后白河天皇是日本在幕府時代前最后一位擁有實(shí)權(quán)的天皇，而他的死也標(biāo)志著日本天皇徹底失去了實(shí)權(quán)。有意思的是，源賴朝曾公開將后白河天皇叫做“日本第一大天狗”。這又是怎么回事呢？

從平安中期開始，日本朝廷的實(shí)權(quán)逐漸落入藤原氏世襲的攝關(guān)手中，天皇逐漸淪為傀儡。為了從藤原氏手中奪回旁落的實(shí)權(quán)，白河天皇（后白河天皇的曾祖父）在退位后正式開啟了“院政”。

所謂“院政”是天皇退為上皇（出家為法皇）后通過“院”來發(fā)號施令，從而取代藤原氏的“攝關(guān)”。而“院政”能取代“攝關(guān)”的主要原因是“院”擁有一支由中下層武士組成的軍隊(duì)。

“院”這支由中下層武士組成的軍隊(duì)被稱為“北面武士”，平清盛出身的伊勢平氏、源賴朝出身的河內(nèi)源氏都是“北面武士”的成員。白河天皇則依靠“北面武士”從攝關(guān)手中奪回了實(shí)權(quán)。

“北面武士”標(biāo)志著武士階層開始爭奪全日本的最高統(tǒng)治權(quán)。而隨著“院政”的發(fā)展，武士集團(tuán)的影響也越來越大。到了后白河天皇開“院政”時，武士已劍指天下，武家政權(quán)也呼之欲出了。

對于后白河天皇（退位后為后白河法皇）來說，保持自己權(quán)力的唯一方法就是挑撥各個武士集團(tuán)之間的內(nèi)斗，然后他在分而治之。因此后白河法皇的一生幾乎就是挑撥離間、煽風(fēng)點(diǎn)火的一生。

“天狗”是日本神話中一種生活在高處、性情高傲、喜歡挑撥離間和制造紛爭的妖怪。而后白河天皇就是一個身居高位、傲慢倔強(qiáng)而又專門制造紛爭的人，因此源賴朝稱之為“日本第一大天狗”。