OR1-EP3：血之紋章（7）

不同地區(qū)使用不同的方法教育兒童，EU和布里塔尼亞帝國(guó)的教育模式大致相仿，有小學(xué)、中學(xué)、大學(xué)。南庭都護(hù)府則沿用著一套古老的方法，學(xué)生只有通過種種考試才能取得在某些行業(yè)中擔(dān)任某些職務(wù)的資格。不過，現(xiàn)狀也許有所改變，雙方之間的互相學(xué)習(xí)成為了常態(tài)。如今，南庭都護(hù)府正在逐漸取消原本的教育體系，改用更接近西方的一套新系統(tǒng)。不過，無論是什么系統(tǒng)，孤兒的境遇都不會(huì)得到很大改善，他們很難接受良好的教育，人生也受到了極大程度的限制。布里塔尼亞帝國(guó)根本不管孤兒的死活，EU則只會(huì)選擇讓他們接受廉價(jià)的公立教育。在東方，有些孤兒有機(jī)會(huì)被一些貴族領(lǐng)養(yǎng)后改姓成為某一家族的侍從，但他們的存在只是為了輔助合法繼承人，自然不可能得到和其他人一樣的發(fā)展空間。

有些孩子從小便被教導(dǎo)應(yīng)當(dāng)做哪些確定的事情，而有些孩子直到長(zhǎng)大成人為止都不知道自己要做什么。在他們最需要有人引導(dǎo)的時(shí)候，那個(gè)角色是缺失的，而無論是孤兒院還是學(xué)?？峙露紵o法填補(bǔ)這個(gè)缺口。麥克尼爾捫心自問，如果他的養(yǎng)父是另一個(gè)人，他必然會(huì)走上另一條截然不同的道路，比如經(jīng)商，而不是投身行伍。

“我還以為您的孩子都該上學(xué)了?！丙溈四釥柡屯蹼p一起去看那些孤兒，“沒想到您居然還是單身?！?/p>

“不，你想多了?！蓖蹼p嘆了口氣，“本官倒是已經(jīng)成家立業(yè)了，至于什么時(shí)候能有一兒半女，那是天意，并非我的想法所能左右的。再說，我今年才三十五歲，還有機(jī)會(huì)……你看，那些大家族的家長(zhǎng)們，有時(shí)已經(jīng)六七十歲了還要繼續(xù)繁殖后代，就像農(nóng)場(chǎng)里的種豬一樣?！?/p>

“您可以把這句話當(dāng)著他們的面喊出來?！丙溈四釥栃Φ?。

“怎么不敢？以后如果有機(jī)會(huì)，我就要在那些人眼前喊出來?！蓖蹼p也笑了，“聽說EU的軍隊(duì)論資排輩，帝國(guó)則是完全看親屬關(guān)系，那本官出身寒門卻能在不惑之年有望成為將官，也算是地道的成功人士，當(dāng)然有資格品評(píng)這些人的作風(fēng)?！?/p>

卡爾·達(dá)特曼上校已經(jīng)四十多歲了，他能否晉升準(zhǔn)將還要看運(yùn)氣；而在布里塔尼亞帝國(guó)，貴族的兒子十幾歲就已經(jīng)掛上了上校的名頭。王雙的級(jí)別是正參領(lǐng)，換算過來也是上校，他并沒有什么顯赫的家庭背景或是能讓人畏懼的恩師，所得的一切全是他憑著自己的本事爭(zhēng)取到的。麥克尼爾一想到自己五十歲的時(shí)候才混到少將，不禁感到有些沮喪。

孤兒院里的孤兒們一看到王雙來了，紛紛歡呼雀躍著跑了過去。王雙一面詢問他們的生活狀況和未來的志向，一面把禮品分發(fā)給他們。其中有幾名孤兒的學(xué)費(fèi)也是他在承擔(dān)，這讓他險(xiǎn)些淪落到被迫變賣勛章籌款的地步。王雙說，他打算供這些孤兒讀完中學(xué)，以后的事情他也管不到了。

“沒用的?！丙溈四釥柡蜕频匕岩槐緯f給眼中閃著求知欲的一名孤兒，“你還能在這里做幾年的武官？等你回到南庭都護(hù)府，你和這里的聯(lián)系就中斷了。再說，世上總會(huì)有恩將仇報(bào)的人，倘若他們把你的付出看作是理所應(yīng)當(dāng)，等你放棄資助他們時(shí)，他們怕是反而會(huì)怨恨你?！?/p>

蹲在地上逗孩子玩的王雙聽到這句話，站起來鄭重地說道：

“他們?cè)趺醋鍪撬麄兊膯栴}，以后會(huì)發(fā)生什么也并非我能夠預(yù)料的……然而，我怎么做，也是我個(gè)人的問題，其他人無權(quán)過問?！?/p>

“你不是為了圖什么回報(bào)？”

“回報(bào)？國(guó)際局勢(shì)瞬息萬變，搞不好哪天就有新的世界大戰(zhàn)，回報(bào)有什么用？”王雙拍著胸膛，“人只能活一次，能隨心所欲地做著讓其他人都高興的事情也算是人生一大幸事。如果活得像條狗，總有一天會(huì)變不回人的?！?/p>

這是麥克尼爾以前從未接觸過的一種新的思考模式，它誕生于一種完全不同的文化。麥克尼爾相信契約和律法，即便他偶爾做出違反條例的事情，也是為了更好地維護(hù)它。每一個(gè)舉動(dòng)都必須在預(yù)判確切的結(jié)果后才能實(shí)行，否則便是將自己置于險(xiǎn)境。麥克尼爾聽說過那些來自遙遠(yuǎn)東方的人們生活在什么樣的思維模式中，他們表面上談?wù)摰赖?，?shí)則只看利益，感性和理性的極端化成為了常態(tài)。因此，當(dāng)他見到一個(gè)活生生的例子時(shí)，麥克尼爾意識(shí)到他被刻板印象束縛住了。沒有任何人是可以用那些樣板來定義的，即便是最符合這種定義的人，也一定存在著許多和樣板沖突的特征。

“我說，如果那天被殺死的不是你們的貴族，而只是一個(gè)貴國(guó)的平民，你會(huì)選擇殺了那個(gè)爵士嗎？”麥克尼爾突然開口提問。

“當(dāng)然?！蓖蹼p不假思索地回答道。

“那如果殺人兇手是個(gè)連你都惹不起的大人物呢？”麥克尼爾撿起掉在地上的塑料袋，“比如說，假如你們南庭都護(hù)府的一個(gè)將軍當(dāng)街無故殺人，你還會(huì)這樣莽撞地去用暴力手段處罰他嗎？”

“麥克尼爾，身居高位者更應(yīng)當(dāng)成為其他人的表率。如果他們不能符合這個(gè)條件，就是在身體力行地向別人傳授危害黎庶的旁門左道，是貨真價(jià)實(shí)的叛徒和罪人?！蓖蹼p望著那些跑遠(yuǎn)的孤兒們，“人人可以得而誅之。如果我會(huì)因?yàn)闅⑺肋@樣一個(gè)叛徒而被處罰甚至被處決，那就證明天下沒有公道，我會(huì)以我的性命告訴其他人起來反抗。不過，我身上還承擔(dān)著許多責(zé)任，不能這么魯莽——我會(huì)選擇用旁敲側(cè)擊的手段讓那人得到應(yīng)有的懲罰?！?/p>

“其實(shí)您照章辦事的結(jié)果也是一樣的?！丙溈四釥栄普T地說道。

“此話怎講？”

“把他交給法律來處理，如果法律是公正的，那么自然不必多說；如果法律讓他逃過一劫，那透支的便是法律的信用，等到公民對(duì)法律完全喪失信心時(shí)，他們也會(huì)起來反抗的?！?/p>

王雙想了想，提出了一個(gè)反對(duì)意見：

“不，他們只會(huì)習(xí)以為常?！?/p>

兩人離開孤兒院，王雙向麥克尼爾提議去他開辦的武館游覽一番。麥克尼爾見天色還早，于是同意了對(duì)方的請(qǐng)求。兩人步行前往武館，一路上王雙不斷地向麥克尼爾介紹東方的各種武術(shù)，聽得麥克尼爾耳朵幾乎生了老繭。談到近戰(zhàn)，麥克尼爾從來就沒怕過任何人，他學(xué)習(xí)近戰(zhàn)格斗技巧的原則是只看殺死敵人的效率而不考慮什么規(guī)則，如有必要也可以隨意運(yùn)用各類下三濫的手段。但是，麥克尼爾逐漸察覺到王雙所說的并不是用來給人表演的花拳繡腿，而是一種同樣專門用來致人于死地的格斗技巧。

麥克尼爾已經(jīng)看到了遠(yuǎn)處武館的招牌，于是拉了拉身上的皮衣，忽然覺得鼻子一癢，忍不住打了個(gè)噴嚏。

“你感冒了？”

“沒有。”麥克尼爾一口否認(rèn)，“只是，我從一個(gè)正逃離夏天的地方來到一個(gè)正步入夏天的城市，還是有些不適應(yīng)。對(duì)了，我聽說你們很看重這些所謂獨(dú)門秘訣的保密性，你教布里塔尼亞人，你的同胞難道就不會(huì)反對(duì)你？”

“反對(duì)意見很多，無外乎是說祖宗的東西不能教給外人……”王雙也感到有些熱了，“可笑之至。徒弟學(xué)了師父的本事之后超過了師父，那是徒弟自己厲害。有那么多人總擔(dān)心教會(huì)徒弟就餓死師父，殊不知他們那種三腳貓水平根本不值得別人偷學(xué)?！闭f到這里，王雙壓低了聲音，“我只聽說有前往你們EU偷技術(shù)的，從沒聽說過跑到我們南庭偷技術(shù)的?！?/p>

兩人還在路上，眼尖的麥克尼爾看到兩名穿著長(zhǎng)衫的男子領(lǐng)著一名身穿白袍的高大男子和一名穿著法衣的神甫走進(jìn)了武館。他連忙提醒王雙，王雙也被驚得目瞪口呆。他和麥克尼爾都認(rèn)出來那名神甫正是亞歷山德羅斯·帕拉斯卡斯，而前面的兩名男子則是南庭都護(hù)府辦事處的工作人員。

“他們來這里干什么？”麥克尼爾疑惑地問道，“是不是你得罪什么人了？”

“不可能啊，承天府那邊一向不管外務(wù)人員的私活，除非是經(jīng)商?！蓖蹼p一頭霧水，他和麥克尼爾決定跟著這一行人進(jìn)入武館。兩人示意門口的警衛(wèi)不要聲張，他們躡手躡腳地穿過走廊并順著樓梯向上跟隨，發(fā)現(xiàn)那些人走進(jìn)了一間會(huì)議室。周圍有幾名警衛(wèi)正打算來到門前站崗，但當(dāng)他們看到王雙后，便下意識(shí)地向后退了幾步。這些人并不知道到底該聽從誰的命令，總之兩方人馬都不是他們這些小角色能惹得起的。

麥克尼爾站在門前，將耳朵貼在門上，而后搖了搖頭。

“有聲音，但隔音效果太好了，外面聽不到?！?/p>

“那就沒辦法了?！蓖蹼p無計(jì)可施，“我們要是直接闖進(jìn)去，麻煩就大了?！?/p>

“不一定?！丙溈四釥柦器锏匦α诵?，“您配合我，我們就能順利地參加這場(chǎng)秘密會(huì)談。”

他伸出手敲了敲門，片刻后帕拉斯卡斯神甫打開了門，驚訝得合不攏嘴。麥克尼爾故作驕傲地走進(jìn)會(huì)議室，首先看到了兩名南庭文官和他們前方那名白袍男子，這回他可以通過袍子上的徽章判斷出此人是圓桌騎士了。

“教士，您可真不厚道?！丙溈四釥栄杆俚胤治鲋F(xiàn)場(chǎng)局勢(shì)，他將皮上衣掛在旁邊的衣帽架上，拉過王雙，佯作不滿地說道：“您讓南庭都護(hù)府從中斡旋以便和布里塔尼亞帝國(guó)談判，卻連真正應(yīng)該到場(chǎng)的人都不通知。要不是我從王上校這里得知他正趕著參加什么會(huì)議，我還根本沒機(jī)會(huì)知道您居然一直瞞著我。”

王雙見狀，連忙接過話頭：

“使館那邊說，沒有外務(wù)官在場(chǎng)監(jiān)督，終歸不妥，這件事是你們疏忽了?！?/p>

神甫正打算說什么，坐在他對(duì)面的布里塔尼亞人伸出手，制止了其他人的發(fā)言。

“無妨，既然他們兩位也是知情人士，我們就讓他們進(jìn)來吧?！?/p>

眾人各自選定座位，繼續(xù)開始談判。原來，前些日子布里塔尼亞帝國(guó)抓走了大批打算逃亡EU的流亡者，并以此為籌碼和EU討價(jià)還價(jià)。EU方面礙于面子，只得決定和布里塔尼亞帝國(guó)進(jìn)行談判以便拖延時(shí)間，其實(shí)EU根本不在乎那些人的性命。

“平時(shí)我們不想管這些事，但貴國(guó)在我國(guó)事態(tài)危急的時(shí)候還在背后搞破壞，我們不能熟視無睹?！蹦敲麍A桌騎士說道，“下次抓的也許就是貴國(guó)的特務(wù)了?！?/p>

“那么，貴國(guó)……不，皇帝陛下打算讓我們付出什么？”神甫直截了當(dāng)?shù)亻_始談條件。

“陛下知道貴國(guó)一直在兩頭下注，而他并不知道另一批蠅營(yíng)狗茍的敗類究竟藏在什么人的大旗下?！眻A桌騎士雙手合十地看著不斷地捏著十字架的神甫，“我們希望貴國(guó)提供一份詳盡的名單，免得陛下日后誤傷了忠臣?！?/p>

王雙猜出來他們?cè)谡f什么，但不打算插手。南庭都護(hù)府的大敵是朝廷，而不是臨時(shí)盟友布里塔尼亞帝國(guó)或是已經(jīng)和他們沒什么糾葛的EU。雖然EU總是聲稱布里塔尼亞帝國(guó)和南庭都護(hù)府是敵對(duì)關(guān)系，至少雙方目前在表面上是一團(tuán)和氣。

“這不公平吧？”麥克尼爾插嘴說道，“就算那些流亡者全都被你們處決了，我方也不會(huì)遭受任何實(shí)質(zhì)損失……換句話說，你要我們白白提供給你們一份用來鑒別敵我的名單？”他大手一揮拍在神甫面前，儼然一副正使的派頭，“我不同意。皇帝陛下必須展現(xiàn)出誠(chéng)意，你們能付出什么？”

“和平?！眻A桌騎士擲地有聲地答道，“至少有十年的和平?！?/p>

“貴國(guó)如果在內(nèi)亂中滅亡，我們能得到一個(gè)世紀(jì)的和平?！丙溈四釥柗创较嘧I，“閣下，趁早做決定吧，別花言巧語了。”

圓桌騎士冷冷地看著麥克尼爾，惡狠狠地說道：

“你們……你想要什么？”

“貴國(guó)在南非地區(qū)進(jìn)行滲透破壞行動(dòng)的全部人員的名單……或貴國(guó)保證撤出南非。”麥克尼爾終于看到了根除隱患的希望。

TBC

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