的目的就是這個(gè)，我希望能夠修補(bǔ)時(shí)間，讓文明的時(shí)間能夠在我的手下繼續(xù)流動(dòng)?！卑⑺髂嗽趫?bào)道里這樣說(shuō)，但是這句話的真實(shí)性實(shí)在不得而知，阿索默克更是在說(shuō)出這樣子的言論之后宣布退出理論物理學(xué)界，引起了社會(huì)轟動(dòng)。

但這場(chǎng)轟動(dòng)很快就停止了，主要原因在于阿索默克開(kāi)放了自己的觀測(cè)臺(tái)，他提出可以幫助有需要的人免費(fèi)修表，一直持續(xù)到現(xiàn)在。

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阿索默克就這樣坐在那里，像一座雕塑。此時(shí)已經(jīng)是深夜，月明星稀，他看著頭頂透明的擋板，等待那6個(gè)小時(shí)后升起的伴星。

敲門聲響起，阿索默克像被按動(dòng)了開(kāi)關(guān)，雙眼的光匯聚到一起，然后驅(qū)動(dòng)身體從椅子上站起來(lái)。

門打開(kāi)，阿索默克看到一個(gè)比自己高一個(gè)頭，皮膚白凈得出奇的男人，手上戴著戒指。

“阿索默克先生，”那個(gè)人明明就是男人，但是聲音卻像一個(gè)女人，阿索默克不由得身體一顫。在這個(gè)時(shí)間拜訪他的，不是真的有急事，就是一些來(lái)找事……

“我來(lái)找您修表。”

男人接下來(lái)的話讓阿索默克瞬間放心下來(lái)：原來(lái)只是一個(gè)來(lái)修表的人，不過(guò)在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)來(lái)找我未免有些晚了。

“這種表，您見(jiàn)過(guò)嗎？我怕您不會(huì)修?！?/p>

“放心?！卑⑺髂私舆^(guò)表，但他很快意識(shí)到自己錯(cuò)了。眼前的表像是一個(gè)徒具表針的平面，就連那表針本身都像是在這個(gè)平面上的一幅畫(huà)。阿索默克眼睛緊緊盯著，想要發(fā)現(xiàn)任何端倪，但這塊表像是時(shí)間之外的東西，它只有兩根表針運(yùn)作著，只不過(guò)是倒著的，而且很慢。不光如此，在表盤頂端的數(shù)字不是12，而是100。

“這塊表，”男人像是講故事一般，“我在星際航行的時(shí)候發(fā)現(xiàn)它，那塊地方剛好是你們進(jìn)行跨維實(shí)驗(yàn)的地方，有正在向三維跌落的裂縫。我就在這個(gè)裂縫當(dāng)中找到了……”

“看來(lái)它是四維的?！卑⑺髂舜驍嗄腥说脑?，自顧自的盤弄起這塊表來(lái)。這塊表像是一個(gè)精致的藝術(shù)品，在這里面涵蓋了自宇宙誕生以來(lái)的時(shí)間。

“要是想讓這塊表重新正常運(yùn)作，我想……需要一個(gè)可靠的時(shí)間力場(chǎng)。這是四維的物品，這個(gè)只是它在三維的投影，我不可能就這樣在三維內(nèi)部修理它?！?/p>

阿索默克望向遠(yuǎn)處，在那里安置了一部小型的時(shí)間力場(chǎng)發(fā)生器，這是政府修繕觀測(cè)臺(tái)時(shí)為他準(zhǔn)備的，只不過(guò)他從來(lái)沒(méi)有用過(guò)。

“我想那個(gè)就可以，先生……”男人的聲音這個(gè)時(shí)候變得尖細(xì)了許多，像一個(gè)孩子。

“好的?！卑⑺髂藢⒛桥_(tái)機(jī)器推過(guò)來(lái)，這花費(fèi)了他一點(diǎn)力氣。阿索默克啟動(dòng)機(jī)器的開(kāi)關(guān)，把整個(gè)表放在內(nèi)部，抽真空，測(cè)算數(shù)據(jù)……整個(gè)過(guò)程一氣呵成。

“按照四維內(nèi)部的性質(zhì)，它會(huì)在某一個(gè)時(shí)間點(diǎn)被修理，在三維當(dāng)中，這個(gè)時(shí)間點(diǎn)是不會(huì)變的，我們要做的，就是加快這一過(guò)程。只需要我將這塊表自身的時(shí)間加快到它被修復(fù)的時(shí)刻，它就可以重新運(yùn)作。”

阿索默克將時(shí)間拉快六千倍，經(jīng)過(guò)剛才的測(cè)算，那個(gè)來(lái)自四維的表在現(xiàn)實(shí)中經(jīng)過(guò)一分鐘，表盤的秒針才會(huì)往前撥動(dòng)一格，即一秒。理論上來(lái)說(shuō)，如果在四維內(nèi)修復(fù)這塊表需要一百天的時(shí)間，在這里只需要一天。

表針開(kāi)始以正常流速逆時(shí)針旋轉(zhuǎn)，不停顫動(dòng)著，像是在抵抗著什么。男人的眼神中流露出恐懼，似乎是害怕這四維的投影構(gòu)建的表針會(huì)擦出火花。終于，在某一個(gè)時(shí)刻，表針突然改變方向，以順時(shí)針向后方轉(zhuǎn)動(dòng)，但還是轉(zhuǎn)得很慢。

“就是這里！”

阿索默克趕緊按下終止按鈕，兩根表針同時(shí)停止，剛好落在與剛剛一模一樣的位置上。

“需要我為您校準(zhǔn)時(shí)間嗎？”阿索默克問(wèn)道。

“不用了，謝謝您。”男人的聲音又變得尖細(xì)了一點(diǎn)，比剛才更像一個(gè)小孩了。

“那……”阿索默克更像是自言自語(yǔ)道，“能為我講講這個(gè)表在哪顆星星找到的嗎？”

“絕對(duì)坐標(biāo)【235,127834，,14681】，先生?！?/p>

“你說(shuō)謊！我們的絕對(duì)坐標(biāo)絕對(duì)不在那里！我們研究地點(diǎn)所環(huán)繞的恒星早就被我們用力場(chǎng)固定了，我對(duì)它的坐標(biāo)清清楚楚，你說(shuō)的這個(gè)坐標(biāo)跟實(shí)際完全不相符！”阿索默克暴怒，指著男人說(shuō)道。

“但你們?cè)谌曛蟆蹦腥苏f(shuō)，但他顯然發(fā)現(xiàn)自己說(shuō)錯(cuò)話，吃驚地捂住自己的嘴。阿索默克也一驚，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)男人手上的戒指消失了，無(wú)緣無(wú)故地。

“你剛剛說(shuō)什么？三年后？”

男人放下手，他的目光讓他像一個(gè)被挨訓(xùn)的學(xué)生。

“阿索默克先生，我來(lái)自四維。”

阿索默克經(jīng)歷過(guò)這種場(chǎng)面，但是那些人說(shuō)的每一個(gè)字，他都是不信的。此時(shí)此刻，他試圖按照之前的方法來(lái)處理，眼神直直地盯著男人，他現(xiàn)在比自己矮一個(gè)頭。

“是這樣的先生，我先自我介紹一下，我叫科莫，現(xiàn)在的生理年齡是14歲，按照我自己的時(shí)間來(lái)看，對(duì)于我來(lái)說(shuō)，我還有一年就要進(jìn)入青春期，這就是為什么你聽(tīng)我的聲音會(huì)變得如此稚嫩，以及我的身高為什么會(huì)發(fā)生如此猛烈的變化?！?/p>

“你能證明你來(lái)自四維嗎？”阿索默克將修好的表遞給眼前的科莫，科莫稚嫩的手跟剛才的手根本不一樣。

“這只表連接的是我的時(shí)間，請(qǐng)?jiān)试S我現(xiàn)在將這塊表的時(shí)間加快?！?/p>

“好?！卑⑺髂讼袷强磻蛞粯涌粗矍暗暮⒆?，看著他將這塊來(lái)自四維的手表放在機(jī)器內(nèi)，熟練地抽真空、測(cè)量數(shù)據(jù)……看來(lái)這些步驟他都是極其熟練的了。

“由于我并不能夠知道我自己能活多久，所以說(shuō)我是按照文明內(nèi)生命平均壽命來(lái)算的，也就是273歲。我現(xiàn)在將會(huì)以兩秒鐘對(duì)應(yīng)我的一年的速度老去，也就是說(shuō)，我現(xiàn)在還有518秒，可能還不夠的時(shí)間與前輩您交談。能與這樣的大物理學(xué)家交談，我感到很榮幸?！?/p>

眼前的科莫開(kāi)始逐漸長(zhǎng)高，他的聲音也在不斷地變化，直到變成剛開(kāi)始時(shí)阿索默克看到的樣子。

“別，我知道了，你的身份是真的，現(xiàn)在可以停下來(lái)了嗎孩子？我不希望你死?！卑⑺髂苏f(shuō)道。

“千萬(wàn)別這樣先生，我來(lái)到這里本來(lái)就是違法的，我到這里本身就是為了告訴您兩件事情。即使我回到我身處的地方，我也會(huì)以同樣的方式死去。哦，現(xiàn)在已經(jīng)過(guò)去21秒，我與先輩您同齡了?！笨颇f(shuō)道。

“哪兩件事？”

“第一件事情，我很遺憾地通知您，先生，您是錯(cuò)的，您證偽了跨維理論，但實(shí)際上這個(gè)理論是存在瑕疵的。在三維世界的二十七年之后，您會(huì)親手將您的理論重新推翻，然后您就會(huì)發(fā)現(xiàn)，當(dāng)年跨維之所以未能實(shí)現(xiàn)，就是因?yàn)槟銈兪褂昧肆?chǎng)用于固定恒星，從而導(dǎo)致跨維力場(chǎng)被攪亂，這是一個(gè)很愚蠢的錯(cuò)誤，先生。”

“這樣嗎？但我之前都沒(méi)發(fā)現(xiàn)。我現(xiàn)在有可能發(fā)現(xiàn)這點(diǎn)嗎？這與您說(shuō)的不符合了吧?！卑⑺髂苏f(shuō)。

科莫還在不斷變高，他臉上已經(jīng)浮現(xiàn)出了兩條皺紋。

“先生，您能將觀測(cè)臺(tái)對(duì)準(zhǔn)那顆恒星嗎？”科莫問(wèn)。

阿索默克全身都在顫抖，他點(diǎn)擊星圖當(dāng)中一顆暗淡的橙矮星。七分鐘后，畫(huà)面顯現(xiàn)，與之前的畫(huà)面一模一樣。

科莫已經(jīng)呈現(xiàn)出衰老的跡象，它現(xiàn)在已經(jīng)是一個(gè)百歲老人。

“你比我老了呢?！卑⑺髂苏{(diào)侃似的說(shuō)道。

科莫指指顯示屏上的恒星，然后又垂下，看樣子是肌無(wú)力導(dǎo)致的。

“這顆橙矮星目前由于質(zhì)量較大，引力也比較大，力場(chǎng)此時(shí)對(duì)跨維進(jìn)程的影響還不夠大。就算您提出這一點(diǎn)，都不會(huì)有人相信的先生?！笨颇f(shuō)完坐下，像一個(gè)恭敬的學(xué)生。

“您先休息？第二件事呢？”

科莫看了看手上那塊來(lái)自四維的手表大笑起來(lái)，這笑容在漆黑的深夜當(dāng)中沖破蒼穹，似要將整個(gè)世界喊破，就像是對(duì)時(shí)間的嘲諷。

“還剩一分鐘了，我的時(shí)間，盡管我不想死。謝謝你，我提前知道了自己的人生?！?/p>

科莫臉上持著一絲微笑，然后癱倒在地上，看樣子，他在未來(lái)中癱瘓了。

“第二件事……”科莫掙扎著吐出每一個(gè)字，看樣子那么吃力。似乎全身僅有聲帶還在工作。

“這塊表，是個(gè)年表，所以動(dòng)得那么慢……”

突如其來(lái)的幽默讓阿索默克一時(shí)間反應(yīng)不過(guò)來(lái)這是科莫要跟他說(shuō)的最后一件事，他只能呆呆地看著科莫臉上的微笑逐漸僵住。

“再……”

“見(jiàn)……你……修補(bǔ)了我的時(shí)間、”

科莫的微笑凝固了。

科莫化成一灘白骨，他手上的手表，那塊四維的投影徹底消失不見(jiàn)。

阿索默克癱坐在椅子上，那照耀著他的恒星再一次升起。

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