105年前，即1917年4月9日，英法軍隊向占領(lǐng)法國香檳省的德軍陣地發(fā)動進攻，法軍總司令羅伯特·尼維爾將軍統(tǒng)一進行指揮。

英法軍隊數(shù)量達到450萬，直接或間接參戰(zhàn)的德軍也達到了270萬，這是人類歷史上最大規(guī)模的軍事行動。

首次進攻，英法軍隊共發(fā)射了17340枚炮彈，隨后兩天中，英法軍隊將50多萬發(fā)炮彈打到德軍的兩個陣地上。 尼維爾相信他有足夠的力量和手段，在48小時內(nèi)突破德軍的防御線并繼續(xù)攻擊前進，收復1914年德軍占領(lǐng)的所有法國領(lǐng)土。

但是，一開始一切都出了問題，炮火準備無法摧毀德軍精心構(gòu)筑的防御陣地。猛烈的炮火之后，英軍首先發(fā)起進攻，結(jié)果在布滿火炮、機槍的德軍陣地前遭受了巨大的損失。一個星期的進攻中，英軍數(shù)萬人喪生，10萬多人受傷，卻僅僅前進了幾千米。

4月16日，法軍開始進攻，本打算德軍會將部分軍隊轉(zhuǎn)移到英軍進攻的方向，以減小防御力量。顯然法國人失算了，法軍遭遇了與英軍同樣的防御火力，他們的損失更加慘重。

為了增加進攻部隊的技術(shù)含量，法軍首次將128輛施耐德和圣沙蒙坦克投入到一線。圖為裝載施奈德坦克抵達前線的法國軍列，這種坦克并沒有炮塔，主炮在車體右前方，射角很有限。

對于已經(jīng)在前線遇到過英軍坦克的德國士兵來說，這些法軍坦克并沒有什么可怕的。德軍野戰(zhàn)炮發(fā)射的高爆炮彈可以輕松擊穿施耐德和圣沙蒙坦克薄弱的裝甲。法軍進攻的第一天結(jié)束時，128輛坦克只有10輛還能戰(zhàn)斗，其余的都被德軍擊毀，或是陷入戰(zhàn)壕和彈坑中動彈不得。

盡管有了這樣一個災難性的開局，法軍依舊沒有放棄進攻。持續(xù)十天的攻擊，法軍損失慘重卻沒有任何進展。54個師，超過20000名士兵開始發(fā)動騷亂，拒絕參加等于白白送死的進攻。得到這個消息后，法國政府下令立刻停止進攻，并將尼維爾撤職，佩頓元帥取代其指揮位置。

法軍損失187000人，其中33000人喪生，5000人被俘。另外這個數(shù)字還要加上5163人，他們是1916年沙俄政府派遣的20000名俄羅斯遠征軍中的成員。另外，英軍還損失了160000人。英法軍隊向前推進了3～4千米，而并非預想的50～60千米。德軍損失163000人，其中29000人喪生。

這次“尼維爾進攻”被稱為“尼維爾大屠殺”，留在了法國人的記憶當中。英法聯(lián)軍已經(jīng)失去了獨立打敗德軍的信心，直到1917年5月美軍來到歐洲大陸之前，都拒絕發(fā)動大規(guī)模進攻。1917年6月，第一批美國士兵在法國登陸，此時距離上次法軍主動進攻已經(jīng)有一年多的時間。照片中這輛施耐德突擊坦克車身有很多彈孔，可能是一枚大口徑炮彈在它旁邊爆炸，彈片把它打得千瘡百孔。

1917年4月，對于英法軍隊來說，失敗不僅僅局限在地面上，空軍同樣遭遇了沉重損失。英國皇家空軍將這個月稱為“血腥四月”，相信大家就能夠體會到這樣的說法意味著什么。4月的30天中，英國皇家空軍被敵機和防空炮火擊落245架飛機，損失319名飛行員，其中211人喪生，其余人員被俘。同月，德軍僅僅損失了66架飛機。

德國空軍第11戰(zhàn)斗機中隊的“信天翁”機群，他們在1917年4月?lián)袈鋽硻C80多架。其中20架都屬于中隊長曼弗雷德·馮·里希特霍芬，他的座機（前二）采用全紅色機身，鐵十字機徽都被紅色油漆蓋住。