美國宇航局休斯頓約翰遜航天中心白色飛行控制室的飛行控制員在美國東部時間下午4點52分點燃軌道機動系統(tǒng)發(fā)動機1分28秒，以363英尺/秒的速度推進(jìn)航天器，成功地將獵戶座送入遠(yuǎn)距離逆行軌道。在進(jìn)行點燃前不久，獵戶座在月球表面上方行駛了57000英里（約9,173千米），這標(biāo)志著它將在任務(wù)期間到達(dá)月球的最遠(yuǎn)距離。在月球軌道上，飛行控制器將監(jiān)控關(guān)鍵系統(tǒng)，并在深空環(huán)境中執(zhí)行檢查。

軌道遙遠(yuǎn)，獵戶座將在月球上空飛行約40000英里（約64,374千米）。由于軌道的距離，獵戶座將需要將近一周的時間來完成繞月半周的軌道，在那里它將退出軌道返回家園。大約四天后，太空船將再次利用月球的引力，再加上精確計時的月球飛越燃燒，在12月11日（周日）濺落太平洋之前，向獵戶座發(fā)射彈弓，返回地球。

11月26日，星期六，獵戶座飛船將打破載人飛船最遠(yuǎn)飛行距離的紀(jì)錄，該飛船旨在將人類運送到太空并安全返回地球。阿波羅13號飛船目前距離地球248655英里（400171公里）。獵戶座是專門為載人太空任務(wù)而設(shè)計的。

在阿爾忒彌斯一號上，工程師們正在與機組人員一起測試深空任務(wù)所需的獵戶座飛船的幾個方面，包括其高性能推進(jìn)系統(tǒng)，以精確地保持航向并確保機組人員能夠回家，通信和導(dǎo)航系統(tǒng)，以保持與地面的接觸并確定航天器的方向，以及可以處理從月球高速返回的隔熱板。無論是距離還是持續(xù)時間，都要求航天器必須具備能夠在離家很遠(yuǎn)的地方可靠運行的系統(tǒng)，能夠在緊急情況下保持宇航員的生命，并且重量足夠輕，火箭可以發(fā)射。

阿爾忒彌斯二號將測試宇航員在深空生活和呼吸所需的系統(tǒng)。距離地球很遠(yuǎn)的長時間任務(wù)迫使工程師設(shè)計緊湊的系統(tǒng)，不僅要最大限度地提高機組人員的舒適度，而且要滿足攜帶消耗品（如足夠的食物和水）所需的體積，以完成持續(xù)數(shù)天或數(shù)周的整個任務(wù)。