????? ?在楚道石離開之后，厘於期繼續(xù)陪素王喝酒，百無聊賴地等著看笑話，但是左等不來，右等不來，正在不耐煩之際，耳際忽然傳來了楚道石的呼救聲。

? ??? ?厘於期就是一愣，他以為自己聽錯(cuò)了，偏頭看白徵明，發(fā)現(xiàn)后者似乎完全沒感覺，立刻反應(yīng)過來，楚道石又再度使用意念呼叫，說明必有異變。考慮到這里是皇宮內(nèi)院，又是白徵明母親的寢宮，如果任楚道石觸霉頭的話，怕是不太好辦，于是他馬上丟下酒杯，對素王說：“我去看看楚道石怎么還沒回來?！?/p>

? ??? ?隨即，他走出亭子，估摸著素王看不見了，閉目后再猛地睜開，已然是一對閃著幽光的梟眼，清晰地看到了楚道石熱氣尚未散發(fā)完畢的綠色腳印。他提起一口氣，輕盈地竄上屋頂，循著這腳印，在黑暗的屋頂上潛行而去。

? ?? ? 等他趕到，只看見在一群黑壓壓的爬行物中間，有一個(gè)單薄的人影壁虎樣死死貼在柱子后面。厘於期的眼中能清晰地分辨出螃蟹們的張牙舞爪，和那套滑稽女裝閃爍出的微光，開始差點(diǎn)兒笑出來，但是很快又繃住了臉，他也發(fā)現(xiàn)，包圍著楚道石的這群海虹很不尋常。

? ?? ? 如果只是單純的失控，為什么它們的排列如此有序？從厘於期的眼中看去，這些螃蟹正在以楚道石為圓心，有條不紊地做圓周爬行，整整齊齊地排成了數(shù)不清的行列——就好像……被什么人指揮著一樣……

? ??? ?厘於期被這個(gè)想法震動了一下，但同時(shí)也激起了他的兇心，他倒豎眼眉，把手指伸進(jìn)嘴里，打了個(gè)唿哨。一聲尖銳的長鳴過后，楚道石身上的“女裝”驟然炸裂，無數(shù)光芒閃電般激射而出，悉數(shù)刺進(jìn)了海虹群中。在無數(shù)堅(jiān)硬的撞擊之聲后，煙塵大起，破碎的蟹殼和被炸爛的鋪地磚塊同時(shí)飛濺開來，在場的二人幸好都本能地架起了禁制，這才避免被打得鼻青臉腫，但是石塊仍然撞在透明的屏障上面，咚咚作響。

? ??? ?等塵土散去，二人同時(shí)看向蟹群，地面上除了坑坑洼洼的孔洞之外，就是散落著螃蟹們七零八碎的殘骸。楚道石閃身出來，皺著眉頭仰頭看屋頂上的厘於期：“不太對勁?！?/p>

? ??? ?厘於期翻身躍下：“什么意思？”

? ??? ?“沒這么少吧?！?/p>

? ??? ?言猶未盡，令人膽寒的刮擦之聲再起，兩人這才驚恐地發(fā)現(xiàn)，他們再度被數(shù)量眾多的海虹圍在了中間——原來雖然有為數(shù)不少的海虹死于非命，但是更多的螃蟹居然在光陣襲擊的瞬間，躲進(jìn)了兩側(cè)的排水溝！

? ??? ?楚道石與厘於期背靠背站好，后者的口氣明顯怒氣飆升：“這些玩意兒怎么回事？”

? ??? ?秘術(shù)師的調(diào)門也尖銳起來：“這不會又是你設(shè)下的圈套吧？要是的話趁早趕緊交代！”

? ??? ?“扯淡！我沒事兒干嗎跟螃蟹過不去？明明是你招惹來的！”

? ?? ? “已經(jīng)死了一個(gè)宮女，你別想推卸責(zé)任！”

? ??? ?“什么？！這跟我有什么關(guān)系？信不信我再把你丟在這里不管？”

? ??? ?“隨你的便！你自己去跟素王交代！”

? ??? ?厘於期罵了一句臟話，只好打消了溜號的念頭。緊要關(guān)頭，拌嘴只能添亂。沒吵兩句，螃蟹們已經(jīng)蜂擁而上，厘於期手中迸發(fā)出明亮的火花，圍著二人燃燒起一道熾熱的火墻。有幾只海虹猝不及防，跌入其中，燒得噼啪作響，一股香辣蟹的味道油然飄散。螃蟹們見此猶豫了一下，沒有貿(mào)然進(jìn)攻，退散開去。兩人正要松一口氣，但是很快就覺得動靜不對，楚道石抬頭觀看，驚得就是一聲暴叫：螃蟹們用一種人類難以想象的動作，沿著柱子爬上了天花板！

? ?? ? 它們用爪子緊緊摳住墻壁的縫隙，等爬到兩個(gè)人頭頂上時(shí)，紛紛像炮彈一樣掉了下來，一旦抓住什么，就往死里撕扯。

? ?? ? 厘於期狼狽不堪地熄滅了火墻，與楚道石再度后退，此時(shí)他倆的后背已經(jīng)是冰冷的墻壁，退無可退，而且還要提起百倍的警惕防止頭上的攻擊。離他們最近的一個(gè)走廊拐彎處足有十幾步，中間布滿了張牙舞爪的螃蟹。楚道石痛苦地動著腦子，同時(shí)向厘於期搜集信息：“殿下到底要了多少螃蟹？”

? ??? ?“不多！”

? ??? ?“不多是多少？！”

? ??? ?“一船而已！”

? ??? ?“……??！”

? ??? ?楚道石把外袍扒下來，猛地丟入蟹群中，耳邊就聽哧啦幾聲，袍子被撕開，隨即無數(shù)只大螯從織物的背面透出來，眨眼間把袍子變成了碎布?？吹竭@種情景，兩個(gè)人同時(shí)心就是一涼。厘於期沖楚道石大吼：“還有好幾個(gè)時(shí)辰才天亮！用幻像把它們引開！”

? ??? ?顧不上被誰發(fā)現(xiàn)了。兩個(gè)人各自把雙手絞在一起，默念了兩句，向外一推，頓時(shí)在走廊的另一端，有兩個(gè)人影漂浮了起來，正是他們倆的精確投影，輕飄飄地散發(fā)著黃色的微光。隨著他們倆的指揮，幻像開始又蹦又跳，發(fā)出種種嘈雜的噪音，試圖吸引螃蟹們向它們攻擊。

? ??? ?但是令人意外到恐怖的是，這些簡直毫無大腦可言的動物對此完全無視！

? ??? ?它們比人類還要敏銳地察覺到真身的位置，并且不屈不撓地繼續(xù)攻擊。

? ??? ?厘於期的精神已經(jīng)遠(yuǎn)不如剛才集中，他只能架起禁制，勉強(qiáng)阻擋螃蟹們進(jìn)攻，而楚道石更是束手無策——鬼才知道一群發(fā)狂而弱智的螃蟹有什么狗屁弱點(diǎn)！可是面對一堆盤中餐，用自殺式的爆炸攻擊未免也太離譜了……

? ??? ?另外一個(gè)叫做小悅的女孩子，一定早就在什么地方斷氣身亡了吧。這個(gè)事實(shí)讓楚道石心如刀絞，可是望向黑壓壓的走廊盡頭，沒有任何可以提示他的線索存在。

?? ? ? 就在這個(gè)關(guān)頭，忽然一個(gè)驚訝的聲音傳了過來：“我天！螃蟹怎么跑出來了？”

? ?? ? 厘於期心頭一亮：白徵明！

? ?? ? 站在回廊的另外一個(gè)方向，有點(diǎn)兒醉得站不穩(wěn)的，可不是素王殿下！原來白徵明久等厘於期不回，自己在亭子上呆了一會兒，喝了陣孤酒，冷風(fēng)吹得生寒，無趣之下，就沿著楚道石和厘於期離開的道路，一路踉蹌著摸了過來。他聽得前面有人亂喊亂叫，繞過幾根柱子，結(jié)果正站在了螃蟹們的后方陣地。

? ? ? ?他這一出聲可不打緊，海虹們有一部分立刻警覺地掉頭，似乎準(zhǔn)確地分辨出血肉之軀跟幻像的區(qū)別，馬上分出一部分大螯來對付皇子殿下。

? ?? ? 楚道石和厘於期嚇得魂不附體：難道又要重演上次白銀泉水的一幕？兩個(gè)人手忙腳亂，全都開始準(zhǔn)備自爆。不過這次還沒等他們玩兒命，白徵明迅速拋出了一句斬截利落的指示：“糖蟹要用鹽殺！”

? ? ? ?一句話撥開云霧見月明，厘於期沒有絲毫遲疑，向后一靠，全身投入墻壁中消失不見。沒過片刻，沉悶的隆隆聲貼地而來，一個(gè)沉重的大甕從廚房的方向被推著滾來。一路上螃蟹們敏捷地逃開，免得被這個(gè)龐然大物壓死。眨眼間，大甕滾到了螃蟹們的正中間，就像被什么蠻力猛地一拽，嗖的一下躍在空中，輕巧地在空中打轉(zhuǎn)。

? ? ? ?楚道石盤算著位置差不多后，覷了個(gè)準(zhǔn)，用一只手捂住口鼻，另一只手瞄準(zhǔn)甕的方向，揮手一個(gè)空斬。厚重的甕壁頓時(shí)無聲無息地被切成了無數(shù)碎片，裝在里面的白色粗鹽大雪般轟然灑落，將所及范圍給鋪了個(gè)嚴(yán)實(shí)。被灑中的螃蟹殼上鹽粒迅速融化，液體就像被抽出來一樣，引發(fā)了劇烈的脫水，螃蟹只是掙扎了兩下，就僵硬在原地死于非命。

? ? ? ?鹽的肆虐比火更好用，海虹們甚至都來不及躲藏，它們從廚房的水缸里爬出來時(shí)，將地面弄得到處都是水跡，鹽融化之后，地面已經(jīng)成了劇咸的苦海，無論爬得多快，只要暴露在外面的關(guān)節(jié)沾上咸水，體液就會從那個(gè)地方汩汩不斷地流出來，結(jié)局就只有斃命。

? ? ? ?但盡管這樣，處在外圍的螃蟹，還是有逃出生天的，它們再度躲進(jìn)了排水溝。楚道石冷冰冰地看了一眼，一言不發(fā)地雙手再拍，地面上尚未溶解的鹽粒和咸水全都冒起了白煙，打著旋兒升上半空，登時(shí)就是潑天的濃霧兇猛地四散，鉆入所有可能的縫隙，帶著致命的咸味搜索殘存的螃蟹，一律格殺勿論。

? ? ? ?螃蟹遇鹽則死，觸霧則僵。片刻之間，爪子抓搔地面的聲音消失殆盡，周圍只余下無邊的寂靜，只有人類心臟劇烈的跳動聲，似乎在三個(gè)人的耳邊回響。

? ? ? ?厘於期把頭從墻里探出來，看著螃蟹們橫尸遍地，吹了個(gè)口哨：“死的真干凈。楚兄你手頭兒很利落嘛。”

? ? ? ?楚道石卻是片刻都沒有遲疑，他掉頭沖進(jìn)廚房，手一揮點(diǎn)上燈火，果不其然地在空空的缸邊地面上，看見了那名可能叫做小悅的宮女。

? ?? ? 她躺在那里。雙眼緊閉，手腳和臉上都是抓痕，頭發(fā)幾乎被扯掉了三分之一，露出了血淋淋的頭皮。

? ? ? ?楚道石脫力地跌坐在地上，他不是沒見過死亡，那些注視過他雙眼的貴人們，一個(gè)接一個(gè)地倒斃，他雖然意外，卻并不難過，因?yàn)樗溃麄兛赡苁潜蛔约旱拿孛芎兔\(yùn)壓垮；而眼前這個(gè)女孩子，她來到世界上才十幾個(gè)年頭，很可能連一個(gè)美夢都沒有做，就這樣平白無故地如水泡般消失了。

? ? ?? 更何況，自己明明應(yīng)該可以挽救她們的，卻只能看著她們痙攣著在手臂中變得冰冷。

? ? ? ?楚道石伸出手撫摸那些血跡還沒有干涸的傷口，心中一陣絞痛。

? ? ? ?然而，就在他觸及女孩臉部的瞬間，一股微弱的氣流噴在了他的手上。

? ?? ? 楚道石大駭跳起，他把耳朵貼在女孩胸部仔細(xì)聆聽：

? ? ? ?還有心跳！呼吸也有！

? ? ? ?隨后趕來的白徵明和厘於期，被楚道石突然提高的嗓門嚇了一跳：“她還活著！”

? ? ? ?離天亮還有一兩個(gè)時(shí)辰，厘於期用了三道僵尸咒，把所有的螃蟹尸體都趕回了廚房，被強(qiáng)力擊碎的用掃把掃干凈，在鹽霧中得了全尸的就順道回了腌制甕。而死去的小喜和存活的小悅，則都被抬進(jìn)了宮女下夜的地方，幾個(gè)睡眼惺忪的女孩被厘於期叫起來時(shí)還意識不到發(fā)生了什么，等到她們看到尸體，才紛紛慘叫起來。白徵明止住她們，吩咐不得告訴冀妃知道，只管悄悄抬出去埋了，要是上面問起，就說小喜已經(jīng)回了老家。

? ?? ? 等到一切妥當(dāng)，三個(gè)人不顧避嫌，全圍在小悅身邊，想等她醒來問問昨晚到底發(fā)生了什么，為什么那么多腌在糖水中的螃蟹全都發(fā)了瘋？還有，為什么小喜死時(shí)身上反而沒有抓痕？

? ?? ? 但是出乎他們意料的是，一直到了第二天中午，小悅還是沒有醒來的跡象。在這之間，厘於期和楚道石輪番上陣，使盡了各自的全身解數(shù)，企圖讓她恢復(fù)神志，但是全部無用。

? ? ?? “不行，清明咒不管用。”

? ? ? ?“水激符也貼過了，真跟水潑在石頭上一樣?！?/p>

? ? ? ?厘於期抓起小悅的手腕，眉頭緊皺：

? ? ? ?“針都下在穴上了，一點(diǎn)反應(yīng)沒有?！?/p>

? ? ? ?“是不是你下的位置不對？”

? ? ? ?“你再下一遍，我們就已經(jīng)是虐待她了?！?/p>

? ? ? ?通宵沒睡，困得幾乎要一頭栽倒的白徵明可憐巴巴地補(bǔ)充說：“我們拿一盆水澆她一下？”

? ? ? ?“試過了?！?/p>

? ? ? ?“拿火盆燙一下呢？”

? ? ? ?“你當(dāng)這是審皮糙肉厚的犯人吶！”

? ? ? ?“我看沒準(zhǔn)管用。”

? ?? ? “胡說！”

? ? ? ?小悅在三個(gè)人的爭論中，突然呻吟了一聲。三人立刻緊張地看著她，但是女孩子并沒有睜開雙眼，相反，能看出她的眼皮在劇烈跳動，整個(gè)臉部呈現(xiàn)出一種驚恐的表情，手猛然抓住了被單，猛地號叫起來。隨著不成語句的悲鳴，她同時(shí)在床鋪上整個(gè)人翻滾，力量之大，幾乎要把床帳扯爛。

? ? ? ?三個(gè)男人全大吃一驚，白徵明立刻叫幾個(gè)女孩上來按住小悅，但是一兩個(gè)根本不夠，最后過來了六七個(gè)，才勉強(qiáng)把她驚厥的身體捺住，最后實(shí)在沒招了，有人撕了一條床單，擰成繩子把小悅捆在了床上。剛一捆好，她又突然安靜下來，一動不動，除了呼吸和心跳，跟死人沒什么兩樣。

? ? ? ?等她安靜下來，三個(gè)男人慢慢圍攏來，接著下一個(gè)剎那，小悅的嘴唇動了。

? ? ? ?她說：“猴子?！?/p>

? ? ? ?這聲音不高，但是清晰無比。全屋的人聽的一清二楚，所有人面面相覷。

? ? ? ?也不知道過了多久，在三個(gè)男人還在納悶的時(shí)候，小悅又張口說了一遍，這次的聲音明顯提高：“猴子！”

? ? ?? 夢話嗎？楚道石想，她在夢中見到猴子了嗎？

? ? ? ?還沒等他想完，頓時(shí)有人慘叫一聲，奪門而出。女孩子們恐懼的聲音隨之大盛，不少人跟著就要跑出房門。厘於期眼明手快，一揮手，門扇應(yīng)聲關(guān)上，自動落鎖緊閉。逃不出去的女孩子全都瑟縮在離小悅最遠(yuǎn)的墻角，蒙著眼哀哀地哭著。

? ? ? ?白徵明嘆了口氣，把其中看上去膽子還稍微大一點(diǎn)兒的一個(gè)女孩拉起來：“小優(yōu)，怎么回事？”

? ? ? ?小優(yōu)一邊在白徵明手中掙扎，一邊哭著說：“猴子老爹顯靈啦！他一定是冤魂不散，回來找我們??！”

? ? ? ?白徵明一愣，把手松開：“這不可能?！?/p>

? ?? ? 小優(yōu)用袖子抹著臉：“怎么不可能呢？昨天夜里就聽見小喜她們說了，說好像看見有活物進(jìn)了廚房，她們才過去的！”

? ? ? ?什么？難道說不是夢見了猴子，而是現(xiàn)實(shí)中看見了嗎？白徵明意外地回頭看了一眼厘於期和楚道石：從小喜小悅跟他們分手，到突發(fā)變故，不過是兩巡酒的功夫。

? ? ? ?又有人大著膽子補(bǔ)充說：“小喜的燈花長了，回屋子剪的，我們都聽見了。當(dāng)時(shí)還以為是貓啊狗啊什么的?！?/p>

? ? ? ?一群人紛紛點(diǎn)著頭應(yīng)和：“一定是猴子老爹附在猴子身上了！”

? ? ? ?“對對！一定是！”

? ? ? ?“嗚嗚……”

? ? ? ?“住口。”白徵明的聲音不高，但威懾力意外十足，一群女孩的哭聲戛然而止。

? ?? ? “星辰之下，何來冤魂？這些鄉(xiāng)野迷信，你們竟敢?guī)нM(jìn)宮中，都不想活了？”

? ? ? ?楚道石詫異地看著突然嚴(yán)肅起來的素王，納悶他這臉怎么說變就變了。這個(gè)時(shí)候的素王，完全不是與他們平日逗樂的神情，變得嚴(yán)厲地近乎苛刻：“這次我先不追究了?？傊?，下次再讓我聽見相關(guān)言論，一律送交有司治罪。你們好好看著小悅，不要再胡說了?！?/p>

? ? ? ?女孩子們啜泣著點(diǎn)頭。白徵明一甩袖子，厘於期趕過來開了門，幾個(gè)人離開了。

? ?? ? 楚道石跟在白徵明身后，心里琢磨不透素王的想法。也不知道走了多久，白徵明忽然停住腳步，似乎是發(fā)問，又不太像，聲音沉悶：“是她們看錯(cuò)了，對吧？”

? ? ? ?楚道石猶豫了一下，沒有回答。厘於期應(yīng)道：“完全是胡亂聯(lián)想。深夜蒙昧，兩盞微光，燈芯晃動，誰知道是什么。小喜與小悅一定是為狂蟹所害?！?/p>

? ? ?? 白徵明回頭看了他們一眼，楚道石發(fā)現(xiàn)他的眼圈是紅的。他沉吟了一下，斗爭片刻，還是開口道：“不妨查查。鬧出口風(fēng)來也不好?！?/p>

? ? ? ?白徵明眼睛一亮：“就是！”

? ?? ? 厘於期意味深長地盯了楚道石兩眼，未加多言，只是點(diǎn)頭稱是。

? ?? ? 送素王回冀妃處補(bǔ)眠后，厘於期緊走兩步，超過低著頭的楚道石，問道：“這次你怎么沒攔著？”

? ? ? ?楚道石神色凝重：“查不出原因，還會有犧牲?！?/p>

? ? ? ?厘於期玩味著這話的意思：“楚道石，我還以為，我才是好奇的那個(gè)?！?/p>

? ?? ? “何必過謙。我跟你比，只不過多了一點(diǎn)兒責(zé)任感而已。”

? ?? ? 厘於期的眉毛立刻倒豎：“有句話送給你，自以為是必自斃?！?/p>

? ? ? ?楚道石冷笑一聲：“你猜我們倆誰先斃？”

? ? ? ?“不出意外的話，”厘於期報(bào)以熱情洋溢的一笑，“我打賭是你?！?/p>

? ? ? ?話說到這里，兩個(gè)人都陷入了劍拔弩張的沉默，各自賭氣大步流星地往前走。眼看就要離開飲露宮時(shí)，忽然聽見后面?zhèn)鱽硪魂囼}動，中間還夾雜著女人的尖叫。楚道石皺了皺眉頭，心說話宮中就是麻煩，不是女人就是太監(jiān)，都是一群贏弱之輩，任何小事都可能大為騷動，如果真的有劇變，還不知道得變成什么樣。