北京時(shí)間2023年7月14日17:05（新德里時(shí)間14:35），印度“月船三號(hào)”月球探測器由LVM3-M4運(yùn)載火箭，從斯里赫里戈達(dá)島薩迪什達(dá)萬航天中心（SDSC-SHAR）2號(hào)工位（SLP）發(fā)射升空，點(diǎn)火后965秒器箭分離，將探測器送往近地點(diǎn)170千米、遠(yuǎn)地點(diǎn)36500千米、傾角21.30度的地球同步轉(zhuǎn)移軌道（GTO）。

“月船三號(hào)”（Chandrayaan-3）由印度空間研究組織（ISRO）研制，是印度第三個(gè)月球探測器。該探測器由推進(jìn)器、著陸器、巡視器3部分組成，推進(jìn)器（Propulsion Module，PM）發(fā)射質(zhì)量2148千克，著陸器（Lander module，LM）與巡視器（Rover）組合體質(zhì)量1752公斤，其中巡視器（月球車）質(zhì)量26千克，著陸器名為“維克拉姆”（Vikram），巡視器名為“普拉甘”（Pragyan），三器總計(jì)發(fā)射質(zhì)量3900千克。

“月船三號(hào)”搭載了多臺(tái)有效載荷，推進(jìn)器搭載了宜居行星地球光譜偏振測量儀（Spectro-polarimetry of Habitable Planet Earth，SHAPE），用于研究月球軌道上地球光譜和偏振測量。

著陸器搭載了月球邊界超靈敏電離層和大氣射電解析儀（Radio Anatomy of Moon Bound Hypersensitive ionosphere and Atmosphere,RAMBHA）和朗繆爾探針(Langmuir Probe,LP) ，用于測量近表面等離子體（離子和電子）密度及其隨時(shí)間的變化；錢德拉表面熱物理實(shí)驗(yàn)裝置（Chandra’s Surface Thermophysical Experiment,ChaSTE），用于測量熱導(dǎo)率和溫度；月球地震活動(dòng)探測儀（Instrument for Lunar Seismic Activity,ILSA），用于測量著陸點(diǎn)周圍的地震活動(dòng)；美國國家航空航天局（NASA）無源激光后向反射器陣列（passive Laser Retroreflector Array），用于月球激光測距研究。著陸器將探測地震活動(dòng)，為月球內(nèi)部結(jié)構(gòu)提供線索，還將測量月表以下約10厘米的土壤溫度，

巡視器搭載了阿爾法粒子X射線光譜儀（Alpha Particle X-ray Spectrometer，APXS）和激光誘導(dǎo)擊穿光譜儀（Laser Induced Breakdown Spectroscope，LIBS），用于推導(dǎo)著陸場附近的元素組成。

LVM3-M4火箭長43.5米，起飛質(zhì)量642噸，起飛推力約1051噸，其LEO運(yùn)力為8噸，地球同步轉(zhuǎn)移軌道（GTO）運(yùn)力為4噸，地月轉(zhuǎn)移軌道（Lunar Transfer Orbit,LTO）運(yùn)力2噸。自成功首飛以來，LVM3（GSLV-MK3）火箭已經(jīng)取得了6連勝。從第4發(fā)開始，GSLV-MK3火箭進(jìn)入應(yīng)用發(fā)射階段，改名為LVM3（LVM-3 Launch Vehicle），M4表示的是本階段第4發(fā)。

器箭分離后，“月船三號(hào)”將由推進(jìn)器抬升至地月轉(zhuǎn)移軌道（LTO），并計(jì)劃于8月5日進(jìn)入高度100千米的月球圓形極地軌道。而后推進(jìn)器和著巡組合體分離，后者將于8月23日或24日開始自主下降，到達(dá)月球南極附近的目標(biāo)著陸區(qū)——南緯69.367621度、東經(jīng)32.348126 度附近的4千米x 2.4千米的長方形區(qū)域。

著陸器和巡視器的設(shè)計(jì)壽命為一個(gè)月球日（約14個(gè)地球日），依靠太陽能發(fā)電，由于沒有放射性同位素加熱器（radioisotope heater units），航天器預(yù)計(jì)無法度過嚴(yán)寒的月夜。

“月船三號(hào)”任務(wù)是印度第二次嘗試月面軟著陸，第一次為“月船二號(hào)”任務(wù)，該任務(wù)探測器于2019年7月22日發(fā)射，9月7日著巡組合體著陸失敗。時(shí)隔4年，印度重整旗鼓再次挑戰(zhàn)登月，受到世界關(guān)注，一旦成功將使印度成為美國、前蘇聯(lián)（俄羅斯）、中國之后世界第4個(gè)實(shí)現(xiàn)月面軟著陸的國家。而在“月船三號(hào)”之后，本年度俄羅斯、日本、美國都將執(zhí)行月面軟著陸任務(wù)，任務(wù)成敗將會(huì)形成直接的對比，首先看“月船三號(hào)”的表現(xiàn)。

作者：大白高國