第二十七話 炸火腿

? ? ? ?在大陸某個(gè)偏僻的小村落里，一棟用木材蓋的破爛房子角落。艾琳睽違了一個(gè)月，換上從夫妻房?jī)?nèi)的衣柜拿出的正裝準(zhǔn)備出門。

? ? ? ?(嗯，大概就這樣吧。剩下的就沒辦法了。)

? ? ? ?因?yàn)闆]有鏡子，所以她仔細(xì)用梳子梳理深褐色的頭發(fā)，在勉強(qiáng)整理好凌亂的頭發(fā)后，確認(rèn)服裝沒有哪里顯得凌亂的艾琳總算感到滿意。

? ? ? ?這件衣服和平常穿的衣襬磨損的破衣服不同，艾琳通常只有在參加祭典或村民的婚禮時(shí)才會(huì)換上這件正裝，此外她的耳朵還別著母親送她時(shí)曾說「在真的缺錢時(shí)可以拿去賣」的褪色銀耳環(huán)，鑲在耳環(huán)上的寶石也只有小指的指甲前端那么大。因?yàn)闊o法使用市區(qū)那些與艾琳等人無緣的商店賣的昂貴化妝品，所以她打算至少擦一點(diǎn)春天時(shí)自己煮花朵做出來的口紅，并在臉上輕輕抹了一層同樣是用從山野里采來的鮮花做成的香粉。

? ? ? ?艾琳是個(gè)今年已經(jīng)三十歲的鄉(xiāng)下女孩，她接下來要去的地方有許多比她年輕、漂亮又高貴的女性，所以即使打扮到這種程度，她還是會(huì)有點(diǎn)不安，但身為貧窮樵夫的妻子，艾琳已經(jīng)拿不出其他東西。艾琳這樣說服自己后，走出寢室。

? ? ?「久等了。怎么樣？好看嗎？」

? ? ? ?艾琳對(duì)著在房間前面等待的家人……將和艾琳同樣是深褐色的頭發(fā)梳理整齊并換上正裝的丈夫和孩子們擺了個(gè)姿勢(shì)。

? ? ?「喔，好看好看。那我們快點(diǎn)出門吧。孩子們已經(jīng)等不及了。」

? ? ?「是?。寢?，我們快點(diǎn)去吧！」

? ? ?「我肚子餓了！快一點(diǎn)啦！」

? ? ? ?不過現(xiàn)實(shí)是殘酷的。雖然身強(qiáng)力壯但最近稍徵開始變老，比艾琳大三歲的丈夫瑟爾曼，根本沒仔細(xì)看她努力打扮后的樣子，兩名孩子――長(zhǎng)得像赫爾曼的男孩，今年十一歲的凱伊和長(zhǎng)得像艾琳，今年八歲的波娜已經(jīng)等不及并開始吵鬧。

? ? ?「……好好好，我知道了。你們聽好啰，到那里后要乖乖的喔?！?/p>

? ? ? ?對(duì)難得自己精心打扮卻連一句贊美都講不出來的丈夫和孩子們感到有點(diǎn)生氣的艾琳，重新叮嚀年幼的孩子們。

? ? ?「「好~！」」

? ? ? ?雖然不曉得是不是真的聽懂了，但他們只有回答特別有精神，孜子們每次去那里都會(huì)興奮地吵鬧，所以必須好好提醒他們。

? ? ?「那我們走吧?！?/p>

? ? ?「喔?！?/p>

? ? ? ?艾琳對(duì)赫爾曼說完后，四人便一起出門……走到蓋在小木屋旁邊的倉(cāng)庫(kù)里。

? ? ?「那我要開啰?！?/p>

? ? ? ?倉(cāng)庫(kù)里有一頭用來搬運(yùn)木材的驢子正在悠哉地喝水，赫爾曼在三人的注視下打開

? ? ? ?為于倉(cāng)庫(kù)的門……一扇繪有貓咪圖案的黑門。

? ? ? ?伴隨著來客鈴的鈴聲，門一如往常地開。

? ? ?「歡迎光臨。赫爾曼先生，艾琳小姐。」

? ? ? ?認(rèn)出客人的臉后，從兩人還是情侶、上一代店長(zhǎng)還活著時(shí)開始就認(rèn)識(shí)他們，至今已經(jīng)往來超過十五年的店長(zhǎng)向他們打招呼。

? ? ?「今天也跟平常一樣嗎？」

? ? ? ?店長(zhǎng)首先詢問他們要點(diǎn)什么。已經(jīng)認(rèn)識(shí)他們很久的店長(zhǎng)，知道赫爾曼和艾琳都不識(shí)字，所以沒有拿菜單給他們，而且赫爾曼一家這幾年點(diǎn)的東西都一樣。

? ? ?「喔。跟平常一樣，請(qǐng)給我四份每日特餐……順便問一下，今天的每日特餐是什么？」

? ? ? ?赫爾曼點(diǎn)頭回答店長(zhǎng)的問題，然后點(diǎn)了和平常一樣的料理。

? ? ? ?每日特餐是每次來內(nèi)容都不同的料理，而且通常會(huì)比其他料理便宜兩枚銅幣，赫爾曼一家每次都會(huì)固定點(diǎn)這道料理，雖然比較便宜，但品質(zhì)絕對(duì)不會(huì)輸給其他料理，而且因?yàn)槊看蔚膬?nèi)容都不一樣，所以能吃到各種不同的東西，這點(diǎn)也很劃算。

? ? ?「今天是炸火腿。和面包很搭喔。」

? ? ? ?針對(duì)赫爾曼的問題，店長(zhǎng)開始說明今天的每日特餐內(nèi)容，雖然店長(zhǎng)個(gè)人覺得炸火腿和白飯也很搭，但如果硬要比較，炸火腿還是一道和面包比較搭的科埋。

? ? ?「這樣啊，那今天就吃面包吧。和平常一樣，麻煩先幫我們上面包和湯?！?/p>

? ? ? ?另一方面，赫爾曼在聽完店長(zhǎng)的說明后，又加點(diǎn)了和平常一樣的餐點(diǎn)。

? ? ?「好的，我知道了！那請(qǐng)稍等一下?！?/p>

? ? ? ?在客人入座前就完成點(diǎn)餐的店長(zhǎng)，走回后方的廚房。

? ? ?「先找個(gè)位子坐吧……」

? ? ? ?之后赫爾曼舒了口氣，環(huán)視客群五花八門，從年輕的貴族女孩到明顯是魔物的亞人都有的店內(nèi)，尋找空的桌子。

? ? ?「喔，那里沒人坐。我們過去吧?！?/p>

? ? ?「知道了。」「「好~」」

? ? ? ?在赫爾曼的催促下，艾琳一家人圍著一張桌子坐下來休息。

? ? ?「媽媽！我想吃冰！可以點(diǎn)冰嗎？」

? ? ?「我想喝可樂！黑黑的又會(huì)冒泡泡的那個(gè)！」

? ? ? ?他們才一坐下，因?yàn)楱D個(gè)月―次的大餐而興奮的孩子們毫不意外地就開始撒嬌。凱伊想吃只有在這間店吃得到的冰涼甜點(diǎn)，波娜則是想喝以前只喝過一點(diǎn)點(diǎn)就喜歡上的飲料――之前有一群總是成群結(jié)黨地來這間店的臭小鬼們?cè)?jīng)請(qǐng)她喝過。

? ? ?「不行，要忍耐，我們家沒那么有余裕。對(duì)吧，孩子的爸？」

? ? ? ?不過掌控錢包的艾琳態(tài)度強(qiáng)硬。雖然不識(shí)字也不懂計(jì)算，但徹底把握了錢包里有幾枚銅幣的艾琳徵求赫爾曼的同意。

? ? ?「我說孩子的媽，我也想喝啤酒，可以點(diǎn)嗎？」

? ? ?「……我說你啊，這種時(shí)候應(yīng)該要點(diǎn)頭吧。」

? ? ? ?不過現(xiàn)實(shí)非常殘酷，也不曉得了不了解家計(jì)的狀況，赫爾曼居然想喝一種和麥酒非常相似、冰涼又好喝的異世界酒。根據(jù)過去的經(jīng)驗(yàn)，他們知道那和名字有「炸」字的料理非常對(duì)味。

? ? ?「啊，爸爸好狡猾！那我也要吃冰！」

? ? ?「我要喝可樂！黑黑的又會(huì)冒泡泡的那個(gè)！」

? ? ?「吶！不行嗎？從明天開始，我會(huì)多砍一些柴?！?/p>

? ? ? ?獲得父親這個(gè)同伴后突然變得有精神的孩子們和赫爾曼一起逼迫艾琳。

? ? ?「……至少冰和可樂只能選一個(gè)。不能兩樣都點(diǎn)，你們兩個(gè)點(diǎn)一樣的吧，反止就算點(diǎn)了其他東西，你們還是會(huì)再吵著要吃那個(gè)或要喝那個(gè)，這有啤酒點(diǎn)瓶裝的，因?yàn)槲乙惨??！?/p>

? ? ?「喔！」

? ? ?「「太好啦！」」

? ? ? ?之后兩個(gè)孩子認(rèn)真討論要點(diǎn)冰還是可樂，就在他們決定統(tǒng)一點(diǎn)可樂時(shí)。

? ? ?「久等了！這是各位的湯和面包！」

? ? ? ?戴著左右對(duì)稱的奇特黑色發(fā)飾、看起來是新雇用的年輕女服務(wù)生將料理放到四人面前。

? ? ?「喔！謝謝，還有不好意思，我想加點(diǎn)一瓶啤酒和兩人份的可樂?！?/p>

? ? ?「好的！謝謝惠顧！那我會(huì)和炸火腿一起送過來?！?/p>

? ? ? ?聽完客人的加點(diǎn)后，少女精神抖擻地回答，然后走回店內(nèi)后方。

? ? ?「那我們也開動(dòng)吧……赫爾曼，當(dāng)著我面前做那種事會(huì)不會(huì)太過份了一點(diǎn)？」

? ? ?「喔，喔？」

? ? ? ?教訓(xùn)了一下緊盯著女服務(wù)生的小屁股不放的赫爾曼后，艾琳重新打起精神用餐。

? ? ? ?(嗯，聞起來真香……)

? ? ? ?麺包和湯。這兩樣在異世界只要有點(diǎn)正式料理就能免費(fèi)吃到飽的餐點(diǎn)，和艾琳所知面包和湯完全不同，算是有點(diǎn)奢侈的料理，畢竟那比艾琳他們平常根本沒機(jī)會(huì)吃到，只有祭典時(shí)有機(jī)會(huì)吃到的白面包還要美味。

? ? ? ?在更久以前，兩人結(jié)婚之前……偶然發(fā)現(xiàn)門的赫爾曼剛開始約艾琳來這里用餐時(shí)，艾琳曾吃過甜到彷佛身體都要融化的甜點(diǎn)，但現(xiàn)在他們每次都只會(huì)為了面包和湯點(diǎn)每日特餐，這里的面包和湯就是如此美味。

? ? ? ?白色的盤子上放了兩個(gè)重新溫過后彷佛剛烤好般的熱騰騰面包，艾琳用手拿起面包撕開。從充滿光澤的深褐色外皮的裂縫底下現(xiàn)身的，是宛如剛降下的雪般純白又柔軟的面包。盤子旁邊附了一塊四方形的奶油，她稍微切一小塊涂到面包上，再將面包送進(jìn)嘴包。

? ? ? ?(……嗯，味道好甜。)?

? ? ? ?涂滿奶油的第一口面包，輕薄酥脆的表皮部分和底下極為柔軟的白色部分包含的淡淡甜味在嘴里擴(kuò)散，小麥和奶油混合起來的香味穿過鼻腔。令人開心的香味，讓艾琳不斷將面包往嘴里送，小小的面包一下就消失在胃里。

? ? ? ?然后艾琳開始喝加了蔬菜和切碎的熏肉，顏色清淡的湯，她用湯匙舀起湯，送進(jìn)嘴里。

? ? ? ?(嗯，這里的餐點(diǎn)果然好吃到讓人受不了。)

? ? ? ?在嘴里擴(kuò)散開來的，是鹽、肉和蔬菜的味道，以及包含了許多其他不得了的東西的味道。不曉得是作法還是材料不同，艾琳再怎么努力都無法做出這種復(fù)雜、濃厚又美妙的味道。雖然每次來異世界食堂時(shí)，湯的味道都會(huì)不同，但每一樣都很美味，這次也是好喝到無可挑剔。

? ? ? ?然后艾琳開始用湯配面包，先仔細(xì)品嘗面包，再喝一口湯，她不斷重復(fù)這樣的步驟。

? ? ? ?仔細(xì)一看，赫爾曼和孩子們也用相同的方法在享用面包和湯。

? ? ? ?――啊啊，我們正在吃好吃的東西。

? ? ? ?就在四人伴隨著這種充實(shí)感吃完面包和湯時(shí)。

? ? ?「久等了！這是各位點(diǎn)的料理！」

? ? ? ?或許是事先收到店長(zhǎng)的指示，剛才的服務(wù)生機(jī)靈地端著續(xù)的面包和湯，以及料理和飲料過來。

? ? ?「嗯，謝謝?！?/p>

? ? ? ?道完謝后，艾琳等人終于見到今天最豐盛的一道料理。

? ? ? ?這盤料理包含了四塊圓盤狀的小麥色油炸物、一堆淺綠色的蔬菜、三顆放在盤子角落的紅色小果實(shí)，以及一點(diǎn)黃色的美乃滋，今天的每日特餐「炸火腿」，看起來也是一道美味的料理。

? ? ?「那今天也來大吃一頓吧！」

? ? ? ?急忙從褐色的瓶子倒出兩杯啤酒后，赫爾曼將其中一個(gè)透明杯交給艾琳，接著拿起藍(lán)色瓶子將里面的醬汁倒在炸火腿上。

? ? ?「孩子的媽也來加吧。」

? ? ?「嗯，謝謝?！?/p>

? ? ? ?從赫爾曼那里接過啤酒和醬汁的瓶子后，艾琳也開始享用餐點(diǎn)，雖然赫爾曼喜歡加到把整個(gè)面衣都染黑，但艾琳通常只加一點(diǎn)點(diǎn)。她覺得讓面衣保留一點(diǎn)口感比較好吃。

? ? ? ?然后艾琳用帶有鋸齒的刀切開圓形的炸火腿，從切斷面可以看見粉紅色的熏肉和乳白色的起士。

? ? ? ?(看來好像有兩種。有加起士的和沒加起士的！ )

? ? ? ?艾琳一面這么想著，一面用叉子刺起沒加起士，肉比較厚的炸火腿。她將炸火腿送進(jìn)嘴里，邊感受油的香氣和醬汁的味道邊咬下去。

? ? ?「嗯~！」

? ? ? ?那個(gè)味道讓她忍不住發(fā)出呻吟，香噴噴的面衣發(fā)出碎裂的聲音，接著里面那塊用

? ? ? ?鹽、香草和少許辛香料調(diào)味過的熏肉味道便在嘴里散開，在和剛才加的酸甜醬汁的味道混合在一起后，更是讓人欲罷不能。

? ? ?「好吃~！」「真美味~！」

? ? ? ?什么都沒加就直接吃炸火腿的孩子們，也異口同聲地發(fā)出歡呼。

? ? ?「……噗哈??！果然啤酒和油炸物配起來最棒了！」

? ? ? ?配著加了大量醬汁的炸火腿，赫爾曼一下就喝光第一杯啤酒，并感嘆地說道。四人都非常滿足的豐盛料理，那就是今天的每日特餐炸火腿。

? ? ? ?(唉呀……加起士的也很好吃！既然如此……)

? ? ? ?艾琳吃了口加了起士的炸火腿，熏肉與熱騰騰的半融起士非常搭配，然后她一面享受炸火腿與冰涼啤酒的絕佳組合，一面擬定接下來的計(jì)畫。沒錯(cuò)，不限于炸火腿，這間店的油炸物還有另一種重要的吃法。

? ? ? ?首先用刀子在剛才送來的面包上直直切一條縫，將切成細(xì)長(zhǎng)形狀的炸火腿和蔬菜葉塞進(jìn)去，最后再加一點(diǎn)美乃滋和醬汁。艾琳將做好的「炸火腿三明治」直接送進(jìn)嘴里。

? ? ? ?(果然！就是因?yàn)橛羞@個(gè)，我才無法停止來這間店！ )

? ? ? ?大口吃著炸火腿三明治的艾琳在心里發(fā)出喜悅之聲。表皮香甜柔軟的面包，包了許多肉的熱騰騰油炸物，以及新鮮的蔬菜葉。

? ? ? ?這些東西混合在一起后便產(chǎn)生出新的味道，宛如在吃其他的料理。然后原本就很美味的面包，更是變得不論多少都吃得下去！

? ? ? ?店長(zhǎng)曾在艾琳的詢問下。教她「油炸物要怎么吃比較好吃」，在那之后只要每日特餐有炸的東西，她都會(huì)像這樣享用，而且每一次都沒失敗過。

? ? ? ?仔細(xì)一看，其他三人也同樣在享受炸火腿三明治。

? ? ? ?赫爾曼用加了大量醬汁的炸火腿，凱伊沒加醬汁只夾了沒有起士的炸火腿和美乃滋，波娜則是夾有加起士的炸火腿和大量蔬菜，大家都在各自享用自己的炸火腿三明治，即使一家人「覺得最好吃的方式」都不一樣，但這也是一種樂趣。

? ? ?「噗啊~！這個(gè)醬汁~真是讓人受不了！」

? ? ?「果然肉才是―點(diǎn)！雖然加起士的也很好吃，但肉果然還是多一點(diǎn)比較好！」

? ? ?「哥哥！那我用沒加起士的跟你換有加起士的！」

? ? ? ?最重要的是，所有人明顯都非常滿足。

? ? ? ?四人不斷續(xù)面包和湯來配炸火腿，連晚餐的份都一起吃完。

? ? ?「不好意思，麻煩結(jié)帳?！?/p>

? ? ? ?覺得差不多該回家了的艾琳拿出錢包。呼喚店里的人。

? ? ?「好的，請(qǐng)稍等一下。」

? ? ? ?邊回答邊走過來的人是店長(zhǎng)，看來那位女服務(wù)生似乎不會(huì)算帳。

? ? ?「那跟平常一樣，麻煩你了?！?/p>

? ? ? ?艾琳直接將錢包交給店長(zhǎng)。為了避免被敲竹杠，如果對(duì)方是會(huì)把艾琳和赫爾曼當(dāng)成貧樵大瞧不起的普通奸詐商人，艾琳絕對(duì)不會(huì)這么做，但她信任這位相識(shí)多年的異世界人，知道店長(zhǎng)絕對(duì)不會(huì)在這方面占他們的便宜。

? ? ?「好的?！?/p>

? ? ? ?店長(zhǎng)也熟練地從艾琳交給他的錢包里拿出剛剛好的金額……兩枚銀幣和十二枚銅幣，然后將錢包還給艾琳。

? ? ?「謝謝惠顧。歡迎下次再度光臨?！?/p>

? ? ?「嗯，有空會(huì)再來 好了，大家走吧?！?/p>

? ? ? ?將變輕許多的錢包收進(jìn)懷里后，艾琳催促另外三人離開。四人穿過門后，回到平常的倉(cāng)庫(kù)。

? ? ?「爸爸，今天的餐點(diǎn)也很好吃呢?！?/p>

? ? ?「是啊，唉~又要等下個(gè)月才能去了…… 要是我能再有錢一點(diǎn)就好了。」

? ? ?「我長(zhǎng)大后要跟能每天去那里的有錢人結(jié)婚！」

? ? ?「笨蛋 不管再怎么有錢，最多也只能七天去一次！」

? ? ? ?一群人吵吵鬧鬧地討論今天的料理有多好吃，同時(shí)走回主屋。

? ? ?「趁衣服被弄臟前，快點(diǎn)去換衣服吧?！?/p>

? ? ?「「「好ー」」」

? ? ? ?在艾琳的指示下，一家人將外出用的正裝換回平常穿的破衣服。

? ? ?「那我再去砍點(diǎn)柴。凱伊，你也一起來，多賺一點(diǎn)錢，下次就又能去那里了?！?/p>

? ? ?「嗯！」

? ? ?「波娜，你留在家里和媽媽一起補(bǔ)衣服吧。」

? ? ?「好~」

? ? ? ?換完衣服后，一家人打起精神進(jìn)行日常的工作，同時(shí)不斷聊著剛才吃到的美食。

? ? ? ?赫爾曼一家每個(gè)月一次的奢侈大餐就此結(jié)束，重新回到平常的日常生活，懷抱著滿心的期待，為之后還會(huì)到來的特別日子做準(zhǔn)備。