周一晚收視率大戰(zhàn)始于1995年9月4日，WCW Nitro在TNT電視臺首播，直接對上了WWF的旗艦節(jié)目RAW。這場戰(zhàn)爭結(jié)束于2001年3月26日，在WCW被WWF收購之后，Nitro播出了最后一期。

周一晚收視率大戰(zhàn)也被許多摔角粉絲認為是他們最喜歡的摔角歷史。

回過頭看這段歷史，周一晚收視率大戰(zhàn)實際上并不是處于一個最完美的時期。這段時間WWF取得的成功從現(xiàn)在的眼光看都無法理解。事實上，WWF正處于公司歷史上最糟糕的時期之一。90年代初，隨著公司的性丑聞以及類固醇丑聞，WWF的生意一路下滑，80年代那些耀眼的明星已經(jīng)消失，而公司現(xiàn)在推廣的那些角色都無法理解，像是假的送葬者，“炸彈”亞當（Adam Bomb），“活力”普拉格（Sparky Plugg）以及巴斯申·布格（Bastion Booger），迪賽爾作為冠軍，是現(xiàn)代史上最糟糕的冠軍統(tǒng)治期之一。

另一方面，WCW正試圖從90年代早期的低迷中崛起，他們圍繞著霍根發(fā)展公司。在霍根離開WWF一年左右之后，WCW花了一大筆錢來引入霍根。

Nitro首播的聲明引來了巨大的懷疑，人們覺得與RAW直接對抗的節(jié)目只會分裂一部分RAW的觀眾。但人們錯了，Nitro并不是錄制節(jié)目，也不僅僅是把無聊的WCW Saturday Night節(jié)目放在周一播出，這是一檔現(xiàn)場直播節(jié)目，在電視上主戰(zhàn)賽級別的選手一決高下，這立刻引來了新的觀眾。

埃里克·畢雪夫開始了這場革命，他改變了周一晚推廣摔角的方式，讓霍根在免費的電視節(jié)目上出戰(zhàn)主戰(zhàn)賽，讓前WWF的巨星驚喜出場，像是萊克斯·魯格（Lex Luger），他讓輕量級選手大展身手，引燃全場，這是你在RAW上看不到的。令人震驚的是，他直接在節(jié)目上提到了WWF，這在WWF是看不到的，因為WWF一直在假裝其它摔角聯(lián)盟并不存在。Nitro是一檔全新的節(jié)目，它與眾不同，粉絲數(shù)量也在增長。然后在1996年春夏，當斯科特·霍爾和凱文·納什作為WWF的入侵者首次亮相時，WCW再次引起了轟動；霍爾與納什之后與霍根組隊，在80年代胡克狂熱出現(xiàn)后，這還是霍根頭一次作為反派。在1996年夏天到1998年春天，WCW都在收視率上擊敗了WWF。他們不僅贏得了收視率大戰(zhàn)，而且在一年內(nèi)賺到的錢比歷史上任何一家摔角公司賺到的都要多。

WWF則是努力掙扎取得一個立足點，他們最終在1997年夏天和秋天開始獲得了崛起的動力，隨著邁克爾斯與哈特的美國VS加拿大、奧斯汀的崛起以及DX軍團的出現(xiàn)（DX是NWO的WWF版本，更加極端）。在1998年春天，兩家公司在生意上不相上下，雙方的不同之處在與劇情上，WWF圍繞著文斯與奧斯汀的恩怨、巨石強森的崛起以及優(yōu)秀選手像是送葬者、米克·弗利開展劇情。而WCW雖然連續(xù)打破上座和銷售紀錄，但劇情停留在與1995年同樣的事情，得到推動的也是上了年紀的選手，他們?nèi)狈π氯?，犯了幾乎所有booking上的錯誤，卻不計后果。畢雪夫相信，只要他們把霍根作為頭牌，那公司總會是在賺錢的。

在1999年年中，收視率大戰(zhàn)逆轉(zhuǎn)了，WWF每周都會擊敗Nitro，而WCW生意的所有方面，包括收視率、PPV、周邊以及現(xiàn)場秀上座人數(shù)，都在崩潰。WCW在整年都在替換booker，最終在1999年年底從WWF聘用到了文斯·魯索。魯索想辦法穩(wěn)定了收視率，但他瘋狂的booking舉動破壞了WCW的其他收入來源，他曾在一場3小時的Nitro節(jié)目中瘋了一樣插入了70多個橋段。2000年初，他被趕出了公司，之后同年晚些時候又被叫了回來，之后又離開了公司，此時WCW這艘大船已經(jīng)撞上了冰山，逐漸沉入海底。WWF已經(jīng)到達了新的高度，上市使得文斯成為了一個億萬富翁。2001年3月，WWF以250萬美刀的價格外加買入TNT和TBS的廣告時間收購了這個競爭對手，周一晚收視率大戰(zhàn)正式結(jié)束了。

從現(xiàn)在的眼光來看，你永遠不能吃老本一輩子，有時候需要竊取一些想法。畢雪夫從全球搜羅想法，幫助Nitro起步；WWF從WCW和ECW學了一些想法，來逆轉(zhuǎn)局面。就像1984年文斯開始全國擴張一樣，WCW從WWF那里掠奪了大量的選手，但是拒絕培養(yǎng)自己的頂級選手，雖然WCW擁有史上最龐大、最深厚的選手名單。而WWF被迫創(chuàng)造新的明星來生存，而幸運的是，文斯、奧斯汀以及巨石強森三人同時出現(xiàn)，事后看，這就像中了頭獎一樣。麥克曼是你能想到最偉大的反派，巨石強森有著超凡脫俗的魅力，之后也讓他成為了世界上最負盛名的電影明星，奧斯汀是90年代中葉最理想的角色，是文斯的完美陪襯。這很神奇，雖然除了這三人以外，RAW一般會很糟糕，短小的比賽、糟糕的結(jié)尾以及讓人笑不起來的喜劇橋段，但依然有令人難以置信的觀眾在收看節(jié)目。WCW雖然有能上場打出好比賽的選手，但是booking簡直是摔角史災難級別的，糟糕到前無古人后無來者。

由于很復雜的原因，我們可能在有生之年難以再次看到這樣的時期。但是慶幸的是，Nitro和RAW在收視率大戰(zhàn)期間的所有節(jié)目都還保留在WWE Network上。記憶有時會很有趣，人們會把糟糕的事情記成偉大的，把愚蠢的劇情記成美妙的。我們可以從周一晚收視率大戰(zhàn)的成功與失敗中吸取很多教訓。如果有更多的摔角手、booker以及推廣人重新觀看和研究這些節(jié)目，可能現(xiàn)在的職業(yè)摔角會好的多得多。

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