廉頗、王翦、白起、李牧并稱為“戰(zhàn)國四大名將”，其中秦國、趙國各占兩名，如果評(píng)選大秦四大名將，筆者以為入選的將會(huì)是王翦、白起、蒙恬和章邯，其中，最與眾不同的應(yīng)數(shù)蒙恬，因?yàn)樗粌H是一位名將，還有藝術(shù)范十足的傳奇。

名將之后

蒙恬所屬的蒙氏家族三代都是秦國名將，他的祖父蒙驁攻無不克戰(zhàn)無不勝，曾經(jīng)先后拿下韓趙魏三國的一百座城池；他的父親蒙武人如其名，和名將王翦聯(lián)手攻楚，兩次大破楚軍，逼得項(xiàng)燕（項(xiàng)羽的祖父）兵敗自殺，楚王束手就擒，最終滅掉了楚國。

蒙恬是伴隨著大秦帝國成長(zhǎng)起來的一代名將，他被當(dāng)時(shí)還是秦王的嬴政封為將軍，擔(dān)負(fù)起了平定齊國的歷史重任。

根據(jù)現(xiàn)在有關(guān)蒙恬的歷史資料，他的祖父蒙驁是齊國人，籍貫是如今的山東省蒙陰縣，但這個(gè)說法其實(shí)是有待商榷的。在春秋戰(zhàn)國的絕大部分時(shí)間里，蒙陰是屬于魯國的，在地圖上，它明顯位于齊長(zhǎng)城（齊魯兩國的分界線）之南，即使齊國在戰(zhàn)國末期攻占了蒙陰，蒙恬家族也是被迫做了齊國的百姓，而不是真正意義上的齊國人，而且很可能蒙恬的祖父蒙驁就是在蒙陰被齊國占領(lǐng)時(shí)才離鄉(xiāng)背井西行避難來到秦國的。

公元前221年，蒙恬和名將王賁（王翦之子）聯(lián)手向齊國發(fā)起進(jìn)攻，一路勢(shì)如破竹，高歌猛進(jìn)，很快就兵臨齊都臨淄城下，齊王建獻(xiàn)城投降，至此，六國盡滅，秦國一統(tǒng)天下，歷史從戰(zhàn)國時(shí)期進(jìn)入秦朝時(shí)代。蒙恬因?yàn)闇琮R之功官拜內(nèi)史，成了秦始皇身邊的股肱之臣，內(nèi)史乃是大秦帝國都城咸陽的一把手。

一次次大破匈奴

秦始皇展開統(tǒng)一六國之戰(zhàn)的時(shí)候，北方的游牧民族匈奴趁機(jī)占領(lǐng)了原屬趙國的河套地區(qū)，并且威脅著咸陽的戰(zhàn)略安全。始皇帝在經(jīng)過了六年的充分準(zhǔn)備后，于公元前215年向匈奴宣戰(zhàn)，此次用兵的主將就是蒙恬。

蒙恬率領(lǐng)三十萬精銳秦軍，一次次大破匈奴騎兵，很快將敵人趕到黃河以北，成功奪回了黃河大拐彎以南的失地。隨后，蒙恬乘勝追擊，渡過黃河收復(fù)了河套平原，并且在那里建立郡縣，發(fā)展經(jīng)濟(jì)，為長(zhǎng)期抵御匈奴侵?jǐn)_做準(zhǔn)備。此后的歲月里，蒙恬又多次大敗匈奴，威震匈奴各部，被譽(yù)為“中華第一勇士”。

因?yàn)樯钤诙堂谋┣貢r(shí)期，能征慣戰(zhàn)、戰(zhàn)功卓著的蒙恬很遺憾地錯(cuò)失了“戰(zhàn)神”的稱號(hào)，但他卻意外地收獲了另外兩個(gè)男神感十足的名號(hào)，一個(gè)是筆神，一個(gè)是箏神。

兔毫造出的毛筆

大概是公元前223年前后，蒙恬在駐軍中山地區(qū)（今河北定州一帶）時(shí)，偶然發(fā)現(xiàn)了制作毛筆的更好方法，從而為毛筆的發(fā)展做出了重大貢獻(xiàn)。

蒙恬怎樣改進(jìn)制筆技術(shù)已經(jīng)不見于歷史記載，這無疑是一個(gè)歷史遺憾，但正是這個(gè)遺憾造就了各地不同的蒙恬造筆的傳說——定州人民說蒙恬用兔毫造出了中國第一支毛筆，湖州百姓說蒙恬曾與他的夫人卜香蓮在湖州善璉用羊毫制筆，并把穿村而過的小河命名為蒙溪。

現(xiàn)存最早的毛筆是在湖南和河南的楚墓中發(fā)掘出的戰(zhàn)國中期的毛筆，而在湖北云夢(mèng)睡虎地出土的秦朝毛筆明顯比前者要高一個(gè)檔次，和現(xiàn)在的毛筆幾無二致，這應(yīng)該就是蒙恬改進(jìn)制筆方法后的新產(chǎn)品。

而關(guān)于蒙恬與箏之關(guān)系的最早記載來自于東漢應(yīng)劭撰寫的《風(fēng)俗通》，原文如下：“僅按《禮樂記》，（箏）五弦筑身也。今并涼二州箏形如瑟，不知誰所改作也?；蛟幻商袼?。”由此可見，很可能是在駐守并州涼州等邊地時(shí)，蒙恬公務(wù)之余出于興趣改進(jìn)了箏身的形狀，增加了箏弦的數(shù)目，從而“無心插柳柳成蔭”，在音樂史上贏得了“箏神”的美譽(yù)。