第四章

更大的黑暗

六角形的大門(mén)后即是晝行寶庫(kù)[1]?，圣血天使可怖的圖書(shū)館，收押著諸多奇觀的俗世監(jiān)牢。駭人的科學(xué)奴役了一顆恒星來(lái)為這座堡壘中的堡壘提供能源。伊達(dá)利亞[2]?，它被如此稱呼，承帝皇的意志被束縛于此，置于一座可與天使崖那座相媲美的圣吉列斯像的胸膛之中。

這寶庫(kù)不過(guò)是藏書(shū)庫(kù)的第一間大廳。再往深處去還有其他的空間，更多秘密，更多恐怖，與一萬(wàn)年來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)所留下的檔案。守備森嚴(yán)的牢房。存有戰(zhàn)團(tuán)收集的全部受詛遺物的倉(cāng)庫(kù)。對(duì)落敗敵手們的記述。而在那遙遠(yuǎn)的、遙遠(yuǎn)的深處，還坐落著一處唯有戰(zhàn)團(tuán)最高層官員才知曉的神秘地點(diǎn)——巫孽墳塋[3]?。這便是首席智庫(kù)墨菲斯頓的圣所。

時(shí)間允許的情況下，年長(zhǎng)的圣血天使常會(huì)在制造出他們的血棺大廳中休憩，這已經(jīng)成為了一項(xiàng)習(xí)俗。在那些黑暗的日子里，這種機(jī)會(huì)非常有限，但大家都渴望休息。

在長(zhǎng)眠[4]?期間，圣血的注入會(huì)凈化身體中的一切雜質(zhì)，而與圣吉列斯產(chǎn)生精神上的連結(jié)亦是一種誘人的可能性。一些人認(rèn)為長(zhǎng)眠能夠延緩血脈詛咒的進(jìn)程。另一些——數(shù)量更少——?jiǎng)t譴責(zé)這種做法，認(rèn)為這是在用過(guò)往的幻夢(mèng)取代眼前的責(zé)任。某種程度上，這兩者都是正確的。

墨菲斯頓盡可能頻繁地入眠。當(dāng)他醒來(lái)時(shí)，他藏身于煉金球[5]?中：這是他強(qiáng)加給自己的監(jiān)牢；當(dāng)他睡去時(shí)，他在死者間沉眠。藏書(shū)庫(kù)中的一些地方有悖于一切已知定律，無(wú)論是宇宙的還是亞空間的。物質(zhì)位面的限制在此變得寬泛。巫孽墳塋就是這樣一個(gè)地方。

血棺大廳乃是生命之所，巫孽墳塋則是死亡之地。墨菲斯頓將此處作為居所實(shí)在是再合適不過(guò)了。

墳塋的基本結(jié)構(gòu)有如一口深不見(jiàn)底——如果有底的話——的豎井。其內(nèi)部空間大多被移動(dòng)平臺(tái)所占據(jù)。棺材們單獨(dú)安放在各個(gè)平臺(tái)上，隨它們一同沿圓周運(yùn)動(dòng)，好似一臺(tái)堆疊排列的巨型太陽(yáng)系儀。鉸接式的樓梯將它們彼此相連，各級(jí)臺(tái)階也隨著一圈又一圈的旋轉(zhuǎn)嘶嘶作響。它們不斷改變著形狀相互轉(zhuǎn)圜避讓，一并組成了這個(gè)巨大的、致命的、騰挪變換的齒輪謎題。不知怎的，這些階梯遇在一起時(shí)竟能穿過(guò)對(duì)方，在磨礪鋒刃的聲音中交叉在一起。

每一口象牙棺槨之內(nèi)都保存著一位圣血天使首席智庫(kù)的身軀。定期輸入的血液能讓他們的身體保持新鮮。盡管他們?cè)缫阉廊?，基因種子也被移除，其中許多卻仍留有意識(shí)碎片在周圍盤(pán)旋。只有墨菲斯頓這樣的靈能天才能與這些精魂交流；就連墨菲斯頓這樣的靈能天才也會(huì)尋求他們的指引。

在這一切的中心是一個(gè)更大的平臺(tái)，上面是一個(gè)形單影只的不和諧之物：一個(gè)沒(méi)有墻的房間，像這個(gè)空間里的所有其他平臺(tái)一樣被陡峭的、深不可測(cè)的懸崖劃定了邊界。它被布置成一個(gè)書(shū)房，一塊厚重的地毯蓋在金屬的地面上。一套藝術(shù)風(fēng)格與戰(zhàn)團(tuán)相稱的桌椅占據(jù)著房間的中心。一扇書(shū)柜立在一旁，其中塞滿了有關(guān)戰(zhàn)爭(zhēng)和至高天技藝的稀有論文。

身處墓室中心，這房間的軌道直徑也比其他平臺(tái)更小些，但它同它們一樣運(yùn)動(dòng)著，恒久地遵循著令人眼花繚亂的進(jìn)程，永不停歇，自行回旋的動(dòng)作中仿佛亦有生命。

另有一些階梯從墨菲斯頓的書(shū)房通向幾個(gè)次級(jí)平臺(tái)。其中之一棲居著墨菲斯頓的私人工匠，他失了明，注定只能住在這里，直到衰老將他接去。另一個(gè)平臺(tái)上是死亡之主的軍械庫(kù)。這里，他駭人的盔甲被在武裝架上掛起。其上方投下一束紅寶石般的光芒，其中審判般高懸著的正是首席智庫(kù)古老的力場(chǎng)劍[6]?，維塔路斯[7]?。

軍械庫(kù)平臺(tái)旋轉(zhuǎn)著投入了金屬間的傾軋之中。第三個(gè)平臺(tái)顯露身影，其正是墨菲斯頓休憩之所。

墨菲斯頓的血棺與前人的相差無(wú)幾。平臺(tái)同其他的一樣由鐵制成，以希氏體[8]?月銀鑲成的圖案越靠里便也愈發(fā)繁復(fù)，向著置于中點(diǎn)之上的棺槨匯聚而去。血棺由一整塊巨大的象牙制成，刻有王名框[9]?和神秘晦澀的圣血天使符文。在象征星際戰(zhàn)士肩甲的抽象符號(hào)之間，雕塑著墨菲斯頓雙目空洞的面容。這些細(xì)節(jié)與其同類別無(wú)二致。盡管棺槨的具體樣式會(huì)隨著不同時(shí)代乍現(xiàn)的靈光而有所差異，但其它們的基本形式始終如一。

然而當(dāng)死者的棺材沉寂之時(shí)，墨菲斯頓的棺木卻因困于其中的力量熠熠生輝，蝕刻其上的線條閃耀著紅寶石般的光芒。其四周陣列的數(shù)十根頂著銀頭骨的黃銅棒有如環(huán)繞著囚徒的守衛(wèi)。一道光暈游走于棺槨圓滑的頭肩周圍，時(shí)不時(shí)有能量伴隨著響亮的噼啪聲從中爆發(fā)，隨后尖嘯著刺穿墓室擊中的黃銅棒，任它們?cè)诟邿岬挠囗嵵忻爸鵁煛?/p>

在那血棺之中，極為罕見(jiàn)地，墨菲斯頓做了一個(gè)夢(mèng)。

死亡之主捶打著血棺的絲綢內(nèi)襯，將凈化他血液的管線紛紛扯下。一個(gè)不請(qǐng)自來(lái)的幻象蠱住了他，幾乎將他的靈魂從身軀中撕成兩半，隨后一把塞進(jìn)時(shí)間的洪流任他被席卷而去。

“在迪亞莫[10]?，它將開(kāi)始?！币粋€(gè)聲音說(shuō)。

有一種不祥的預(yù)感——那場(chǎng)悲劇，那場(chǎng)壓垮了與阿斯托拉斯一同作戰(zhàn)的兄弟的悲劇——攫住了他。他感受到絕望，還有失落，于是調(diào)轉(zhuǎn)念頭看去。

灰色與綠色涂抹在湖水破碎表面的倒影上。這并非真實(shí)事物的倒影，而是亞空間的鏡像。至高天的漣漪平靜下來(lái)，留給墨菲斯頓的景象卻并非迪亞莫星系，而是一個(gè)他熟知的世界：卡迪亞，通向恐懼之眼的大門(mén)。

他的兄弟們正在那里，與其他數(shù)百萬(wàn)人并肩作戰(zhàn)。這場(chǎng)集結(jié)的規(guī)模有巴爾此時(shí)的幾千倍，但這顯然還不夠?？ǖ习仓T(mén)寬闊的宇宙道路上儼然行進(jìn)著以無(wú)止境的暴力匯成的游行。成千上萬(wàn)的艦船從恐懼之眼中涌現(xiàn)出來(lái)。他們背負(fù)著來(lái)自過(guò)去的古舊仇恨，決心以攪動(dòng)的鮮血推翻眼前的一切。數(shù)十億惡魔與數(shù)十萬(wàn)異端阿斯塔特?cái)y手并進(jìn)。黑軍團(tuán)，鋼鐵勇士，帝皇之子……帝皇的九個(gè)墮落軍團(tuán)與其尊主全部走出了他們的堡壘，意在重燃那古老的戰(zhàn)火。

藉由一陣萬(wàn)花筒般的混亂圖景，墨菲斯頓在瞬息之間便理解了這一切。亞空間中不存在時(shí)間。轉(zhuǎn)眼間死亡之主已經(jīng)穿梭在思想的渦流之間，幻象迸裂成無(wú)數(shù)各自獨(dú)立的碎片。自零散的不定未來(lái)之中，墨菲斯頓見(jiàn)證了數(shù)不勝數(shù)的英雄壯舉，但結(jié)局無(wú)可避免。

他看到的關(guān)鍵面孔中包括一個(gè)怪異的機(jī)械教神甫，一個(gè)不屬于這個(gè)時(shí)間的審判官，一個(gè)身著黑圣堂元帥盔甲的星際戰(zhàn)士。還有另一個(gè)……無(wú)面的存在。一抹笑聲，還有一張銀色面具一閃而過(guò)的反光，伴隨著一個(gè)靈族心智的觸碰。在他來(lái)得及出擊之前，那存在便已消失無(wú)蹤。

戰(zhàn)爭(zhēng)與死亡以前所未有的規(guī)模降臨在卡迪亞，而這仍不是逐步逼近帝國(guó)的全部恐怖。

時(shí)間閃爍。墨菲斯頓行走在戰(zhàn)場(chǎng)的荒原上，身邊圍繞著芬里斯嗥叫的子嗣。惡魔在他們的劍刃與爆彈下死去，但太空野狼們已然疲憊不堪，身上浸透了數(shù)日奮戰(zhàn)留下的汗臭。他們的護(hù)甲破了口，他們的武器也已經(jīng)變鈍。遠(yuǎn)處的一座要塞在色澤離奇的地獄之火中熊熊燃燒。天空淤成一片鐵青的瘢痕，既非亞空間亦非虛空更不是云，只剩下一片混雜沸騰的能量，以爆炸性的力量向地面投下一支支閃電之矛。

惡魔看到了他的靈魂。它們向著幽影般穿行于殘破沼原的墨菲斯頓發(fā)出低吼。他舉起手，用意念將它們推開(kāi)。一旦越過(guò)它們，他便如與他本質(zhì)相同的幽靈一般消逝于它們的腦海之中。

眼前的場(chǎng)景蕩漾成了另一番景象?？ǖ习踩嗽趹?zhàn)友的尸體堆就的掩體后戰(zhàn)斗。銀色的機(jī)器在天空中追逐而過(guò)。

是太空死靈，墨菲斯頓想。無(wú)盡戰(zhàn)爭(zhēng)中最初的戰(zhàn)士們回來(lái)終結(jié)它了。在過(guò)去的幾個(gè)月里死靈已經(jīng)三次對(duì)帝國(guó)伸出援手。他完全不信任他們的動(dòng)機(jī)。他沒(méi)法閱讀它們金屬的頭腦和沒(méi)有靈魂的思維，但它們的傲慢也將自己的危險(xiǎn)性暴露無(wú)遺。

還有些別的什么，某些時(shí)間上更加迫近、與他的血液更加接近的東西。他搜尋著，抓住可能性的斗篷，但命運(yùn)將他甩開(kāi)。時(shí)間向前躍進(jìn)。高大的異星高塔紛紛在烈焰中砸向卡迪亞的平原，紫色的天空也隨每一座建筑的倒塌而期冀地抽動(dòng)著。

“毀滅！”無(wú)凡人能聞的聲音怒吼道。

更多高塔倒下，如山火中被燃盡的巨樹(shù)一般坍塌下來(lái)。

“毀滅！”那聲音乃是眾聲之聲。

一百萬(wàn)個(gè)人類士兵死亡的尖嘯被淹沒(méi)在惡魔種得勝的嚎叫之中。濃稠的血腥味將空氣浸滿了銅與鐵的氣息。

“毀滅！”那聲音最后一次尖叫道。

現(xiàn)實(shí)動(dòng)蕩起來(lái)。墨菲斯頓的靈魂搖搖欲墜，甩出超越物理法則的一擊同時(shí)也消耗了他堅(jiān)不可摧的精神能量。

天空撕裂開(kāi)來(lái)。潛藏在宇宙的帷幕之外的瘋狂隨即現(xiàn)身。墨菲斯頓目不斜視地望向其中。他能通曉人所不能。這翻騰的無(wú)盡汪洋乃是真正的現(xiàn)實(shí)，其并非人類由物質(zhì)構(gòu)成的遲鈍身軀行走和戰(zhàn)斗之處，而是亞空間的無(wú)盡地獄。

他發(fā)出挑釁的低吼聲，做好了在這遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)、時(shí)間錯(cuò)位之處死去的準(zhǔn)備。

一只冰涼的手輕柔地貼上他的精神，穩(wěn)定著他。一個(gè)音樂(lè)般的，女性的聲音自銀白的面具后開(kāi)口。

“向您致敬，死亡之主啊?！?/p>

那個(gè)靈族。這生物并非他靈視的一部分，卻染指其中。他做好了戰(zhàn)斗的準(zhǔn)備，因這古老的種族個(gè)個(gè)都是女巫、深諳行走于靈能帷幕的技巧，卻并未迎來(lái)攻擊。

“我們不該爭(zhēng)斗，死亡天使，因我?guī)?lái)了消息。留神，鮮血之子！時(shí)日抵臨萬(wàn)象改，或向好，或崩壞?！?/p>

“滾出我的腦子！”墨菲斯頓說(shuō)。隨著推拒的動(dòng)作，他對(duì)那個(gè)異種有了更明確的感知。是他們舞者階層的一員，一個(gè)丑角。

“你看到我了！”她大笑起來(lái)，蹦跳著穿過(guò)肆虐的戰(zhàn)火，身后一路散落下色彩繽紛的鉆石。

戰(zhàn)斗人員繼續(xù)拼殺著，盡管終末即將到來(lái)。眩目的天空向下墜落?；鹋c死亡沖刷著卡迪亞的地表，將一切都炸得粉碎。

一朵飛馳的火山碎屑云吞沒(méi)了墨菲斯頓。如若他是肉身在此，無(wú)論他有何種力量，都必然身死當(dāng)場(chǎng)。它灼燒著他的靈魂，將他的精神從一個(gè)存在層級(jí)甩向下一個(gè)。

陰影籠罩了他的視野，將他束縛成一具被布料包裹的尸體。他仰躺著，動(dòng)彈不得，掙扎著抵抗它冰冷的壓迫。黑暗迸裂開(kāi)來(lái)，他自燃燒的沙地上升起，懸在熾烈的天空之中，腳下是煉獄般的大地。成山的顱骨直刺云霄，血與火的河流穿過(guò)碎骨磨成的白色沙漠，割開(kāi)道道峽谷。有厚重的灰燼自天空中灑落：是剛離開(kāi)眾神鍛爐的靈魂碎片，依然滾燙著。

到處都是互相搏斗的長(zhǎng)角惡魔，它們的戰(zhàn)斗比時(shí)間本身更加古老。

不管看起來(lái)多么切實(shí)，這都絕非血肉界域生身之地。在此他的靈魂面臨極大的危險(xiǎn)，因他已深入亞空間內(nèi)部，身處鮮血之地。若是換了另一個(gè)靈能者，哪怕是以幻象的形式冒險(xiǎn)進(jìn)入恐虐的領(lǐng)域，也必然會(huì)被狂怒與憎恨所吞噬，靈魂四分五裂。這風(fēng)險(xiǎn)對(duì)圣吉列斯的子嗣而言尤為顯著。

這些事都沒(méi)有發(fā)生在墨菲斯頓身上。他的靈魂有如火海中的一根冰柱。他無(wú)所畏懼。與之相對(duì)，他想的是：

我怎么會(huì)在這里？

+因?yàn)槟惚仨氃凇?那靈族向他的腦海中低語(yǔ)。

墨菲斯頓無(wú)形地穿過(guò)這個(gè)只有無(wú)盡戰(zhàn)爭(zhēng)的世界。惡魔生物與受詛之人的靈魂發(fā)狂般地往來(lái)征戰(zhàn)著。軍隊(duì)相撞。落單的戰(zhàn)士捉對(duì)廝殺。他見(jiàn)證了一股勢(shì)力分崩離析的慘痛過(guò)程：同志反目成仇之時(shí)，他們落敗敵軍的脈搏甚至尚未停息。

+向前。+ 那艾達(dá)說(shuō)，+莫怕，你被庇佑著——暫時(shí)。+ 銀鈴般的笑聲殘酷如虛空，輕輕撫過(guò)他的存在。

墨菲斯頓的精神向著顱骨堆就的山脈靠近。他難以想象是什么樣的生物才有可能產(chǎn)生如此巨大的頭骨。山峰之間距離很近，墨菲斯頓從一道狹窄的隘口飛過(guò)，兩邊的崖壁上千瘡百孔，眼窩形成的山洞與鼻孔形成的溝壑之中滿是殘忍的有翼生物，正圍著些凡人靈魂的碎片爭(zhēng)搶不休。

+向前。+ 那聲音說(shuō)，+勿要耽擱，鮮血之子。你必須在被看見(jiàn)之前看見(jiàn)。+

山口向前打開(kāi)，通向一片無(wú)窮無(wú)盡的平原。兩支規(guī)模巨大的惡魔大軍，一紅一黑，正在平原上戰(zhàn)斗。雙方步兵全部按照大型軍團(tuán)列陣，如不同顏色的海洋相互對(duì)立，當(dāng)他們毫不留情地沖撞在一起，單打獨(dú)斗的戰(zhàn)士將再無(wú)用武之地。兼具血肉與鋼鐵的奇異裝甲載具與奧術(shù)機(jī)械混戰(zhàn)于無(wú)盡的人潮之中，槍炮聲蓋過(guò)萬(wàn)億刀劍相擊的喧囂，連成了一道持續(xù)不斷的雷鳴。最令人膽寒的是軍隊(duì)中的將領(lǐng)，拍打著皮質(zhì)的翅膀盤(pán)旋眾多爪牙之上的，恐虐的大嗜血者?？衽傻慕Y(jié)晶被賦予了意志，它們?cè)诳罩斜舜塑囕喕鞈?zhàn)，嘯叫仇恨的聲響不比炮火更低。

墨菲斯頓的心做出了回應(yīng)。那早已屈服于他的詛咒緩緩抬頭。存在于此即是痛苦。存在于此即是喜悅。唯有流血才能緩解他的苦痛，助長(zhǎng)他的歡愉。那饑渴煎熬著他，那狂怒折磨著他，它們?yōu)闋?zhēng)奪他的意識(shí)大打出手，將他掙扎的內(nèi)心化作下方戰(zhàn)場(chǎng)的鏡像，紅黑相對(duì)。

他來(lái)到?jīng)_突的中心，此處紅皮膚的惡魔組成的寬廣矛頭深深地刺入了黑色勢(shì)力之中。巨大的、黃銅包裹的塔樓滾動(dòng)著將前行道路上的惡魔碾成肉醬，巴洛克式的火炮噴吐出滾滾濃煙。

在陣列的最前端，奮戰(zhàn)著其中最為龐然可怖的嗜血者，恐虐麾下八的八次方的八次方名副官之一。嗜血者的數(shù)量如此龐大，沒(méi)有人能說(shuō)清它們各自的排名與編號(hào)，但這個(gè)生物，這個(gè)裹在黃銅盔甲之中的生物——每一個(gè)得以了解亞空間真相的圣吉列斯子嗣都熟知他的身份。

“卡班哈?！蹦扑诡D輕聲說(shuō)。

+不要說(shuō)出它的名字。+ 艾達(dá)告誡道，+這對(duì)我們兩個(gè)都很危險(xiǎn)。+

“那我為什么在這里？”墨菲斯頓說(shuō)。

仿佛作為這問(wèn)題的回答一般，卡班哈仰天長(zhǎng)嘯，強(qiáng)有力的怒氣震撼了大地，連天空都以隆隆雷聲相回應(yīng)。顱骨的雪崩從山巒之上滾滾而下，將數(shù)千兵員活活掩埋。墨菲斯頓的怒火在他的胸口熊熊灼燒。他想要降下去，和它們一同毆斗廝殺。

“我必須離開(kāi)這里，否則我將迷失。放開(kāi)我，異形。”

+別急！看！+

墨菲斯頓的注意力被引向遠(yuǎn)方。一把巨型火焰斧劈開(kāi)了黃色的天空。一道切口將這個(gè)世界天穹斬至深淵，切口的對(duì)面閃耀著現(xiàn)實(shí)空間中恒星的冷光。

+道路開(kāi)啟。天使之災(zāi)[11]?降臨。+

卡班哈再度發(fā)出咆哮，他的狂怒感染著聲音范圍內(nèi)的一切。墨菲斯頓掙扎著維持自控。憤怒如潮水翻涌上漲著吞噬他的思維，他只能強(qiáng)迫自己繼續(xù)觀察。

在裂隙之上，有一個(gè)由猩紅的火焰燃成的天使。他的雙翼遮天蔽日，他的輪廓在高熱中扭曲顫動(dòng)。他的劍燃燒著。

艾達(dá)甜美的聲音緊貼在墨菲斯頓的耳邊響起，他幾乎可以感受到那東西的呼吸。

“堅(jiān)持住。注意結(jié)局。一位人主回歸。莫淪落，莫淪落！堅(jiān)守住，雙魂的墨菲斯頓。此刻便是終結(jié)之時(shí)，亦是起始之時(shí)?！?/p>

一片閃光終結(jié)了他的靈視，隨后便是漫長(zhǎng)的墜落。

死亡之主帶著滿腔的怒火復(fù)生。他無(wú)意識(shí)地抓撓著血棺的內(nèi)側(cè)。設(shè)備被損毀，只剩下冒著火星的殘骸。天鵝絨被撕碎，柔軟的象牙也被他的指甲刻下道道劃痕。棺蓋在他暴烈的力量下不住地晃動(dòng)。尖銳的警報(bào)聲此起彼伏，整個(gè)墓室的回響又將鐘聲一遍遍放大，連帶血棺也如同被鈴舌敲打一般震顫起來(lái)。

墨菲斯頓對(duì)他釋放出的毀滅一無(wú)所知。出去出去出去！他在腦海中尖叫著，縱然出口的只有支離破碎的嘶吼。固定棺材蓋的器械在努力的對(duì)抗嘎吱作響。鎖扣的荷載力很高，但依然無(wú)法抵御他源自亞空間的力量。

他的意識(shí)爆發(fā)開(kāi)來(lái)，猩紅色的能量浪潮涌向血棺的頂蓋。

隨著一聲脆響，象牙制成的蓋子一分為二，向著平臺(tái)地板彈去。其中半塊掛在了殘破的氣動(dòng)封口上面，另外半塊蹭過(guò)一道血漬滑出平臺(tái)，一路撞著墓室的側(cè)壁砸進(jìn)了藏書(shū)庫(kù)不為人知的深處。

撕扯著自己的血肉，墨菲斯頓向前跌去，又被仍插在他黑色甲殼上神經(jīng)接口中的饋線和冬眠監(jiān)測(cè)儀纏住。他扯下身上的管子，鮮血隨之從中噴濺出來(lái)。

墨菲斯頓落在血棺的殘骸之中。熾熱的怒火幾乎將他灼穿。他感覺(jué)到他自己——不管他究竟是什么——正逐漸消逝。墨菲斯頓，卡利斯塔琉斯，全都身處險(xiǎn)境。他再度面臨變得面目全非的危險(xiǎn)。

這不是你的憤怒，一個(gè)冰冷的、非人般的聲音說(shuō)道。是他的聲音，墨菲斯頓的聲音，盡管它似乎從別處傳來(lái)。這不是圣吉列斯神圣的憤怒，它說(shuō)。將它驅(qū)逐出去。它不純凈。

他翻入顱骨的雙眼快速眨動(dòng)起來(lái)。墨菲斯頓一陣抽搐，隨即嘔出細(xì)細(xì)一股染血的唾液。就好像要用肩膀撞開(kāi)什么實(shí)際的東西一樣，他發(fā)出一聲半是呻吟、半是叫喊的兇狠聲響，將那股憤怒推出了自己的腦海。

狂怒散去了。

墨菲斯頓自靈魂深處大口喘息著，手腳并用地支起身體。血液在他身邊的平臺(tái)上積聚起來(lái)。不遠(yuǎn)處，墨菲斯頓的私人工匠在他的平臺(tái)上靜候死亡。墨菲斯頓感覺(jué)到了他的期待；那可憐人希望能死去。

“你又多活一天！”死亡之主喘息道。

受驚的智控構(gòu)裝體尖嘯著從它們的棲息處落下，謹(jǐn)慎地環(huán)繞在墨菲斯頓周圍。經(jīng)化學(xué)改良過(guò)的珍貴血液[12]?流過(guò)平臺(tái)的邊緣，隨著墓室中機(jī)械裝置永不停息的運(yùn)動(dòng)形成了一道螺旋狀的瀑布。

鐘聲很快便召來(lái)了阿斯塔特修會(huì)的智庫(kù)們。他們不知道自己要去援助他們的主人還是控制一個(gè)未知的怪物，但他們順著階梯下到墨菲斯頓的平臺(tái)時(shí)便已全副武裝，備好了思想與拳頭的武器以防萬(wàn)一。

書(shū)信官[13]?蓋烏斯·拉塞路斯最先到達(dá)。在所有智庫(kù)之中，他與墨菲斯頓私下里關(guān)系最親近，然而盡管有著這層友誼，他卻也對(duì)行必須之事做好了最充足的準(zhǔn)備。煉金球的守衛(wèi)們緊隨其后，手中的巨劍蓄勢(shì)待發(fā)。拉塞路斯匆匆穿過(guò)墨菲斯頓怪異的書(shū)房，踏上了前往休憩平臺(tái)的階梯。當(dāng)他的雙腳被血池浸濕時(shí)墨菲斯頓抬起頭來(lái)，灼灼雙目看向他的侍從。他赤身裸體，身上涂滿了鮮血，長(zhǎng)發(fā)也因此黏在一起，怎么看都是個(gè)野人；然而他到底還是沒(méi)有失控。

“退下。我尚沒(méi)有萬(wàn)劫不復(fù)，拉塞路斯?！蹦扑诡D安靜地說(shuō)。

拉塞路斯臉上閃耀的巫光淡去，盡管它從未熄滅。被亞空間摧毀的雙眼中溢出的力量終日彌漫在他蒼老的面龐之上。他舉起手。他身后的戰(zhàn)士們從備戰(zhàn)狀態(tài)中放松下來(lái)，開(kāi)始下達(dá)指示，派遣無(wú)腦的機(jī)仆前去修繕巫孽墳塋所受的損壞。它們的勞動(dòng)將會(huì)緩慢開(kāi)展。技術(shù)軍士指揮下的血仆可以在幾個(gè)小時(shí)內(nèi)完成這些工作，但只有智庫(kù)成員才能進(jìn)入這座最核心的圣所。除去至高天委員會(huì)——智庫(kù)的統(tǒng)領(lǐng)機(jī)構(gòu)之外，甚至少有人知曉它的存在。

“墨菲斯頓！圣血在上，你怎么了？”拉塞路斯說(shuō)。他向他的主人伸出手，然而墨菲斯頓推開(kāi)了朋友伸出的手，向后跪坐下來(lái)。

“你該擔(dān)心的是未來(lái)之事。”墨菲斯頓咳嗽道。

“找亞弗[14]?來(lái)！”拉塞路斯扭頭厲聲喝道，隨即再度打量過(guò)墨菲斯頓，眉頭皺得更深了，“還有圣血祭祀阿爾比努斯[15]?。我們會(huì)讓他們都幫你做下檢查，吾主。”

死亡之主搖了搖頭，被鮮血浸透的長(zhǎng)發(fā)隨之晃動(dòng)。

“不是現(xiàn)在。沒(méi)有時(shí)間了。幫我，”墨菲斯頓說(shuō)，“幫我進(jìn)煉金球里去。我必須得到答案?？?。”

拉塞路斯站起身來(lái)。他點(diǎn)點(diǎn)頭，須發(fā)皆白的臉上寫(xiě)滿了擔(dān)憂。墨菲斯頓憑借寥寥數(shù)語(yǔ)便能傳達(dá)許多?！笆掌鹉銈兊膭??！崩匪瓜驘捊鹎虻氖匦l(wèi)們示意，“扶著他?！?/p>

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墨菲斯頓被半拖著走過(guò)了通向煉金球那潮濕殘破的回廊。這房間中盛滿了被俘的恒星伊達(dá)利亞的光輝。一座乳白色的穹頂占據(jù)了中心位置。一切都純粹而潔白，直到拉塞路斯用他的血鑰向穹頂中注入了一劑血液[16]?，令靈能力量凝結(jié)而成的猩紅色回路遍布在它的表面上，從而打開(kāi)了一扇通向它內(nèi)部的無(wú)縫之門(mén)。慘白的陰影在他進(jìn)入時(shí)變成了粉色，激活了的靈能回路如窗格脈絡(luò)般自他的腳下擴(kuò)散開(kāi)來(lái)。一個(gè)爪足的王座自血色的光芒化為實(shí)體，拉塞路斯隨即示意將首席智庫(kù)安置其上。

墨菲斯頓幾乎跌入王座之中，艱難地吞咽著。守衛(wèi)們自覺(jué)退下，留拉塞路斯與他的主人獨(dú)處。

“告訴我發(fā)生了什么。”拉塞路斯說(shuō)。

“我做夢(mèng)了?！蹦扑诡D謹(jǐn)慎地說(shuō)。

“你不做夢(mèng)。至少長(zhǎng)眠時(shí)不做。你不允許自己做夢(mèng)?！?/p>

“我確實(shí)做了夢(mèng)。”墨菲斯頓說(shuō)，“我別無(wú)選擇。是一個(gè)艾達(dá)讓我看到了這些，我覺(jué)得。有很強(qiáng)的力量在作祟。”他深吸一口氣，依然虛弱，“首先，迪亞莫特遣隊(duì)會(huì)遇到些什么事。我沒(méi)有看到，但我感覺(jué)得到?！彼Ψ喼嘘P(guān)預(yù)見(jiàn)的記憶，但正如所有夢(mèng)境一般，它已經(jīng)開(kāi)始消逝，“我必須集中！幫我，拉塞路斯。我們?nèi)种粋€(gè)戰(zhàn)團(tuán)的性命取決于此?！?/p>

書(shū)信官做了個(gè)手勢(shì)。他的雙眼放出光芒，隨即第二個(gè)王座從虛空中顯形。他坐下，閉上眼，將力量借與墨菲斯頓。

他們的靈魂彼此糾纏，二人一同望向破碎的未來(lái)。亞空間陰影的黑暗污漬侵蝕著巴爾星系，一路抹滅諸多星辰的靈魂之光，只留下饑餓的黑影如墨在水中散開(kāi)。蟲(chóng)巢艦隊(duì)利維坦接近的方向上沒(méi)有帝國(guó)星語(yǔ)網(wǎng)絡(luò)造成的靈能噪聲，沒(méi)有艦船出入亞空間時(shí)的清脆爆鳴，沒(méi)有宜居世界上眾多生命產(chǎn)生的窸窣雜音，沒(méi)有垂死行星的靈能尖嘯，沒(méi)有異質(zhì)的思維或是來(lái)自過(guò)去的靈能回響……有的只是一片空白，和比風(fēng)暴氣團(tuán)的邊緣更令人生畏的、壓抑的寂靜。而當(dāng)他們集中精神，寂靜便被蟲(chóng)群的嘁嘁私語(yǔ)所取代。這聲音乍一聽(tīng)似乎頗為隨機(jī)，但不計(jì)其數(shù)的思維同步運(yùn)作所致的可怕一致性很快現(xiàn)出端倪。

還有些別的什么——一種有節(jié)奏的嗡鳴的張力——正施加于現(xiàn)實(shí)的構(gòu)架之上，令一切都如被輕敲的鼓面般震顫起來(lái)，又隨著這韻律奏響的每一個(gè)節(jié)拍而變得愈發(fā)暴烈。

+亞空間中有一處更甚于大吞噬者的干擾。+ 墨菲斯頓想道，+這就是我感知到的。我看見(jiàn)卡迪亞陷入火海。+

+這就是迪亞莫艦隊(duì)面臨的危險(xiǎn)？+

+也許。還有些別的什么。更早的什么。我們必須看見(jiàn)！+

+我們可以嘗試與兄弟們聯(lián)手。+ 拉塞路斯說(shuō)，+書(shū)信官阿薩斯邁爾[17]?和他們?cè)谝黄稹Ｗ屛覀兒魡舅?

他們飛過(guò)沒(méi)有空間的虛無(wú)，望向迪亞莫的邊緣。數(shù)個(gè)世界環(huán)繞一顆藍(lán)巨星莊嚴(yán)地旋轉(zhuǎn)著。相較于同類的恒星它異常平和，將自己的行星子嗣沐浴在明亮的青色光芒之中。第五連的打擊巡洋艦天使之刃[18]?與巴爾之焰[19]?已經(jīng)帶著一小隊(duì)護(hù)衛(wèi)艦趕到，紅色的涂裝在藍(lán)色的星光中變成黑色。更多圣血天使還在路上，墨菲斯頓和拉塞路斯能感覺(jué)到他們正在靠近，正在被驅(qū)使著以極高的速度穿越亞空間，就仿佛有什么力量希望他們能和至高牧師阿斯托拉斯的部隊(duì)一同到達(dá)一般。

+我們要警告他們。+ 墨菲斯頓想。

一種迫在眉睫的危機(jī)感涌上心頭，他們?cè)谕纯嘀醒劭粗粋€(gè)邪惡的意識(shí)將手伸過(guò)現(xiàn)實(shí)的帷幕。幽靈般的手爪顯現(xiàn)在天使之刃周圍，隨后啪地合攏。血紅的靈能風(fēng)暴隨即席卷而來(lái)。一聲凄厲的尖叫回蕩在亞空間之中，用數(shù)十名戰(zhàn)士同時(shí)陷入瘋狂的痛苦對(duì)墨菲斯頓進(jìn)行著轟炸。天使之刃向舷側(cè)傾斜，漸漸偏離了航線。巴爾之焰從其側(cè)翼的一打深孔中排出大氣，冒著蒸汽向前與它的姊妹艦拉開(kāi)了距離。

這一切在現(xiàn)實(shí)時(shí)間中本應(yīng)花費(fèi)數(shù)小時(shí)的時(shí)間。墨菲斯頓和拉塞路斯從旁觀察，但他們此刻脫離了凡人的領(lǐng)域，時(shí)間的流逝也與現(xiàn)實(shí)不同。

隨著亞空間引擎在靈能的天穹之上留下明亮的軌跡，數(shù)艘艦船強(qiáng)行擠入現(xiàn)實(shí)宇宙，以片刻之差晚于襲擊了它們兄弟的風(fēng)暴到達(dá)。圣血天使第一、第二和第七連的徽記陳列其上。兄弟們得以安全穿過(guò)非物質(zhì)界前往前線，這本應(yīng)是一番令人振奮的景象，然而卻又其他勢(shì)力想要阻止他們。

抵達(dá)的艦隊(duì)沒(méi)有靠近天使之刃。亞空間染上了不確定性的顏色。見(jiàn)事有蹊蹺，但丁從克里普?qǐng)D斯派來(lái)的船只立刻向身陷重圍的兄弟們疾馳而去。

一個(gè)哀傷的意識(shí)向著他們的方向探出，摸索著避開(kāi)回彈的靈能。

+我連上阿薩斯邁爾了。+ 拉塞路斯想道。在如此距離之下進(jìn)行接觸已經(jīng)將他的意識(shí)壓榨至極限。他和墨菲斯頓拼命想要聽(tīng)清阿薩斯邁爾的聲音。然而在得以傳達(dá)自己對(duì)于事態(tài)情形的所知所感之前，他便已經(jīng)被擄去了形體。至高天擾動(dòng)的鼓點(diǎn)愈發(fā)急促。那些墮落的智能注意到了拉塞路斯和墨菲斯頓的星界形體，將注意力向他們轉(zhuǎn)來(lái)。

+夠了！+ 墨菲斯頓說(shuō)。

墨菲斯頓猛然睜開(kāi)雙眼。未及喘息他便已驀地自王座上撐起，揮手召下一個(gè)聲訊智天使就開(kāi)始發(fā)號(hào)施令。“馬塞洛[20]?！傳信去巴衛(wèi)二的中繼站。讓我們的星語(yǔ)者把注意力都集中到迪亞莫星系。讓智庫(kù)輔助他們。把卡拉恩[21]?和其他人都找來(lái)。”

“吾主?！敝翘焓沟你y嘴唇中傳來(lái)書(shū)信官馬塞洛的聲音。

“特遣隊(duì)將會(huì)遇上一些可怕的事情。”他對(duì)拉塞路斯說(shuō)，“我們必須與阿薩斯邁爾對(duì)話。我們應(yīng)當(dāng)前往巴衛(wèi)二的中繼站，去尋求利特大師的幫助?！?/p>

“還有更糟的事情要到來(lái)?！崩匪拐f(shuō)。他合上自己發(fā)光的雙眼，摸向后腦勺，抓撓著他靈能兜帽的端口插槽。

“是。”墨菲斯頓心不在焉地說(shuō)道，思緒飄回了卡班哈的預(yù)見(jiàn)之中；靈視中的這一部分他只會(huì)與戰(zhàn)團(tuán)長(zhǎng)分享，“糟糕得多。必須通知指揮官但丁?！?/p>

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感謝黑貓的校對(duì)和修改建議，感謝冰汐對(duì)部分語(yǔ)義理解的幫助。水平有限多多包涵，如有錯(cuò)漏歡迎指出，也歡迎在評(píng)論區(qū)進(jìn)行友好討論?

[1] Diurnal Vault，dirunal意為白晝的、日復(fù)一日的、晝行性的

[2] Idalia

[3] Sepulcrum Maleficus，也可以叫黑魔法公墓之類的

[4] The Long Sleep，指這種放假不出門(mén)在家躺血棺的行為

[5] Chemic Spheres

[6] Force sword，不同于動(dòng)力劍（power sword），是智庫(kù)通常使用的可以作為靈能媒介的武器，也譯作靈能劍

[7] Vitarus，又稱心靈之劍維塔路斯（the mind-blade Vitarus），傳說(shuō)圣吉列斯曾以自己的一滴鮮血為其賜福

[8] Theldrite，根本不知道前半截這個(gè)詞根是什么，但按詞綴看應(yīng)當(dāng)是一種礦物或者金屬微觀結(jié)構(gòu)，然后因?yàn)楹竺嬲f(shuō)了金屬種類（月銀）所以我認(rèn)為更有可能是表現(xiàn)月銀的某種形態(tài)，也就是微觀結(jié)構(gòu)，所以模仿了奧氏體的命名方式。這里的疑點(diǎn)是通常金屬冷卻過(guò)程中很難只出現(xiàn)一種微觀結(jié)構(gòu)，但是我材料學(xué)得很爛所以也說(shuō)不清楚

[9] Cartouche，就是古埃及象形文字中用來(lái)把法老的名字圈起來(lái)的那個(gè)橢圓框

[10] Diamor

[11] The Bane of Angels，卡班哈外號(hào)

[12] 原文為vitae，拉丁文，意為生命，常作為吸血鬼對(duì)血液的指代使用

[13] Epistolary，智庫(kù)第三軍階，級(jí)別僅次于首席智庫(kù)。英文原意為書(shū)信的，書(shū)信體的

[14] Aphek

[15] Albinus

[16] 原文為vitae

[17] Asasmael

[18] Angelic Blade

[19] Flame of Baal

[20] Marcello，圣血天使書(shū)信官之一

[21] Arenos Karlaen，圣血天使一連長(zhǎng)，人稱巴爾之盾（Shield of Baal）