IP授權(quán)低風(fēng)險(xiǎn)、高回報(bào)？

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視頻流媒體化后，游戲被視為下一個(gè)改造的對(duì)象。

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恰巧全球最大的視頻流媒體平臺(tái)Netflix宣布進(jìn)軍游戲，給游戲流媒體化增添了新故事。5月中下旬，The Information援引知情人士稱，Netflix正物色一位高管幫助其擴(kuò)張視頻游戲業(yè)務(wù)，路透社也從Netflix一位游戲高管知情人士側(cè)證實(shí)此消息。

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Netflix目標(biāo)之一便是提供類似“Apple Arcade”的游戲訂閱服務(wù)?？陀^來(lái)看，這一服務(wù)并沒有多大創(chuàng)新，微軟、索尼、蘋果、EA、谷歌等均有嘗試。

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再往前看，基于訂閱制的云游戲服務(wù)也早已遍地開發(fā)。我們不禁要問，Netflix游戲業(yè)務(wù)會(huì)演化成何種形態(tài)？

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你了解，可或許并不知道

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老實(shí)說(shuō)，大家對(duì)Netflix游戲幾乎一無(wú)所知。

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The Information報(bào)道的細(xì)節(jié)被幾家媒體翻來(lái)覆去地炒，鮮有新內(nèi)容。沒錯(cuò)，Netflix想進(jìn)軍游戲行業(yè)，正在招募高管。這篇報(bào)道中，有提到Netflix游戲產(chǎn)品創(chuàng)新總監(jiān)職位空缺，但有可能只是他們尋找一個(gè)尚未公開的執(zhí)行總監(jiān)。

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大家可從Polygon報(bào)道中獲悉，Netflix制作過(guò)游戲《怪奇物語(yǔ)》《紙房子》和《致所有我曾愛過(guò)的男孩》等。顯然，Netflix并沒有滿足。

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筆者認(rèn)為，迷你版“Apple Arcade”大概率是煙霧彈。

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一方面，Netflix進(jìn)軍游戲行業(yè)合情合理。對(duì)比Xbox Game Pass和Playstation Now所提供的3A級(jí)產(chǎn)品，你會(huì)發(fā)現(xiàn)對(duì)一家缺乏游戲開發(fā)經(jīng)驗(yàn)的流媒體公司來(lái)說(shuō)，這似乎是一場(chǎng)幾乎不可能的戰(zhàn)斗，無(wú)論他們多么有錢。

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基于此，Netflix提供基于手機(jī)終端的訂閱游戲服務(wù)，聽起來(lái)似乎更容易被接受。

筆者猜測(cè)，Netflix確實(shí)想進(jìn)入游戲領(lǐng)域，也想要雇傭一名高管。不過(guò)，迷你版”Apple Arcade”很可能只是發(fā)展的方向之一。

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大概率“Apple Arcade”是眾多頭腦風(fēng)暴的點(diǎn)子之一，還有很多無(wú)厘頭想法沒被披露。想必大家都有過(guò)類似的經(jīng)歷。

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筆者認(rèn)為迷你版“Apple Arcade”是一個(gè)被泄密/報(bào)道的方向。至于招募的崗位，很可能是要回答：“Netflix Gaming應(yīng)該是什么?”

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總的來(lái)說(shuō)，Netflix游戲未來(lái)發(fā)展方向有如下可選項(xiàng)，可從中可以進(jìn)行混合和匹配。

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首先是第一方游戲——Netflix可以建立或購(gòu)買游戲團(tuán)隊(duì)，從頭開始自研游戲。

筆者認(rèn)為，這是一個(gè)大而全的選項(xiàng)。要知道，建立工作室和發(fā)行游戲是一個(gè)緩慢且昂貴的過(guò)程。

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隨著新招募員工成本不斷上升，玩家期待值亦會(huì)被提高。大概率高管會(huì)被綁架，策略及執(zhí)行亦會(huì)變形。

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上述例子在市面上被重復(fù)演繹，需要優(yōu)秀組織就在這種壓力下崩潰了。大家得明白，在這種情況下，發(fā)行一款好游戲遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，現(xiàn)象級(jí)產(chǎn)品才能堵住悠悠眾口。

其次是跟第三方發(fā)行商合作進(jìn)行聯(lián)合開發(fā)。Netflix可以購(gòu)買一家發(fā)行商，資助并發(fā)行Netflix旗下游戲?！豆制嫖镎Z(yǔ)》游戲就是典型的案例。

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采取合作開發(fā)模式，Netflix作為發(fā)行商只需承擔(dān)部分開發(fā)成本，以確保他們有更多的控制權(quán)和收入。

筆者認(rèn)為，自建發(fā)行商并找到志同道合的CP，要比想象中的更具挑戰(zhàn)性。需要指出的是，真正的挑戰(zhàn)在于簽訂互利互惠的合同。

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假設(shè)發(fā)行一款F2P游戲大獲成功，后續(xù)該如何避免失敗呢？

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通常情況下，開發(fā)者會(huì)加班加點(diǎn)地創(chuàng)造內(nèi)容，但卻看不到任何投資回報(bào)。原因在于，收入會(huì)被用于投入再生產(chǎn)。

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面對(duì)這種情況，開發(fā)者會(huì)開始故意怠工，進(jìn)而導(dǎo)致兩種結(jié)果：要么發(fā)行商收購(gòu)游戲開發(fā)商，要么游戲因發(fā)行商停止投入從而走下坡路。

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換句話說(shuō)，第三方發(fā)行要想成功，第一方投資至關(guān)重要。

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再次是組建授權(quán)團(tuán)隊(duì)。該機(jī)構(gòu)幫助Netflix授權(quán)其產(chǎn)品給游戲開發(fā)者，比如《彩虹六號(hào)：圍攻》《紙牌屋》等。

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這一模式具有低風(fēng)險(xiǎn)、低回報(bào)等特征。IP持有者能從游戲收益中獲得分成，并獲得最低限度收入。在整個(gè)開發(fā)流程中，Netflix只需扮演兼修角色。

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目前市面上具備上述特質(zhì)的IP非常稀缺，僅有漫威、哈利波特等。在手游市場(chǎng)，尤其是后IDFA時(shí)代，開發(fā)者更有意愿采用高知名度、低CPI潛力的IP。

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這些游戲可以是主機(jī)、PC或手機(jī)游戲，也可以是進(jìn)階游戲，免費(fèi)游戲，營(yíng)銷配合的免費(fèi)游戲，或基于訂閱的游戲。

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這些IP改編游戲可以是主機(jī)、PC或手游。收費(fèi)模式上，它可以訂閱，也可以是免費(fèi)甚至采取廣告變現(xiàn)。

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對(duì)Netflix而言，哪條路線最合適取決于公司戰(zhàn)略目標(biāo)。

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為什么Netflix要涉足游戲行業(yè)?

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跟其它上市公司一樣，Netflix進(jìn)軍游戲領(lǐng)域就是為了賺錢?？紤]到Netflix核心業(yè)務(wù)是流媒體視頻，入局游戲領(lǐng)域合情合理合。

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留住玩家？

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像Prime Gaming每月向亞馬遜Prime客戶提供免費(fèi)游戲、道具一樣，Netflix Gaming可能是一項(xiàng)增值服服務(wù)，目的在于留住用戶。

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當(dāng)Netflix活躍用戶登入時(shí)，擺在它們面前的是影視劇+游戲的游樂場(chǎng)。當(dāng)用戶考慮取消訂閱時(shí)，他得考慮會(huì)錯(cuò)過(guò)下一部《布里奇頓》及不能玩《永生守衛(wèi)》。

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很明顯，這會(huì)增加用戶憂慮。樂觀情況下，用戶會(huì)再次訂閱續(xù)費(fèi)。

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拿游戲進(jìn)行營(yíng)銷？

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正如《黑鏡：潘達(dá)斯奈基》所展現(xiàn)的那樣，創(chuàng)新互動(dòng)娛樂能為Netflix大幅提高關(guān)注度。Netflix游戲可能只是一個(gè)非常花哨的營(yíng)銷部門，它通過(guò)制作創(chuàng)新體驗(yàn)來(lái)推銷其發(fā)行游戲。

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打個(gè)比方，當(dāng)下一個(gè)《周六夜現(xiàn)場(chǎng)》特別節(jié)目發(fā)布時(shí)，同步推出互動(dòng)電影《周六夜現(xiàn)場(chǎng)之我該講這個(gè)笑話嗎？》。屆時(shí)，估計(jì)會(huì)笑聲連連，引發(fā)爭(zhēng)議，登上頭條新聞。

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提升價(jià)格？

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目前，Netflix提供類型多種多樣的訂閱服務(wù)，價(jià)格在8.99美元/月至17.99美元/月。

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Netflix游戲服務(wù)可升級(jí)為Netflix高級(jí)版。想想用戶支付17.99美元月費(fèi)時(shí)，也會(huì)琢磨超高清視頻服務(wù)真值這么多錢嗎？

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換個(gè)視角來(lái)看，一旦增添100多款免費(fèi)游戲。用戶就會(huì)想，這可是玩《 The Snyder Cut 》唯一途徑，多付點(diǎn)錢也無(wú)妨。

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拓展收入來(lái)源？

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對(duì)Netflix而言，搭建新游戲部門，目的肯定是為賺取更多錢。只有提供游戲服務(wù)，用戶才有可能支付內(nèi)購(gòu)、高溢價(jià)訂閱費(fèi)。從開發(fā)者手中，Netflix也能賺取授權(quán)費(fèi)。

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筆者更看好這種模式，它并非形同虛設(shè)的業(yè)務(wù)，而是一塊獨(dú)立業(yè)務(wù)。做不好，自然虧錢，做得好，就會(huì)賺得盆滿缽滿。

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游戲行業(yè)是偉大，熱門游戲能賺取數(shù)億甚至數(shù)十億美元。

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理論上，Netflix游戲公司能夠發(fā)行一款年流水?dāng)?shù)十億美元的爆款。試想一下，當(dāng)玩家能在F2P《布里奇頓》手游中跟布里奇頓談戀愛，給她買禮物，但她會(huì)拒絕你。因?yàn)樗且晃粓?jiān)強(qiáng)、獨(dú)立的女性，不重視物質(zhì)財(cái)富。

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沒錯(cuò)，你會(huì)給她買更多的禮物。這樣Netflix就能賺更多錢。

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如何應(yīng)對(duì)競(jìng)爭(zhēng)

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作為一名游戲開發(fā)者和玩家，筆者認(rèn)為Apple Arcade是一個(gè)好產(chǎn)品。

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筆者支持付費(fèi)給值得信賴的游戲開發(fā)者。這樣，他們就能制作像《再見狂野之心》、《Cozy Grove》或《逃離地牢》這類游戲。

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僅從開發(fā)者生態(tài)系統(tǒng)角度來(lái)看，筆者希望Netflix能夠成立

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一個(gè)類Apple Arcade平臺(tái)，以便雇用更多游戲開發(fā)者來(lái)制作令人愉快的游戲。

作為一名玩家，老實(shí)說(shuō)每月5美元訂閱費(fèi)極具吸引力。只是，筆者沒有時(shí)間去玩《夢(mèng)幻西游》、《無(wú)路可退》等游戲。

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筆者非常理解，Netflix要走游戲訂閱服務(wù)這條路。假設(shè)，Netflix目標(biāo)是拓展收入來(lái)源，那么與Apple Arcade競(jìng)爭(zhēng)挑戰(zhàn)性可見一斑。

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目前Apple Arcade能提供180多款游戲，月費(fèi)僅需5美元。到了2022年，假設(shè)Apple Arcade能提供大約250款游戲。

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如果Netflix明年能推出游戲平臺(tái)并與之競(jìng)爭(zhēng)，這意味著平臺(tái)上游戲數(shù)至少要有100款以上。

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假設(shè)Netflix每款游戲投入平均制作成本為200萬(wàn)美元，制作125款游戲需要花費(fèi)25億美元。這還不包括營(yíng)銷及后續(xù)迭代開發(fā)成本。后續(xù)Netflix還得跟開發(fā)者、發(fā)行商協(xié)作調(diào)優(yōu)產(chǎn)品。

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產(chǎn)品出來(lái)后，Netflix需要跟Apple Arcade、Google Play Pass、Tilting Point、Scopely等公司競(jìng)爭(zhēng)。

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如果Netflix推出游戲數(shù)只有Apple Arcade一半，預(yù)計(jì)初始投資大會(huì)在2.5-3億美元之間。

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游戲一旦正式上線，Netflix仍需密切跟蹤，以確保用戶訂閱。由于競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，已將游戲訂閱月費(fèi)固定在每月5美元，且內(nèi)容庫(kù)十分龐大。

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這意味著Netflix需要持續(xù)不斷推出新游戲，畢竟競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手是Apple Arcade、和Google Play Pass。

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積極的一面是，Netflix能夠拓展業(yè)務(wù)范圍，從游戲訂閱市場(chǎng)分一杯羹。筆者預(yù)計(jì)，Netflix需要每年持續(xù)追加投入2.5億美元，以確保跟Apple Arcade/Google Play Pass競(jìng)爭(zhēng)。

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需要面對(duì)的難題是，Netflix需要賣出更多訂閱服務(wù)，用以支持游戲開發(fā)、發(fā)行、現(xiàn)場(chǎng)運(yùn)營(yíng)和營(yíng)銷等方面的投入。

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筆者預(yù)測(cè)，Netflix游戲訂閱服務(wù)用戶需要達(dá)到600萬(wàn)，這樣才能實(shí)現(xiàn)盈虧平衡。

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這對(duì)任何公司來(lái)說(shuō)都是一項(xiàng)艱巨的任務(wù)，對(duì)于一家沒有游戲開發(fā)背景的流媒體公司更是如此。

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相反，如果把如此龐大的預(yù)算與Netflix優(yōu)勢(shì)結(jié)合起來(lái)，打造一款免費(fèi)游戲。未來(lái)，每年賺取10億美元不是沒有可能。

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筆者認(rèn)為，如果Netflix想在游戲領(lǐng)域大展拳腳，自然能找到適合它們的自有IP去打造免費(fèi)游戲。

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相反，如果受制于訂閱游戲服務(wù)，頗有點(diǎn)束手束腳的意味。

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Netflix競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)是什么？

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缺乏游戲制作經(jīng)驗(yàn)，無(wú)疑是Netflix一大短板。

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如果Netflix愿意為游戲業(yè)務(wù)進(jìn)行長(zhǎng)期投資，那么它的優(yōu)勢(shì)足以讓任何游戲開發(fā)商嫉妒。在此，筆者指的是長(zhǎng)達(dá)數(shù)十年的投入，這是一家公司進(jìn)軍游戲業(yè)務(wù)的唯一方式。

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老少通吃

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筆者本人是Netflix長(zhǎng)達(dá)十年的老用戶，預(yù)計(jì)未來(lái)十年仍將是。

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Netflix訂閱付費(fèi)非常有粘性。據(jù)Antenna數(shù)據(jù)顯示，Netflix訂閱流失率低到2.5%。更重要的是，Netflix老少通吃，服務(wù)于不同世代的用戶。

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筆者小孩不看綜藝節(jié)目卻沉迷Netflix。他們熱愛的品牌，比如《變形金剛》《我的小馬駒》、《馴龍高手》等。這些產(chǎn)品都有Netflix身影。伴隨著他們成長(zhǎng)，用不了多久，筆者小孩就會(huì)被Netflix推薦進(jìn)而了解到《寵物小精靈》《超凡戰(zhàn)隊(duì)》《侏羅紀(jì)公園》等。

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Netflix正在向觀眾推廣那些將伴隨他們一生的IP。筆者喜歡《變形金剛》30多年了，現(xiàn)在仍可以跟3歲的兒子一起享受它。

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如果筆者在Netflix，筆者會(huì)問自己的首要問題是："如何確保孩子愛上Netflix機(jī)器人節(jié)目，而不是孩之寶的機(jī)器人節(jié)目？"?

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當(dāng)筆者成為祖父時(shí)，應(yīng)該和孫子們一起看最新迭代的Netflix機(jī)器人，而不是《變形金剛》。

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當(dāng)你有時(shí)間、金錢和眼光進(jìn)行長(zhǎng)期投資并且執(zhí)行得當(dāng)時(shí)，正是這種“老少通吃”的關(guān)系可以讓Netflix成為世界上最大的游戲公司。

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知道你喜歡什么

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Netflix不需要借助Facebook機(jī)器學(xué)習(xí)算法來(lái)弄清觀眾中誰(shuí)是美國(guó)的高凈值男性？誰(shuí)喜歡超級(jí)英雄和幻想故事？

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Netflix早已洞悉一切。憑借洞察力，Netflix會(huì)培育嶄新的IP。像筆者這樣的游戲制作人可能永遠(yuǎn)不會(huì)想到。

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筆者可能會(huì)有直覺，猜想做糕點(diǎn)廚師類型的動(dòng)畫式游戲會(huì)大賣。可這些對(duì)Netflix而言就像一張透明紙，或者他們至少有工具來(lái)弄清楚。

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Netflix IP真的有富礦嗎？

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筆者認(rèn)為Netflix在游戲方面的最大弱點(diǎn)是，高改編度游戲IP不多。

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首先，Netflix發(fā)行過(guò)很多節(jié)目和電影，可他們并不清楚真正擁有什么。例如《戰(zhàn)神金剛》是Netflix原創(chuàng)作品，但Netflix是否有權(quán)利做《戰(zhàn)神金剛》游戲？有幾個(gè)游戲是基于Netflix熱門原創(chuàng)游戲《毒梟》制作？

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可《毒梟:卡特爾崛起》片頭沒有并提到Netflix。原因在于，Netflix可能只是分銷商，對(duì)IP沒有所有權(quán)。

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其次，在Netflix原創(chuàng)作品中，部分已成為主流并成為人們茶余飯后的消遣。令人遺憾的是，這些作品看上去并非游戲制作的理想選擇。

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筆者認(rèn)為，如果有的話，《布里杰頓家族》是Netflix最具游戲改編潛力的作品。還是那句話，《布里杰頓家族》是由Netflix發(fā)行，可能否改編成游戲不得而知，也也不認(rèn)為不需要支付授權(quán)費(fèi)。

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客觀來(lái)看，Netflix發(fā)行《女王的棋局》很成功。可在這之后，即使是科幻巨制《怪奇物語(yǔ)》也缺乏長(zhǎng)壽游戲潛力。

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在《行尸走肉》中，英雄們花了很多時(shí)間與僵尸和其他人類作戰(zhàn)?！豆制嫖镎Z(yǔ)》更多時(shí)候是在逃避怪物，而不是面對(duì)它們。也許再過(guò)幾季后，隨著角色和敵人類型增加會(huì)帶來(lái)一些改變？

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某種程度上，必看電視節(jié)目和必玩手游有相當(dāng)部分的重疊。

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Netflix常常腦洞大開，面向成人的作品更適合開辦密室逃脫連鎖店，而非改編成手游。當(dāng)涉及到兒童和青少年IP時(shí)，筆者認(rèn)為Netflix更適合做授權(quán)而不是大包大攬自己做。

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如果Netflix只有幾個(gè)可改編的游戲IP時(shí)，跟其它開發(fā)商競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)并不明顯。

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在Netflix平臺(tái)上，擁有《星球大戰(zhàn)》《X戰(zhàn)警》《復(fù)仇者聯(lián)盟》等知名IP。這些IP不僅能授權(quán)到游戲，還能授權(quán)給書籍、漫畫、T恤、玩具、交易卡、牙膏、派對(duì)用品、收藏品，以及兩者之間的一切。

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筆者認(rèn)為，Netflix理應(yīng)廣交朋友，著手搭建長(zhǎng)達(dá)數(shù)十年的、角色豐富的，授權(quán)友好的聯(lián)盟。游戲，真的只是其中一部分。

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如果筆者是Netflix管理層，如何做游戲的答案是建立授權(quán)業(yè)務(wù)。要而言之，即搭建起跨平臺(tái)、多元化銷售模式的授權(quán)業(yè)務(wù)，去授權(quán)給第一方、第三方開發(fā)者。

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Netflix可能憑借超強(qiáng)的內(nèi)容創(chuàng)作力，制作出不同IP類型的處子季。借助平臺(tái)營(yíng)銷能力，打通動(dòng)畫跟真人影視劇，讓用戶沉浸其中。

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不久后，游戲發(fā)行商會(huì)為獲得Netflix IP授權(quán)相互爭(zhēng)奪。就像玩具制造商會(huì)為制造Netflix IP玩具爭(zhēng)奪，派對(duì)禮品制造商會(huì)為在紙盤上印刷Netflix IP爭(zhēng)奪一樣。

Netflix擁有成為下一個(gè)迪斯尼所需一切，它所缺少的只是為游戲準(zhǔn)備的、為玩具準(zhǔn)備的世界，為授權(quán)準(zhǔn)備的世界。