眾所周知，螞蟻可以舉起比它們的體重重無數(shù)倍的東西?，F(xiàn)在，科學家發(fā)現(xiàn)，這種小昆蟲還有另一項“超能力”——它們能從老鼠的尿液味道“嗅出”它們是否罹患癌癥?？茖W家將研究這項能力是否也適用在人類的尿液上。

新華社報道，人們此前已發(fā)現(xiàn)，有幾種癌癥會改變尿液的氣味，但專家首次發(fā)現(xiàn)，螞蟻具有這種識別癌癥氣味的能力。

據(jù)英國國家通訊社（PA）報道，先前的研究顯示，數(shù)種癌癥會導致汗液和尿液的味道發(fā)生改變。而在一項最新研究中，法國研究人員發(fā)現(xiàn)，螞蟻能分辨這些味道的差異，以篩檢出誰患了癌癥。

研究人員表示，螞蟻能作為低成本的生物檢測工具，以篩檢癌癥病患，因為這種昆蟲具有非常敏感的嗅覺。

研究顯示，螞蟻能夠“嗅出”實驗室中培養(yǎng)的人類癌細胞。在當前這項研究中，研究人員讓70只黑山蟻接觸患腫瘤和未患腫瘤的老鼠的尿液。經過三次試驗，這些螞蟻就能分辨健康老鼠和患腫瘤老鼠的尿液氣味。研究人員說，螞蟻有非常敏感的嗅覺系統(tǒng)。

這項研究的報告撰寫人、法國索邦-巴黎北大學（Sorbonne Paris Nord University）教授德埃托爾（Patrizia d’Ettorre）說，螞蟻很容易訓練，學習得很快，它們的檢測很有效率，飼養(yǎng)它們的成本也不高。

在這項發(fā)表于英國期刊《皇家學會報告生物科學版》（Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences）的研究中，研究人員讓70只黑山蟻（Formica fusca）接觸老鼠的尿液樣本，包括有腫瘤和沒有腫瘤的老鼠。

經過三次試驗后，這些螞蟻能區(qū)分出健康老鼠和患癌老鼠的尿液味道有何不同，螞蟻可以用作一種識別癌癥的低成本方法。

由于螞蟻沒有鼻子，它們使用觸角上的嗅覺感受器來幫助它們尋找食物或嗅出潛在的配偶。這項研究發(fā)表在《英國皇家學會學報B:生物科學》上，科學家們訓練了近36只絲螞蟻，讓它們利用這些靈敏的嗅覺感受器來完成一項不同的任務:發(fā)現(xiàn)腫瘤。

據(jù)《華盛頓郵報》報道，在實驗室里，科學家們將人類乳腺癌樣本的切片移植到老鼠身上，并教35只昆蟲“將攜帶腫瘤的嚙齒動物的尿液與糖聯(lián)系起來”。根據(jù)這項研究，一旦將螞蟻放在培養(yǎng)皿中，它們在含有癌癥腫瘤的尿液樣本旁停留的時間比健康尿液多20%。

德埃托爾告訴英國國家通訊社說，他們藉由獎勵的方式，以聯(lián)想學習（associative learning）的方法訓練螞蟻，讓他們熟悉患癌老鼠的尿液味道。它們因此學到了這種味道與癌癥之間的關聯(lián)。

這項研究證實，螞蟻可以分辨出健康老鼠和患癌老鼠的尿液味道有何不同。這比使用人工培養(yǎng)的癌細胞更接近現(xiàn)實生活中的情況。這些螞蟻的效率和可靠性讓我們感到驚訝。