當1943年7月25日，意大利發(fā)生政變，墨索里尼政權倒臺時，局勢變得對德國人極其危險。這個時候，德國的作戰(zhàn)部隊和意大利部隊一起在西西里中部的山區(qū)抵抗英美軍隊的進攻，按照計劃他們將逐步后撤越過墨西拿海峽，進入意大利南部，然后沿著山區(qū)步步抵抗直到進入那不勒斯南部的預設防線。不過在這條道路上，意大利人至少有十幾個師的兵力，隨時可以切斷他們的補給線。和這些德國人混雜在一起的邊抵抗邊后撤的意大利部隊，幾乎是這個國家最好的幾支部隊，如果意大利政府下達命令，他們完全有可能和德國進行戰(zhàn)斗。

而且即便到達了意大利中部，那么這里的德國援軍也只有一個師，這個師名義上是幫助意大利人守衛(wèi)羅馬，實際上更像是監(jiān)視意大利的首都，并且保護在當?shù)氐牡萝娫O施，而在羅馬的意大利的部隊有五個師，雖然德國方面努力說服意大利人把這些部隊派到南部去抵抗英美軍隊，不過意大利人似乎并不為所動。所以除非意大利人主動放棄了自己的首都，那么即便德國軍隊撤退到這里，也依然是腹背受敵的狀態(tài)。再向北看，從意大利中部到阿爾卑斯山的漫長道路上，意大利依然擁有龐大的軍隊可以調(diào)動，而此刻隆美爾的B集團軍還只存在于紙面上，除了一些后備軍的老弱病殘之外，希特勒承諾的從東線抽調(diào)的部隊還遠在天邊。從7月25日的局勢上看，如果意大利人和盟國聯(lián)手，先切斷德軍補給線，然后和登陸的盟軍聯(lián)手圍殲他們，那么在南線的德國軍隊就是滅頂之災?，F(xiàn)在能夠挽救德國人只能是依靠于意大利的懦弱，以及英美的膽小。

在政變之后，新的意大利政府立即對德國表示，這場政府更迭并不會影響意大利對德國的態(tài)度，意大利將繼續(xù)站在軸心國一面作戰(zhàn)。不過對這種說法，希特勒是完全不信的，他相信意大利人已經(jīng)在秘密和英美談條件了，背叛隨時可能在下一刻發(fā)生，而身處意大利的德國軍隊就是獻給盟軍的投名狀。

不過雙方最大的障礙就是羅斯福提出的“無條件投降”的原則，如果意大利選擇和盟國合作，那么就意味著在戰(zhàn)后必須接受對方的隨意處置，理論上，即便美國人只要給意大利人留下內(nèi)褲和面條過活就可以。所以意大利必須趁著自己還有籌碼的時候，從英美口中得到一個和平條約。但是意大利人的運氣很差，當他們努力和英美進行溝通時，英美之間卻有更多更大的問題需要解決——那就是未來的世界格局的問題。在蘇德庫爾斯克戰(zhàn)役的塵埃落定之后，現(xiàn)在英美領導人已經(jīng)認定德國的戰(zhàn)敗已經(jīng)是時間問題，而過去一直含糊不清的被擱置的分享戰(zhàn)利品的問題就日益迫切起來。按照英國人的想法，英國將向美國讓渡部分利益，比如把拉美和中國送給美國人“專寵”，而英國可以保留印度以及舊有的殖民地和一些勢力范圍，英國人建議在戰(zhàn)后成立一些區(qū)域性的組織，一些區(qū)域由英國或者法國主導，另一些由美國人主導，還有一些部分可以由幾個大國聯(lián)合主導。不過美國人反對這個建議，認為英國人提出的區(qū)域性組織是努力保留自己的殖民體系的偽裝，要求解散全部英國、法國、以及荷蘭和意大利的殖民帝國，同時應該積極和蘇聯(lián)建立合作關系，努力構建一個完全被推平的世界，以便美國的資本可以主宰一切。

對于這樣的結果，丘吉爾的政府雖然有一定的心理的準備，但是當大難臨頭時，依然發(fā)現(xiàn)結果是非常痛苦的選擇。對于意大利人要求的談判，面對這樣更大的主題是，未免顯得有些雞肋起來。而且從美國方面來說，意大利的帶槍投降也許并不是一件令人歡喜的事情，因為英國人一直拐彎抹角抗拒直接越過英吉利海峽在法國登陸作戰(zhàn)的計劃。如果在意大利的軍事行動太過順利，那么英國可能拿出從1944年從阿爾卑斯山和馬賽港進攻德國本土和解放法國的軍事計劃和英吉利海峽的登陸計劃競爭。但是在美國人看來，從英吉利海峽登陸歐洲是在距離和補給上最高效的作戰(zhàn)路徑，只有采取這樣一個方法，才能確保美國軍隊可以趕在蘇聯(lián)人前面進入德國本土。這是當時大國外交上的一個悖論，美國人對蘇聯(lián)人更加友好，但是競爭心理卻更強，因為他們擔心如果蘇聯(lián)人的籌碼太多，而自己的太少的話，那么在未來兩國的合作上，美國將缺少支配蘇聯(lián)人的能力。而作為破產(chǎn)貴族的英國人雖然痛恨蘇聯(lián)，但是卻并不愿意冒險心臟病發(fā)作危險和蘇聯(lián)進行跑步比賽，只希望保存實力來保衛(wèi)自己的海外帝國。

如果按照美國人的計劃，那么意大利只要慢慢地打下去，最好打到1944年初，然后美國收回兵力全力準備在1944年的諾曼底登陸戰(zhàn)，不給英國人任何改變計劃的口實。而在北非和西西里的戰(zhàn)役中，不是面對補給困難的德軍，就是面對無心戀戰(zhàn)的德軍，讓美國人——尤其是身在大洋彼岸的美國高層過高的估計了美國軍隊的戰(zhàn)斗力，也過低的估計了德國的人戰(zhàn)斗力。這樣對于意大利人帶槍投降的要求，華盛頓方面就更沒有多大興趣，第一，如果意大利人帶槍投降，戰(zhàn)爭進程過快，那么英國就會有機會反對諾曼底登陸計劃，第二，即便意大利人不投降，那么依靠強大的美國軍事力量，在未來的半年時間里，結束在意大利的戰(zhàn)斗也是并不困難的。第三，如果意大利人從盟國口中得到了一份和平協(xié)議，那么就等于違背了當初的“無條件投降”的原則——這個原則是美國人單方面的提出，英國人包括丘吉爾在內(nèi)都是反對的，只是迫于美國人的財勢才不得不同意，如果在對意大利的問題上，開了一個先例，那么就完全有可能在德國的問題上也違反這個原則，而按照一部分英國人的設想，德國應該矗立在中歐對抗布爾什維克西進的堡壘，讓德國和蘇聯(lián)互相牽制，英國保留自己的海外帝國，這樣局面符合英國的傳統(tǒng)歐陸外交策略，對于這樣的想法，丘吉爾本身也有一定興趣，如果這個設想成真的話，那么美國人按照自己的設想來改造世界的計劃就變得不可行了。所以對于意大利的談判要求，盟國方面的第一反應是不談，第二反應是可以在“無條件投降”的前提下進行談判——但是對于意大利來說，我都無條件投降了，還談判有屁用。