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近日一項(xiàng)發(fā)表于《Nature Aging》的研究結(jié)果可能會為神經(jīng)退行性疾病帶來新的曙光。研究顯示，給衰老的猴子注射一種“長壽因子”蛋白質(zhì)可以改善它們的認(rèn)知功能。

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Klotho是一種自然產(chǎn)生的蛋白質(zhì)，隨著年齡的增長，它在我們體內(nèi)的含量會下降，這是第一次證明恢復(fù)Klotho水平可以改善靈長類動(dòng)物的認(rèn)知能力。之前對小鼠的研究表明，注射Klotho可以延長動(dòng)物的壽命，并增加突觸可塑性——在突觸的連接處控制神經(jīng)元之間交流的能力。

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研究人員認(rèn)為，鑒于靈長類動(dòng)物和人類在基因和生理上的相似之處，這可能意味著Klotho在人類認(rèn)知障礙的潛在應(yīng)用。這種蛋白質(zhì)以希臘女神Clotho的名字命名，Clotho是命運(yùn)女神之一，負(fù)責(zé)編織生命之線。

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這項(xiàng)研究測試了平均年齡約22歲的老恒河猴(Macaca mulatta)在注射klotho前后的認(rèn)知能力。為了做到這一點(diǎn)，研究人員使用了一種行為實(shí)驗(yàn)來測試空間記憶:猴子必須記住一種可食用的食物的位置，研究者把食物藏在幾個(gè)井里的一個(gè)井里，然后把它藏起來。

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在注射Klotho后，猴子在這些測試中表現(xiàn)明顯更好——注射前，它們識別正確井的時(shí)間約為45%，而注射后的時(shí)間約為60%。這種改善至少持續(xù)了兩周。與之前對小鼠的研究不同，相對低劑量的Klotho有效。研究人員認(rèn)為，這增加了研究結(jié)果的復(fù)雜性，表明了一種比之前認(rèn)為的更微妙的行為模式。

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目前還不清楚注射Klotho是如何對認(rèn)知產(chǎn)生這種影響的，也不清楚為什么它會持續(xù)這么長時(shí)間。研究人員解釋說，Klotho本身不能穿過從血液到大腦的屏障，揭示它的機(jī)制就是找到參與其中的中間產(chǎn)物，這還需要更多的探索。

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此前已有研究發(fā)現(xiàn)，與Klotho水平較低的人相比，天生Klotho水平較高的阿爾茨海默病患者經(jīng)歷的認(rèn)知障礙較少。這可能說明了人工干預(yù)增加klotho可能有益，因此，更好地理解這種蛋白質(zhì)的作用模式對于實(shí)現(xiàn)其臨床潛力至關(guān)重要。? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?