一戰(zhàn)期間，交戰(zhàn)雙方在塹壕戰(zhàn)中都積極研發(fā)新式武器打破僵局，由此催生了第一批步兵炮，也就是用來狙擊機槍火力點等目標的輕型37毫米炮，英國也沒有閑著，維克斯公司研制了1.59英寸輕型火炮。

與其他國家的火炮不同，維克斯研制的1.59英寸（口徑40毫米）炮結(jié)構(gòu)更簡單，操作方式也很不一樣，倒有點像海軍小口徑炮。

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火炮除了穩(wěn)固用的三腳架，基本就是炮管加向后延伸的雙握把結(jié)構(gòu)，炮管下方還有從握把結(jié)構(gòu)延伸的部分，安裝簡易的軟后坐系統(tǒng)，炮管上有機械式瞄準結(jié)構(gòu)，炮尾有類似于步槍的旋轉(zhuǎn)閉鎖結(jié)構(gòu)。射手無法承受射擊的后座力，因此需要配合腳架使用，由射手本人打開炮膛裝填炮彈，射擊后也需要開膛退出彈殼，再完成下一步裝填。

盡管口徑為40毫米，但是該炮卻無法使用英軍手中現(xiàn)有的40毫米彈藥，因為發(fā)射藥太足，強行射擊只會一炮把射手和火炮都掀翻了，搞不好還炸膛。因此該炮使用的是改裝過的40毫米彈藥，膛壓更低，炮口初速度更低。

火炮重21.3千克，搭配上腳架結(jié)構(gòu)重41千克，射擊時炮管后坐行程約15厘米。火炮配備有燃燒彈、榴彈和穿甲彈，因此它還具備一定的反裝甲車能力。發(fā)射榴彈的時候，炮口初速度244米每秒，有效射程約1000碼（約914米）；發(fā)射穿甲彈時，炮口初速度提升到305米每秒，可以對一戰(zhàn)時期那些改裝裝甲車產(chǎn)生威脅。

與其他國家的類似裝備不同，英國還計劃將其用于空軍，把它裝上飛機用來打擊地面目標或者飛艇。

1917年春天，英國批準了將1.59英寸炮用于飛機的測試，4月時皇家飛行隊的F.E.2b型飛機獲準安裝，在機鼻原本機槍的位置安裝火炮。在測試中射手從飛機上操作火炮發(fā)起攻擊，在半個小時的時間里向火車目標發(fā)射了50發(fā)炮彈。

測試中發(fā)現(xiàn)一些問題，火炮本身存在炮彈不能順利出膛的技術(shù)障礙，上級要求射手在發(fā)生故障的時候至少5分鐘后再打開炮閂處理故障，這種解決問題的方法不能從根本上消除隱患。另一方面該炮裝上飛機由專門的炮手操作，然而飛機需要調(diào)整姿態(tài)對準目標，火炮自身又射速過慢，因此攻擊效率太低。

好消息是，40毫米的彈藥對火車、汽車之類的非裝甲或輕裝甲目標傷害足夠，可以用來攻擊敵方的鐵路、公路交通線，并且該炮重量不大，后坐力適中，安裝在飛機上并不影響飛機飛行操控。

該炮發(fā)射的燃燒彈，因為彈頭尾部有兩個開口，飛行中會噴出火焰，就像是發(fā)射了火箭彈一樣，因此該炮也被士兵們稱為維克斯火箭炮。

1918年的時候，航空武器已經(jīng)趨于成熟，戰(zhàn)斗機搭載航向機槍在技術(shù)上已經(jīng)沒有障礙，轟炸機技術(shù)也成熟，空軍已經(jīng)不需要這種性能不太滿意的輕型火炮，倒不如直接丟一串炸彈來得方便；陸軍在一戰(zhàn)后除了少量保留，大部也除役。

總體來說，英國1.59英寸榴彈炮原本名氣并不高，實戰(zhàn)經(jīng)歷也不及同時期其他同類型火炮豐富，不過它卻在網(wǎng)絡(luò)游戲中發(fā)揚光大，只是游戲與現(xiàn)實有差距，現(xiàn)實中就算是蘭博這樣的身板也難以抱著火炮“突突”。