????ADMIRAL PILSNER向前傾身坐在椅子上，手肘撐在桌子上，一只手扶著頭，另一只手將冰袋壓在他臉的右側(cè)。鼻孔里塞滿(mǎn)紙巾，鮮血染紅了原本一塵不染的制服前面，他閉上眼睛試圖集中注意力。過(guò)去一個(gè)小時(shí)的事件讓他感到震驚和羞辱。至少只有Howard看到了，他想。

????倫納德·霍華德坐在海軍上將桌前的舒適皮椅上，但他一點(diǎn)也不舒適。他不停地扭動(dòng)身子，眼睛避免直接看著他失敗的上司，只不過(guò)他慶幸的是里斯沒(méi)有對(duì)他采取任何暴力行為。

????盡管他內(nèi)心對(duì)此十分反對(duì)，他打破了沉默?！伴L(zhǎng)官，對(duì)于里斯來(lái)說(shuō)，一切都結(jié)束了。襲擊一個(gè)校級(jí)軍官是絕對(duì)不能容忍的，即使在這個(gè)群體中也是如此。我將在今天結(jié)束前將他銬上并送上軍事法庭審判。我們會(huì)將他鞭撻，長(zhǎng)官！他不會(huì)逃脫懲罰！我們會(huì)剝奪他的軍銜，撤銷(xiāo)他的安全許可，拿走他珍視的三叉戟徽章，并在幾周內(nèi)將他送上法庭。他將在里文沃思監(jiān)獄度過(guò)接下來(lái)的十年，用重物敲碎小石頭。”

????如果說(shuō)話(huà)沒(méi)帶來(lái)那么多痛楚，皮爾斯納早就打斷了他的軍事法官（JAG）。他知道自己的鼻子骨折了，慶幸自己的下巴沒(méi)有受到同樣的命運(yùn)。兩只眼睛都腫起來(lái)，很快就會(huì)黑青。他吩咐霍華德讓他的助手取消本周剩余的所有預(yù)約。他必須想一個(gè)可信的借口解釋鼻子骨折和淤青的臉，以保留一些尊嚴(yán)。

????“霍華德上校，”皮爾斯納以鼻音開(kāi)始說(shuō)話(huà)，這樣的語(yǔ)調(diào)并不適合他的職位，“我們不會(huì)這樣做。”

????“但是，長(zhǎng)官，他當(dāng)著證人的面在您的辦公室襲擊了您！他必須立即被提起指控！”

????“倫納德，我告訴你不行！你意識(shí)到如果傳出我被一個(gè)O-4級(jí)別的人打了的話(huà)，我的聲譽(yù)會(huì)怎么樣嗎？”上將問(wèn)道，指的是里斯的軍銜。

????“長(zhǎng)官，我們不能讓他逍遙法外?！?/p>

????“讓我提醒你一下，倫納德，我是上將，你是上校。記住，在這棟建筑里，要牢記這一點(diǎn)?！?/p>

????“是的，長(zhǎng)官。”霍華德喃喃自語(yǔ)，低頭看著地板。

????“我們會(huì)記錄這件事，但不會(huì)采取正式行動(dòng)。你知道，如果把里斯拘留起來(lái)會(huì)發(fā)生什么。我們已經(jīng)討論過(guò)了；那會(huì)讓接近他變得更困難。我們必須堅(jiān)持計(jì)劃；我們會(huì)讓他逍遙法外。我希望你填寫(xiě)一份證人陳述，你要保守秘密，直到需要制造一條紙質(zhì)線(xiàn)索時(shí)再拿出來(lái)。我還希望你照張我的臉的照片，以防我們以后需要用到。這些證據(jù)將與里斯展示的行為模式相吻合，對(duì)于他的罪行沒(méi)有任何疑問(wèn)?！倍鴮?duì)于詹姆斯·里斯，我有一個(gè)一勞永逸的解決方案。