Pac是嘻哈音樂歷史上最具有偶像特質(zhì)的人物之一，他的名字Tupac Amaru Shakur就已經(jīng)帶有傳奇色彩，來自于南美新印加帝國最后一位首領(lǐng)Túpac Amaru，他不懼西班牙殖民者的血腥入侵，頑強(qiáng)抗?fàn)幍阶詈笠豢?，直到被捕和處決。這也像極了Pac短暫一生的經(jīng)歷。

Tupac于1971年出生于紐約哈林區(qū)一個(gè)非裔家庭，家族中許多成員投身平權(quán)運(yùn)動(dòng)，與黑豹黨關(guān)系密切。他出生時(shí)的姓名是Lesane Parish Crooks，但在1歲時(shí)被母親改為現(xiàn)在的名字。1984年，Pac一家搬到了巴爾的摩。就讀巴爾的摩藝術(shù)學(xué)校（Baltimore School for the Arts）時(shí)，他學(xué)習(xí)了表演、詩歌和爵士樂，這為他之后獨(dú)樹一幟的音樂風(fēng)格奠定了基礎(chǔ)。1988年，Pac又搬到了舊金山附近的馬林市。因?yàn)榧抑薪?jīng)濟(jì)狀況十分緊張，Pac開始走上街頭，“為生存而競爭”。這也是他與“西海岸”流派交匯的起點(diǎn)。

歌手并不是架空于奢華生活的輕松職業(yè)，大部分嘻哈歌手的藝術(shù)風(fēng)格與其人生經(jīng)歷密不可分。Pac的童年絕稱不上幸福，父親很早就與母親Afeni離婚并失去蹤跡，而作為黑豹黨成員的母親常常游走于政治活動(dòng)中，對(duì)Pac疏于關(guān)懷。17歲時(shí)，Afeni將Pac趕出家門，他們?cè)鴶?shù)年沒有聯(lián)系。1990年，Afeni終于與已經(jīng)成名的Pac重歸于好。雖然Afeni并不是一位十全十美的母親，但Pac仍然發(fā)自內(nèi)心地為她的養(yǎng)育之恩而感激。"Dear Mama"的歌詞中說道："You're tryin' to raise two bad kids on your own, and there's no way I can pay you back, but my plan is to show you that I understand: you are appreciated"，"Dear Mama"因其在文化、歷史和藝術(shù)方面巨大的影響力，于2010年被美國國家錄音保護(hù)局（National Recording Registry）永久保存。

"California Love"是Pac的又一代表作，"California knows how to party"，這是一首讓人熱血沸騰的歌曲，提及了許多加州地名，這讓我再次想起了"Dancing In the Streets" - Martha Reeves & The Vandellas，在強(qiáng)勁的節(jié)奏之外，歌曲很容易引申到追求自由與平等的訴求，“加州的愛”即是“自由的愛”。

Pac曾出版了一本名為"The Rose That Grew From Concrete"的詩集，"concrete rose"的概念直到今天仍然影響深遠(yuǎn)（Ashanti, Teyana Taylor等人發(fā)表過相關(guān)作品）。2Pac的創(chuàng)作方式就像是寫詩，他先寫好歌詞，再套上對(duì)應(yīng)的節(jié)拍。他擁有極強(qiáng)的創(chuàng)作能力，留下大量未竟之作；在他去世后，唱片公司陸續(xù)發(fā)行了6張遺作專輯，其中3張登頂美國公告牌榜首，且得到了評(píng)論界的肯定，可見他在生前的未發(fā)行作品有著普遍的高質(zhì)量。

在去世二十多年后，Pac的THUG LIFE精神仍然持續(xù)不斷地影響著大眾。Pac曾說過："When I say 'thug' I mean, not criminal or someone that will beat you over the head, I mean the underdog. I mean someone who goes out there and succeeds who has overcame all obstacles." 除了字面意思，THUG LIFE的另一種解釋是："The Hate U Give Little Infants, Fuck Everybody"，這表面上看是在宣揚(yáng)暴力與犯罪，但其實(shí)Pac想要表達(dá)：如果后輩孩子們還是在貧窮、暴力、充滿歧視的環(huán)境中成長，下城街區(qū)將永遠(yuǎn)在罪惡中循環(huán)。

2Pac的表演才能同樣不能忽視。1993年，Pac與Janet Jackson主演的電影"Poetic Justice"上映。當(dāng)時(shí)兩人都是炙手可熱的黑人偶像，而電影也十分強(qiáng)調(diào)詩歌，女主角Justice（Janet飾演）不斷地吟誦詩節(jié)，但大眾都潛意識(shí)地將詩句套進(jìn)Pac的形象。這部電影編排較為詭異，卻體現(xiàn)出兩位主角巨大的個(gè)人魅力，可以說是一部經(jīng)典的"cult movie"。

許多人將Notorious B.I.G.與2Pac并列為90年代最偉大的兩位說唱歌手，兩人除了東西流派的差異，更從本質(zhì)上“就不是一路人”：Biggie是一個(gè)真正的hustler，賣粉起家的他深知美國底層社會(huì)每一個(gè)骯臟的角落，他兇狠冷酷的flow與紐約貧民區(qū)黑暗中的罪惡密不可分；而Pac更像是一位詩人，他的街頭經(jīng)驗(yàn)是“半路出家”得來的，他的歌詞明顯帶著學(xué)院派色彩，且暗含著他對(duì)于黑人社區(qū)乃至整個(gè)美國大環(huán)境的觀點(diǎn)與看法，這種奇妙地游走在THUG與LIFE之間的詩化敘述風(fēng)格讓他顯得無比獨(dú)特，也是嘻哈音樂從“不入流”走向大眾視野的重要篇章。