“局長(zhǎng)，這是切爾西伯爵要我轉(zhuǎn)交給您的東西。”夜鶯將一封以粉色寶石和火漆封口的華麗邀請(qǐng)函和一張外出申請(qǐng)表交給我。 “伯爵想回伯爵府小住么？” “不，局長(zhǎng)，是茅特羅斯莊園?！币国L糾正我。 我拿起外出申請(qǐng)表看了看，切爾西并不是申請(qǐng)回伯爵府，而是去另一處房產(chǎn)暫住三天。 “茅特羅斯莊園？那個(gè)專產(chǎn)高價(jià)葡萄酒的園子？” 此莊園我略有耳聞，是個(gè)專釀優(yōu)質(zhì)葡萄酒的古老莊園。園子有河流橫穿，每當(dāng)中午，河水蒸發(fā)時(shí)，因?yàn)殛柟馍⒆饔?，園子里的小山仿佛玫瑰色彌漫，遂取名茅特羅斯（Montrose），意指“玫瑰山”。 思及此，我直接打開了邀請(qǐng)函，讀了起來。 邀請(qǐng)函是切爾西用金色墨水親手寫就，內(nèi)容很短，只有兩三行字，我掃了幾眼就看完了。 切爾西邀我到莊園作客。 “伯爵邀我去茅特羅斯莊園作客，小住一晚?！蔽姨痤^，看向夜鶯，“夜鶯，你覺得，我該去嗎？” 夜鶯從終端上調(diào)出了最近幾個(gè)月的公賬給我過目，道：“伯爵最近幫我們墊付了許多賬單，彌補(bǔ)了很多虧空，我們欠她人情，局長(zhǎng)可以酌情考慮一下。” “……好，那我去一趟，我離開的時(shí)間，管理局的事務(wù)還要麻煩你。” “不麻煩，局長(zhǎng)，這是我的職責(zé)所在。”夜鶯還是一如既往的任勞任怨，一本正經(jīng)。 “對(duì)了，上次去喚夏公館穿的那套禮服還在嗎？” “在。局長(zhǎng)是要穿那套禮服作客嗎？” “嗯?！蔽尹c(diǎn)點(diǎn)頭，“對(duì)于伯爵，該有的禮節(jié)還是要有的。” “行，我明天給您備好?！必?fù)責(zé)的副官認(rèn)真將此事記在終端，推門出去準(zhǔn)備了。 我坐回辦公椅，摩挲著手里精美的邀請(qǐng)函，陷入了沉思。 正好，我也有事相求，如果能繞開管理局的監(jiān)控達(dá)成目的，再好不過了。 ——————— “局長(zhǎng)，歡迎來到我的莊園?！?我剛下接送的專車，切爾西就笑吟吟地穿著一身華貴的石榴紅禮裙出來迎接我。 一眼看去，天鵝絨質(zhì)地的抹胸包裹住豐滿的內(nèi)在，上半身的緊致勾勒出凹凸有致的輪廓；裙擺的開叉處綴以黑色薄紗，輕紗之下若隱若現(xiàn)的白皙修長(zhǎng)的大腿令人浮想聯(lián)翩。額前，耳垂，頸間，腕上，無不飾以艷如鮮血的寶石首飾，顯得格外璀璨奪目。 很奇怪，這一身頭行別人穿是俗氣透頂，但放在切爾西身上卻是錦上添花。 珠光寶氣也是她的魅力之一。 “伯爵大人，晚上好。”換了平日不穿的裙裝，加之第一次來此種雍容華貴之地，我打招呼的時(shí)候多少有些拘謹(jǐn)。 “放松點(diǎn)，局長(zhǎng)?！鼻袪栁鞴粗?，大方地挽上我的胳膊，帶著我往里走，“你難得來一趟，把這里當(dāng)成自己家就好?！?“太拘束，可是會(huì)很無聊的?！? 往莊園里走幾十米，一條寬約三四米的小河赫然在目。 “局長(zhǎng)，看到這條小河了嗎？”切爾西指了指河水，認(rèn)真地向我介紹，“如果正當(dāng)中午，在金燦的驕陽下，不遠(yuǎn)處的小山丘都會(huì)因折射和色散呈現(xiàn)出迷人的玫瑰色?！? “和伯爵很相襯?！蔽一卮鸬?。 “局長(zhǎng)，怎么今天的稱呼那么生疏了？”切爾西嗔了我一眼，手掌卻不老實(shí)地下滑，修長(zhǎng)的五指尋到我的指隙，狡猾地趁說話之機(jī)插入空隙，與我十指緊緊相扣，“今晚只有你我二人，直接叫我切爾西就好?！? 罷了，隨她去。這里不是MBCC，我今日有求于她。 “……好，切爾西。”我捏了捏她的手，從善如流。 懷著各異的心思，我們達(dá)成了一種奇怪的默契。 不必清楚地探究對(duì)方的目的，只要有助達(dá)成自己的目的，無可無不可。 兩人心照不宣地進(jìn)入莊園的宴會(huì)廳。 即使對(duì)這場(chǎng)晚宴的奢華早有心理準(zhǔn)備，我仍然為眼前紙醉金迷的內(nèi)飾感到震撼。 廳內(nèi)珠玉遍懸，裝飾的寶石殷紅如血；更兼香幕重重，點(diǎn)燈燃燭，白銀燭臺(tái)上的三支細(xì)長(zhǎng)淡黃蠟燭似乎是摻雜了名貴的香料，幽燃間彌漫著撲鼻的異香。一道道精致得不像話的菜肴被衣冠楚楚、訓(xùn)練有素的仆人用純銀厚底的圓盤穩(wěn)穩(wěn)盛著，擺上鋪著雪白餐布的長(zhǎng)桌。 窮奢極欲。我在心中如此評(píng)價(jià)。 晚餐剛剛擺好。仆人們想必被切爾西提前囑咐過，擺好餐品后只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地向我們示意行禮，就快速離場(chǎng)了。 “局長(zhǎng)，一起來喝一杯么～？”切爾西上前一步，端起兩只斟滿的高腳水晶酒杯，遞了其中一只給我。 我接了過來，沒有立即喝下，而是輕輕晃了一下，清透鮮紅的液體在杯中微顫，邊緣輕撞杯壁又迅速化開，暈出美麗的霞光。 見狀，切爾西以為我在猶豫，輕笑一聲：“放心吧局長(zhǎng)——這只是石榴汁而已?！? 她記得我不愛喝酒。 “沒事，我只是欣賞一下這杯果汁的顏色?！蔽艺f著，抿了一口，一股清洌甘甜的果香沖刷著我的唇齒，“好喝，也很漂亮。今夜的主題色是石榴紅么？” “是。局長(zhǎng)喜歡么？”切爾西眉眼彎彎，紅唇慢慢吐出幾個(gè)字，尾音格外撩人。 不知是否是我的錯(cuò)覺，當(dāng)切爾西認(rèn)真地盯著我時(shí)，在那雙明亮又深透的粉晶色眼睛的容光映照之下，再絢爛奪目的赤色珠寶都顯得黯淡無光。 “喜歡?！蔽椅⒉[雙眼，和她碰了杯，報(bào)之以一笑，“但你的雙眼比任何寶石都更璀璨明亮，我最喜歡?！? 聽起來驢唇不對(duì)馬嘴。但切爾西領(lǐng)會(huì)了我的意思，高興地請(qǐng)我坐下，共進(jìn)晚餐。 我們邊吃飯，邊天南海北地聊著天。聊的多是不著邊際的東西，沒有什么深度，但勝在輕松愉快。伯爵是個(gè)風(fēng)趣的人，不然也不會(huì)在權(quán)貴階層混得如魚得水，唯一美中不足的是總會(huì)習(xí)慣性的在恢諧的話語里夾雜著調(diào)情，仿佛習(xí)慣了用輕浮掩飾自己出淤泥而不染的純真。 有那么一個(gè)瞬間，我突然想，多點(diǎn)這樣的時(shí)光，也不錯(cuò)。 ————— 用餐完畢，切爾西突然問了我一個(gè)問題。 “局長(zhǎng)，你知道我為什么會(huì)買下這處地產(chǎn)嗎？” 我迅速排除了一種可能性：“應(yīng)該不是為了投資？” “投資？當(dāng)然不是，我不擅長(zhǎng)?！鼻袪栁餍α诵?，“這里，是我曾經(jīng)和師傅學(xué)習(xí)做寶石的工坊，也是我……第一次得到西迪的地方?！? 我默了默，道：“藏在這里的回憶，不少吧。” “當(dāng)然。”切爾西眼中閃過懷念的神色，隨即笑著向我伸出手，“局長(zhǎng)，有興趣和我一起回憶回憶嗎？” “當(dāng)然。我很榮幸?！蔽覍⑹纸桓督o切爾西，答應(yīng)了她的邀請(qǐng)。 大廳右側(cè)有一個(gè)小門，門后是一架旋梯。從旋梯的磨損程度來看，這里至少有一段時(shí)間被高強(qiáng)度使用過。結(jié)合切爾西的話，應(yīng)該是她還沒離開這個(gè)莊園的時(shí)候。旋梯的扶手打上了發(fā)亮的蠟油，梯上沒有積余的灰塵，看來即使主人離開了不短的時(shí)日，這里依然被保養(yǎng)得很好。 切爾西按了一下左側(cè)墻壁上的開關(guān)，貼壁的燈帶倏忽依次亮起，一圈圈傳遞向樓梯深處。 “我的師傅嗜酒如命?！边呄蛳伦?，切爾西邊給我解釋，“因此他把寶石加工的工坊建立在酒窖旁邊。這樣他一做完工就能喝到葡萄酒?！? 向下走了大約十米的深度，我的雙腳重新接觸到磚質(zhì)地面。 “喏，這后面就是我們的工坊?！? 切爾西指了指樓梯口正對(duì)的兩扇看起來十分厚重結(jié)實(shí)的金屬大門。門上繪有深空及十二星座，每顆星綴以不同的珠寶。在燈光照拂下，珠寶們都綻放出璀璨的火彩，在深藍(lán)色背景下熠熠生輝。 “門上的星星很漂亮吧？”注意到我驚嘆不已的目光，切爾西得意一笑，像一只驕傲而得逞的貓，“這上面的寶石是我親手制作的。其實(shí)它們凈度不怎么樣，不過，好的切工就是能化腐朽為神奇。” 我點(diǎn)點(diǎn)頭：“很漂亮?？吹贸?，你當(dāng)時(shí)的技藝已經(jīng)青出于藍(lán)而勝于藍(lán)了吧。能進(jìn)去看看嗎？” “今天太晚了，局長(zhǎng)。我來了就會(huì)忍不住做寶石，如果進(jìn)去，沒幾個(gè)小時(shí)出不來?！鼻袪栁鬏p輕搖頭，帶著我繼續(xù)往前走，“明天早上我?guī)Ь珠L(zhǎng)過來做一枚寶石，好不好？” “也好。”我頷首，余光瞄到了下一扇門，“接下來是要去酒窖么？” “猜對(duì)了！”切爾西沖我狡黠一笑，“局長(zhǎng)今晚，不會(huì)真的只喝石榴汁吧？” “你知道我不勝酒力?！? “就當(dāng)是陪我喝兩杯吧，局長(zhǎng)，嗯？”她的聲音嫵媚勾人，像是誘惑，又像是邀請(qǐng)。 “……我只喝一點(diǎn)。” 盛情難卻，我跟著她走進(jìn)酒窖。 呈現(xiàn)在眼前的是一片廣袤的地下空間，被一根根廊柱和拱門有機(jī)分割，在暖黃的燈光下顯得安寧沉靜。大理石鋪陳的地板上整齊橫放著一排排巨大厚實(shí)的橡木桶，我很清楚，里面有價(jià)值連城的紫紅酒液靜靜發(fā)酵，散發(fā)著迷人的芳香。 左手邊有一個(gè)開放式小吧臺(tái)，吧臺(tái)后有一壁酒柜，柜里插著數(shù)不清的名貴珍藏。 臺(tái)上纖塵不染，放著兩杯明顯是剛調(diào)的雞尾酒，兩只高腳水晶杯，以及一盞盛著紅酒的玻璃醒酒器。 “原來都計(jì)劃好了，伯、爵、大、人？”盡管已經(jīng)猜到是切爾西的事先安排，我還是忍不住調(diào)侃。 “對(duì)于局長(zhǎng)這樣的貴客，自然是要事無巨細(xì)地安排的?！鼻袪栁鳑]有露怯，只是笑吟吟地把其中一杯遞給我，“不嘗嘗么？局長(zhǎng)。我的仆從調(diào)酒可是一絕?！? 我接過來，仔細(xì)端詳。 在暖黃的燈光下，杯中殷紅的酒液似在流動(dòng)，幻出異彩。杯沿綴以一顆小巧紅艷的櫻桃為飾，顯得漂亮非常。 一口飲盡，甘甜的酒液順喉而下，微辛中裹挾著一絲藥香。 “局長(zhǎng)，難得這么豪爽呢?！鼻袪栁饕贿厓?yōu)雅地端著馬天尼杯小口啜飲，一邊調(diào)笑我的牛飲行為，“怎么樣？我沒騙你吧？” “不錯(cuò)，好喝?！蔽覐澚藦澊?，“你從來沒有騙過我?！? “以前，這是我?guī)煾档乃饺嗣亟??！鼻袪栁鲹崦夏潜K醒酒器，用纖長(zhǎng)的手慢慢拿起，將醒好的酒液緩緩倒入高腳杯之中，“他從不許我踏入一步，只供他自己和他的酒肉朋友享用。他跟我說，以我現(xiàn)在的水平，還不配享受這一切。” “他對(duì)你未免太無情?！蔽以u(píng)論。 “但我也要感謝他?！鼻袪栁鳑]有露出任何不快的神情，向我再次端起了酒杯，“在酒精與肉欲的消磨之下，他的手不再像以前那樣穩(wěn)健精準(zhǔn)，他的記憶逐漸流失，有時(shí)候干著干著就想不起來下一道工序是什么。他失去了設(shè)計(jì)寶石首飾新樣式的靈感，也無法保持在傳統(tǒng)樣式中的優(yōu)勢(shì)?！?“而我，一個(gè)不配和他喝酒的人，手藝慢慢超過了他，成為他新的資金依賴?！? 我接過了切爾西手中的酒杯，靜靜的聆聽她講著過去的故事。 “他從前還算是一個(gè)熱愛寶石的人，但這種熱愛太容易變質(zhì)了，迅速被新城的紙醉金迷扭曲。 “自從受到老伯爵的邀約，他徹底撒手，把所有寶石設(shè)計(jì)的工作都交給了我。他自己則一頭扎在新城名利場(chǎng)，娛樂至死。 “他有幾個(gè)私生子，但他不想把自己的財(cái)產(chǎn)給他們，一直沒有承認(rèn)這血緣關(guān)系。于是，陰差陽錯(cuò)，我繼承了他的衣缽和財(cái)產(chǎn)，成為了老伯爵的首席設(shè)計(jì)師。” 她和我碰了碰杯，清脆的叮呤聲在地窖的空氣中蕩漾起一圈圈漣漪。 “……在經(jīng)歷了那些事之后，我成了新一任伯爵，也開始花天酒地。這樣的生活很美好，但……” “……但對(duì)人的損耗太大了，無論是精神，還是肉體?！蔽医釉挕? “哼嗯。”切爾西笑哼一聲，眼里又閃爍著狡黠的光，“所以我還是有所節(jié)制的?！? “節(jié)制？”我瞥了她一眼，“是指同時(shí)包養(yǎng)十幾個(gè)人？” “已經(jīng)很少啦?！?切爾西突然靠近我，用蠱惑的聲音低語，濕潤(rùn)的熱氣噴到我的耳廓：“局長(zhǎng)，真的不打算接受我的包養(yǎng)嗎？你看，如果你接受了，這里的一切美酒美食，都能供你享用，我可比我?guī)煾荡蠓蕉嗔??！? 酒意開始上涌，面上有如火燒，心臟跳動(dòng)得更加劇烈。 我呼吸急促，攥住她的手腕，阻止她的進(jìn)一步靠近：“這才是你的真正目的嗎，切爾西？” “你不是一直知道嗎，局長(zhǎng)？”她歪了歪頭，笑容張揚(yáng)放肆，像一只得意洋洋的小野貓。 “伯爵大人，恕我難以答應(yīng)你的包養(yǎng)。”我斷然拒絕，然后在她隱隱失望的目光下托起她的手，輕輕吻了她的手背。 “……但，還是有我力所能及的事?！? 切爾西驚愕了一瞬，隨即恢復(fù)了笑意：“一切禮物，早在暗中標(biāo)注好了價(jià)格?！?“你的禮物是什么？我該付的價(jià)格，又是什么？” 這才是常年游走于名利場(chǎng)的伯爵的真容。 冷靜，理智，敏銳。 “我也不廢話了?！蔽覛埓娴睦碇且讶辉诰凭那治g下變得薄弱，只能快速切入正題，“我想幫你打理一部分財(cái)務(wù)，并抽取一定比例的雇傭金?！?“據(jù)我所知，伯爵的家族信托年收益率在8％左右，我可以做到15％?！? 來此之前，我曾是基金公司里最年輕的基金經(jīng)理，這得益于我的業(yè)績(jī)。我的年收益率在15％～20％之間浮動(dòng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先同齡者。 狄斯城是如今最發(fā)達(dá)的城邦，而且發(fā)展?jié)摿薮蟆５@里的投資理論、金融監(jiān)管和運(yùn)作模式都遠(yuǎn)遜于原來的世界。 有更多空子可鉆，有更多漁利可得，真是金融人的天堂。 經(jīng)過一段時(shí)間對(duì)企業(yè)的暗中摸查，我已經(jīng)確定好投資時(shí)期和投資方式，只等初始資金的籌集。 “我只收取總資金2%左右的管理費(fèi)和投資盈利部分的20%作為傭金收入。” “投資可是一門大學(xué)問，局長(zhǎng)對(duì)此有很深的研究嗎？”切爾西沒有急著答應(yīng)，“局長(zhǎng)平時(shí)那么忙，顧得過來嗎？” 我很清楚，雖然幾塊寶石的“小錢”切爾西并不在意，但對(duì)于動(dòng)搖財(cái)富根基的事，她還是表現(xiàn)出了足夠的謹(jǐn)慎。 “我知道你肯定有所顧慮，這是人之常情?！蔽抑币曀碾p眼，“所以，我想和伯爵簽一個(gè)對(duì)賭協(xié)議。我向伯爵借一個(gè)億，經(jīng)營(yíng)半年。半年收益率達(dá)到8％的話，我收取總資金2%左右的管理費(fèi)和投資盈利部分的20%作為傭金收入，同時(shí)伯爵追加一百億資金投入。再過半年，若半年收益率達(dá)到8％，我收取傭金收入的方式不變，伯爵再追加一千億資金交由我打理。賭輸?shù)脑挘易载?fù)盈虧，如何？” 一個(gè)億的初始資金對(duì)我而言幾乎是不可能實(shí)現(xiàn)的目標(biāo)，但對(duì)切爾西而言只是毛毛雨，光是這個(gè)酒莊的價(jià)值已經(jīng)達(dá)到上千億。 管理局太缺錢了，但我不能通過非法途徑獲取財(cái)富——例如被包養(yǎng)——但好消息是，這里沒有規(guī)定官員不得參與投資獲益。 這是我唯一的機(jī)會(huì)，我一定要抓住。 “為什么不找伊琳娜？”切爾西似是不解地看著我，“她比我要專業(yè)，能給你的，也許比我要多?！? “外邦資本的壯大終歸不是好事。”我如實(shí)回答，“而且她為人精明，不知道暗中會(huì)給我捆綁什么利益。相比起來，我更信任你?！? “哼，局長(zhǎng)是在說，我不夠她聰明嗎？”切爾西嬌嗔一聲，點(diǎn)了點(diǎn)我的鼻尖，“不過確實(shí)如此。在投資方面，我沒有什么天分。 “行吧，聽局長(zhǎng)這么說，我相信，局長(zhǎng)對(duì)投資也有獨(dú)到的見解。一個(gè)億對(duì)我來說，確實(shí)沒有什么。 “可是局長(zhǎng)，你的籌碼，還不夠有力?！? 她粉寶石般的眼睛，閃爍著一絲探究和戲謔的光芒，期待我的回應(yīng)。 “這是我要說的第二點(diǎn)。為表誠意，我愿意答應(yīng)伯爵一件事?！? “什么事都可以嗎？”她來了興趣。 “我力所能及的，不違背職業(yè)道德的事?！蔽一卮?。 “那……”她趁機(jī)向前一步，伸手摟住我的腰身，手臂一收，溫?zé)岬纳眢w緊密相貼。她嬌艷柔軟的紅唇堪堪擦過我的側(cè)臉，低垂的眼簾勾起無邊的曖昧，“陪我一晚，怎么樣？” 她帶著調(diào)戲的目光看著我，似乎篤定我不會(huì)答應(yīng)。 但這次她猜錯(cuò)了。這里不是管理局。 我笑了，主動(dòng)地微微側(cè)臉迎上，嘗到了溫潤(rùn)的柔軟，和葡萄酒的清香。 “如你所愿，切爾西?！?