中型登陸艦（LSM，Medium Landing Ship）是一種集合了坦克登陸艇（LCT）和坦克登陸艦（LST）優(yōu)點的一種登陸艦，具備遠洋航行能力并隨同LCI（L）護航船隊作戰(zhàn)。LSM可裝載5輛中型坦克或3輛重型坦克，或6輛履帶式兩棲登陸裝甲車輛（LVT），總載重量為165噸。全艦乘員共48人，其中軍官2人。LSM全長62米，寬10.5米，滿載排水量1095噸。

為了進一步加強壓制火力，共有12艘LSM艦被改裝成為LSM（R），這種登陸艦可使用艦上的火箭發(fā)射器為登陸部隊提供火力支援。

舷號為LSM-188到LSM-195的LSM（R）的滿載排水量為968噸。在后甲板上安裝有127mm炮塔，主要用于防空。同時還裝有2門40mm博福斯高炮和4門20mm厄利孔炮?；鸺l(fā)射器包括75具MK 36和30具MK 30火箭發(fā)射器，其結(jié)構(gòu)與美國海軍艦載戰(zhàn)斗機上的火箭發(fā)射裝置類似。

舷號為LSM-196到LSM-199的LSM（R）的滿載排水量為1008噸。在后甲板上安裝有127mm炮塔，裝有1門40mm博福斯高炮和3門20mm厄利孔炮，以及85具MK 51自動火箭發(fā)射器。

LSM（R）的改進型還包括LSM（R）-401型。其外部龍骨結(jié)構(gòu)與動力系統(tǒng)與前者完全相同，但甲板、武器裝備和上層建筑采用了全新的設(shè)計。駕駛室、火炮以及火箭瞄準指示器被移到了后甲板。武器裝備包括：1門127mm炮、4門雙聯(lián)20mm炮、2門雙聯(lián)40mm炮、6門107mm迫擊炮以及10具自動火箭發(fā)射器，艦上還安裝有雷達和光學炮瞄指揮儀。

LSM（R）-401型包括舷號為LSM（R）-401到LSM（R）-412以及LSM（R）-501到LSM（R）-536在內(nèi)的48艘艦。所有上述各艦均參加了1944年到1945年間的太平洋島嶼作戰(zhàn)。

LSM在大戰(zhàn)中僅損失了6艘，3艘LSM（R）在沖繩戰(zhàn)役中被擊沉，LSM（R）-195號在1945年5月3日，被日軍神風飛機擊沉。次日，LSM（R）-190和LSM（R）-194號遭到了同樣的命運。LSM（R）發(fā)射火箭彈時頗為震撼，因此很多新聞電影中都有它的鏡頭，甚至成為美軍太平洋戰(zhàn)爭中的標志性畫面。

這些火力支援登陸艦主要使用火箭彈為登陸部隊提供火力掩護，最大射程4000米。盡管美軍對這種彈藥消耗量驚人，精度、殺傷效果卻不理想的火力支援登陸艦頗有爭議。但很多參戰(zhàn)的美軍士兵表示，LSM（R）巨大的發(fā)射聲響可以起到提升士氣的作用。而美軍戰(zhàn)列艦的巨炮其實在登陸作戰(zhàn)中，對于日軍隱蔽的堅固工事殺傷效果也非常一般。

二戰(zhàn)結(jié)束后，這種用途單一的火力支援登陸艦立刻轉(zhuǎn)入封存狀態(tài)，1947～1948年，這些LSM（R）被出售拆解。