出自：《Number(ナンバー)》雜志?1037(2021年10月)號(hào)「運(yùn)命の名牝?！?br/>

原標(biāo)題：「世紀(jì)の対決"の記憶」アーモンドアイ「史上最強(qiáng)牝馬、?有終のサンセット」 “Farewell Party of the Queen”

文：石田敏德/?圖：志水隆

在三匹三冠馬齊聚一堂的去年日本杯，迎來(lái)最后一戰(zhàn)的女王度過(guò)了怎樣的“最后之日”？調(diào)教師、調(diào)教助手、主戰(zhàn)騎手透露了幕后的故事。

2020年11月29日，引發(fā)巨大討論、被稱為“世紀(jì)對(duì)決”的日本杯比賽當(dāng)天早上6點(diǎn)多，朝陽(yáng)開(kāi)始照進(jìn)東京競(jìng)馬場(chǎng)的廄舍區(qū)域，調(diào)教助手根岸真彥正在對(duì)杏目進(jìn)行護(hù)理。每次參加?xùn)|京的比賽，都會(huì)在周六清晨將馬從美浦訓(xùn)練基地運(yùn)送過(guò)來(lái)，在當(dāng)?shù)刈∩弦煌?。比賽?dāng)天早晨，為了轉(zhuǎn)換馬的心情，通常會(huì)進(jìn)行40分鐘左右的運(yùn)動(dòng)。

前一天晚上睡得很好，因?yàn)槭莵?lái)過(guò)好幾次的競(jìng)馬場(chǎng)，馬的表現(xiàn)也很冷靜。當(dāng)天東京市的最低氣溫為4、5度，比起晚秋，更像是冬天已經(jīng)來(lái)臨的樣子。在這樣的冷空氣中運(yùn)動(dòng)，令人不禁感慨“已經(jīng)是這個(gè)時(shí)候了啊”。

已經(jīng)確定從明年春天開(kāi)始成為繁殖牝馬的杏目，今天將進(jìn)行最后一場(chǎng)比賽。在這為獲得了無(wú)數(shù)榮譽(yù)的競(jìng)走生涯畫上句號(hào)的一戰(zhàn)中，桌上擺出了最好的菜肴。

在全世界都正與新型冠狀病毒戰(zhàn)斗的2020年，日本競(jìng)馬界似乎照亮了這黑暗的世態(tài)，歷史性的壯舉接連不斷地出現(xiàn)。贏下秋華賞的謀勇兼?zhèn)洹②A下菊花賞的鐵鳥翱天——連續(xù)兩周誕生了兩匹無(wú)敗三冠馬。次周，18年的三冠牝馬杏目贏下秋天皇賞，達(dá)成了過(guò)去所有名馬都未曾獲得的G1 8勝，登上歷代單獨(dú)第一的寶座。

走在不同道路上的三匹馬的軌跡，就像命中注定一般重疊在了一起。謀勇兼?zhèn)潢嚑I(yíng)最先宣布參加日本杯，慎重觀察了菊花賞后恢復(fù)情況的鐵鳥翱天陣營(yíng)也緊隨其后。一周后（11月12日），曾考慮過(guò)有馬紀(jì)念和香港等選項(xiàng)的杏目陣營(yíng)，也宣布“以日本杯作為引退戰(zhàn)”。三匹三冠馬齊聚一堂，實(shí)現(xiàn)了堪稱“世紀(jì)對(duì)決”的空前的頂級(jí)比賽。

父親是JRA職員的根岸，在小學(xué)六年級(jí)時(shí)觀看了成田白仁完勝的有馬紀(jì)念后喜歡上了競(jìng)馬，非常理解馬迷們?yōu)轫敿?jí)比賽而激動(dòng)不已的心情，他自己也不禁有些興奮。

（如果三匹馬都貢獻(xiàn)出精彩的表現(xiàn)，并且杏目能夠取得勝利，那就最好了。）

他也想象過(guò)這樣的事情。運(yùn)動(dòng)和護(hù)理結(jié)束后，放上飼料，早晨的工作就告一段落了。但是比賽日的時(shí)間過(guò)得很快，馬上就到了前往裝鞍所集合的時(shí)刻。

和“那個(gè)時(shí)候”不同，賽前調(diào)整進(jìn)行得很順利，唯一的擔(dān)憂是周四在美浦測(cè)量時(shí)，馬的體重有點(diǎn)偏重。但是穿戴上馬具后，就發(fā)現(xiàn)馬身的線條非常緊實(shí)。因?yàn)槭菚?huì)控制自己體形的聰明的馬，過(guò)去也有類似的經(jīng)歷，不過(guò)，這一天的體形看上去是“迄今為止最棒的”。深受觸動(dòng)的根岸拿出手機(jī)拍了張照片后便整裝上陣了。

到達(dá)裝鞍所的馬，首先要用入口處的體重計(jì)測(cè)量體重。電子屏幕上顯示的數(shù)字是490kg，和秋天皇賞時(shí)一模一樣。

國(guó)枝師當(dāng)日所看見(jiàn)的“像進(jìn)入橫綱的相撲場(chǎng)一般”的冷靜模樣

日本杯比賽當(dāng)天早晨，調(diào)教師國(guó)枝榮在美浦訓(xùn)練基地觀看完訓(xùn)練后，乘車前往東京競(jìng)馬場(chǎng)。途經(jīng)空曠的高速公路飛快地到達(dá)目的地后，第一時(shí)間去看了馬的情況。雖然周六已經(jīng)確認(rèn)過(guò)運(yùn)輸后的狀態(tài)，而且在兩天前的周五，他親自騎上了杏目的馬背。

訓(xùn)練是由工作人員來(lái)進(jìn)行的，雖然現(xiàn)在一般不需要自己上陣，但偶爾也會(huì)騎馬做些熱身運(yùn)動(dòng)。然而國(guó)枝卻從來(lái)沒(méi)有坐上過(guò)杏目的馬背，只有這匹馬，很想在她引退前騎一次。于是他看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，在周五早上結(jié)束最后一次訓(xùn)練后，對(duì)將馬牽回廄舍的根岸說(shuō)：“欸，讓我騎一下吧。”這是國(guó)枝少有的感傷舉動(dòng)，根岸也笑言：“嚇了一跳?！?/p>

那是非常珍貴的場(chǎng)面，雖然只是在拍攝視頻的工作人員面前稍微走了一下，但已經(jīng)足夠了。

“很高興能夠坐上去，在馬背上時(shí)心里不自覺(jué)地激動(dòng)了起來(lái)。也有了一種‘馬上就要結(jié)束了啊’的心情。”

對(duì)于周圍議論紛紛的“世紀(jì)對(duì)決”的比賽展開(kāi)，作為調(diào)教師的內(nèi)心也夾雜著各種想法。一方面相信著馬“只要正常發(fā)揮就沒(méi)問(wèn)題”，另一方面對(duì)以無(wú)敗戰(zhàn)績(jī)稱霸三冠、正處于茁壯成長(zhǎng)階段的兩匹三歲馬所蘊(yùn)含的未知力量也有不小的警戒心。

但是，總體而言，對(duì)勝負(fù)的執(zhí)念是比較淡薄的。“只要能順利完成最后一場(chǎng)比賽就可以了”，這是他的真實(shí)想法。因?yàn)橐呀?jīng)創(chuàng)下了G1 8勝的新記錄，而且在備戰(zhàn)過(guò)程中沒(méi)有出現(xiàn)跟“那個(gè)時(shí)候”一樣的不安情況，也讓調(diào)教師的心情放松了下來(lái)。

國(guó)枝和根岸異口同聲地表示“那個(gè)時(shí)候真是出大事了”，指的是杏目獲得牝馬三冠的18年秋華賞備戰(zhàn)時(shí)。雖然遵照了春天時(shí)預(yù)定的計(jì)劃，從橡樹(shù)賽直行參加比賽，但是，步伐很大且想要快速奔跑的心情非常強(qiáng)烈的杏目，在這時(shí)卻因?yàn)楹笾刂刈采锨爸摹白肺彩鹿省倍鴮?dǎo)致右前肢的蹄部受傷了。雖然與裝蹄師和獸醫(yī)合作采取了各種措施，但也只能勉強(qiáng)維持暫時(shí)平穩(wěn)的狀態(tài)。

在全力奔跑著地時(shí)，馬的前腳會(huì)受到約等于10倍體重的沖擊，在馬蹄受傷的情況下，根本無(wú)法進(jìn)行原定的調(diào)教計(jì)劃。

因?yàn)榕袛噗嗦房梢越档汀白肺彩鹿省钡娘L(fēng)險(xiǎn)，于是緊急將最終追切的場(chǎng)地從平時(shí)的W跑道（Wコース）改為坂路。雖然最終用馬自主反應(yīng)的跑法（馬なりの手応え）跑出了49秒7的最好成績(jī)，但當(dāng)把馬牽過(guò)來(lái)檢查腳部時(shí)，國(guó)枝嚇了一跳——馬蹄處的傷口裂開(kāi)了，噴出了血！在這之后用撲克臉回答記者們的提問(wèn)時(shí)，他的內(nèi)心一直惴惴不安。

第二天進(jìn)行最終出賽申請(qǐng)時(shí)，他甚至開(kāi)始考慮取消參賽。所幸，經(jīng)過(guò)全力的護(hù)理，患處逐漸好轉(zhuǎn)，恢復(fù)到了可以參加比賽的狀態(tài)。國(guó)枝也回憶起做出最終決定時(shí)的心情。

“決定出賽是需要膽量的，即使是現(xiàn)在想起來(lái)也會(huì)覺(jué)得‘竟然真的這么做了’。雖然是時(shí)隔4個(gè)半月出賽，但因?yàn)轭檻]患處，賽前只能調(diào)整到7、8分左右的狀態(tài)，最后只能說(shuō)服自己當(dāng)作完全準(zhǔn)備好了。（笑）”

根岸也表示：“說(shuō)實(shí)話，當(dāng)時(shí)對(duì)能不能出賽感到十分猶豫，所以秋華賞給我留下的印象最深刻?！绷硪环矫?，國(guó)枝也由此再次認(rèn)識(shí)到“這匹馬果然是怪物”。

國(guó)枝談起的另一場(chǎng)“印象最深刻的比賽”是3歲時(shí)的日本杯。勝利時(shí)間是2分20秒6，將之前的記錄破格刷新了1.5秒，可以說(shuō)是向世界發(fā)起沖擊的一戰(zhàn)。

“一般情況下，記錄更新的幅度都是0.5秒左右，像那樣大幅刷新記錄是很難的，輕松地跟上快速的比賽節(jié)奏然后拔出的勝利方式也很強(qiáng)。那個(gè)時(shí)候，到達(dá)終點(diǎn)后的川田（將雅）君（策騎逃跑法的神業(yè)獲得第二名）還回頭看了看。我認(rèn)為他的策騎也很完美，往后一看，果然前兩名與后面的馬拉開(kāi)了很遠(yuǎn)的距離，我覺(jué)得那個(gè)場(chǎng)面也充分體現(xiàn)了杏目的厲害?！?/p>

還以為浪琴的計(jì)時(shí)器壞了呢——在國(guó)枝師用獨(dú)特的輕描淡寫表達(dá)自己受到巨大沖擊的那場(chǎng)比賽過(guò)后兩年間，杏目的成長(zhǎng)曲線并沒(méi)有到盡頭，而是呈現(xiàn)持續(xù)上升的趨勢(shì)。這對(duì)于興衰變化強(qiáng)烈的牝馬來(lái)說(shuō)，是很難做到的。

特別是在現(xiàn)役最后的秋天，她變得更加沉著冷靜，甚至讓人擔(dān)心會(huì)否斗志不足。在日本杯的裝鞍所，她也沉穩(wěn)得像是“像進(jìn)入橫綱的相撲場(chǎng)一般”。與不知為何進(jìn)入了不高興模式、動(dòng)用3名工作人員也無(wú)法裝上馬鞍的秋華賞，和因?yàn)橛憛捀鼡Q馬蹄鐵而把外國(guó)裝蹄師“踢飛”的4歲迪拜遠(yuǎn)征時(shí)對(duì)比，就像換了一匹馬似的。

“第12場(chǎng)比賽，裝鞍，第12場(chǎng)比賽，裝鞍?！蔽挥诳磁_(tái)旁邊的裝鞍所響起了通知廣播。與此同時(shí)，工作人員正在為杏目裝上馬鞍，國(guó)枝用梳子仔細(xì)地梳理她的尾巴和鬃毛。在送她去參加比賽之前，盡可能親手為她完成裝扮，這是他的慣例。

“絕對(duì)會(huì)有前進(jìn)的道路”李慕華并不著急

組成主戰(zhàn)搭檔的3年間，李慕華的騎手生涯是以杏目為中心打轉(zhuǎn)的。不僅限于兩次迪拜遠(yuǎn)征——包括去年因?yàn)樾鹿诙∠囊淮?，如果杏目要跑，他就?huì)飛到世界任何一個(gè)地方。

“一起度過(guò)的這3年時(shí)間里，杏目既成為了我人生的一部分，也是構(gòu)成我生活的一部分，以她的行程為優(yōu)先來(lái)決定我的日程。她像搭檔，也像女朋友，也像妻子，總之一直感覺(jué)很親近，是家人一般的存在?！?strong>（譯者：雖然讀過(guò)很多次了但還是覺(jué)得應(yīng)該吐槽一下這個(gè)危險(xiǎn)發(fā)言……）

因此，他無(wú)法挑出一場(chǎng)印象最深刻的比賽，思考片刻后，列舉了3場(chǎng)比賽。首先是秋華賞，李慕華并不知道杏目當(dāng)時(shí)的狀態(tài)已經(jīng)到了需要猶豫是否參賽的程度，當(dāng)天也沒(méi)有對(duì)她的身體狀況感到不安，而是覺(jué)得“已經(jīng)做好了獲勝的準(zhǔn)備”。但在比賽中，從出發(fā)開(kāi)始進(jìn)展就很不順利，在第四彎道時(shí)甚至只能被迫跑在馬群的大外側(cè)。

“在最終彎道時(shí)，因?yàn)樘幵谧钤愀獾奈恢?，我甚至想‘這樣下去要輸了’。但是接下來(lái)的表現(xiàn)是不可思議的！她憑借自己的能力達(dá)成了牝馬三冠的偉業(yè)，讓我非常感動(dòng)?！比缓笫莿?chuàng)下G1 8勝新紀(jì)錄的5歲秋天皇賞，這場(chǎng)比賽后，他第一次在日本馬迷面前流下了眼淚。

“因?yàn)檫@個(gè)目標(biāo)一定要達(dá)成，不允許出現(xiàn)任何失誤，所以我給自己施加了很大的壓力。當(dāng)她獲勝的時(shí)候，真的有一種解脫了的感覺(jué)。杏目可以成為一直流傳下去的馬，我們可以成為競(jìng)馬歷史的一部分，對(duì)我來(lái)說(shuō)，這是非常非常重要的事情。”

第一次贏下G1比賽的2003年莊柏德大賽（ジャンプラ賞），和第一次在前來(lái)助威的家人面前贏下被稱為“法國(guó)最華麗比賽”的2005年戴安娜大賽（ディアヌ賞）（法國(guó)橡樹(shù)賞），比起過(guò)去那兩次在祖國(guó)流下的喜悅的淚水，這次的眼淚里摻雜了更多重的情感。而另一場(chǎng)讓李慕華感到“情緒高漲”的比賽，正是退役戰(zhàn)的日本杯。

與像踢點(diǎn)球的足球運(yùn)動(dòng)員一樣把自己逼入絕境的天皇賞時(shí)不同，李慕華把與杏目的最后一場(chǎng)比賽當(dāng)成“告別派對(duì)”，打算盡情享受，也充滿了自信。雖然認(rèn)為兩匹三冠馬當(dāng)然是很難對(duì)付的對(duì)手，而且特別警惕擁有負(fù)重優(yōu)勢(shì)的謀勇兼?zhèn)洌?3kg），但對(duì)杏目出眾能力的絕對(duì)信任沒(méi)有一絲動(dòng)搖。

亮相圈的杏目平靜地繞著圈，但每當(dāng)李慕華坐上馬背時(shí)，就會(huì)打開(kāi)斗志的開(kāi)關(guān)，所以先進(jìn)入草場(chǎng)是平常的習(xí)慣。這天也比其他馬更早地前往草場(chǎng)，到了那里，馬的情緒開(kāi)始興奮起來(lái)，李慕華將這比喻為“拳擊手的熱身運(yùn)動(dòng)”。

“就像在比賽前不停地蹦跳著活動(dòng)身體的拳擊手一樣，雖然在亮相圈時(shí)很冷靜，但一到賽場(chǎng)就會(huì)變得躁動(dòng)，這一定是她自己的調(diào)整方式吧?！彼贿吀惺苄幽壳袚Q到戰(zhàn)斗模式的精神變化，一邊享受著最后的返馬。

然后終于到了閘門打開(kāi)之時(shí)，首先配合起跑出色的杏目的呼吸節(jié)奏，專心讓她放松地奔跑，在第二彎道處自然地來(lái)到耀滿瓶的身后——那不僅是一匹有力量的馬，鞍上的川田將雅的判斷力和技術(shù)力也得到了李慕華的高度評(píng)價(jià)。與2年前不同，他選擇避開(kāi)損傷明顯的內(nèi)道草場(chǎng)，跟在耀滿瓶后方。對(duì)緊跟在后方外側(cè)的謀勇兼?zhèn)浜驮谥袌F(tuán)的鐵鳥翱天的情況，他“并沒(méi)有去在意”。

國(guó)枝也認(rèn)為這是很好的展開(kāi)。因?yàn)樵诘谝粡澋罌](méi)能做好調(diào)整的神業(yè)開(kāi)始了暴走感的大逃，步速上升了，位置靠前的馬也都以較快的節(jié)奏跑著。

“因?yàn)闆](méi)有馬群擠成一團(tuán)的情況，像這樣有馬匹在前方領(lǐng)跑的比賽會(huì)比較輕松。到了正向面后，就感覺(jué)有機(jī)會(huì)了?！?br/>

耀滿瓶逐漸縮小了與在第四彎道時(shí)仍領(lǐng)先近20馬身的神業(yè)的差距，上升到第2位。杏目在他的身后，斜前方是雙星相伴（トーラスジェミニ），旁邊是越來(lái)越愛(ài)（クレッシェンドラヴ）。雖然看上去像是被擋住了前進(jìn)的道路，但李慕華卻冷靜地望向前方。

“如果是謀勇兼?zhèn)湓谠絹?lái)越愛(ài)那個(gè)位置的話，我會(huì)稍微顧慮一下。因?yàn)榇ㄌ锵壬鸟R力量充足，旁邊兩匹馬的位置會(huì)相對(duì)下降，所以我認(rèn)為絕對(duì)會(huì)有前進(jìn)的道路?！?br/>

來(lái)到直線后，就像預(yù)想一般，耀滿瓶的外側(cè)出現(xiàn)了空間。李慕華在距離終點(diǎn)400米處將杏目從這個(gè)位置帶出去，并迅速跑到最前方。在最后的末腳比拼中，鐵鳥翱天從外側(cè)進(jìn)行沖刺，謀勇兼?zhèn)湟财幢M全力，但是在奔跑中三次變換手前的杏目抵擋住了2匹馬的追擊，第一個(gè)沖過(guò)終點(diǎn)線。最終，3匹三冠馬占據(jù)前三位，圓滿地結(jié)束了這場(chǎng)“世紀(jì)對(duì)決”。同時(shí)，以完美的表現(xiàn)裝飾花道，達(dá)成G1 9勝的女王作為“1強(qiáng)”站上了頂峰。

“告別派對(duì)”和“solennel”的時(shí)刻

結(jié)束最后一場(chǎng)比賽的李慕華與前來(lái)牽馬的根岸笑著擊掌，盡情享受“告別派對(duì)”的男人眼中沒(méi)有淚水，但他的心中充滿感動(dòng)。

“來(lái)到看臺(tái)前方時(shí)，受到了觀眾們熱情而充滿幸福的迎接。與其說(shuō)是充滿幸福，不如說(shuō)是尊敬，感覺(jué)杏目被尊敬的目光包圍了。大家在稱贊她迄今為止的成績(jī)、向她表示感謝、并祝福她度過(guò)幸福的余生。能在她的背上感受到這樣的瞬間，我非常感激?！?/p>

那天晚上，他接到了來(lái)自法國(guó)媒體的幾通電話，通過(guò)轉(zhuǎn)播鏡頭看到馬迷們祝福場(chǎng)面的他們說(shuō)：“那是一個(gè)solennel（法語(yǔ)：莊嚴(yán)的）的時(shí)刻。”李慕華也認(rèn)為這個(gè)表述非常貼切。

由于竭盡全力的奔跑，杏目曾經(jīng)好幾次因?yàn)樵谫惡蟪霈F(xiàn)中暑癥狀，而擱置口取儀式的拍照環(huán)節(jié)。但是這天狀態(tài)沒(méi)有任何異常，真的是時(shí)隔很久拍攝了紀(jì)念照。

滿臉喜悅的關(guān)系者們站在杏目的兩側(cè)，就在這時(shí)，本來(lái)被烏云覆蓋的夕陽(yáng)突然露出了臉，把人和馬都照亮了。這正是上天對(duì)史上最強(qiáng)牝馬最后一戰(zhàn)這一莊嚴(yán)場(chǎng)面的巧妙安排。

譯者：

感覺(jué)這篇文章又名為《愛(ài)醬的好哥哥、老父親和樂(lè)天的搭檔》（。

一年前的雜志文章，終于在又一年日本杯的到來(lái)之前烤好了（進(jìn)行一個(gè)蹭）。如果還有合適的文章可以烤的話，那就等明年的日本杯再發(fā)好了XD