? ? ? ? 走出沙漠后向西行約六十里，便可抵達王城。即便是果林那慢吞吞的馬車，這一小段路也只需兩個小時的時間。也難怪艾瑪會選擇在這片沙漠休養(yǎng)。

? ? ? ? 通向王城的路可比虹鎮(zhèn)那條要寬得多，路從樹林中穿過，將樹林一分為二，陽光從頭頂?shù)目p隙中傾灑下來，令人安心。在這種情況下，步夢倒也有閑情逸致欣賞沿途的景色了。

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? ? ? ? “你們看那邊！”上原步夢指著道路右側(cè)。

? ? ? ? 右側(cè)的樹林中有一塊圓形空地，中間站著一位身著白衣的粉色長發(fā)女子，手中揮舞一把裝潢華麗的長劍。

? ? ? ? 起初她的動作緩而柔，似云般輕，又如柳條般飄忽不定；正舞得沉醉時，又變得速而勁，只一指，便讓樹林為之顫抖，又一揮，驚得山河也有些許動搖。

? ? ? ? 長劍那舒展飛動的軌跡，挺立橫空的姿勢，將三人的眼球牢牢抓住。

? ? ? ? “真迷人啊?！鄙显綁舨唤锌?/p>

? ? ? ? “是在練習劍術(shù)么？”高咲侑湊了上來。

? ? ? ? “不，與其說是劍術(shù)，不如說更像舞蹈?！睉{借長期旅行積累的經(jīng)驗，優(yōu)木雪菜很快判斷出這套動作不具備實戰(zhàn)價值，似乎更多的意義在于觀賞。

? ? ? ? 或許是談話的聲音有點大，驚動了那舞蹈中的女子。只見她向前刺出一劍，劍尖射出一道寒光，將一根粗大的樹枝斬斷。被斬斷的樹枝在幾人的目光下墜地，讓三人后背發(fā)涼。

? ? ? ? “什么人？”

? ? ? ? 躲在樹林里的三人只好走出來。

? ? ? ? 那女子細致打量了三人，被這奇怪的組合搞糊涂了。

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? ? ? ? 那個粉色頭發(fā)的女孩魔力水平比較低，應該剛覺醒魔法不久；邊上那個穿著與她相似，應是出自同一戶人家，但外貌上又完全不同。

? ? ? ? 還有這個穿黑色斗篷的是怎么回事？她的實力深不可測，以我的水平甚至無法去稍微試探她的魔力。

? ? ? ? 更加難以理解的是，這三個人身上居然帶有艾瑪·維爾德的印記。艾瑪不是去休養(yǎng)了嗎，她們是怎么找到艾瑪?shù)?？艾瑪又為什么要給她們準備印記？

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? ? ? ? “你們幾個人是什么來頭？”那女子質(zhì)問道。

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? ? ? ? “原來是這樣。”聽完三人的解釋，那女子也就放下了戒心，將手中的長劍納入劍鞘。

? ? ? ? “先自我介紹一下，我是鐘嵐珠，出身武術(shù)世家，現(xiàn)在是王城的晉升貴族。”

? ? ? ? “晉升貴族？”

? ? ? ? “就是憑借對王城的重大貢獻，受到領(lǐng)主賞賜封地，獲得貴族身份的平民?！?/p>

? ? ? ? 貴族的身份地位極高，不僅擁有大量財富，也擁有參政議政的權(quán)力，在一定程度上對政治產(chǎn)生影響，絕不是普通的家族能夠比擬的。鐘嵐珠所說的晉升貴族，給人一種草窩里飛出鳳凰的感覺。

? ? ? ? “那鐘小姐是憑借什么獲得成為晉升貴族的機會的呢？”優(yōu)木雪菜有些好奇。

? ? ? ? 鐘嵐珠提起腰間的長劍，兩手將其端平于胸前，“就是這個?！?/p>

? ? ? ? “這把劍……有什么特別的點么？”高咲侑看了好一會，沒看出什么所以然來。

? ? ? ? 雪菜像是明白了些什么，她將右手按在劍上，閉上眼睛感受著。

? ? ? ? 接下來的感覺印證了雪菜的猜想，劍身里隱約能感受到魔力定向流動的痕跡。

? ? ? ? “原來如此，這把劍可以輔助使用者傳導魔力，從而使魔力的施放更為精準?！毖┎孙@得有點激動，“你是怎么做到的？”

? ? ? ? “說來話長，是一次練劍的時候偶然發(fā)現(xiàn)的。”

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? ? ? ? 我們家是武術(shù)世家，本身魔力水平不高，所以熱衷于兵器的訓練。

? ? ? ? 那天我和平常一樣，在院子里練習劍術(shù)。因為對魔法控制不精，我在揮舞的過程中無意間釋放了些許魔力，這些魔力本因該就這樣散失到外界去，但我分明在劍身中感受到了它們。

? ? ? ? 這些魔力聚集在靠近劍尖的一側(cè)劍刃上。發(fā)現(xiàn)這個現(xiàn)象后，我就迅速在劍上做了標記，打算去找擁有金屬類魔力形態(tài)的人去詢問。

? ? ? ? 只是金屬類的魔力形態(tài)本身就十分稀有，能夠精通的就更加少了。我能想到的人選只有三船家的次女。她的母親來自于其它國家的貴族家庭，將自己的金屬魔法遺傳給了她，使她成為三船家目前唯二的金屬魔法使之一。目前她是王城最出名，也是最強大的金屬魔法使。

? ? ? ? 但是三船家作為王城的皇族，身為平民的我要見到他們的女兒談何容易。我唯一的機會就是通過民意征集來傳達這一發(fā)現(xiàn)。

? ? ? ? 民意征集，是皇族為了關(guān)注民生而進行的活動。每半個月就會有信使在街上巡游，所有人都可以將自己想說的話裝在信封里交給信使，皇族會從中隨機抽取部分信件閱讀。

? ? ? ? 為了將這一發(fā)現(xiàn)傳達出去，我寫了整整一年的信。終于有一天，我收到了三船家的回信。信中他們說希望我能夠?qū)⑦@把劍借給三船家，并配合他們研究。

? ? ? ? 就這樣，我終于見到了我一直想見的那個人——三船栞子。

? ? ? ? 在與三船栞子的合作中，我們發(fā)現(xiàn)通過改變金屬的內(nèi)部結(jié)構(gòu)可以使金屬分別具有收集、儲存和傳導魔力的功能。

? ? ? ? 三船家認為這一發(fā)現(xiàn)將極大推動技術(shù)的發(fā)展，決定與我開展長期合作，我因此成為了晉升貴族。

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? ? ? ? “真是有意思呢！”

? ? ? ? “有意思的事情還有很多呢，幾位若是感興趣的話，不如隨我一起回府上坐坐？”