近日，美國(guó)空軍最新的E-11A“戰(zhàn)場(chǎng)機(jī)載通信節(jié)點(diǎn)（BACN）”飛機(jī)已經(jīng)部署到中東地區(qū)。

美國(guó)空軍已經(jīng)確認(rèn)，這架E-11A現(xiàn)在正式加入駐沙特阿拉伯蘇丹王子空軍基地的第430遠(yuǎn)征電子戰(zhàn)中隊(duì)。該機(jī)是美國(guó)空軍在2026年底之前接收的六架E-11A中的第一架。

本文為美國(guó)“The Drive”網(wǎng)站“戰(zhàn)爭(zhēng)地帶（War Zone）”專(zhuān)欄文章，作者Joseph Trevithick，本人翻譯并編輯給大家分享。

12月20日，美國(guó)空軍第378航空遠(yuǎn)征聯(lián)隊(duì)的公共事務(wù)辦公室發(fā)布了這架E-11A于12月16日飛抵沙特的照片。不過(guò)，有網(wǎng)友通過(guò)飛機(jī)跟蹤器在線(xiàn)軟件，已經(jīng)注意到這架機(jī)身序列號(hào)21-9045的噴氣式飛機(jī)在當(dāng)天飛入沙特領(lǐng)空。

美國(guó)空軍這架最新的E-11A是經(jīng)過(guò)重大改裝的龐巴迪環(huán)球6500公務(wù)機(jī)，美軍此前裝備的三架E-11A都采用的是BD-700和環(huán)球6000改裝而來(lái)。

所有E-11A都配備了BACN設(shè)備，這是一個(gè)高度專(zhuān)業(yè)化的通信網(wǎng)關(guān)節(jié)點(diǎn)，可以在戰(zhàn)場(chǎng)上創(chuàng)建一個(gè)“移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)”，并在不同機(jī)型和地面部隊(duì)之間以不同信號(hào)手段快速傳輸信息。憑借這些能力，該機(jī)還可以作為有價(jià)值的通信中繼節(jié)點(diǎn)。

9月，加拿大龐巴迪防務(wù)公司向美國(guó)空軍交付了21-9045，讓E-11A機(jī)隊(duì)的總規(guī)模達(dá)到了四架。2021年2月，美國(guó)空軍已經(jīng)宣布計(jì)劃采購(gòu)六架新的E-11A。

2020年，美國(guó)空軍原有的四架E-11A中的一架在阿富汗墜毀之后，出于滿(mǎn)足作戰(zhàn)需要而作出的采購(gòu)計(jì)劃。同時(shí)，美國(guó)空軍還退役了四架配備BACN通信設(shè)備的EQ-4B“全球鷹”無(wú)人機(jī)，現(xiàn)在這些無(wú)人機(jī)正在準(zhǔn)備接受改裝，將作為“遠(yuǎn)程鷹（Range Hawk）”支持超音速武器的測(cè)試。

直至2020年，作為美國(guó)空軍唯一的E-11A作戰(zhàn)部隊(duì)，第430遠(yuǎn)征電子戰(zhàn)中隊(duì)一直部署在阿富汗坎大哈機(jī)場(chǎng)。作為美軍從該國(guó)撤軍的一部分，他們首先被轉(zhuǎn)移到阿拉伯聯(lián)合酋長(zhǎng)國(guó)的扎夫拉（Al Dhafra）空軍基地，然后一部分又轉(zhuǎn)移到沙特的蘇丹王子空軍基地。

將E-11A機(jī)隊(duì)規(guī)模恢復(fù)到四架有助于擴(kuò)大美國(guó)空軍在中東和鄰近的地中海地區(qū)，以高強(qiáng)度、低密度的特點(diǎn)使用這些特殊的噴氣式飛機(jī)。這些E-11A必須定期輪換，返回美國(guó)本土進(jìn)行維護(hù)等工作。并且由于數(shù)量很少，新飛行員的訓(xùn)練主要在戰(zhàn)區(qū)完成。

隨著美國(guó)結(jié)束在阿富汗的軍事行動(dòng)，美軍公開(kāi)承認(rèn)E-11A從阿拉伯半島起飛后，一直積極執(zhí)行各種作戰(zhàn)和訓(xùn)練任務(wù)。這包括參加以色列海岸線(xiàn)附近的許多演習(xí)，另外還有以美國(guó)為首的聯(lián)軍在伊拉克的軍事行動(dòng)。這種BACN飛機(jī)在該地區(qū)未來(lái)的任何多國(guó)聯(lián)合行動(dòng)中都具有特別的價(jià)值，因?yàn)樗鼈兡軌蛟诟鞣N平臺(tái)之間進(jìn)行“翻譯”，否則這些平臺(tái)可能無(wú)法直接相互通信。并且有助于在特定區(qū)域，包括幫助在低空飛行的各種飛機(jī)，以及在復(fù)雜地形作戰(zhàn)的地面人員時(shí)刻保持通信狀態(tài)。

2021年，至少一架E-11A參加了美國(guó)與阿聯(lián)酋的聯(lián)合演習(xí)，該演習(xí)的重點(diǎn)是使用“多個(gè)平臺(tái)……共同執(zhí)行和改進(jìn)戰(zhàn)術(shù)、技術(shù)、程序，以應(yīng)對(duì)無(wú)人機(jī)系統(tǒng)的威脅”。具體美國(guó)空軍的BACN飛機(jī)在這次演習(xí)中扮演了什么樣的角色尚不清楚，然而，這次演習(xí)確實(shí)凸顯了無(wú)人機(jī)，尤其是伊朗及其地區(qū)代理人使用無(wú)人機(jī)，對(duì)該地區(qū)的美軍及其盟友、合作伙伴構(gòu)成的非常真實(shí)，且不斷變化的威脅。正如“戰(zhàn)爭(zhēng)地帶”此前報(bào)道的那樣，無(wú)人機(jī)已經(jīng)對(duì)美軍，以及常規(guī)戰(zhàn)場(chǎng)之外的平民目標(biāo)構(gòu)成越來(lái)越大的威脅。

BACN和E-11A機(jī)隊(duì)具有的能力意味著，該機(jī)對(duì)支持世界其他地區(qū)的軍事行動(dòng)非常有價(jià)值。這其中就包括廣闊的太平洋地區(qū)，美國(guó)軍方越來(lái)越重視為未來(lái)可能與中國(guó)發(fā)生的高端沖突做準(zhǔn)備。近年來(lái)，美國(guó)及其北約盟友一直在擴(kuò)大歐洲的軍事態(tài)勢(shì)，以阻止俄羅斯的侵略行動(dòng)，鑒于正在持續(xù)的俄烏武裝沖突，這個(gè)努力具有新的意義，并得到加強(qiáng)。

考慮到這一點(diǎn)，美國(guó)空軍現(xiàn)在正計(jì)劃在佐治亞州的羅賓斯空軍基地為E-11A建立一個(gè)新基地。該基地將由總部位于北達(dá)科他州大?？怂箍哲娀氐牡?19偵察聯(lián)隊(duì)管轄。美國(guó)空軍建立E-11A中隊(duì)的決定，伴隨著E-8C“聯(lián)合監(jiān)視目標(biāo)攻擊雷達(dá)系統(tǒng)（JSTARS）”作戰(zhàn)機(jī)隊(duì)即將退役，而羅賓斯空軍基地正是美國(guó)空軍主要的E-8C基地。

不過(guò)，目前美國(guó)空軍的E-11A機(jī)隊(duì)仍然主要在中東地區(qū)活動(dòng)，21-9045飛抵沙特就證明了這一點(diǎn)。