? ? ?從五月第一天開始，轉(zhuǎn)眼間一個星期就快要過去，來到了星期五。池他們也都默默聽著老師上課。只有須藤似無忌憚地在打瞌睡，不過誰也沒有譴責(zé)他。大家似乎是判斷，既然還沒找到能夠加分的手段，就無法對其糾正。?

?

? ? 即使如此，大部分同學(xué)一天比一天還更疏遠(yuǎn)須藤也是不爭的事實。?

?

? ? ……我也有點想睡。這堂課過完就是午餐時間了。這段時間還真是難熬。我昨天在網(wǎng)路上看影片，結(jié)果就熬夜了。就這樣睡著的話，應(yīng)該會很舒服吧……?

?

? ? 「唔哇！」?

?

? ? 正當(dāng)我昏昏欲睡地點著頭，右手臂忽然傳來強烈的痛楚。?

?

? ? 「綾小路，你怎么突然就大叫。叛逆期嗎？」?

?

? ? 「沒、沒有。茶柱老師，對不起。有點灰塵跑進(jìn)了眼睛……」?

?

? ? 剛才的大叫很難判斷究竟會不會被當(dāng)成私下交談。不過對點數(shù)變得敏感的同學(xué)們，卻對我傳來斥責(zé)的視線。我一邊撫摸著刺痛的部位，一邊惡狠狠地瞪著隔壁同學(xué)。堀北只將視線移向我這邊，而手里握著一把圓規(guī)。?

?

? ? 她簡直瘋了。說起來為什么她會常備圓規(guī)?。课蚁敫咧姓n程里幾乎使用不到。課堂一結(jié)束，我就立刻去逼問了堀北。?

?

? ? 「有些事情能做，但有些事情是不能做的吧！圓規(guī)可是很危險的耶！」?

?

? ? 「難不成你在對我生氣？」?

?

? ? 「我的手臂可是被開了一個洞耶！」?

?

? ? 「你是指什么？我什么時候有拿圓規(guī)的針刺你了？」?

?

? ? 「不對，你手上不就拿著兇器嗎？」?

?

? ? 「難道只因為我拿在手上，你就斷定是我刺的？」?

?

? ? 我雖然清醒了，但之后卻痛得無法上課啊。?

?

? ? 「小心點。如果你被發(fā)現(xiàn)在打瞌睡的話，班上毫無疑問會被扣分?！?

?

? ? 堀北為了擺脫D班，已經(jīng)開始展開行動。向校方抗議的事，想必化為泡影了吧。啊——好痛?？蓯?，要是下次堀北快要打瞌睡的話，我一定要復(fù)仇。?

?

? ? 當(dāng)同學(xué)各自為了用餐而打算離席的時候，平田開口說話了。?

?

? ? 「茶柱老師所說的考試即將來臨。我想全班同學(xué)都了解，假如考不及格，就會立刻遭到退學(xué)。因此我想招募參加者來開一個讀書會?！?

?

? ? 看來D班的英雄也開始打算做這種慈善事業(yè)了。?

?

? ? 「如果不認(rèn)真讀書而考得不及格，那瞬間就代表必須退學(xué)。只有這件事情我希望能夠避免。而且，讀書不只能避免退學(xué)，也可能會牽涉到點數(shù)的增加。如果班級保持高分的話，審查結(jié)果應(yīng)該也會變得比較好。幾個考試成績不錯的同學(xué)有試著準(zhǔn)備應(yīng)考對策。所以，我希望不安的人能來參加我們的讀書會。當(dāng)然，不管是誰我們都很歡迎喔?！?

?

? ? 平田目不轉(zhuǎn)睛地注視著須藤的雙眼，溫柔地如此說道。?

?

? ? 「……嘖?！?

?

? ? 須藤馬上就別開視線，并雙手抱胸閉上了眼。?

?

? ? 自從他拒絕平田在入學(xué)當(dāng)天提議自我介紹的那件事之后，他們兩個的關(guān)系就一直很差。?

?

? ? 「今天五點開始在這間教室，直到考試為止的期間，我們打算每天都進(jìn)行兩小時。如果想?yún)⒓拥脑挘Ｍ銈冸S時過來。當(dāng)然，中途離開也沒有關(guān)系。我要說的就只有這些。」?

?

? ? 平田這么說完，立刻就有幾名不及格的學(xué)生離開座位，往他的身邊走去。?

?

? ? 不及格組之中，沒有馬上跑到平田身旁的，有須藤、池、山內(nèi)這三個人。除了須藤以外的兩個人，雖然有點猶豫，然而最后還是沒去找平田。我無法確定他們是害怕讓須藤心情變差，或者只是純粹討厭平田受歡迎的模樣。?

?

? ? 1?

?

? ? 「中午有空嗎？如果可以的話，要不要一起吃飯？」?

?

? ? 一到休息時間，堀北就主動過來向我攀談。?

?

? ? 「受到你的邀約還真是稀奇呢。我總覺得很恐怖?！?

?

? ? 「并沒什么好恐怖的。如果吃山蔬套餐就好的話，我也是可以請你。」?

?

? ? 那個不是免費套餐嗎……?

?

? ? 「開玩笑的。我會好好請客。你想吃什么喜歡的都可以?！?

?

? ? 「我還是覺得很可怕。你不會是別有企圖吧？」?

?

? ? 說起來，堀北說要邀請我吃飯的這件事，本身就可疑得不得了。?

?

? ? 突然受到邀約的話，會令人懷疑——我想起來堀北之前這么說過。?

?

? ? 「如果渝落到無法坦率接受他人好意，那你也不配做人了喔?！?

?

? ? 「這么說雖然也沒錯……」?

?

? ? 我沒有特別的行程安排，而且既然能被請客的話也好。于是我便和堀北前往學(xué)生餐廳。?

?

? ? 我挑了價格貴的特別套餐，接著占了位子，與堀北一起坐下。?

?

? ? 「那么，我開動了？」?

?

? ? 堀北似乎在等待我開動，而定睛看著我。?

?

? ? 「綾小路同學(xué)，怎么了？趕快吃吧？」?

?

? ? 「喔，嗯?！?

?

? ? 好恐怖。她絕對別有企圖。不可能沒有。雖然這么說，可是我也沒辦法就這樣一直不開始吃，而且冷掉的話也很浪費。于是我小心翼翼地咬了一口可樂餅。?

?

? ? 「那我就直接進(jìn)入正題了。能聽我說幾句話嗎？」?

?

? ? 「我有種極度不好的預(yù)感……」?

?

? ? 當(dāng)我準(zhǔn)備站起來逃跑的時候，堀北抓住了我的手。?

?

? ? 「綾小路同學(xué)，我再說一次。你能聽我說幾句話嗎？」?

?

? ? 「好滴……」?

?

? ? 「自從茶柱老師給予忠告之后，班上的遲到確實有減少，連私下交談的次數(shù)也都銳減了。即使要說大部分扣分要素都已經(jīng)消除了也并不為過?！?

?

? ? 「是啊，而且這原本也不算什么難事?！?

?

? ? 雖然說不定不會維持太久，但是至少這幾天遠(yuǎn)比過去好太多了。?

?

? ? 「接下來我們該做的，就是在兩周后即將來臨的考試中，執(zhí)行能讓同學(xué)考取更高分的策略。就像剛才平田同學(xué)所發(fā)起的行動?！?

?

? ? 「讀書會嗎？嗯……這個策略的確可以防止不及格。只不過——」?

?

? ? 「只不過什么？你說得感覺話中有話呢。有什么問題嗎？」?

?

? ? 「沒事，不用介意。但是你會在意別人也真稀奇啊?！?

?

? ? 「本來我是無法想像考試居然會不及格的。但是，世界上就是有那種不管怎樣都會考不及格的沒救學(xué)生，這也是事實?！?

?

? ? 「你是指須藤他們啊。你還是老樣子講話毫不客氣呢?！?

?

? ? 「我只不過是實話實說而已?！?

?

? ? 這間學(xué)校不僅規(guī)定不能離開校區(qū)，而且也禁止一切對外連繋。既然沒有像補習(xí)班的那種設(shè)施，那么最后也只能由擅長讀書的學(xué)生，在課外時間額外進(jìn)行教學(xué)的這個策略了。?

?

? ? 「平田同學(xué)看來會很積極地展開讀書會，所以我就安心了。不過，須藤同學(xué)、池同學(xué)、山內(nèi)同學(xué)似乎都不會參加讀書會吧？我很介意?！?

?

? ? 「那些家伙啊，因為和平田很疏遠(yuǎn)，或者應(yīng)該說他們之間關(guān)系很差。想必不會參加吧?！?

?

? ? 「換句話說，再這樣下去他們不及格的可能性很高。然后，為了升上A 班，大前提是不被扣分，而搜集能加分的點數(shù)也是不可或缺的吧？我判斷考試成績也可能與加分有所關(guān)聯(lián)?！?

?

? ? 學(xué)生們在考試中付出多少努力，就會獲得相應(yīng)的回饋——會這么想也很自然。?

?

? ? 「難道——你也想要像平田一樣開讀書會嗎？而且目的還是為了救濟須藤跟池他們？」?

?

? ? 「對。你要這么想也無妨。雖然你應(yīng)該會覺得很意外吧。」?

?

? ? 「看了至今為止的你的態(tài)度，不可能不意外吧?！?

?

? ? 盡管如此我自己也不太驚訝。她這么做應(yīng)該終究是為了自己，而且我個人不認(rèn)為堀北是個特別無情的人。?

?

? ? 「我明白你想進(jìn)入A班的想法了。不過，老實說我認(rèn)為用一般的手段教須藤他們念書是行不通的。大部分會考不及格的學(xué)生，都比一般人還更討厭讀書。況且，你從第一天開始就和同學(xué)保持距離了吧？不會有那種奇怪的家伙，會想聚集到自認(rèn)不需要朋友的人身邊喔。」?

?

? ? 「所以我不就向你開口了嗎？幸虧你跟他們很親近對吧？」?

?

? ? 「啥？……喂，難道說——」?

?

? ? 「由你來說服他們的話就省事多了。因為對象是朋友這種可貴的存在，所以你應(yīng)該沒問題吧？對了，你把他們帶到圖書館，讀書這件事就由我來教?！?

?

? ? 「你別說這種亂來的事啦。你認(rèn)為對于走在暢通無阻人生道路上的我來說，能辦到這種就連人生勝利組也會臉色發(fā)白的行為嗎？」?

?

? ? 「這不是辦不辦得到的問題。你就是得去做?！?

?

? ? 我是你養(yǎng)的狗還是什么嗎？?

?

? ? 「堀北，要以A班為目標(biāo)是你的自由，但別把我牽扯進(jìn)去?！?

?

? ? 「我請的午餐，你吃下去了吧？特別套餐真豪華，真是太棒了呢?！?

?

? ? 「我只是坦率地接受了他人的好意而已?！?

?

? ? 「很遺憾，但這并不是『好意』，而是『別有用意』喔?！?

?

? ? 「我完全沒聽說耶……好，那么我也請你同點數(shù)的東西，這樣就抵銷了。」?

?

? ? 「我自認(rèn)沒有落魄到要讓人請客，所以我拒絕?！?

?

? ? 「現(xiàn)在或許是我第一次對你感到憤怒……」?

?

? ? 「所以你打算怎么做？協(xié)助我？或者與我為敵？」?

?

? ? 「這感覺就好像是你拿槍抵在我的額頭上，并威脅我去做耶……」?

?

? ? 「并不是『好像』，實際上這就是威脅呢。」?

?

? ? 這就是堀北所說的「暴力的力量」嗎？確實很有效率。?

?

? ? 唉……如果只是要協(xié)助召集的話也沒什么關(guān)系……吧？?

?

? ? 因為堀北沒交朋友，事實上應(yīng)該最不擅長這種事情。?

?

? ? 再說，須藤和池他們也是我好不容易才交到的朋友。我不想要他們一下子就被退學(xué)。?

?

? ? 正當(dāng)我在猶豫該怎么辦的時候，堀北又更加對我說道：?

?

? ? 「你和櫛田同學(xué)串通，并說謊把我叫出來的事，我可是還沒打算原諒你喔。」?

?

? ? 「你不是說不會責(zé)怪這件事嗎？事到如今才在翻舊帳，也太狡猾了吧?！?

?

? ? 「那是對櫛田同學(xué)說的，我不記得我有原諒你?！?

?

? ? 「唔哇，真是卑鄙……」?

?

? ? 「你要是想將功贖罪就得協(xié)助我?！?

?

? ? 看來從最開始我就沒有退路了。?

?

? ? 堀北似乎留下了這個材料想讓我?guī)兔Γ贿^能趁這個機會一筆勾銷也好。?

?

? ? 「我不保證能成功找齊大家喔！這樣也沒關(guān)系嗎？」?

?

? ? 「我相信如果是你，就能夠把大家找齊。這是我的手機號碼及郵件地址。有什么事的話，就用這個連絡(luò)。」?

?

? ? 我以料想不到的形式，首次在高中生活里取得女生的連絡(luò)方式。?

?

? ? 雖然是堀北的……我、我才沒有很開心呢。?

?

? ? 2?

?

? ? 我環(huán)視了教室一圈。那么，我該怎么做啊？?

?

? ? 放學(xué)后要不要一起念書？——如果我說出這種話，有誰會跟過來呢？?

?

? ? 我和須藤以及池他們的關(guān)系，已經(jīng)發(fā)展到偶爾能一起吃飯的程度。可是這群家伙和讀書完全扯不上關(guān)系……雖然知道沒希望，但還是姑且問看看吧。?

?

? ? 「須藤，能打擾一下嗎？」?

?

? ? 我向午休時間回到教室的須藤搭話。他流了一些汗，呼吸也稍微急促。說不定他連午休都努力地在練習(xí)籃球。?

?

? ? 「這次的期中考，你打算怎么辦？」?

?

? ? 「這件事啊……不知道啦，我又沒認(rèn)真念過什么書。」?

?

? ? 「喔，這樣啊。那我正好有個好辦法喔。我想從今天起每天放學(xué)后都開讀書會。你要不要參加？」?

?

? ? 須藤張著嘴巴，思考了一下。?

?

? ? 「你是認(rèn)真的？我連學(xué)校的課程都覺得麻煩了，放學(xué)后卻還要讀書，要我怎么讀得下去啊。而且我還有社團活動，沒辦法啦。最重要的還是由你來教？你成績沒有很好吧？」?

?

? ? 「這點就放心吧，要教的人是堀北?！?

?

? ? 「堀北？我對那家伙不是很了解啊。我覺得很可疑，拒絕。只要考試前熬夜抱個佛腳，總會有辦法吧。你可以走了?！?

?

? ? 須藤果然馬上回絕了讀書會。我雖然有試著纏著他，但他完全聽不進(jìn)去。?

?

? ? 可惡，沒用嗎？我要是繼續(xù)扒著他不放很可能會被揍。沒辦法，還是先從稍微容易攻陷的家伙開始吧。我向正在一個人玩著手機的池搭話。?

?

? ? 「池，那個——」?

?

? ? 「不了！我聽見你對須藤說的話了。讀書會？我不喜歡那種東西?！?

?

? ? 「你知道如果考不及格，就會被退學(xué)嗎？」?

?

? ? 「我確實經(jīng)?？荚嚥患案窭玻贿^大致上都熬過來了呢。非得加油的時候，我會再跟須藤一起熬夜抱佛腳，把書背一背的?！?

?

? ? 池認(rèn)為只要拿出決心就沒問題，而不把考試放在眼里。他對退學(xué)并沒有抱持危機感。?

?

? ? 「如果上次的不是突襲小考，我就會考四十分左右了。」?

?

? ? 「我知道你想說什么，但是就怕會有什么萬一吧？」?

?

? ? 「放學(xué)后的時間對高中生來說可是很寶貴耶。我讀不下書啦?！?

?

? ? 池用手驅(qū)趕我，對我說「你可以走了」。他正在用手機專心地跟班上女生聊天。自從得知平田交到女朋友之后，池就拚命地想交女朋友。我故意垂頭喪氣地回到自己的座位。這是一個傾訴「雖然努力過卻還是辦不到」以博取原諒的作戰(zhàn)。?

?

? ? 「真沒用?！?

?

? ? 「……我剛才聽到了喔。你說什么？」?

?

? ? 「我說你真是沒用。你該不會那樣就要說結(jié)束了吧？」?

?

? ? 可惡——明明是在拜托別人做事情，真是多么不要臉的家伙啊。?

?

? ? 「怎么可能啊，我可是還留有四百二十五招?！?

?

? ? 我坐下來環(huán)視教室。與課堂上的緊繃感相反，午休里的教室洋溢著輕松的氣氛?？偠灾褪呛茑须s。?

?

? ? 這個方法，必須能讓討厭念書的人去念書。而且還不是在課堂上，而是要利用放學(xué)后的自由時間來看書。雖然一般來說被拒絕也是理所當(dāng)然，可是對方正遭受著退學(xué)危機。?

?

? ? 只要有個契機，就算是剛才表示拒絕的須藤也應(yīng)該會來參加。?

?

? ? 既然如此，剩下的也只能準(zhǔn)備誘餌了。要讓他們覺得——只要讀書就會發(fā)生這種幸運的事情?？梢缘脑?，要既具體又容易理解。再來，最好是能夠迅速獲得成效。?

?

? ? ——我想到了！?

?

? ? 上天的啟示翩然降臨。我睜開雙眼，轉(zhuǎn)身面向堀北。?

?

? ? 「雖然堀北你的職責(zé)是教他們讀書，但是要引誘須藤和池他們念書并不容易。為了這件事，我需要你，幫忙我吧。」?

?

? ? 「除此之外的力量？我就姑且聽你說說……我該做什么才好呢？」?

?

? ? 「例如這種的如何？如果在考試?yán)铽@得滿分，就能和堀北交往。這么做的話，那些家伙一定會上勾喔。男人的動力不論何時都是女孩子。」?

?

? ? 「你想死嗎？」?

?

? ? 「不，我想活下去?！?

?

? ? 「我以為你應(yīng)該有認(rèn)真思考才會聽你說話。我還真是個笨蛋啊?！?

?

? ? 不，我真的認(rèn)為這種事會比想像中還要奏效?？傆X得這大概會促使他們以這輩子的最大力量去勤奮讀書。然而，堀北卻完全無法理解這種男人心。?

?

? ? 「那么，就是那個了。一個吻。只要考滿分就能獲得堀北的香吻。」?

?

? ? 「你果然還是想死嗎？」?

?

? ? 「我、我還想要活下去?！?

?

? ? 堀北快速地將俐落的手刀抵在我的脖子上?？蓯?，堀北果然絕對不可能會同意這類的獎勵啊。效果明明就非常好。沒辦法，只好重新思考了。?

?

? ? 這時，我注意到教室中有個特別顯眼的存在。這個人物與平田不太一樣，并且擁有著團結(jié)班級的可能性。她就是櫛田桔梗。?

?

? ? 外表當(dāng)然不在話下，總之她就是非常開朗活潑。她有著不分男女、無論對象是誰，都能與其輕松閑聊的社交手腕。事實上池也打從心底喜歡著櫛田，而且須藤他們也沒有對她抱持什么壞印象。另外，櫛田的考試成績相較之下應(yīng)該也比較高。這個重大任務(wù)正好適合她。?

?

? ? 「喂——」?

?

? ? 要不要拉櫛田過來加入我們？——我才正要這么說就打消了念頭。?

?

? ? 「什么事？」?

?

? ? 「不……沒什么?！?

?

? ? 這家伙基本上很討厭與人有所瓜葛。上次我和櫛田的「朋友作戰(zhàn)」就讓她相當(dāng)生氣了。這次的讀書會，堀北一定不會準(zhǔn)許沒考不及格的櫛田參與其中吧。我就暫時將這件事保留到放學(xué)，等堀北回去宿舍之后再執(zhí)行吧。?

?

? ? 3?

?

? ? 轉(zhuǎn)眼間就到了放學(xué)時間。堀北馬上就出了教室回去宿舍。應(yīng)該是要去濃縮考試范圍給讀書會使用吧。那我就開始去逮住櫛田吧。?

?

? ? 「能打擾一下嗎？」?

?

? ? 我向正準(zhǔn)備回家的櫛田搭話。對于意想不到的訪客，她歪著頭表示納悶。?

?

? ? 「綾小路同學(xué)居然會來找我說話，還真是稀奇呢。找我有什么事情嗎？」?

?

? ? 「嗯，如果方便的話能借點時間嗎？我想在教室外跟你說點話?！?

?

? ? 「我待會兒要和朋友出去玩，所以沒有太多時間……不過可以喔?！?

?

? ? 櫛田完全沒表現(xiàn)出不情愿，而且一臉笑容地跟了過來。?

?

? ? 被我?guī)碜呃冉锹涞臋碧?，看起來很興奮，等待我開口。?

?

? ? 「櫛田，感到高興吧。你被選為親善大使了。從今以后你就為了班級奉獻(xiàn)力量吧。」?

?

? ? 「咦、呃——？不好意思，這是什么意思呀？」?

?

? ? 如此這般，我向櫛田闡述為了救助須藤他們而想開讀書會的緣由。?

?

? ? 當(dāng)然，我也告訴了她，要教書的人是堀北。?

?

? ? 「我想你或許也能透過這個讀書會和堀北增進(jìn)關(guān)系?！?

?

? ? 「我是很想增進(jìn)關(guān)系……不過不用擔(dān)心喔。幫助碰到困難的朋友，不是理所當(dāng)然的嗎？所以我會幫忙喔?！?

?

? ? 這家伙人也太好了……看來她想阻止池和須藤他們被退學(xué)。?

?

? ? 「真的可以嗎？你不喜歡的話，我也不強迫喔?！?

?

? ? 「啊，抱歉。我剛才的停頓并不是不喜歡的意思。我只是因為……很開心?！?

?

? ? 櫛田靠在走廊的墻上，并輕輕瞪了一腳。?

?

? ? 「只要考得不及格就得退學(xué)，還真是過分呢。好不容易和大家成為朋友，卻要因為這種事情而分開，這不是非常討厭嗎？在這種時候，聽見了平田同學(xué)說要開讀書會。我真的很佩服他耶。不過，堀北同學(xué)似乎比起我還更加關(guān)心周遭呢，因為她有在注意須藤同學(xué)他們。所以就覺得堀北同學(xué)也有好好地在替班上以及朋友著想呢。如果我能幫得上忙，我什么都愿意做喔！J??

?

? ? 櫛田牽起我的手，并綻放出笑容。唔哇！超級可愛的！?

?

? ? 不過現(xiàn)在可不是興奮的時候。我的目標(biāo)是成為一個與世無爭的男人。于是我裝模作樣地故作冷靜。?

?

? ? 「那么，萬事拜托了。有櫛田在的話我就放心了?！?

?

? ? 看見這張笑容，怎么可能有男人的心不被融化——依意義不明的根據(jù)。?

?

? ? 「啊，不過能答應(yīng)我一個請求嗎？我也想?yún)⒓幽莻€讀書會?！?

?

? ? 「啥？這樣就可以了？」?

?

? ? 「嗯，我也想和大家一起讀書嘛?！?

?

? ? 這正合我意。有櫛田在的話，應(yīng)該也能為往往很沉重的讀書會帶來療愈吧。雖然這并不是完全不會產(chǎn)生問題，不過，這部分也不關(guān)櫛田的事。?

?

? ? 「那么，讀書會從什么時候開始呢？」?

?

? ? 「姑且是以明天能夠開始在進(jìn)行準(zhǔn)備?！?

?

? ? 由堀北準(zhǔn)備——我在心中加上這句話。?

?

? ? 「這樣呀，那得在明天之前和大家說呢。我等一下會去連絡(luò)的?！?

?

? ? 「啊，我告訴你須藤他們的連絡(luò)方式吧?！?

?

? ? 「沒問題喔〜因為他們?nèi)齻€的我都知道了。我在班上還沒登錄手機號碼的，就只有綾小路同學(xué)和堀北同學(xué)而已……」?

?

? ? 我都不知道這件事……話說回來，為何只剩下我和堀北？?

?

? ? 「我就坦白問嘍，你們兩個是不是已經(jīng)在交往了？」?

?

? ? 「這、這是哪來的消息啊。我和堀北只是朋友……不對，只是隔壁鄰居而已?！?

?

? ? 「在班上的女生之間有很多傳言了喔。堀北同學(xué)不是總是一個人嗎？但是好像卻只跟綾小路同學(xué)的關(guān)系很好，而且也會一起吃飯?！?

?

? ? 嗯〜回過神來，女生們之間也開始產(chǎn)生謠言了啊。?

?

? ? 「很遺憾，不過我和堀北之間完全沒有那種甜蜜的情節(jié)。」?

?

? ? 「那么，這就表示沒問題了吧？請和我交換連絡(luò)方式?！?

?

? ? 「樂意之至?！?

?

? ? 于是，我就這樣獲得了第二名女生的連絡(luò)方式。?

?

? ? 4?

?

? ? 晚上，當(dāng)我在房間里發(fā)呆的時候，手機收到了一則訊息。是櫛田傳來的。?

?

? ? 『山內(nèi)同學(xué)、池同學(xué)都說OK了喔(`·ω·′)b』?

?

? ? 「好快?！?

?

? ? 話說回來，池這家伙才拒絕了我的邀約，卻馬上就轉(zhuǎn)變了態(tài)度啊。對男人而言，女孩子的存在果然很重要呢。畢竟一般都說色欲能讓人發(fā)揮無限的力量嘛。?

?

? ? 『我也正在和須藤同學(xué)連絡(luò)，情況感覺還不錯(^ω^)』?

?

? ? 訊息又傳來了。哦〜如果照這個步調(diào)，也許明天真的能集合大家。?

?

? ? 這種比想像中還要迅速的發(fā)展，讓我判斷應(yīng)該要在這個時間點將消息傳達(dá)給堀北。我將櫛田協(xié)助我們的事，以及池和山內(nèi)已經(jīng)因為櫛田的影響力而參加，外加櫛田也會一起來的事大略寫下，并將信件寄給堀北。?

?

? ? 「那么我就去洗個澡吧?！?

?

? ? 當(dāng)我正從床上站起來的時候，堀北馬上打了電話過來。?

?

? ? 「喂？」?

?

? ? 『……喂，我無法理解你的意思?！?

?

? ? 「什么啊，什么叫無法理解我的意思。我認(rèn)為已經(jīng)寫得很簡潔了喔！太好了呢，包含須藤在內(nèi)的三個人大概都能找齊了?！?

?

? ? 『不是這個，我是指櫛田幫忙的這件事。我可沒聽說過?！?

?

? ? 「這是我剛剛決定的。深受同學(xué)信賴的櫛田要是能夠幫忙，會遠(yuǎn)比我去勸說還更有可能召集大家。而實際上須藤和池他們也接受了，不是嗎？」?

?

? ? 『我不記得我有允許過這種事。再說她又沒有考不及格。』?

?

? ? 「我說啊——與其讓我去召集，不如讓擁有班級社交網(wǎng)的櫛田加入，還會大幅提升成功機率。我單純是采取了機率高的手段而已。」?

?

? ? 『……我無法接受呢。你也應(yīng)該得到我的允許之后再去做吧？』?

?

? ? 「我知道你很討厭像櫛田那種積極的人，但是，這是為了避免不及格的手段吧？還是說，你要從現(xiàn)在開始用土法煉鋼的方式再去找齊不及格組？」?

?

? ? 『這……』?

?

? ? 堀北的心里應(yīng)該也明白有櫛田的幫助會更好。?

?

? ? 礙于自尊心作祟，才使她拉不下臉。?

?

? ? 「距離考試也沒多少時間了?？梢园?？」?

?

? ? 如果這么說，就算是堀北應(yīng)該也能理解已經(jīng)沒有充裕時間了。盡管如此，堀北心中卻好像還有什么地方無法釋懷，并沒立刻做出決定。短暫的沉默降臨我們兩人之間。?

?

? ? 『……我知道了。為了顧全大局，目前也別無他法了。但是，我只允許櫛田同學(xué)幫忙找齊不及格組。我無法同意讓她來參加讀書會?！?

?

? ? 「……不，所以我說啊，這個是櫛田幫忙的條件啦，你別說這種胡鬧的話?！?

?

? ? 『我不會同意櫛田同學(xué)和讀書會本身扯上關(guān)系。這件事情不會改變。』?

?

? ? 「難道這是因為那個嗎？是之前我和櫛田把你騙出來的關(guān)系？」?

?

? ? 『那個和這件事無關(guān)。她不屬于不及格組。我判斷讓閑雜人等加入只會更加費事以及徒增混亂?！?

?

? ? 這姑且算是說得過去，不過我怎么樣也不認(rèn)為只有這些理由。?

?

? ? 「你似乎明顯討厭櫛田？」?

?

? ? 『你把討厭自己的人放在身邊，難道不會不舒服嗎？』?

?

? ? 「咦？」?

?

? ? 我一瞬間無法了解堀北所說的意思。?

?

? ? 櫛田毫無疑問地比誰都還更想了解堀北，并且想和她成為朋友。?

?

? ? 我實在不覺得這樣的櫛田會討厭堀北。?

?

? ? 「要是因為櫛田沒來導(dǎo)致無法成功湊齊大家，你打算怎么辦??？」?

?

? ? 『……不好意思，濃縮考試范圍比想像中還更耗時間。我似乎還需要再花一些時間，所以差不多該掛了。晚安?！?

?

? ? 「啊，喂……」?

?

? ? 堀北單方面地將電話掛掉。她討厭與人交涉到這種程度也太過頭了吧。然而，既然她的目標(biāo)是升上A班，那也有必要妥協(xié)。?

?

? ? 我掛掉手機，插上充電器，并將它放置到桌上，接著躺在床上。?

?

? ? 我回想起從考到這間學(xué)校，直到今天為止所發(fā)生的種種事情。?

?

? ? 「瑕疵品……嗎……」?

?

? ? 入學(xué)典禮那天，印象中二年級的學(xué)長是這么對我們說的。?

?

? ? 瑕疵品用英文來說，就是Defective product。?

?

? ? 那是拿來嘲笑我們D班學(xué)生的說法吧。說不定乍看之下很完美的堀北，也擁有著缺陷。藉由今天的事情，我不由得了解到了這點。?

?

? ? 「該怎么辦啊……」?

?

? ? 要就這樣硬干嗎？但是這種狀況，也可能會導(dǎo)致最壞的發(fā)展，那就是堀北的脫離。?

?

? ? 負(fù)責(zé)教書的堀北要是脫隊，那就會完全浪費掉大家的時間。?

?

? ? 我就這樣抱持著沉重的心情，決定在手機撥出櫛田的號碼。?

?

? ? 『喂——？』?

?

? ? 電話被接起時伴隨著「呼——」的強勁風(fēng)聲，隨后風(fēng)聲立即轉(zhuǎn)弱，直到消失為止。?

?

? ? 「難不成你剛才在吹頭發(fā)？」?

?

? ? 『抱歉，你聽到了呀？我正好吹完了，所以沒關(guān)系?！?

?

? ? 櫛田剛洗好澡啊……現(xiàn)在可沒有閑功夫去做那種無聊的妄想。?

?

? ? 「呃，那個……雖然這非常難以啟齒……我今天說的召集不及格組的事情，你可以當(dāng)做沒發(fā)生過嗎？」?

?

? ? 『………呃，這是為什么？』?

?

? ? 櫛田在短暫沉默之后如此回答。與其說是生氣，不如說是想知道理由的樣子。?

?

? ? 「抱歉，我無法說得很詳細(xì)，但情況變得有點復(fù)雜了。」?

?

? ? 『這樣啊……堀北同學(xué)果然反對我加入呢。』?

?

? ? 我一點也不記得自己有流露出這種氣氛，櫛田卻透過電話看穿了這點。?

?

? ? 「這和堀北無關(guān)，是我自己發(fā)生了一些失誤而已?！?

?

? ? 『不用隱瞞也沒關(guān)系喔〜我并沒有生氣喲。堀北同學(xué)好像很討厭我，所以我覺得會被拒絕也沒辦法。而且我也能想像得到這種事?！?

?

? ? 這就是女人的直覺嗎？?

?

? ? 「總之，真是抱歉。你明明都特地幫忙我們了。」?

?

? ? 『不，綾小路同學(xué)不用為這件事情道歉喔。只是呢……那個，我不覺得光靠堀北同學(xué)就能找齊須藤同學(xué)他們呢。』?

?

? ? 這個部分即使我想否認(rèn)也非常困難。?

?

? ? 『欸，堀北同學(xué)對你說了些什么呢？連我召集人員也反對嗎？還是說，她是不想讓我參加讀書會呢？』?

?

? ? 她的說詞精確到就算說她當(dāng)時在場聽到我和堀北的通話內(nèi)容也不令人訝異。?

?

? ? 「……是后者。害你心情很不好吧，抱歉。」?

?

? ? 『啊哈哈哈，我想也是呢。所以我就說了，綾小路同學(xué)不用為這件事情道歉喲。你看，堀北同學(xué)不是有種難以親近的氣質(zhì)嗎？所以我想這種事也會發(fā)生?！?

?

? ? 即使如此，她也太敏銳了。?

?

? ? 『不過，我是以「我也會參加」的這個理由，才讓大家同意呢……我既然都邀請了，也沒辦法說謊告訴他們我不能參加吧？如果我現(xiàn)在寄出信件事先通知大家，堀北同學(xué)大概就真的會被所有人討厭了呢……』?

?

? ? 我對櫛田稍微產(chǎn)生了恐懼感。雖然這并沒有什么根據(jù)。?

?

? ? 『這次能不能交給我？』?

?

? ? 「交給你？」?

?

? ? 『我明天會把大家?guī)У杰ケ蓖瑢W(xué)身邊。當(dāng)然我也會去喔?！?

?

? ? 「這——」?

?

? ? 『沒問題啦。好嗎？還是說，綾小路同學(xué)現(xiàn)在就能解決一切的問題？有除去我，讓大家集合，并且讓他們認(rèn)同堀北同學(xué)的方法嗎？』?

?

? ? 很遺憾，但這幾乎是不可能的吧。?

?

? ? 「……我知道了。那就交給你了。但相對的，要是發(fā)生什么事我可就不知道了喔?！?

?

? ? 『沒關(guān)系。綾小路同學(xué)不用負(fù)任何責(zé)任。那么就明天見嘍?！?

?

? ? 我結(jié)束了與櫛田大約幾分鐘的通話。我真是連想都沒想過，這居然會比起跟堀北對話還要累人。那家伙雖然說沒關(guān)系，但真的沒問題嗎？?

?

? ? 堀北無論對象是誰，只要是不接受的事情，她都會極力地去爭辯?，F(xiàn)在的情勢明顯一觸即發(fā)。我雖然感到不安，但還是決定走向浴室。?

?

? ? 一想到明天——算了，我還是別再想這種憂郁的事。?

?

? ? 反正再怎么煩惱，明天也還是會到來，也還是會結(jié)束。船到橋頭自然直。?

?

? ? 5?

?

? ? 堀北從早上開始就很不開心，滿肚子火。如果她是以鼓起臉頰、臉氣得紅通通，或者可愛地不斷槌打男性的胸膛，這種可愛的生氣方式來表達(dá)，那該有多好啊。?

?

? ? 即使我向她攀談，她也始終不發(fā)一語、面無表情。簡直就把我的存在當(dāng)做空氣。?

?

? ? 但是當(dāng)我也打算轉(zhuǎn)過身無視她的時候，卻會聽見她拿出圓規(guī)的聲音。真是太惡劣了。接著，漫長的一天結(jié)束，放學(xué)時間終于到來。?

?

? ? 「該來參加讀書會的人都找齊了嗎？」?

?

? ? 她今天說的第一句話就是讀書會啊。而且還故意用了耐人尋味的說法。?

?

? ? 「……櫛田會幫忙集合大家。今天起大家應(yīng)該都會參加吧。」?

?

? ? 「櫛田同學(xué)嗎……你有好好告訴她別來參加讀書會嗎？」?

?

? ? 「說了?！刮胰绱嘶貞?yīng)，堀北像是理解了，并催促著我前往圖書館?？煲x開教室之前，我往櫛田的方向傳遞眼神，她便非?？蓯鄣叵蛭艺Ａ搜?。?

?

? ? 我們在圖書館邊緣的長桌占了一個角落，等待著不及格組。?

?

? ? 「我把人帶來了喲〜！」?

?

? ? 櫛田來到了坐著等候的我和堀北身邊。而在她身后的是——?

?

? ? 「我聽小櫛田說要開讀書會。我也不想才剛?cè)雽W(xué)就被退學(xué)呢，請多指教啊——」?

?

? ? 是池、山內(nèi)，以及須藤這三個人。然而，卻有個意想不到的訪客。是一名叫做沖谷的男學(xué)生。?

?

? ? 「咦？沖谷有考不及格嗎？」?

?

? ? 「啊，沒……沒有。雖然是這樣……那個，因為我這次考試差點不及格，所以很擔(dān)心……不行……嗎？我有點難以加入平田同學(xué)那群人……」?

?

? ? 沖谷可愛地紅著臉，并抬起頭這么對我說。在他纖細(xì)的身體之上，有著一頭蓬松的藍(lán)色鮑伯短發(fā)。若是對女生沒有免疫力的男生，或許會不小心喊出「你可愛成這樣，小心我愛上你喔！」。要是這家伙不是男人，就危險了。?

?

? ? 「讓沖谷同學(xué)參加也沒關(guān)系吧？」?

?

? ? 櫛田向堀北進(jìn)行確認(rèn)。沖谷的分?jǐn)?shù)應(yīng)該是三十九分，是為了保險起見才想?yún)⒓影伞?

?

? ? 「如果是擔(dān)心不及格的學(xué)生，那沒關(guān)系。不過必須認(rèn)真學(xué)習(xí)?！?

?

? ? 「嗯、嗯！」?

?

? ? 沖谷看起來很開心地坐到了位子上，而櫛田打算坐在他的隔壁。但是堀北是不會看漏的。?

?

? ? 「櫛田同學(xué)，綾小路同學(xué)沒和你說嗎？你是——」?

?

? ? 「其實我好像也會考得不及格，所以很不安呢?！?

?

? ? 「你……之前的小考成績應(yīng)該不差吧。」?

?

? ? 「嗯〜其實那應(yīng)該算是碰巧的吧。不是有很多選擇題嗎？我大部分都是亂猜的喔。事實上相當(dāng)驚險?！?

?

? ? 櫛田可愛地嘿嘿笑，并用食指搔了搔臉頰。?

?

? ? 「我覺得自己應(yīng)該和沖谷同學(xué)差不多，或者比他再差一些。所以我想要參加讀書會，好好地避免不及格?？梢园桑俊?

?

? ? 該說她很大膽嗎？我對于櫛田出其不意的策略掩藏不住驚訝。這是在確認(rèn)堀北同意讓沖谷加入后，所進(jìn)行的反擊。如此一來，堀北也不得不同意了。?

?

? ? 「……我知道了?！?

?

? ? 「謝謝?！?

?

? ? 櫛田笑著對堀北鞠躬，并坐了下來。說不定沒有考不及格的沖谷會在這里，也全是櫛田的作戰(zhàn)。她漂亮地替自己制造出能參加的正當(dāng)理由。?

?

? ? 「未滿三士一分就是不及格，那三十二分就算是出局了嗎？」?

?

? ? 「因為是用『未滿』，所以有三十二分就安全了。須藤，你沒問題吧？」?

?

? ? 就連池都在替須藤操心了。不過，至少他還是想讓須藤知道「以上」跟「未滿」的差別。?

?

? ? 「不管及格標(biāo)準(zhǔn)是哪個都無所謂。因為我要在座的各位都以五十分做為目標(biāo)。」?

?

? ? 「??？要達(dá)到那種程度會相當(dāng)辛苦吧？」?

?

? ? 「為了低空飛過門檻而念書是很危險的。假如不能輕松超越門檻，到時候要是發(fā)生了意外，困擾的也是你們自己喔?！?

?

? ? 不及格組以及其后補，勉強遵從了堀北正確的論點，并點了點頭。?

?

? ? 「我試著把這次的考試范圍在某種程度上整理在這邊了。我打算在考前這兩周左右，徹底地把你們教會。如果有不懂的題目，就來問我。」?

?

? ? 「……喂，第一題我就看不懂了?！?

?

? ? 須藤用近乎瞪著的方式盯著堀北。而我試著將題目念了出來。?

?

? ? 「A、B、C三個人總共持有兩千一百五十圓。A比B還要多一百二十圓。假設(shè)C將五分之二的錢交給B，那么B就會比A還要多兩百二十圓。請問A一開始有多少錢？」?

?

? ? 這是聯(lián)立方程組的問題吧，高中生足以解開這種題目。做為第一題也還說得過去。?

?

? ? 「稍微動腦筋想看看吧。如果從一開始就放棄思考，可是無法前進(jìn)喔?！?

?

? ? 「就算你這么說……我對讀書也完全沒轍啊?！?

?

? ? 「真虧各位考得上呢?！?

?

? ? 校方并非只以考試成績來判定入學(xué)合格與否。須藤應(yīng)該是被評定有很優(yōu)秀的體育能力吧。如此一想，如果因為考試不及格而被迫退學(xué)，那他怎么忍受得了呢。?

?

? ? 「唔，我也不會……」?

?

? ? 池也非?？鄲赖刈ブ^。?

?

? ? 「沖谷同學(xué)會嗎？」?

?

? ? 「嗯……A加B加C是……兩千一百五十圓……A等于B加一百二十……然后……」?

?

? ? 喔，真不愧是避開不及格的沖谷，他開始寫起聯(lián)立方程組了。?

?

? ? 櫛田則在旁關(guān)心著沖谷解題。?

?

? ? 「嗯嗯，沒錯沒錯。接著呢？」?

?

? ? 與其說櫛田很大膽，不如說她相當(dāng)挑釁。說自己差點不及格，卻還在教沖谷讀書。?

?

? ? 「老實說，這種問題就連國一、國二生依據(jù)不同解法也能夠解開。如果在這里就失敗，可是無法繼續(xù)前進(jìn)的。」?

?

? ? 「你是說我們連國小生都不如……？」?

?

? ? 「不過，應(yīng)該就像堀北同學(xué)所說的，我們要是在這里失敗就糟糕了。小考里數(shù)學(xué)第一題的難度大約是這樣，但是最后的題目很困難，我也不會解呢?！?

?

? ? 「聽好了，這題利用聯(lián)立方程組，就能輕松地求出答案?！?

?

? ? 堀北毫無猶豫地?fù)]起筆來。很遺憾的是，看得懂算式的人也頂多只有櫛田和沖谷。?

?

? ? 「說起來，所謂聯(lián)立方程組是什么啊……」?

?

? ? 「……你不是在開玩笑吧？」?

?

? ? 他們之前應(yīng)該過著與念書相當(dāng)無緣的生活。須藤把自動筆扔到了桌上。?

?

? ? 「不行了，我放棄。這種事我怎么做得下去啊。」?

?

? ? 明明才剛讀沒多久，須藤他們就宣布了放棄。?

?

? ? 堀北看見他們這么沒出息，在一旁靜靜地累積怒氣。?

?

? ? 「等、等一下嘛，各位。再稍微努力看看嘛。只要明白解題方式，剩下的就是運用了，而這應(yīng)該也能在考試中派上用場。好不好？好不好？」?

?

? ? 「……唉，如果小櫛田都這么說了，我也是可以再努力看看啦……是說，假如能讓小櫛田來教的話，或許我能稍微更努力一些?！?

?

? ? 「呃，這個……」?

?

? ? 堀北對為徵詢意見而撇向自己的櫛田保持沉默。她不論是YES還是N o都沒有回答。這是最令人困擾的發(fā)展。然而，要是長時間維持沉默，不及格組很有可能會放棄念書。于是櫛田下定了決心，把自動筆拿了起來。?

?

? ? 「這里呢，就像堀北同學(xué)所說的，是個需要利用聯(lián)立方程組的題目。所以，我先把剛才說的部分試著用算式寫出來喲。」?

?

? ? 櫛田這么說完，就將三行方程式一次列完。雖然不及格組看起來是有在努力，可是對于沒理解基本原理的他們來說，即使列出了解題算式給他們看也沒用吧。這個有名無實的讀書會，實際上就像是課后輔導(dǎo)。大部分的學(xué)生都沒辦法跟上這種籠統(tǒng)的學(xué)習(xí)方式。?

?

? ? 「所以，答案是七百一十圓。怎么樣呀？」?

?

? ? 這個運算過程對她本人來說應(yīng)該很滿意吧。櫛田浮現(xiàn)笑容，看向須藤。?

?

? ? 「……咦，這樣答案就出來了嗎？為什么啊？」?

?

? ? 「唔……」?

?

? ? 接著，她便深切理解到?jīng)]有人能跟上她的說明。?

?

? ? 「我并不打算否定你們，但是你們也未免太無知、太無能了?！?

?

? ? 保持沉默的堀北，終于開口說話了。?

?

? ? 「連這種問題都解不開，我光是想像你們未來該怎么辦，就覺得毛骨悚然了?！?

?

? ? 「吵死了，這跟你無關(guān)吧！」?

?

? ? 須藤拍了桌子。他果然對堀北的說法感到憤怒了吧。?

?

? ? 「這確實與我無關(guān)。你們就算再怎么痛苦，對我也沒有影響。我只會感到很同情。你們至今為止的人生，應(yīng)該也是一直在逃避著辛苦的事情吧?！?

?

? ? 「你還真是暢所欲言啊。讀書對將來根本一點用也沒有?！?

?

? ? 「讀書對將來沒用？這話還真有意思。我真想知道你有什么根據(jù)呢?！?

?

? ? 「就算不解開這種題目，我也從來沒因此而煩惱過。根本就沒必要讀書。與其咬著課本不放，不如以職業(yè)籃球為目標(biāo)，對將來還比較有幫助。」?

?

? ? 「這是不對的。能夠像這樣逐一將問題解開，才會讓至今為止的生活產(chǎn)生變化。也就是說，如果有讀書的話，是有可能讓自己過得更輕松的。就算是籃球，道理也相同。你一定也是只挑對自己有利的球規(guī)在打球吧？而對于真正需要苦練的部分，你是不是也就像讀書這樣轉(zhuǎn)身逃跑呢？我不認(rèn)為你會認(rèn)真練習(xí)。最嚴(yán)重的還是你那種破壞周遭和諧的性格。如果我是顧問的話，就不會讓你成為正式球員。」?

?

? ? 「——！」?

?

? ? 須藤一站起，就沖去抓住堀北的衣襟。?

?

? ? 「須藤同學(xué)！」?

?

? ? 櫛田比我動作還快，馬上就站起來抓住了須藤的手臂。?

?

? ? 堀北就算被須藤威嚇，表情也完全沒有變化，只以冰冷的眼神看著他。?

?

? ? 「我對你雖然完全不感興趣，不過只要一看就大概知道你是怎樣的人了。以職業(yè)籃球為目標(biāo)？你以為這個世界能這么輕易讓你實現(xiàn)那種幼稚的夢想嗎？像你這種馬上就半途而廢的人，是絕對無法成為職業(yè)選手的。不過，假設(shè)你成為了職業(yè)選手，我也不認(rèn)為你能獲得理想的年收入。當(dāng)你以這種不切實際的職業(yè)做為志向的時候，你就已經(jīng)是個愚蠢的人了?！?

?

? ? 「你這家伙……！」?

?

? ? 須藤很明顯就快要控制不住自己了。要是他真的打算揮拳，我也不得不沖出去壓制須藤了。?

?

? ? 「你現(xiàn)在就馬上放棄學(xué)業(yè)……不，是現(xiàn)在就馬上自己去退學(xué)，好嗎？然后舍棄職業(yè)籃球這種無聊的夢想，去找個打工，一面過著凄慘的生活吧。」?

?

? ? 「哈……正合我意，我就不干了。這只會讓自己辛苦而已，不是嗎？虧我還特地跟社團請假過來這里，完全是浪費時間。再見！」?

?

? ? 「你說得還真是可笑。讀書本來就很辛苦?！?

?

? ? 堀北仍然繼續(xù)追擊。要是沒有櫛田，須藤說不定真的會對堀北動手。須藤掩飾不住煩躁，開始將課本收到書包里。?

?

? ? 「喂，這樣好嗎？」?

?

? ? 「沒關(guān)系。理會這種沒干勁……而且資質(zhì)差到這種地步的人，也只是白費力氣。這明明就關(guān)乎著退學(xué)。他們對于學(xué)校根本也沒有絲毫執(zhí)著吧?！?

?

? ? 「像你這種連半個朋友也沒有的人說要開什么讀書會，我早就覺得很奇怪了。反正你把我們叫出來，也只是為了要愚弄我們吧。你要不是女的，我早就扁你了。」?

?

? ? 「你只是沒有打我的勇氣吧？不要把問題歸咎于性別?！?

?

? ? 讀書會才剛開始，卻已經(jīng)支離破碎地瓦解掉了。?

?

? ? 「我也不干了?？傆X得，雖然一方面也是因為我跟不上進(jìn)度……不過老實說這樣很令人火大。堀北同學(xué)的頭腦或許很好，但如果她這么瞧不起人，我也沒辦法再繼續(xù)下去了。」?

?

? ? 池似乎也無法忍受地放棄了。?

?

? ? 「如果被退學(xué)也無所謂，那就請便吧。」?

?

? ? 「關(guān)于這點，我會熬夜惡補?！?

?

? ? 「這話還真有趣。你不就是自己沒辦法念，所以現(xiàn)在才會在這里嗎？」?

?

? ? 「……」?

?

? ? 連平常油腔滑調(diào)的池，也因為堀北那帶刺的說法而表情僵硬。接著，就連山內(nèi)也開始將課本收拾到書包里了。沖谷煩惱到最后，也無法抵抗這種氣氛，于是站了起來。?

?

? ? 「大、大家……這樣真的好嗎？」?

?

? ? 「走吧，沖谷?！?

?

? ? 池和不知所措的沖谷一起離開了圖書館。?

?

? ? 留在現(xiàn)場的就只剩我和櫛田。而連櫛田好像也已經(jīng)忍無可忍了。?

?

? ? 「……堀北同學(xué)，你要是這樣，不管是誰都不會想一起讀書喔……？」?

?

? ? 「我的確錯了。如果這次教這些人念書，就算讓他們順利避開了不及格，下次也馬上會陷入同樣的窘境。如此一來又得重復(fù)相同的行為。然后，最終就會這么挫敗。我深深了解到這件事實在是既沒成效又多余?！?

?

? ? 「這些話……是什么意思……？」?

?

? ? 「我的意思是這些扯后腿的人，最好趁現(xiàn)在離開會比較好?！?

?

? ? 這就是堀北得出的結(jié)論。只要沒有不及格組，就不必花費心力教他們讀書，而且班級的平均分?jǐn)?shù)也會上升。?

?

? ? 「這種事情……欸，綾小路同學(xué)。綾小路同學(xué)也說點什么呀?！?

?

? ? 「如果堀北做出這種結(jié)論，那這樣也沒關(guān)系吧？」?

?

? ? 「綾、綾小路同學(xué)，連你也說出這種話嗎？」?

?

? ? 「嗯，我不至于想拋下那些家伙，但我本身不是教書的料，所以也無能為力。到頭來也和堀北沒什么兩樣。」?

?

? ? 「……這樣啊，我知道了。」?

?

? ? 櫛田的表情罩上一層陰影，拿著書包便站了起來。?

?

? ? 「我一定會想辦法的。我絕對不要這么早就和大家分別?！?

?

? ? 「櫛田同學(xué)，你是真心這么想的嗎？」?

?

? ? 「……我不想對須藤同學(xué)和池同學(xué)他們見死不救。難道我不能這么想嗎？」?

?

? ? 「你如果是發(fā)自內(nèi)心這么說的話，那就沒關(guān)系。但我不認(rèn)為你是真心想要幫助他們。」?

?

? ? 「什么啊，我不懂你的意思。為什么堀北同學(xué)能這樣毫不在乎地說出這種樹敵的話？這樣子……我很傷心。」?

?

? ? 櫛田低下了頭，但她像是想打起精神般，立刻就將頭抬了起來。?

?

? ? 「……那就這樣吧。兩位，明天見?！?

?

? ? 櫛田簡短地留下這句話，連她也站起來走掉了。我們就這樣瞬間回到了最初的兩人狀態(tài)。圖書館立刻成了一片寂靜。?

?

? ? 「辛苦你了呢。讀書會到此結(jié)束?！?

?

? ? 「似乎是這樣吧?！?

?

? ? 鴉雀無聲的圖書館，安靜得讓人害怕。?

?

? ? 「綾小路同學(xué)，只有你能理解我呢。或者應(yīng)該說，只有你比那些無聊的人還要正常一點。如果你需要念書，我可以特別指導(dǎo)你喔?！?

?

? ? 「我就不用了?！?

?

? ? 「你要回去了？」?

?

? ? 「我要去找須藤他們。不知道為什么想閑聊一下?！?

?

? ? 「去接觸說不定就快被退學(xué)的人，也不會得到什么好處?！?

?

? ? 「我純粹是不討厭與朋友接觸而已?！?

?

? ? 「你還真是自私呢。嘴巴上說是朋友，卻對他們快被退學(xué)的事情袖手旁觀。依我來看，這才是最殘酷的。」?

?

? ? 這部分我確實無法否認(rèn)吧。堀北說得沒錯。?

?

? ? 讀書這件事，終究還是端看個人能夠付出多少努力。?

?

? ? 「我不打算否定你的想法。你會瞧不起討厭讀書的須藤，我也不是不能了解。不過啊，堀北。稍微去想像須藤身后所擁有的背景，也是很重要的吧？如果他只是以職業(yè)籃球為目標(biāo)，特地選擇這間學(xué)校也沒什么好處。你要考慮到他為什么要選擇這間學(xué)校，如此一來才能看見對方的本質(zhì)，不是嗎？」?

?

? ? 「……我沒興趣呢?！?

?

? ? 堀北一直看著課本，將我的話當(dāng)做了耳邊風(fēng)。?

?

? ? 6?

?

? ? 我一出圖書館，就追尋著櫛田。我想向她賠罪，并感謝她為了組成讀書會所盡的努力。而且，一般人都想盡可能地和可愛的女孩增進(jìn)關(guān)系吧？?

?

? ? 我氣勢高昂地握著手機，將櫛田的名字從連絡(luò)人清單里找出來。雖然這是第二次了，但打電話給女孩子還是會有點緊張。我的耳邊傳來了第二次、第三次的撥號聲。?

?

? ? 然而，電話卻完全沒有要接通的跡象。不知道她是沒注意到，還是不打算接。?

?

? ? 當(dāng)我小跑步在校園中漫無目的四處搜尋時，發(fā)現(xiàn)了一個跟櫛田很像的背影走進(jìn)了校舍?，F(xiàn)在的時間已經(jīng)接近六點，除了留在社團的學(xué)生，應(yīng)該已經(jīng)沒其他人了。如果是櫛田的話，那也有可能是要去見社團里的好朋友。?

?

? ? 我暫且追了過去，要是她已經(jīng)和別人會合，那就改天再說吧。我這么想著，便走進(jìn)了校舍。?

?

? ? 我將室內(nèi)鞋從鞋柜取出并換上。接著往走廊走，可是卻沒看見櫛田的身影。我心想是不是跟丟了，不過這時卻傳來了細(xì)微的腳步聲。?

?

? ? 看來她是走上了通往二樓的樓梯。我追了上去。然而腳步聲不斷往上，已經(jīng)超過了三樓。這上面好像是屋頂吧？雖然中午會開放學(xué)生在那里吃飯，但放學(xué)后就會鎖起來，應(yīng)該無法出去。我一邊覺得奇怪，一邊走上樓梯?？紤]到她或許是要和誰碰面，我稍微銷聲匿跡。接著在通往屋頂?shù)臉翘荽蠹s中間的地方停了下來。?

?

? ? 樓梯上方有人的動靜。?

?

? ? 我悄悄地從扶手附近探頭，朝著屋頂那扇門的方向偷看。櫛田一直站在那里盯著屋頂?shù)拈T。并沒有其他人的身影。也就是說，她來這里是為了和人碰面？?

?

? ? 如果說是在這種人煙稀少的地方見面……難道櫛田有交男朋友，而且他們正要偷偷幽會？要是這樣的話，如果我繼續(xù)在這里一動也不動，就有可能被她的男朋友包夾。正當(dāng)我在煩惱該不該折返時，櫛田慢慢地將書包放到了地上。?

?

? ? 接著——?

?

? ? 「啊————煩死了?！?

?

? ? 我無法想像這種低沉的聲音是由櫛田所發(fā)出來的。?

?

? ? 「真的好煩。氣死我了。怎么不去死一死啊……」?

?

? ? 櫛田像在念詛咒咒文般低聲咒罵著。?

?

? ? 「自以為很可愛就在那擺架子，反正一定也只是個賤貨。像那種個性的女人，才不可能有辦法教人讀書?！?

?

? ? 櫛田口中的生氣對象……是堀北啊。?

?

? ? 「啊——糟透了。真是糟透了糟透了糟透了。堀北好煩堀北好煩……真的煩死了！」?

?

? ? 櫛田是班上第一的人氣王，而且還是那種愿意幫助任何人的溫柔少女。我總覺得自己似乎看見了她的另一個面貌。她應(yīng)該不愿讓任何人看見這種模樣吧。我的腦袋告訴我，要是繼續(xù)待在這里的話會很危險。?

?

? ? 然而，在這邊我卻產(chǎn)生了一個不解的疑問。先姑且不論她擁有著另一面，既然她對堀北抱持著厭惡感，那為何還要答應(yīng)幫忙呢？如果是櫛田，一定早已非常了解堀北的性格及言行。她大可從一開始就拒絕幫忙，或者把讀書會全權(quán)交給堀北。選擇明明就有好幾種。?

?

? ? 就算硬是勉強自己也要參加的意義究竟是什么？她是想接近堀北并打好關(guān)系？還是想跟某個參加者變得要好呢？?

?

? ? 感覺不管是哪個都說不通。假如沒有其他不惜讓她累積壓力也想?yún)⒓幼x書會的理由，那就無法解釋了。?

?

? ? 不對……也許最開始就意想不到地存在著徵兆。?

?

? ? 我自己雖然沒有想得這么深入，不過以櫛田的狀態(tài)來看，總覺得有一片拼圖似乎是吻合了。說不定，櫛田和堀北是——?

?

? ? 總而言之，我現(xiàn)在得離開這里。櫛田也一定不想讓人看見她破口罵人的模樣。于是我決定小心翼翼地立刻離開這里。?

?

? ? 鏘！?

?

? ? 傍晚時分的學(xué)校里，踹門聲比想像中還更響徹四周，而且意外地非常大聲。櫛田似乎也覺得自己有點做過頭了，身體瞬間僵硬并安靜了下來。然而，就是這件事招來了禍害。櫛田像是想確認(rèn)有沒有人聽見而轉(zhuǎn)過頭來。在她的視線前方，略微出現(xiàn)了我的身影。?

?

? ? 「……你在這里……做什么？」?

?

? ? 在短暫的沉默后，我聽見了櫛田冷淡的聲音。?

?

? ? 「我有點迷路了啦。哎呀，抱歉抱歉。我馬上就走了。」?

?

? ? 我說了一個明顯就是在騙人的謊言，并注視著櫛田。她傳來了我從未見過的強烈視線。?

?

? ? 「你聽見了嗎……」?

?

? ? 「如果我說沒聽到，你會相信嗎？」?

?

? ? 「也是呢……」?

?

? ? 櫛田毫不客氣地走下樓梯。然后，用自己的左前臂靠上我的頸部，把我推到了墻上。這種語氣、行為，全都不是我所認(rèn)識的櫛田。?

?

? ? 櫛田現(xiàn)在的表情，恐怖到連堀北也無法與其相比。?

?

? ? 「剛才聽到的事情……你要是和誰講了，我可不會放過你?！?

?

? ? 這些話語，冷淡到甚至讓人不覺得是在恐嚇人。?

?

? ? 「要是我說了呢？」?

?

? ? 「那我就告訴大家我在這里差點被你強暴?！?

?

? ? 「這是莫須有的罪名喔?！?

?

? ? 「沒關(guān)系，因為這并不是莫須有?！?

?

? ? 她的話里有著不由分說的魄力。?

?

? ? 櫛田這么說完，這次則抓住了我的左手腕，慢慢地將手掌打開。她把自己的手疊在我的手背上，接著便將我的手移往自己的胸口。?

?

? ? 柔軟的觸感，透過整個手掌傳了過來。?

?

? ? 「……你在做什么??！」?

?

? ? 對這種意料之外的舉動，我雖然急著想把手抽開，但是卻被她從正上方按住。?

?

? ? 「這樣子你的指紋就黏上去了。證據(jù)也有了。我是認(rèn)真的，知道了嗎？」?

?

? ? 「……知道了。我已經(jīng)知道了，所以放開我的手?！?

?

? ? 「這件制服我就不洗了，我會放在房間里。你要是背叛我，我就把它交給警察?！?

?

? ? 櫛田就這樣暫時把我的手給繼續(xù)固定住，并且狠狠地瞪著我。?

?

? ? 「說好了喔。」?

?

? ? 她提醒似的這么說完，便與我分開并保持距離。?

?

? ? 這是我人生第一次摸到的女性胸部。然而，我卻已經(jīng)不記得那個觸感了。?

?

? ? 「喂，櫛田，哪一種面貌才是真實的你??？」?

?

? ? 「……這種事與你無關(guān)?！?

?

? ? 「也是……不過，看見剛才的你，有件事我無論如何都很在意。如果你討厭堀北，那也沒必要去跟她打交道吧?！?

?

? ? 我本來沒打算問這件事情。我也知道要是問了櫛田會覺得很討厭。不過，我還是很在意驅(qū)使櫛田這么做的理由到底是什么。?

?

? ? 「努力讓任何人都喜歡自己是件壞事嗎？你知道這有多困難、多辛 嗎？你不可能懂的吧？」?

?

? ? 「我的朋友很少，所以我也不懂?！?

?

? ? 不用說，櫛田從開學(xué)起就會找被動的人攀談，還會交換連絡(luò)方式，甚至是邀約對方出游。光是想像，誰都會明白這是件多么辛苦、費力的事情。?

?

? ? 「就算是堀北……堀北同學(xué)那種人，我也想要表面上跟她很要好?！?

?

? ? 「即使會承受壓力？」?

?

? ? 「沒錯。這就是我期望的生活方式。因為這能夠確實讓我感受到自己的存在意義?！?

?

? ? 櫛田毫不猶豫地如此回答。她擁有著只有自己才懂的想法以及原則。原來是這么回事啊。為了遵守這個原則，于是她就拚命地想和堀北打好關(guān)系，并不斷地在失敗中嘗試。?

?

? ? 「我就趁這個機會告訴你好了。我非常討厭像你這種既陰沉又樸素的男人。」?

?

? ? 我迄今都對櫛田抱持著可愛印象。雖然這種幻想已經(jīng)破滅，不過現(xiàn)在可不是大受打擊的時候。人本來或多或少就會適當(dāng)?shù)亟惶媸褂谜嫘脑捈皥雒嬖挕?

?

? ? 然而，我覺得櫛田的回答，似乎既是真話也同時是謊言。?

?

? ? 「雖然這是我的直覺，不過你和堀北在進(jìn)入這所學(xué)校以前，應(yīng)該就認(rèn)識彼此了吧？」?

?

? ? 我如此說出的瞬間，櫛田的肩膀抽動了一下。雖然只有一下子，但我沒有看漏。?

?

? ? 「什么啊……我不懂你的意思。堀北同學(xué)有講我什么嗎？」?

?

? ? 「沒有，她和你一樣，給人的印象都像是彼此初次見面。但是，我也覺得有點奇怪?！?

?

? ? 「……奇怪？」?

?

? ? 我回想起櫛田第一次前來向我搭話時的情況。?

?

? ? 「入學(xué)沒多久，你是聽了我的自我介紹，才記住我的名字的吧？」?

?

? ? 「這又如何?！箼碧锩鏌o表情地反問。?

?

? ? 「既然如此，你又是在哪知道堀北的名字的？那個時候，那家伙根本就還沒對任何人報上姓名。要說唯一有可能知道的，也頂多只有須藤。可是你應(yīng)該沒有跟他接觸過?！?

?

? ? 換句話說，這等于她沒有機會能知道堀北的名字。?

?

? ? 「而且你來接近我，不也是為了探聽堀北的消息嗎？」?

?

? ? 「夠了，閉嘴。再跟你講下去我會覺得很煩。我要說的就只有一件事。你能發(fā)誓不跟任何人說今天你在這里知道的事情嗎？」?

?

? ? 「我發(fā)誓。再說我把你的事說出去也不會有任何人相信。對吧？」?

?

? ? 班上那群人就是如此信賴著櫛田。我們之間簡直如天壤之別。?

?

? ? 「……我知道了。我相信綾小路同學(xué)。」?

?

? ? 櫛田還是繃著臉，不過她閉上眼之后，慢慢地吐了一口氣。?

?

? ? 「我有什么值得你相信的理由嗎？」?

?

? ? 雖然我也覺得自己很多嘴，但話都說出口也沒辦法了。?

?

? ? 「堀北同學(xué)的個性不是很古怪嗎？」?

?

? ? 「嗯，非常古怪啦?！?

?

? ? 「她別說是不想和任何人有所瓜葛，甚至還想疏遠(yuǎn)其他人。跟我完全相反。」?

?

? ? 堀北和櫛田的立場也許確實完全相反。?

?

? ? 「而這樣的堀北同學(xué)，只對綾小路同學(xué)卸下了心防。」?

?

? ? 「等一下，只有這點我想立刻修正。她絕對沒有對我卸下心防。絕對沒有。」?

?

? ? 「……或許吧。可是，你應(yīng)該至少比班上任何人都還受她信任。連警戒心這么強的堀北同學(xué)都信任你了。再怎么說，在同年紀(jì)的朋友之中，我也有自信自己接觸過的人是最多的。就是因為這樣，我無論是無聊的人，還是溫柔到令人無法置信的人都相處過了?！?

?

? ? 「也就是說，你是指自己看人的眼光很準(zhǔn)？」?

?

? ? 「我會說相信綾小路同學(xué)，是因為你基本上對別人不感興趣吧？」?

?

? ? 我不記得自己有表現(xiàn)出這種態(tài)度，但是櫛田好像很有把握。?

?

? ? 「這并沒什么好奇怪的喔。因為你在公車上完全沒有想讓位給老人的跡象?！?

?

? ? 原來是這么回事。這家伙在那種情況下，就確實掌握了我們的狀況。正因如此，就連該如何去理解讓不讓座，她都辦到了。?

?

? ? 「所以我覺得你不會到處亂講?！?

?

? ? 「你如果這么有信心，那也沒必要特地讓我摸胸部吧。」?

?

? ? 「這——該說是因為真的很慌張嗎……我瞬間陷入了恐慌……」?

?

? ? 櫛田稍微緩下僵硬的表情，并且轉(zhuǎn)為焦躁。?

?

? ? 「總之，我能把你認(rèn)定為可以隨便讓男人摸胸部的婊子吧？」?

?

? ? 隨后，她便奮力朝我大腿一踹。我急忙地抓住扶手。?

?

? ? 「很危險耶！要是跌下去的話我會受傷耶！」?

?

? ? 「誰叫你亂講話！」?

?

? ? 櫛田滿臉通紅(不是害羞而是憤怒)，并以驚人的氣勢怒喊。?

?

? ? 「總之，你等我一下?！?

?

? ? 她維持著憤怒的表情如此說道。而我也只能輕輕點頭。?

?

? ? 櫛田爬上樓梯，就馬上拿著書包走了下來——并且滿臉笑容。?

?

? ? 「一起回去吧。」?

?

? ? 「好、好的。」?

?

? ? 櫛田的態(tài)度驟變，甚至讓我覺得這是否為惡夢一場。我面前的是平常的櫛田。然而，對現(xiàn)在的我來說，實在無法判斷究竟哪個才是真正的她。?

?

? ? 7?

?

? ? 明天開始D班會變得如何呢？我抱著虛無縹緲的心情，半是覺得事不關(guān)己似的看著綜藝節(jié)目。手機跳出了群組聊天的訊息。?

?

? ? 佐藤加入了群組——螢?zāi)簧巷@示了這些文字。她好像是班上其中一名很活躍的女生。?

?

? ? 『呀呼〜我剛才跟池在另一邊聊天，結(jié)果被他叫來了這里。』?

?

? ? 我沒打任何字，就只是呆呆地看著朋友們聊天。?

?

? ? 『今天的事情我聽說嘍〜堀北那家伙真讓人火大耶，不是嗎？』?

?

? ? 『我今天也生氣了。不過須藤那種才叫真正的生氣，我還以為他差點就要揍人了?！?

?

? ? 『我要是明天看到她，也許真的就會揍下去。我今天就是氣成這樣?！?

?

? ? 『啊哈哈哈，要是真的揍她問題就大了W這么做還是太過火了?！?

?

? ? 『那個啊，我有件事想要商量。我們要不要明天開始就徹底無視堀北？』?

?

? ? 『哎呀，平常被無視的不都是我們嗎(笑)？』?

?

? ? 『總覺得要是不給她點顏色瞧瞧，還真吞不下這口氣。乾脆就欺負(fù)她，然后把她弄哭。譬如說把她的室內(nèi)鞋藏起來?！?

?

? ? 『你是小朋友嗎WWW不過我或許真有點想看她慌張的模樣呢?！?

?

? ? 看來池他們的聊天群組加入了佐藤之后，話題都一直在堀北身上打轉(zhuǎn)。?

?

? ? 『喂，綾小路同學(xué)要不要也一起欺負(fù)堀北W』?

?

? ? 『綾小路迷上堀北了，所以沒辦法吧？』?

?

? ? 『你要站在我們這里，還是堀北那邊？』?

?

? ? 大家會對堀北越來越不滿，也是無可奈何的。不論誰被那么對待，都會覺得很討厭。不過，我完全無法理解為何只有揍人算是太過分，而無視或者藏東西卻能受到容許。不管哪種都等同于霸凌，其中并無善惡之差。?

?

? ? 『你已讀了所以是有看到吧？喂——綾小路你要站在哪一邊？』?

?

? ? 『我不會站在任何一方。你們就算欺負(fù)堀北，我也不會阻止?！?

?

? ? 『最狡猾的中立類型出現(xiàn)了W』?

?

? ? 『要怎么理解都無所謂，不過捉弄她只會有壞處喔。要是真的讓學(xué)校知道有霸凌問題就麻煩了。只有這件事情，你們還是多注意一點比較好?！?

?

? ? 『用這種形式來坦護(hù)堀北？笑?！?

?

? ? 由于在聊天室中看不見對方的臉，所以態(tài)度容易變得比平時還更加強硬。要是面對面的話，池也不會像這樣找我麻煩吧。?

?

? ? 大家只是想把堀北當(dāng)做犧牲品，并感受從中產(chǎn)生的歸屬感、安心感。?

?

? ? 再繼續(xù)進(jìn)行這種無謂的爭論，也是浪費時間。我還是迅速結(jié)束話題吧。?

?

? ? 『櫛田如果聽到這些事情，你應(yīng)該會被她討厭吧。笑?！?

?

? ? 我這么回覆，并將手機螢?zāi)魂P(guān)上。隨后鈴聲雖然響起，不過我并不予以理會。這樣男生們就不會做些蠢事了吧。而且，佐藤少了池他們的助力，應(yīng)該也不會做出不謹(jǐn)慎的事情。?

?

? ? 我稍微打開房間的窗戶，外面的樹上傳來了蟲鳴聲。嘰——會如此鳴叫的應(yīng)該是螽斯吧。夜風(fēng)輕輕吹拂，微微地?fù)u動了窗戶。?

?

? ? 入學(xué)典禮那天，我和堀北相遇，而且還碰巧同班，座位也在隔壁。回過神來，我已經(jīng)跟須藤以及池他們成為了朋友。再加上因為徹底中了學(xué)校的陷阱，而被打入最底層。堀北為了拯救這種困境而采取了行動，卻因為自己性格的問題而招致更嚴(yán)重的孤立。到了如今其他人熱烈地討論著霸凌她的陰暗話題。?

?

? ? 我明明應(yīng)該比誰都還更近地看著，對此卻好像有種飄飄然的感覺。?

?

? ? 不對，不能使用「飄飄然」這種字眼。這種心情絕不令人感到舒服。我只是有股隱約的不踏實感。就像無法切身感受到須藤他們要被退學(xué)的危機一樣，在我周遭所發(fā)生的事件，我仍然覺得事不關(guān)己，而且無法感同身受。?

?

? ? 『只有愚蠢的人才會不去使用自己所擁有的能力?！?

?

? ? 我明明就不愿意想起，那家伙所說的話還是閃過了腦海。?

?

? ? 「我果然是愚蠢的人嗎……」?

?

? ? 我關(guān)上窗，電視傳出了格外刺耳的笑聲。?

?

? ? 8?

?

? ? 不知為何睡不太著，于是我便起身走出了房間。?

?

? ? 我在大廳設(shè)置的自動販賣機隨便買了一瓶飮料，并回到電梯前。?

?

? ? 「嗯？」?

?

? ? 原本在一樓的電梯停到了七樓。我總覺得有點在意，就看向顯示電梯內(nèi)畫面的螢?zāi)?。上面出現(xiàn)了穿著制服的堀北。?

?

? ? 「……雖然并沒有躲躲藏藏的必要啦?！?

?

? ? 但是我覺得見面很尷尬，所以就躲到了自動販賣機的陰影處。堀北來到了一樓。?

?

? ? 她一邊警戒著四周，一邊往宿舍外面走去。我確認(rèn)她的身影在夜色里消失之后，就追了上去。然而，正當(dāng)我要轉(zhuǎn)彎走向宿舍后方，卻不禁躲了起來。?

?

? ? 堀北停下了腳步，在那邊還有另一個人影。?

?

? ? 「鈴音，沒想到你竟然會追到這里啊?！?

?

? ? 我才在想這種時間她會去哪里，原來是預(yù)定和男人碰面啊。?

?

? ? 「我已經(jīng)不是哥哥當(dāng)初認(rèn)識的那個沒用的人。我是為了趕上哥哥而來的?！?

?

? ? 「趕上……嗎？」?

?

? ? 哥哥？雖然堀北的談話對象，因為站在陰暗處而讓我看不太清楚，不過好像是她的哥哥。?

?

? ? 「我聽說你進(jìn)入了D班。真是跟三年前一樣完全沒任何改變呢。你只是一直看著我的背影，到現(xiàn)在都還沒發(fā)現(xiàn)自己的缺點。選擇這間學(xué)校算是失敗了呢。」?

?

? ? 「這——這一定是哪里弄錯了。我一定會馬上升上A班，這樣的話——」?

?

? ? 「不可能，你是到達(dá)不了A班的。豈止如此，就連班級也會崩壞吧。這所學(xué)校沒有你所想的這么簡單?！?

?

? ? 「我絕對、絕對會進(jìn)入A班……」?

?

? ? 「我不是說不可能了嗎？你這個妹妹還真是不聽話?！?

?

? ? 堀北的哥哥向前拉近了一步的距離，慢慢地從陰影里顯現(xiàn)出姿態(tài)。?

?

? ? 是那個擔(dān)任學(xué)生會長的堀北。?

?

? ? 他的表情絲毫不帶情感，目光則像是在看著不感興趣的事物。?

?

? ? 堀北的哥哥抓起她毫無抵抗的手腕，用力地壓到了墻上。?

?

? ? 「我即使再怎么避開你，也無法改變你是我妹妹的事實。要是周圍的人知道了你的事情，丟臉的會是我。馬上給我離開這間學(xué)校?！?

?

? ? 「我、我做不到……我……絕對會升上A班……！」?

?

? ? 「真是愚蠢。我就讓你像過去那樣嘗點苦頭吧?！?

?

? ? 「哥哥——我——」?

?

? ? 「你沒有往上爬的力量及資格。給我好好明白?！?

?

? ? 堀北的身體被用力向前拉，雙腳懸空。我的直覺判斷這樣很危險。?

?

? ? 在做好會惹堀北生氣的覺悟后，我從暗處沖出，逼近堀北的哥哥。?

?

? ? 我在堀北的哥哥察覺我的存在以前，就抓住了他抓堀北手腕的右手手臂，限制住他的動作。?

?

? ? 「——你是誰？」?

?

? ? 他看見自己被抓住的手，便慢慢地對我投向銳利的眼神。?

?

? ? 「綾、綾小路同學(xué)！」?

?

? ? 「你剛才是想把堀北用力丟出去吧。你知道這里是水泥地嗎？就算是兄妹，有些事情能做，但有些事情還是不能做?！?

?

? ? 「偷聽還真是不可取啊?！?

?

? ? 「夠了，把你的手放開?！?

?

? ? 「這才是我該說的吧?！?

?

? ? 我和堀北的哥哥彼此互瞪。短暫的沉默籠罩著我們。?

?

? ? 「綾小路同學(xué)，住手……」?

?

? ? 堀北吃力地擠出這句話。我從來沒見過這種狀態(tài)的堀北。?

?

? ? 于是，我不情愿地放開她哥哥的手臂。就在這個瞬間，一記速度驚人的里拳(注：以手背上接近指關(guān)節(jié)的區(qū)塊作為攻擊點的一種出拳招式)撲面而來。我直覺不妙，就將上半身往后仰來回避攻擊。他的體格雖然纖細(xì)，卻做出了這種狠毒的攻擊。然后，他又瞄準(zhǔn)了我的要害猛烈一踢。?

?

? ? 「好險！」?

?

? ? 我明白如果被這種威力撃中，大概一撃就會讓我失去意識。堀北的哥哥稍微露出了疑惑的表情。他吐了一口氣之后，就張開了右手筆直地伸了過來。?

?

? ? 我要是被抓到，就會被他摔到地上。我如此直覺，用左手掌像是拍打般地?fù)艿羲墓簟?

?

? ? 「動作不錯呢。沒想到你能連續(xù)避開我的攻擊。而且，你也很清楚我打算做什么動作。你是學(xué)了什么嗎？」?

?

? ? 他終于停下攻擊，并對我如此提問。?

?

? ? 「鋼琴跟書法的話，我倒是有學(xué)。我國小的時候還曾經(jīng)拿過全國鋼琴比賽優(yōu)勝喔?！?

?

? ? 「你也是D班的嗎？鈴音，這男人相當(dāng)特殊啊?！?

?

? ? 堀北的哥哥一放開她，就慢慢地轉(zhuǎn)過身來。?

?

? ? 「我和堀北不一樣。我可是很沒用的?！?

?

? ? 「鈴音，我真沒想到你會有朋友。老實說我非常意外?！?

?

? ? 「他……并不是我的朋友，只是同班同學(xué)而已?！?

?

? ? 堀北就像是要否定他哥哥那樣地抬頭望著他。?

?

? ? 「看來你還是老樣子，誤解了高傲與孤獨的意思。還有你，你叫綾小路吧。有你在的話，情況或許會稍微變得有趣一點呢。」?

?

? ? 他就這樣從我身旁走過，逐漸消失在黑暗之中。真是名與眾不同的學(xué)生會長。那時堀北的樣子很奇怪，就是因為發(fā)現(xiàn)了哥哥的關(guān)系吧。?

?

? ? 「要是想晉升上段班，就拚命地掙扎吧。除此之外，別無他法?！?

?

? ? 堀北的哥哥離開之后，四周就被夜晚的寧靜籠罩。堀北在墻邊低頭坐著，一動也不動。我似乎做了件多余的事情。正當(dāng)我打算默默返回宿舍，堀北叫住了我。?

?

? ? 「你一開始就在聽了……？還是說這是碰巧？」?

?

? ? 「呃，該怎么說呢，有一半是碰巧的。剛才我在自動販賣機買飮料，結(jié)果就看見你往外走。因為有點在意，于是就追上來了。不過，我本來真的不打算干涉你們?！?

?

? ? 堀北又陷入了沉默。?

?

? ? 「你哥應(yīng)該非常厲害吧，殺氣也不是一般的強。」?

?

? ? 「他是空手道……五段、合氣道四段?！?

?

? ? 唔耶，難怪這么強。他如果沒有收手，可就糟糕了。?

?

? ? 「綾小路同學(xué)，你應(yīng)該也有在練什么吧，而且段位還非常高?！?

?

? ? 「我說了吧？我有學(xué)過鋼琴和茶道。」?

?

? ? 「剛才你說的是書法喔。」?

?

? ? 「……我也有在學(xué)書法啦?！?

?

? ? 「你考試故意考一樣的成績，又說有在學(xué)鋼琴和書法。我真的搞不太懂?！?

?

? ? 「成績只是碰巧相同，而且我也是真的有學(xué)過鋼琴、茶道，還有書法?！?

?

? ? 假如這里有臺鋼琴，我還能彈首〈給愛麗絲〉給你聽呢。?

?

? ? 「讓你看見我奇怪的模樣了?！?

?

? ? 「不如說，這讓我知道了原來堀北也算是一般的女孩子，真是太好——沒事?！?

?

? ? 她狠狠地瞪著我。?

?

? ? 「回去吧。如果讓人看見我們在這種地方，很可能會產(chǎn)生誤會?！?

?

? ? 確實如此。男女在半夜獨處，一定會引起奇怪的謠言。?

?

? ? 更何況，我和堀北本來就經(jīng)常被人探聽是不是那種關(guān)系。?

?

? ? 堀北慢慢起身，并邁步走向宿舍入口。?

?

? ? 「那個……你真的覺得讀書會就算了嗎？」?

?

? ? 我認(rèn)為開口只能趁現(xiàn)在，于是下定決心試著向她搭話。?

?

? ? 「為什么要問這種事情？讀書會原本是我說要開的。這并不是嫌麻煩的你該在意的事情。不是嗎？」?

?

? ? 「因為事后感覺不太好。而且你跟班上那些人之間的關(guān)系，也變得有點緊張了?！?

?

? ? 「我很習(xí)慣了，所以并不在意。而且，平田同學(xué)也已經(jīng)收留了大部分的不及格組。他跟我不一樣，不只會讀書，還擅長與人相處，所以應(yīng)該會用心教學(xué)才對。他應(yīng)該至少會讓那些人這次越過及格門檻。不過，我則是認(rèn)為抽時間給總是考不及格的人，也只是浪費時間。到畢業(yè)為止這樣的考試將不斷重復(fù)。每次都得幫他們避免不及格，實在愚蠢透頂?！?

?

? ? 「須藤他們可是和平田保持著距離，我不認(rèn)為他們會參加讀書會?！?

?

? ? 「這是他們該去判斷的，與我無關(guān)。況且，如果退學(xué)都危在旦夕了，他們也沒辦法抱怨什么吧。假如就算這樣也不愿去依靠平田同學(xué)，那也只能被退學(xué)了。我的目標(biāo)的確是把D班升上A班?？墒沁@是為了我自己，并不是為了別人。其他人會變得怎么樣，都不關(guān)我的事。還不如說，只要在這次考試中舍棄掉不及格組，就只會剩下好學(xué)生了，對吧？晉升到上段班也將變得更加容易，簡直正合我意?！?

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? ? 我不覺得堀北有說錯。這場退學(xué)危機，畢竟也是不及格學(xué)生的錯?？墒?，對于意外嘮叨的堀北，我無法忍著不繼續(xù)說下去。?

?

? ? 「堀北，你這個想法是錯的吧？」?

?

? ? 「錯的？我哪里說錯了？你該不會是要說——對同學(xué)見死不救的人不會有未來這種夢話吧？」?

?

? ? 「放心吧，我至少還是很了解講這種話對你不管用?！?

?

? ? 「那你為什么說我不對？拯救不及格組根本就沒什么好處。」?

?

? ? 「好處或許的確很少。不過，這卻能夠防止壞處?！?

?

? ? 「……壞處？」?

?

? ? 「你難道認(rèn)為校方不會料到你的想法嗎？學(xué)校那些人光是我們遲到或上課打混都要扣分了。我們就隨便試試看讓班級出現(xiàn)退學(xué)學(xué)生吧。你覺得校方究竟會扣我們多少分?jǐn)?shù)呢？」?

?

? ? 「這是————」?

?

? ? 「當(dāng)然，既然校方?jīng)]公布消息，那我也沒有任何根據(jù)。不過，你不覺得這很有可能嗎？是一百還是一千分呢？或者也有可能會扣一萬、十萬分。這樣的話，你想晉升到A班就會變得很困難了吧?！?

?

? ? 「遲到或私下交談所造成的扣分，都不會讓分?jǐn)?shù)降到零分以下。趁現(xiàn)在零分狀態(tài)把不會念書的學(xué)生排除掉還比較好。這不是幾乎等于沒有損害嗎？」?

?

? ? 「沒有保證就是這樣吧？而且非常有可能還殘留著潛在的負(fù)分。你真的認(rèn)為把這種高風(fēng)險的事情放著不管也沒關(guān)系嗎？是說……你的頭腦這么好，不可能會沒想到這一點吧。要不是這樣的話，你根本也不會開口說要舉行讀書會，一開始就舍棄掉不及格組不就好了?！?

?

? ? 我覺得自己好像有點情緒高昂，或說是熱血沸騰。也許是因為我擅自認(rèn)定這家伙是我的朋友。正因如此，我才不希望她做出草率的決定，而在事后后悔。?

?

? ? 「就算有潛在的負(fù)分，現(xiàn)在舍棄不及格組，對班上的未來也會有好處。今后要增加點數(shù)的時候，你也不想再來后悔當(dāng)初沒舍棄掉他們吧？現(xiàn)在這個時間點，就算有風(fēng)險也該這么做?！?

?

? ? 「你真的這么想嗎？」?

?

? ? 「對，真的。我實在難以理解你拚命想救他們的想法?！?

?

? ? 堀北正準(zhǔn)備從宿舍入口走去搭電梯，而我抓住了她的手腕。?

?

? ? 「怎么？你還有想反駁的事情？這個問題光靠我們兩個是無法解決的。知道答案的終究也只有校方，所以這只會變成爭論。你可以任意替它做出解釋，而我也同樣可以這么做。事情就只是這樣吧？」?

?

? ? 「你的話還真多啊。沒想到你是這么健談的人?！?

?

? ? 「這……這是因為你太難纏了?！?

?

? ? 如果是在平常，堀北根本就不會理會我的阻攔吧。?

?

? ? 像這樣強行留住她，就算挨了她的猛烈一擊也不奇怪。然而，她卻沒有這么做。這就證明了堀北自己也認(rèn)為這樣下去不行，因此才沒甩開我的手。當(dāng)然，說不定她本人并沒有這種自覺。?

?

? ? 「你還記得我和你相遇的那天，在公車上發(fā)生的事嗎？」?

?

? ? 「你是指沒讓位給老人那時的事情對吧。」?

?

? ? 「對。當(dāng)時我在思考讓座給老人的意義。究竟讓還是不讓，哪個才是正確答案?！?

?

? ? 「我應(yīng)該一開始就說了。我是認(rèn)為沒意義所以才沒讓位。即使回饋老人也不會有什么好處，而且只會浪費體力和時間。」?

?

? ? 「好處……嗎？所以你是徹底以利害關(guān)系來行事啊。」?

?

? ? 「不行嗎？人多少都是會打算利害關(guān)系的生物。只要賣了商品就會得到金錢，而只要賣了人情就會得到報答。藉由讓座則能夠獲得貢獻(xiàn)社會的愉悅感。不對嗎？」?

?

? ? 「不，你并沒說錯。我也認(rèn)為人類就是這樣?！?

?

? ? 「既然如此——」?

?

? ? 「你如果抱持著這種信念，那就好好地打開看待事物的視野吧?，F(xiàn)在的你因為憤怒及不滿，完全看不見前方的任何事情?！?

?

? ? 「你以為你是誰？你難道以為自己擁有足以對我說長道短的實力？」?

?

? ? 「不論我的實力如何，在你無法看見的事情之中，只有一點我能清楚看見。那就是堀北鈴音，這個乍看之下很完美的人所擁有的缺點。」?

?

? ? 堀北對此嗤之以鼻，彷佛訴說著——要是我有缺點，你就說說看。?

?

? ? 「我就告訴你吧。你的缺點就是擅自斷定別人是累贅。不僅一開始就不讓人親近，甚至還把人推開。你這種瞧不起對方的想法，不就正是你被打入D班的關(guān)鍵理由嗎？」?

?

? ? 「……你這樣簡直是在說我和須藤同學(xué)他們的地位對等?！?

?

? ? 「既然如此，你能斷言那些人的地位和你不對等嗎？」?

?

? ? 「這種事只要看考試成績就一目了然了。這也正是他們身為班上累贅的證據(jù)?！?

?

? ? 「須藤他們確實在讀書方面差了你好幾截。他們再怎么努力讀書，也很難超越你吧。可是，這畢竟只是書桌上的事情吧。校方重視的并不只有知識層面。假如校方下次舉行的是運動相關(guān)的測驗，就不會是這種結(jié)果了，不是嗎？」?

?

? ? 「這——」?

?

? ? 「堀北你也擅長運動。即使光看游泳，你在女生里也屬于前段，非常出色。不過，當(dāng)初你也在場，所以一定知道須藤的運動能力非常優(yōu)秀。池也擁有著你所欠缺的溝通能力。假設(shè)這次的考試是以談話做為基準(zhǔn)，池就一定會派上用場。說不定扯班上后腿的反而會是你。這樣你就會變得沒用嗎？應(yīng)該不對吧？每個人都會有擅長或不擅長的事物，這才叫做人類?！?

?

? ? 堀北打算反撃，從喉嚨發(fā)出的話語卻無法成聲。?

?

? ? 「……這缺乏根據(jù)。你說的話全都只是紙上談兵?！?

?

? ? 「既然沒有根據(jù)，就得利用現(xiàn)有的資訊來預(yù)測結(jié)果。你就好好回想看看茶柱老師所說過的話吧。你被老師叫到輔導(dǎo)室的時候，她應(yīng)該是這么說的： 『誰規(guī)定學(xué)力出色的人就能進(jìn)入優(yōu)秀的班級?！粡倪@里推論出的結(jié)果，就是校方也期盼我們擁有學(xué)力以外的能力?！?

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? ? 我展開理論左右包夾堀北，然而她卻打算逃跑。我再次追上去，并繞到前方擋住她。如果不這么做，就會輕易地讓她逃走。?

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? ? 「你說舍棄不及格組才不會后悔，不過反之亦然。因為失去須藤他們而后侮的日子，也非常有可能會到來?！?

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? ? 我和堀北視線相接。現(xiàn)在，我們不只實際上握著手，連精神上都彼此連結(jié)了。我感受得到這些話對她起了作用。?

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? ? 「你才話多呢。這些真不讓人覺得是避事主義者會說的話?！?

?

? ? 「或許吧。」?

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? ? 「我雖然很不甘心，不過你說的話大致上都正確。我承認(rèn)你的話很有說服力，足以讓我改變想法。不過，我確實還是有地方無法理解。就是你的真正意圖。對你而言，這間學(xué)校到底是什么？你是為了什么才像這樣拚命地說服我？」?

?

? ? 「……原來如此，還有這招啊?！?

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? ? 「既然要說服人，要是發(fā)言人沒有說服力，再怎么詭辯也都站不住腳?！?

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? ? 堀北希望知道我為什么要那么拚命說服她，還為了不讓須藤他們退學(xué)而采取行動。?

?

? ? 「我希望你省去至今的場面話，告訴我真正的理由。你是為了點數(shù)？還是為了盡可能地往上爬？或者，你只是為了要救朋友？」?

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? ? 「因為我想知道——真正的實力是什么，平等又是什么?！?

?

? ? 「實力，跟平等……」?

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? ? 「我是為了尋找這個答案，才來這間學(xué)校的。」?

?

? ? 這些話在我腦中明明都還沒整理好，我卻脫口說出來了。?

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? ? 「你能放開我的手嗎？」?

?

? ? 「啊……抱歉。」?

?

? ? 當(dāng)我松開稍微緊握著的手，堀北就轉(zhuǎn)過身來，站在我的正前方。?

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? ? 「我真沒想到自己會敗給綾小路同學(xué)你的花言巧語。」?

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? ? 堀北這么說完，就對我伸出了手。?

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? ? 「我會為了自己而照顧須藤同學(xué)他們，并期待留下他們會有利于往后的發(fā)展。即使是這種算計的想法也沒關(guān)系嗎？」?

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? ? 「放心吧。我不覺得你會為了除此之外的理由而行動，而且這樣才像你的作風(fēng)。」?

?

? ? 「那么我們的契約就成立了。」?

?

? ? 我握起堀北的手。?

?

? ? 然而，等我明白這是與惡魔簽定的契約時，也已經(jīng)是之后的事情了。?