開(kāi)篇

泰安五十六年，仁宗崩，舉國(guó)哀。仁宗在位，民殷國(guó)富，路不拾遺；河清海晏，承平盛世；夷戎蠻狄，無(wú)一不臣。然疾亟，藥石無(wú)靈，驟崩。 成宗繼位，改年定元。定元初，西北反，華家有少將曰卷，擅兵法，備勇略，大破敵。帝悅，納其姊，請(qǐng)戍邊五年，以固國(guó)本。一時(shí)賓客絡(luò)繹，門(mén)庭若市，風(fēng)頭無(wú)兩。 ??????????????????? ——《十國(guó)本紀(jì)》 一

定元五年冬，西北邊塞。 呼嘯的狂風(fēng)裹挾著沙礫奔走在曠野，發(fā)出的哀嚎猶如怨靈哭訴，聽(tīng)得人毛骨悚然。目及之處遍地黃沙，偶有幾棵骨瘦嶙峋的枯樹(shù)搖著殘敗的枝葉，不堪重負(fù)般被風(fēng)暴席卷而去。 寒冬臘月，摻著塵土的干冷空氣吸進(jìn)口鼻嗆得人難受，沙石刮在臉上劃得生疼。一人披著火紅的狐裘立于天地之間，成就了邊關(guān)最?yuàn)Z目的風(fēng)景。 邊境苦寒，此人卻容色勝雪，讓天下女子都自慚形穢。然而兩道劍眉斜飛入鬢，眼尾微挑間露出一股睥睨天下之氣，冷淡的眉眼令人不敢親近。感到寒意襲來(lái)，他攏了攏狐裘，伸出雙手湊到嘴邊哈氣，這略顯稚氣的舉動(dòng)又教人倍感親切，讓人難以捉摸他的性子。 他叫華卷，是將軍府的獨(dú)子，也是十國(guó)的少將軍。他剛接了圣旨，上面說(shuō)五年守邊之期已盡，陛下請(qǐng)他班師回朝，在京中過(guò)年。如今的江山姓十，五年前這位陛下登基之時(shí)可謂是腥風(fēng)血雨，諸位皇子一個(gè)賽一個(gè)的兇惡，得虧他爹華大將軍鼎力支持，二人以雷霆手段蕩平阻礙，這才送當(dāng)今陛下踏著如山的尸骸登上皇位。 十皇才即位，西北戰(zhàn)事頻發(fā)，意欲趁朝中動(dòng)蕩之際起兵謀反。論帶兵人選，華將軍久經(jīng)沙場(chǎng)，再可靠不過(guò)，可十皇沒(méi)有任命他出兵平叛。 眾武將以華將軍馬首是瞻，朝臣中已是華氏一家獨(dú)大，十皇一則不愿放任華將軍再添功績(jī)，免得來(lái)日功高震主，養(yǎng)虎為患；二則朝廷需要這員大將替他穩(wěn)坐京中，否則不等前線(xiàn)告捷恐怕他這張龍椅還沒(méi)坐熱乎就要拱手相讓了。 親王之中倒是有一位喚作十辰于的王爺驍勇善戰(zhàn)，此人乃是先帝的第十子，十皇同父異母的幼弟。先帝在時(shí)便對(duì)十爺?shù)挠帽来鬄橘澷p，若不是他一早就將虎符獻(xiàn)給了十皇，在封地煮酒吟詩(shī)足不出戶(hù)，只怕要在這場(chǎng)血戰(zhàn)中同其他兄弟一般落得個(gè)削爵囚禁、手足相殘的下場(chǎng)。這樣的人，十皇可不敢動(dòng)用。再三思量之下，一時(shí)竟找不到合適的人選。 再說(shuō)華將軍力挺十皇即位也有自己的打算，他依靠他的勢(shì)力，便給予他位極人臣的禮遇，這很公平，但他要的遠(yuǎn)不止這些。他要登峰造極的地位，要絕無(wú)僅有的殊遇，要手眼通天的權(quán)勢(shì)。因此在十皇一籌莫展之際向他舉薦自己的兒子華卷去平定叛亂。 卷自幼長(zhǎng)在軍營(yíng)，雖說(shuō)不曾掛帥帶兵打過(guò)一場(chǎng)仗，但在這么要緊的國(guó)事上華將軍不會(huì)冒險(xiǎn)，況且這位少將軍和自己的親生父親關(guān)系并不融洽，十皇不太擔(dān)心卷立功后會(huì)用他的聲名幫助他父親來(lái)對(duì)抗他，當(dāng)下就應(yīng)允了華將軍的建議。 而卷看似家境優(yōu)渥，實(shí)則有難言的苦楚。母親早亡，父親醉心于權(quán)謀，什么血濃于水、父子情深，根本不存在的，幸有長(zhǎng)姐常加照拂他才不至于成了野孩子。等到再長(zhǎng)大一點(diǎn)，他不想待在這樣的家庭里了，背著行囊進(jìn)了軍營(yíng)，一年才回家一次。 他跑到軍營(yíng)里無(wú)非是想逃離這個(gè)家，混出點(diǎn)名堂脫離華家自己生活，再給長(zhǎng)姐找一門(mén)好親事，以免她的婚姻被父親拿來(lái)作為交換利益的籌碼。聞得十皇命他領(lǐng)兵御敵，心知建功立業(yè)的機(jī)會(huì)來(lái)了，不想他的功成名揚(yáng)卻加速了長(zhǎng)姐的不幸。 父親以他護(hù)國(guó)有功為由，請(qǐng)陛下納其長(zhǎng)女為妃，遭十皇斷然拒絕；父親步步緊逼，最終以他戍邊五年為代價(jià)換來(lái)了長(zhǎng)姐入宮的機(jī)會(huì)，而他只能在邊關(guān)聽(tīng)著來(lái)宣旨的宦官稱(chēng)道他華家如何皇恩浩蕩、志得意滿(mǎn)，捏得指節(jié)泛白卻無(wú)能為力。 從那時(shí)起他就下定決心，一定要培養(yǎng)壯大屬于自己的勢(shì)力，保全他想要保全的人。西北一帶天高皇帝遠(yuǎn)，朝廷鞭長(zhǎng)莫及，這些年招兵買(mǎi)馬苦心經(jīng)營(yíng)下來(lái)倒也頗有所成。 火紅的身影對(duì)著落日站了許久，直至肩上最后一線(xiàn)余暉被黑暗抹殺。護(hù)衛(wèi)上前，在離他半丈遠(yuǎn)的地方站定，抱拳垂首恭敬道：“主子，時(shí)候不早了，明日還要入京，回帳休息吧?！?京都，好久不見(jiàn)，別來(lái)無(wú)恙。