2013年11月，在冷颼颼的天氣里，大多數(shù)前往勒沃庫(kù)森觀看曼聯(lián)比賽的球迷都在溫暖的酒館里。然而，伊恩·斯特林并不是其中之一，他正在測(cè)試?yán)瘴謳?kù)森體育場(chǎng)內(nèi)的安全站立欄桿。如果你需要一位足夠堅(jiān)定的人來(lái)測(cè)試鐵路座椅，那么斯特林就是這個(gè)人。

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這位來(lái)自索爾福德的57歲球迷，于周六因短期疾病在索爾福德皇家醫(yī)院去世，他在安全站立在英國(guó)足球場(chǎng)上的推廣方面已經(jīng)領(lǐng)先了十多年。

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有些人持懷疑態(tài)度認(rèn)為這是不可能的，但是斯特林不會(huì)輕易接受否定的回答。如果他相信某件事會(huì)改善球迷的觀賽體驗(yàn)，他會(huì)堅(jiān)定不移地去推動(dòng)它的實(shí)現(xiàn)。

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周六晚上，當(dāng)伊恩去世的消息傳開(kāi)時(shí)，我收到了一條消息，發(fā)信人是一位長(zhǎng)期為曼聯(lián)效力的工作人員。他說(shuō)：“我非常了解伊恩。他為俱樂(lè)部做了很多好事，但球迷們只知道其中的一小部分。”這位工作人員想表達(dá)的是，盡管伊恩為球迷做了很多貢獻(xiàn)，但許多人只知道其中的一部分，而他的貢獻(xiàn)遠(yuǎn)不止于此。

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但是，不久之后，他的好事就開(kāi)始傳開(kāi)了。

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成百上千的球迷分享了故事，通常是斯特林幫助他們、支持他們、為他們爭(zhēng)取公正。然后，還有其他的事情。正是因?yàn)樗固亓钟辛Φ剞q論為什么不應(yīng)該提高票價(jià)，曼聯(lián)才在十年內(nèi)沒(méi)有提高門(mén)票價(jià)格。

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那些從未見(jiàn)過(guò)他的球迷們直接受益于他的行動(dòng)。無(wú)論是在與喬爾·格雷澤通過(guò)電腦屏幕進(jìn)行辯論，還是在電視鏡頭前受到質(zhì)詢，他總是信念堅(jiān)定地發(fā)表觀點(diǎn)。他是歐洲超級(jí)聯(lián)賽提議的堅(jiān)決反對(duì)者，也反對(duì)格雷澤家族接管曼聯(lián)。

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斯特林在曼聯(lián)球迷群體中是一個(gè)備受尊敬的人物。他在主場(chǎng)比賽前的馬特·巴斯比路上和歐洲客場(chǎng)比賽的街道上都很容易接近。在慕尼黑空難50周年紀(jì)念日時(shí)，他朗誦了《曼徹斯特之花》并在淚水中讀完，就像周日在老特拉福德附近人們停留在他經(jīng)常出現(xiàn)的地方時(shí)一樣。曼聯(lián)球員佩戴黑色臂章以示對(duì)他所做出的巨大貢獻(xiàn)的敬意。

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斯特林照料著在慕尼黑空難中喪生的人的墓地，但從未公開(kāi)過(guò)。他自愿在一家婦女庇護(hù)所工作。他的妻子琳恩和女兒露西一直支持他。當(dāng)露西取得在索爾福德服務(wù)的護(hù)士資格時(shí)，你從未見(jiàn)過(guò)如此驕傲的男人。

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斯特林從不是一個(gè)口號(hào)黨，而是一個(gè)行動(dòng)者。他是球隊(duì)粉絲咨詢委員會(huì)的創(chuàng)始成員，長(zhǎng)期是球迷論壇的會(huì)員。他還擔(dān)任曼徹斯特聯(lián)隊(duì)支持者信托的獨(dú)立支持者聯(lián)絡(luò)官，通常是球迷們抱怨的對(duì)象，通常是因?yàn)槌隽耸裁磫?wèn)題。

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在某些方面，這是一項(xiàng)不可能完成的任務(wù)，因?yàn)槁?lián)的球迷群如此龐大而多樣化。當(dāng)受到批評(píng)時(shí)，通常是匿名網(wǎng)上批評(píng)，因?yàn)樗麩o(wú)法滿足球迷們的期望，他總是邀請(qǐng)進(jìn)行真正的對(duì)話，無(wú)論是在線還是面對(duì)面。那些真正在現(xiàn)實(shí)生活中出現(xiàn)的人，離開(kāi)時(shí)對(duì)他留下了很高的評(píng)價(jià)。斯特林聰明、風(fēng)趣、強(qiáng)大，具有處理某些人因被“什么也沒(méi)做”而被捕而尖叫不平的社交技巧。

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看看他去世后一些人的回應(yīng)，包括利物浦支持者聯(lián)盟“香克利精神”（Spirit of Shankly）、曼徹斯特城的凱文·帕克（Kevin Parker）、切爾西的克利夫·奧格爾（Cliff Auger）、利茲聯(lián)隊(duì)、布倫特福德等等——那些在現(xiàn)實(shí)生活中遇到他并知道他想為所有足球迷的權(quán)利而努力，而不僅僅是曼徹斯特聯(lián)隊(duì)的支持者。

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來(lái)自杰伊·麥肯納（Jay McKenna）的話，他曾協(xié)助成立“香克利精神”組織：“我和伊恩多次交談，通過(guò)我們與曼聯(lián)支持者信托的合作，我們近距離了解到他是個(gè)多么偉大的人，并致力于做出改變。”

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曼徹斯特大學(xué)法學(xué)教授杰夫·皮爾森表示：“伊恩是一個(gè)薩爾福德紅魔的支持者，在抵制格萊澤接管和隨后的所有權(quán)爭(zhēng)奪中扮演了重要角色。作為獨(dú)立支持者聯(lián)絡(luò)官，他幫助很多陷入困境的紅魔球迷。他有一顆巨大的心臟，是個(gè)可愛(ài)的家伙。我很幸運(yùn)能夠稱他為朋友。這是一個(gè)非常悲傷的日子?！?/p>

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斯托克城球迷、英格蘭足球支持者協(xié)會(huì)主席馬爾科姆·克拉克說(shuō)：“伊恩是支持者運(yùn)動(dòng)的中堅(jiān)力量，是支持者權(quán)利的積極倡導(dǎo)者，關(guān)注宏觀問(wèn)題和個(gè)人不公。代表英格蘭足球支持者協(xié)會(huì)，我向他的家人和眾多朋友致以最深切的慰問(wèn)?！?/p>

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也有了解他的記者發(fā)表了追思文章，他們知道從伊恩那里總能得到關(guān)于足球俱樂(lè)部的專業(yè)見(jiàn)解，以及他對(duì)所鐘愛(ài)的足球俱樂(lè)部的熱情關(guān)注。

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大多數(shù)球員很少了解球迷文化，他們是足球運(yùn)動(dòng)員，而不是球迷，但幾位前曼聯(lián)球員在得知他去世后也表達(dá)了哀思。

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曼徹斯特聯(lián)隊(duì)以他所鐘愛(ài)的俱樂(lè)部應(yīng)有的方式作出反應(yīng)。首席執(zhí)行官理查德·阿諾德與他相識(shí)甚深，能夠聽(tīng)到他們之間的某些對(duì)話一定是十分難得的。

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曼聯(lián)的首席執(zhí)行官理查德·阿諾德表示：“這對(duì)我們所有與伊恩相識(shí)和共事過(guò)的人來(lái)說(shuō)都是真正令人心碎的消息。他在我們的球迷社區(qū)中是一個(gè)巨大的人物，備受愛(ài)戴和尊重。伊恩是球迷利益的堅(jiān)定和毫不妥協(xié)的捍衛(wèi)者，特別是對(duì)于看臺(tái)觀眾，我們非常重視他所提供的坦率建議。我們向他的妻子琳恩、女兒露西和其他親人致以最誠(chéng)摯的慰問(wèn)。

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“我們能向伊恩致以最好的敬意，就是通過(guò)球迷咨詢委員會(huì)和球迷論壇不斷加強(qiáng)俱樂(lè)部對(duì)球迷的參與度，并保持他在獨(dú)立支持者聯(lián)絡(luò)官一職中開(kāi)啟的溝通和倡導(dǎo)的渠道?！?/p>

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我仍然難以相信這是對(duì)一個(gè)兩周前在溫布利慶祝且精神狀態(tài)良好的人，一個(gè)月前幫助旅行球迷從利茲站到埃蘭路的人寫(xiě)的，我認(rèn)識(shí)Ian，經(jīng)常與他交談。

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我珍視他的判斷、支持和意見(jiàn)。僅僅回顧最近幾個(gè)月的消息，他寫(xiě)過(guò)《United We Stand》球迷雜志的文章，出現(xiàn)在我們的播客中。

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去年10月，當(dāng)兩隊(duì)的球迷因不知道兩隊(duì)何時(shí)交鋒而被遺棄時(shí)，他提供了與切爾西球迷信托的聯(lián)系人。他對(duì)俱樂(lè)部承諾的球迷股權(quán)所有模式缺乏進(jìn)展感到失望，并擔(dān)心曼聯(lián)所有權(quán)的下一步發(fā)展。他的消息充滿了幽默、懷疑、洞察力和智慧。

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還有一個(gè)是在周一，1月16日，下午12:50，曼徹斯特德比賽后的兩天。

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“生活很美妙。太棒了。我還在傻笑?！鄙菍氋F的，我們因Ian的離世被提醒到了這一點(diǎn)。

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周日，一束紅白黑三色的鮮花環(huán)繞著他通常坐在老特拉福德西看臺(tái)的位置，那是一個(gè)安全站立的看臺(tái)(老特拉福德4個(gè)看臺(tái)中唯一可以被安保人員允許站立看球的看臺(tái))。

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Ian Stirling 1965-2023.