網(wǎng)易惡意分手暴雪?
沒想到,說分手的代價如此之大。
動視暴雪的一則解約公告直接拉動了網(wǎng)易的暴跌,且踩在了網(wǎng)易Q3財報發(fā)布的節(jié)點上。數(shù)據(jù)顯示,受解約公告影響網(wǎng)易港股盤間跌幅一度超過16%。
雖然網(wǎng)易隨之做出解釋,表示解約后對其營收產(chǎn)生的影響微乎其微,然而資本空間的調(diào)整有限,一個交易日后,僅僅只回升4個百分點。
雖然坊間消息一直徘徊在動視暴雪的“不自知”,“今天的暴雪已經(jīng)不是早年的暴雪”了。但此次暴雪的決裂對網(wǎng)易的影響明顯,也幾乎撕碎了業(yè)內(nèi)對網(wǎng)易游戲總體布局的想象。
看起來經(jīng)典大IP都不構(gòu)成網(wǎng)易游戲的真正資產(chǎn),授權(quán)到期后網(wǎng)易的所有努力都將成為別人做的嫁衣。
1.掀桌子,網(wǎng)易輸?shù)淖顟K
網(wǎng)易發(fā)布的2022年Q3財報顯示,2022年前三季度營收為711.42億元,歸母凈利潤為163.85億元。具體來看,網(wǎng)易三季度凈收入為244億元人民幣,同比增長10.1%。
游戲及相關(guān)增值服務凈收入為人民幣187億元人民幣,同比增長9.1%。
可憐的一面是,動視暴雪對網(wǎng)易 2021 年和2022 年前九個月的凈收入和凈利潤貢獻百分比均為較低的個位數(shù),有數(shù)據(jù)顯示為3%。
簡而言之,代理動視暴雪其實網(wǎng)易也沒賺到什么錢,真正站在利益最大化角度上去看這問題,雙方的分歧就猶為明顯了。
因為網(wǎng)易吸金能力有限,所以暴雪要尋找更有“能力”的合作方亦在情理之中,不然就是游戲大IP資源的空耗和浪費。
游戲市場也是不斷推陣出新,新游戲涌入吸引的是仍然是固有的玩家群體,吞噬并讓位于更多的“玩趣”。
魔獸、爐石、守望先鋒等經(jīng)典IP的存在,是情懷也是新品無法取代的底蘊,就連沒什么情節(jié)的魔獸大電影也能叫好又叫座,一句“為了部落”就可引發(fā)眾多游戲玩家的心底共鳴。
游戲亦是文化,雖然對傳統(tǒng)文化來說其根基略淺,身置IP開發(fā)及授權(quán)本身的動視暴雪也不可能眼睜睜看著市場越來越消散。
另一方面,14年苦心運營,網(wǎng)易嘗盡了IP紅利,卻在“不掙錢”的時刻選擇了放棄,完全忘記了起初靠暴雪變身成為國內(nèi)游戲“三駕馬車”之一,究竟是誰負了誰?
網(wǎng)易就算沒賺到錢,但卻以授權(quán)之名獲得了對游戲產(chǎn)業(yè)的強大號召力,究竟是誰助力了誰而又誰襯托了誰?
失去暴雪,對網(wǎng)易來說僅僅是利潤里的個位數(shù)百分點嗎?然也未必,二者的合作價值當更體現(xiàn)于未來的更多合作開發(fā)領(lǐng)域,獲得巨大成功的《暗黑破壞神·不朽》等項目是不在本次解約范圍內(nèi),這也相當于網(wǎng)易運營14年的僅剩碩果?
網(wǎng)易自然是不愿意的。
網(wǎng)易CEO丁磊在財報電話會議上表示,網(wǎng)易非常希望繼續(xù)代理暴雪游戲,并為此付出了非常多的努力。但過去一段時間,整個談判過程難度其實遠超出了網(wǎng)易方面的預期。
對于一些涉及到可持續(xù)運營和中國市場及玩家核心利益的關(guān)鍵性合作條款,動視暴雪的要求是不可接受的。
具體的談判細節(jié)及條款在不可見中,說是暴雪要提高代理費,繼續(xù)代理等于為其打白工。然而這些條款幾乎全是小道消息,不足以證實。
網(wǎng)易暴雪的分家,權(quán)衡兩弊來看,網(wǎng)易失去了代理身份,光環(huán)隨之散去,暴雪仍然可以在大陸尋求其他代理商,幾乎等同于將網(wǎng)易運營的14年成果拱手讓人,也失去了追求更多份額市場的可能性。
最受傷的是用戶嗎?顯然不會。雙方分手的消息傳出后,像PDD一樣的資深玩家們都認為分手“不可能”,充其量也就是停服兩周罷了,不會更多。畢竟直正的解約期還沒到,期待事件的“反轉(zhuǎn)”成了大多數(shù)人的樂觀心態(tài)。
2. 競爭對手環(huán)伺,渴望暴雪的大有人在
網(wǎng)易暴雪的分崩,關(guān)鍵在于有沒有真正有實力的接棒者。騰訊是最早被加入到猜測行列的較之網(wǎng)易更有“實力”的競爭者之一。
但騰訊回應的也最早,稱內(nèi)部暫時沒有相關(guān)消息,“暴雪版權(quán)的問題建議以暴雪官方回復為準”。騰訊系雖有自己的產(chǎn)品和相關(guān)運營,但騰訊接棒仍然是一段美好的歸宿。
同時,字節(jié)、完美世界、b站甚至阿里等平臺也隨之進入被猜測行列,一通專業(yè)人士掃描下來,字節(jié)似乎真有這種可能,而對于未來的可能性,這幾個大平臺參與角逐的可能性劇增。
動視暴雪的“前任”九城似乎也有意在染指接棒,作為“被拋棄者”,九城的曖昧表現(xiàn)令人充滿遐想,原來感情一直都在。
暴雪娛樂創(chuàng)始人,現(xiàn)任部門總裁Mike Morhaime回應續(xù)約事件時表示:“最近在這個話題上有很多唇槍舌劍,但事實上伙伴關(guān)系是雙向的,我們不會做出指責或任何其他負面的行為”。
暴雪表示,目前正在努力尋找能夠接手的國服代理商,并沒有參與到真正的輿論交鋒中。對于解約及后續(xù),顯然存在多方面“加戲”。
值得一提的是,直到現(xiàn)在,暴雪方面沒有告知玩家究竟是因為哪些條款導致了續(xù)約失敗。而是各路爆料消息在廣泛流傳,這對暴雪在國內(nèi)玩家中的聲望造成了明顯影響。
Mike Morhaime也對中國玩家示好,“暴雪總是心系全體玩家,并將一直如此”,并承諾“暴雪將盡其所能確保中國的玩家可以玩到我們的游戲”。
mike ybarra表示,“我們非常感謝中國社區(qū)在近20年來所表現(xiàn)出的熱情,我們正在尋找其他選擇,讓我們的游戲在未來重新回到玩家面前?!?/p>
對于暴雪不再續(xù)約,網(wǎng)易雖然表示即使解約了亦對營收無大影響,但卻沒什么底氣。
目前網(wǎng)易自主研發(fā)有夢幻西游、大話西游、天下3、英雄三國等網(wǎng)游,市場走量一般,而與暴雪合作的星際爭霸和魔獸世界才是絕對的硬牌。
總體來看,網(wǎng)易推出的稱得上是“爆款”的游戲均為授權(quán)IP,如哈利波特、暗黑破化神,其自有的原創(chuàng)IP游戲卻沒有太多的火花。
自研游戲難以霸市,網(wǎng)易代理商的角色依然固化,網(wǎng)易的翅膀并沒有其想象的那么硬。
暴雪的IP和游戲產(chǎn)品有底蘊和情懷也是吸引眾多廠商入局的重要理由,隨手發(fā)布一款“懷舊服”就能讓老玩家們回歸當年,仍然可在玩家粉中再獲回響已經(jīng)證明其實力。
如果能順利轉(zhuǎn)換代理商,熬過申請版號的陣痛,暴雪游戲的核心受眾不動搖,網(wǎng)易面臨的將是一次史無前例的慘敗大交割。
3. 搖搖欲墜的游戲領(lǐng)頭羊
網(wǎng)易游戲能脫穎而出得益于14年前代理暴雪,十多年間,網(wǎng)易自研推出的游戲產(chǎn)品均不溫不火,代理合作再次曝出問題,無疑等于雪上加霜。
網(wǎng)易失去暴雪,首先是對游戲布局的總體放棄,拿下全球最大游戲廠商授權(quán)是頂帶光環(huán)的,但似乎運營能力上也失去了強大的自信。
同時,網(wǎng)易也將失去一個能帶來穩(wěn)定長尾收入的來源,數(shù)億級收入看起來是個位數(shù),但仍然價值不斐。
合作解綁后,網(wǎng)易與暴雪旗下IP的手游化合作增添了不確定性,《暗黑破壞神·不朽》足以證實暴雪旗下IP手游化仍有不小的商業(yè)價值,但經(jīng)此事件后,再次合作的可能性更低。
隨著網(wǎng)易的停運,網(wǎng)易也先失去在業(yè)內(nèi)的領(lǐng)頭羊身份,陷入自營研發(fā)推廣的怪圈中,同樣也很難,從游戲上下游來說,把頭部的開發(fā)份額先行放棄。
雖然代理費問題一直是困擾合談的前提,但又恰恰不是最直接影響雙方關(guān)系惡化到必須交割的重要因素。
如果是因為代理費問題,網(wǎng)易認為超出了目前營收可保證范圍,更一個直逼現(xiàn)實的問題就是,版權(quán)及IP真的不值錢了嗎?
與低效績的運營相比,網(wǎng)易是不是要強化一下吸金能力,用更優(yōu)質(zhì)的運營把暴雪的產(chǎn)品從個位數(shù)變成雙位數(shù)?
但何其容易?游戲產(chǎn)業(yè)的曲線邏輯一直就是沖過峰值以后再無峰值,網(wǎng)易在運營上也絕非天才,憑空變不出利潤來。
游戲版權(quán)和代理本質(zhì)上就是將對方的品牌值開發(fā)至最大,網(wǎng)易在這上面用了14年,幾乎已經(jīng)是能力的最大輸出了,是時候放手了。
游戲仍是極速涌動的活力市場,暴雪和網(wǎng)易分手在際,眼看很難再重新回到談判桌上,只是網(wǎng)易仍需面對一次沉重的市場降格,是陣痛也是必然。