? ? ? ??現(xiàn)代抹香鯨是地球上出現(xiàn)過的最大掠食者，最大的雄性抹香鯨可以達(dá)到21米，體重能達(dá)到100噸。但是它們上顎缺乏功能性牙齒，下顎有非常細(xì)，所以它們只能嘬魷魚。如果給抹香鯨換上粗壯的腦袋，上下顎都裝上巨大的功能性牙齒那會怎么樣呢？但歷史上還真有這樣可怕的掠食者，而梅氏利維坦鯨恰恰就是這么一種怪物。

? ? ? ?2008年11月，在秘魯伊卡沙漠西南35公里，秘魯南部海岸的皮斯科組的沉積物中，蘭伯特研究團隊發(fā)現(xiàn)了一個巨大的鯨類頭骨化石，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)這是一個巨大的抹香鯨類，將它命名為“梅爾維爾利維坦鯨”。利維坦是來自《希臘神話》中描述的巨型海怪“利維坦”，種名“梅爾維爾”就是《白鯨記》的作者“赫爾曼?梅爾維爾”。

? ? ? ??梅氏利維坦鯨頭骨全長約3米，最大的牙齒超過36厘米，已經(jīng)遠(yuǎn)超以往所發(fā)現(xiàn)的所有巨食性抹香鯨類，且牙齒尖端有很厚實的琺瑯質(zhì)，而現(xiàn)代抹香鯨牙齒上的琺瑯質(zhì)已經(jīng)退化消失因此可以推斷梅氏利維坦鯨等巨食性抹香鯨類扮演著頂級掠食者的角色。

? ? ? ? 梅氏利維坦鯨正模年代一開始測定為1300萬年前～1200萬年前，即中新世的塞拉瓦爾期，但后期的研究把年代修訂為990萬年前～890萬年前，即中新世的托爾頓期，但是該物種可能延續(xù)到了上新世，因為很多利維坦鯨屬牙齒測出的年代為600萬年前～300萬年前。比起龍王鯨，梅氏利維坦鯨擁有更加龐大的身材，更大的顱后比例，殺傷效率也更高。

? ? ? ?由于正模存在牙髓腔開放的情況，因此可以推斷梅氏利維坦鯨的體長也可以突破20米，但更大的梅氏利維坦鯨并沒有發(fā)現(xiàn)。不過梅氏利維坦鯨和抹香鯨一樣都有比較方的腦袋，而其他巨食性抹香鯨更像大牙型海豚。還有就是梅氏利維坦鯨存在群居可能性的，高緯度地區(qū)的食物更加富饒，理論上也可以供應(yīng)梅氏利維坦鯨的小群體的?，F(xiàn)代三種抹香鯨都是群居的，只有老年雄性才會獨居；梅氏利維坦鯨的營養(yǎng)及較低，也應(yīng)證了梅氏利維坦鯨是一種高緯度活動的動物，主戰(zhàn)場在亞南極甚至南極地區(qū)，在當(dāng)時是獨霸一方的存在。但是在當(dāng)時的海洋里還有一種生物同樣可怕，它就是被考古學(xué)家公認(rèn)的史上最強掠食者——巨齒鯊。

? ? ? ?巨齒鯊分布在世界各大海洋，除了南北半球的極地地區(qū)，在太平洋、大西洋、印度洋都有巨齒鯊的化石。巨齒鯊生活的年代為2300萬年前～260萬年前，跨度達(dá)到了驚人的兩千多萬年，盡管有證據(jù)表明巨齒鯊比大白鯊更加耐寒，但比起梅氏利維坦鯨這樣擁有超厚脂肪的恒溫動物，還是顯得不夠。雖然兩者之間可能會發(fā)生決斗，但是應(yīng)該十分少見，因為兩者都不是好惹的，打起來只會兩敗俱傷；梅氏利維坦鯨和巨齒鯊的分布完全不重疊，也證明了梅氏利維坦鯨無法穿越溫暖的赤道地區(qū)，因此無法到達(dá)北半球。

? ? ? ? 梅氏利維坦鯨除了在南美地區(qū)有頭骨化石，在智利也有多顆牙齒樣本被發(fā)現(xiàn)，經(jīng)過掃描發(fā)現(xiàn)牙齒尖端有厚實的琺瑯質(zhì)，厚度約為現(xiàn)代虎鯨的20倍左右。并且掃描出SHB結(jié)構(gòu)，即施雷格帶，這種結(jié)構(gòu)有利于加固牙齒強度，避免牙齒因承受巨大力量而崩斷。

? ? ? ? 而巨齒鯊最引以為豪的殺器就是它那標(biāo)志性的276顆17厘米左右的三角形牙齒，已經(jīng)在大多數(shù)鯨類化石中都發(fā)現(xiàn)了巨齒鯊的咬痕，搭配著超過20噸的咬合力，巨齒鯊當(dāng)仁不讓成為史上的海洋最強掠食者。

? ? ? ? 在上新世晚期，地球進(jìn)入了“冰河時期”，美洲的航道被切斷，北美和南美連在一起，這么一來，就切斷了太平洋和大西洋的聯(lián)系，這對幼年巨齒鯊的繁殖是極其不利的?？茖W(xué)家推測最后的巨齒鯊在更新世早期滅絕，再強大的捕食者在大自然面前也不過是一粒沙子，只能接受滅絕的命運。

? ? ? ? 而梅氏利維坦鯨作為恒溫動物需要大量的食物，上新世晚期，抹香鯨類大量滅絕。到了更新世，只剩下今天的那些嘬魷魚專業(yè)戶，掠食性抹香鯨類在上新世晚期終于畫上句號了。而在巨齒鯊滅絕后，虎鯨和偽虎鯨開始迅速崛起，逐漸大型化，并且擴張到全球的海洋。在今天的全新世，他們憑高超的集體合作能力，成為了當(dāng)今海洋界霸主。

? ? ? ?科學(xué)家在馬里亞納海溝打撈到巨齒鯊的牙齒化石，發(fā)現(xiàn)它僅存于一萬年前，這就說明巨齒鯊存活到近代的可能，但是后來這一發(fā)現(xiàn)是不可靠的。幾年后科學(xué)家又刷了一次，確定牙齒年齡遠(yuǎn)大于一萬年。而在今天的海洋，因為氣候原因略食性鯊魚無法長得太大，要知道上新世的大白鯊有將近九米長，但是我相信時機成熟的時候又會有新的巨型鯊魚出現(xiàn)，展開新的獵殺。