7月19日，韓國(guó)KAI研制的首架KF-21原型機(jī)掛載4枚流星空空導(dǎo)彈，在慶尚南道泗川市的空軍基地進(jìn)行了首飛，在空中飛行33分鐘后降落并回到就近的KAI總部。KF-21的首飛成功標(biāo)志著韓國(guó)成為了世界上第8個(gè)研制超音速戰(zhàn)斗機(jī)的國(guó)家

接下來KF-21將繼續(xù)進(jìn)行試飛工作，預(yù)計(jì)持續(xù)到2026年6月，總共會(huì)有6架原型機(jī)參與，其中4架為單座型，2架為雙座型，測(cè)試次數(shù)將超過2000架次

根據(jù)韓國(guó)披露的資料，KF-21機(jī)長(zhǎng)16.9米，翼展11.2米，機(jī)高4.7米，轉(zhuǎn)場(chǎng)航程2871公里，極速1.81馬赫，最大載荷7.7噸，最大起飛重量25.6噸。全機(jī)總共有10個(gè)掛點(diǎn)，4個(gè)為機(jī)腹下的半埋掛點(diǎn)，另外6個(gè)則為翼下掛點(diǎn)。發(fā)動(dòng)機(jī)采用兩臺(tái)F414-GE-400，單臺(tái)加力推力98kN

在KF-21還在叫KF-X時(shí)，韓國(guó)曾計(jì)劃進(jìn)行三步走戰(zhàn)略，Block 1設(shè)計(jì)中降低機(jī)體RCS（雷達(dá)截面積）并預(yù)留彈艙空間，Block 2整合彈艙并使其具備低RCS特征，Block 3則是換裝更先進(jìn)的傳感器和發(fā)動(dòng)機(jī)

不過目前韓國(guó)已經(jīng)對(duì)計(jì)劃進(jìn)行了修訂，分成4個(gè)階段：

第1階段是只具備空戰(zhàn)能力，部分采用隱身技術(shù)的基礎(chǔ)版本，預(yù)計(jì)在2026~2028年生產(chǎn)60架

第2階段是增加對(duì)地打擊能力，IRST（紅外搜索跟蹤）系統(tǒng)和光電瞄準(zhǔn)吊艙，應(yīng)用更多隱身技術(shù)的大規(guī)模量產(chǎn)版本，預(yù)計(jì)在2028~2032年間生產(chǎn)，其中2028~2030年生產(chǎn)60架

第3階段是性能提升版本，增加隱身涂層和編隊(duì)高速數(shù)據(jù)鏈，整合巡航導(dǎo)彈，預(yù)計(jì)2032~2040年間量產(chǎn)

第4階段是發(fā)展六代機(jī)，擁有彈艙，人工智能和新發(fā)動(dòng)機(jī)，另外還會(huì)增強(qiáng)信息融合，預(yù)計(jì)2041年開始量產(chǎn)