七月丙寅，始皇崩於沙丘平臺(tái)。丞相斯為上崩在外，恐諸公子及天下有變，乃祕(mì)之，不發(fā)喪。棺載辒涼車中，故幸宦者參乘，所至上食。百官奏事如故，宦者輒從辒涼車中可其奏事。獨(dú)子胡亥、趙高及所幸宦者五六人知上死。趙高故嘗教胡亥書及獄律令法事，胡亥私幸之。高乃與公子胡亥、丞相斯陰謀破去始皇所封書賜公子扶蘇者，而更詐為丞相斯受始皇遺詔沙丘，立子胡亥為太子。更為書賜公子扶蘇、蒙恬，數(shù)以罪，賜死。語具在李斯傳中。行，遂從井陘抵九原。會(huì)暑，上辒車臭，乃詔從官令車載一石鮑魚，以亂其臭。

二世與趙高謀曰：“朕年少，初即位，黔首未集附。先帝巡行郡縣，以示彊，威服海內(nèi)。今晏然不巡行，即見弱，毋以臣畜天下?！贝?，二世東行郡縣，李斯從。到碣石，并海，南至?xí)M刻始皇所立刻石，石旁著大臣從者名，以章先帝成功盛德焉：

　　皇帝曰：“金石刻盡始皇帝所為也。今襲號(hào)而金石刻辭不稱始皇帝，其於久遠(yuǎn)也如後嗣為之者，不稱成功盛德?！必┫喑妓埂⒊既ゼ?、御史大夫臣德昧死言：“臣請(qǐng)具刻詔書刻石，因明白矣。臣昧死請(qǐng)?！敝圃唬骸翱?。”遂至遼東而還。

　　於是二世乃遵用趙高，申法令。乃陰與趙高謀曰：“大臣不服，官吏尚彊，及諸公子必與我爭(zhēng)，為之柰何？”高曰：“臣固原言而未敢也。先帝之大臣，皆天下累世名貴人也，積功勞世以相傳久矣。今高素小賤，陛下幸稱舉，令在上位，管中事。大臣鞅鞅，特以貌從臣，其心實(shí)不服。今上出，不因此時(shí)案郡縣守尉有罪者誅之，上以振威天下，下以除去上生平所不可者。今時(shí)不師文而決於武力，原陛下遂從時(shí)毋疑，即群臣不及謀。明主收舉馀民，賤者貴之，貧者富之，遠(yuǎn)者近之，則上下集而國(guó)安矣?！倍涝唬骸吧啤！蹦诵姓D大臣及諸公子，以罪過連逮少近官三郎，無得立者，而六公子戮死於杜二年冬，陳涉所遣周章等將西至戲，兵數(shù)十萬。二世大驚，與群臣謀曰：“柰何？”少府章邯曰：“盜已至，眾彊，今發(fā)近縣不及矣。酈山徒多，請(qǐng)赦之，授兵以擊之?！倍滥舜笊馓煜?，使章邯將，擊破周章軍而走，遂殺章曹陽。二世益遣長(zhǎng)史司馬欣、董翳佐章邯擊盜，殺陳勝城父，破項(xiàng)梁定陶，滅魏咎臨濟(jì)。楚地盜名將已死，章邯乃北渡河，擊趙王歇等於鉅鹿。

　　趙高說二世曰：“先帝臨制天下久，故群臣不敢為非，進(jìn)邪說。今陛下富於春秋，初即位，柰何與公卿廷決事？事即有誤，示群臣短也。天子稱朕，固不聞聲?！膘妒嵌莱＞咏?，與高決諸事。其後公卿希得朝見，盜賊益多，而關(guān)中卒發(fā)東擊盜者毋已。右丞相去疾、左丞相斯、將軍馮劫進(jìn)諫曰：“關(guān)東群盜并起，秦發(fā)兵誅擊，所殺亡甚眾，然猶不止。盜多，皆以戌漕轉(zhuǎn)作事苦，賦稅大也。請(qǐng)且止阿房宮作者，減省四邊戍轉(zhuǎn)。”二世曰：“吾聞之韓子曰：‘堯舜采椽不刮，茅茨不翦，飯土塯，啜土形，雖監(jiān)門之養(yǎng)，不觳於此。禹鑿龍門，通大夏，決河亭水，放之海，身自持筑臿，脛毋毛，臣虜之勞不烈於此矣?！菜鶠橘F有天下者，得肆意極欲，主重明法，下不敢為非，以制御海內(nèi)矣。夫虞、夏之主，貴為天子，親處窮苦之實(shí)，以徇百姓，尚何於法？朕尊萬乘，毋其實(shí)，吾欲造千乘之駕，萬乘之屬，充吾號(hào)名。且先帝起諸侯，兼天下，天下已定，外攘四夷以安邊竟，作宮室以章得意，而君觀先帝功業(yè)有緒。今朕即位二年之間，群盜并起，君不能禁，又欲罷先帝之所為，是上毋以報(bào)先帝，次不為朕盡忠力，何以在位？”下去疾、斯、劫吏，案責(zé)他罪。去疾、劫曰：“將相不辱。”自殺。斯卒囚，就五刑。

　　三年，章邯等將其卒圍鉅鹿，楚上將軍項(xiàng)羽將楚卒往救鉅鹿。冬，趙高為丞相，竟案李斯殺之。