在距離地球1億光年遠(yuǎn)的地方，天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)一顆不同尋常的超新星正在爆炸。這顆正在爆炸的恒星被稱(chēng)為“超新星LSQ14fmg”，是由佛羅里達(dá)州立大學(xué)物理學(xué)助理教授埃里克·肖領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)37人國(guó)際研究小組發(fā)現(xiàn)的遙遠(yuǎn)天體。

其研究發(fā)現(xiàn)發(fā)表在《天體物理學(xué)》期刊上，幫助揭示了這顆恒星所屬的超新星群起源。

這顆超新星的特征：它以極慢的速度變亮，也是同類(lèi)中最亮的爆炸之一，與其他任何超新星都不同。這是一個(gè)真正獨(dú)特而奇怪的事件，研究對(duì)此的解釋也同樣有趣。這顆正在爆炸的恒星被稱(chēng)為Ia型超新星，更具體地說(shuō)，是“超級(jí)錢(qián)德拉塞卡”群的成員。恒星經(jīng)歷了一種生命周期，這些超新星是一些大質(zhì)量恒星爆炸的結(jié)局。它們?nèi)绱藦?qiáng)大，以至于它們塑造了星系的演化，如此明亮，以至于我們甚至可以從地球上觀察到它們。

甚至在可觀測(cè)宇宙的一半處都可以觀察到它們，Ia型超新星是發(fā)現(xiàn)暗能量的重要工具，暗能量是指導(dǎo)致當(dāng)前宇宙加速膨脹的未知能量。盡管它們很重要，但天文學(xué)家對(duì)這些超新星爆炸的起源知之甚少，除了知道它們是白矮星的熱核爆炸。但研究小組知道，Ia型超新星發(fā)出的光在幾周內(nèi)起伏不定，動(dòng)力來(lái)自爆炸中產(chǎn)生鎳的放射性衰變。這種類(lèi)型的超新星會(huì)隨著鎳暴露程度的增加而變得更亮，然后隨著超新星的冷卻和鎳衰變?yōu)殁捄丸F而變暗。

用望遠(yuǎn)鏡收集數(shù)據(jù)后，研究小組看到超新星正在撞擊它周?chē)囊恍┪镔|(zhì)，這導(dǎo)致更多光隨著衰變鎳發(fā)出的光一起釋放出來(lái)。研究人員還看到了一氧化碳正在產(chǎn)生的證據(jù)。這些觀測(cè)得出了研究結(jié)論：超新星正在一顆漸近巨型分支(AGB)恒星內(nèi)部爆炸，即將成為行星狀星云。研究的合著者陸靜(音譯)說(shuō)：看到對(duì)這一有趣事件的觀察與理論是如何吻合的，這是非常令人興奮的。爆炸是由AGB恒星核心和圍繞其運(yùn)行的另一顆白矮星合并引發(fā)。

在質(zhì)量損失突然關(guān)閉之前，中央恒星通過(guò)恒星風(fēng)失去了大量的質(zhì)量，并在恒星周?chē)纬闪艘粋€(gè)物質(zhì)環(huán)。超新星爆炸后不久，它撞擊了行星星云中常見(jiàn)的一環(huán)物質(zhì)，產(chǎn)生了額外的光和觀察到的緩慢變亮。這是第一個(gè)強(qiáng)有力的觀測(cè)證據(jù)，證明Ia型超新星可以在后AGB或原行星星云系統(tǒng)中爆炸，這是理解Ia型超新星起源的重要一步。這些超新星可能特別麻煩，因?yàn)樗鼈兛梢曰烊胗糜谘芯堪的芰康恼３滦菢颖局小?span id="s0sssss00s" class="rich-editor-image-delete iconfont icon-delete2 font-size-20">

這項(xiàng)研究也讓我們更好地了解Ia型超新星可能的起源，并將有助于改善未來(lái)的暗能量研究。

博科園｜研究/來(lái)自：佛羅里達(dá)州立大學(xué)

參考期刊《天體物理學(xué)》

DOI: 10.3847/1538-4357/abaf4c

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