處理完兩位王子和上千名陣亡將士的后事之后，迪納斯王也終于堅持不住，因為連日的悲痛和勞累而染病臥床，無法再指揮軍隊進(jìn)行任何反擊了。 與此同時，利尼維亞有權(quán)勢的各個大貴族們則開始關(guān)心起了陛下駕崩后王座的歸屬。 畢竟王位總是會有人坐上去的，在王太子和王次子活著的時候，貴族們所能做的只是遵照利尼維亞傳統(tǒng)和律法，按照迪納斯王的安排，服從王家號令。 但當(dāng)局勢生變之時，他們則有了可以選擇和操縱的空間。 眼下比起復(fù)仇軍和腐芯鎮(zhèn)，貴族們將更多的精力放在了將來的榮華富貴和功名權(quán)柄上。 所以貴族們在迪納斯王的病榻前，默契地像是提前串通好了一般，以迪納斯王身體為重作為理由，言辭真切地懇請他班師回朝， 已在病榻上的迪納斯雖然依舊心有不甘，但看著群臣反對，他想要改變什么也只是有心無力。 ...... 上頭的大人們?yōu)榱藸帣?quán)奪利想要撤軍，下面的大頭兵也因疲憊和士氣低落而想要回家。 自黑魔王復(fù)活以來，大軍已經(jīng)被征召許久，很多士兵早已歸心似箭。 再加上利尼維亞人新近又在腐芯鎮(zhèn)城下吃了敗仗，傷兵的哀嚎和對敵人再度來襲的擔(dān)憂使得部隊士氣低迷。 至于說開戰(zhàn)之初，國王和貴族們向他們宣稱的，要把黑魔王阻擋在利尼維亞之外的豪言壯語，如今在日復(fù)一日的疲憊折磨下已經(jīng)沒有多少人還記得了。 即使還有些稍有遠(yuǎn)見之人，認(rèn)為此刻還不是能夠喘息的時候，他們也無法相信黑魔王有辦法越過高聳的暴云寺院... 班師回朝前的最后一個晚上，亞歷山大的小隊也和其他部隊一樣，在自己的營帳里收拾行李、打包裝備。 還沒到熄燈就寢的時間，收拾好自己裝備的小隊成員便圍坐在營帳前的篝火旁閑聊，順便分享些士兵們自己撿到的野漿果和偷偷釀的果酒——盡管軍中禁止隨意飲酒，但大部分基層軍官為了保護(hù)士兵們的士氣，都會默許這種做法。 反正士兵們自己釀的果酒度數(shù)很低，有時候喝著甚至還會更像是果醋。 亞歷山大本來也不想摻和，但直到他在自己的帳篷里聽到士兵們的談?wù)撛絹碓郊ち摇? 兩位王子的死是這次撤軍最重要的原因，這個消息在士兵和低層軍官之間已經(jīng)不是什么秘密，畢竟葬禮上迪納斯王的崩潰是所有人有目共睹的。 然而士兵們正在談?wù)摰?，則是另一樁更吸引人的秘聞：哪位王子更有資格繼承王位，哪位王子繼承王位之后會對他們這些老兵更好。 不過不同于貴族們的密謀和投機(jī)，士兵們只把這當(dāng)作一種茶余飯后的消遣。 畢竟哪怕是再無知的大頭兵都知道，他們可沒有資格決定誰能坐上王位。 其中有個士兵見到亞歷山大走來，便熱情地拿出剩下的果酒邀請他一起加入。 盡管士兵們都知道亞歷山大的來頭不小，他們知道他一定來自某個權(quán)勢通天的精靈家族，但其實沒人知道他的真實身份。 在利尼維亞的軍營里，基層軍官和士兵經(jīng)常如此，他們非常也樂于和自己的士兵打成一片。 尤其是對亞歷山大來說，他需要與自己的下屬建立良好的互信關(guān)系，并關(guān)心他們的想法和難處，從中學(xué)習(xí)如何避免只會紙上談兵和被人蒙蔽。 所以亞歷山大并未察覺到其中的危險，只當(dāng)這是一次士卒間尋常的吹牛談心。 他接過那個士兵的果酒，便也坐下來跟他們談?wù)撜l更適合在迪納斯王之后坐上王位。 士兵們的觀點(diǎn)其實與領(lǐng)主大人們差不多，只是他們所了解的信息要遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于后者。 再加上這僅有的一點(diǎn)信息里，還虛實參半，真假不明。 于是便會有人產(chǎn)生些頗為可笑的想法： 比如繆爾豪森認(rèn)為迪納斯王的嫡子理所應(yīng)當(dāng)?shù)貞?yīng)該繼承他的王位，因為是最符合傳統(tǒng)和法律的做法，也是最不容易引起混亂的選擇。 不過亞歷山大和戰(zhàn)友們并不會因此嘲笑他，因為這正符合他一貫忠厚的性格。 還有些機(jī)靈點(diǎn)的，覺得或許軍中服役的幾位私生子更有可能，并且還列舉了他們所知道的王家私生子的名諱。 其中布朗和海爾干脆直接表示，他們覺得行伍出身的私生子們繼位之后，一定會改善老兵們的待遇。 話頭到這里，軍士們也紛紛附和著，議論著退伍后的生活是多么無奈，那點(diǎn)微薄的退休金根本不足以供養(yǎng)他們生活，許多前輩為了生計不得不加入傭兵再次刀尖舔血... “別忘了我們現(xiàn)在還在和黑魔王打仗，一個生長于宮闈之中的小孩如何能統(tǒng)領(lǐng)王國和軍隊？” 雖然亞歷山大也不過才十五歲，精靈的血統(tǒng)還讓他看上去可能更年幼一些。 但在他的士兵當(dāng)中，卻沒人真得會把他當(dāng)孩子看——至少是他的心智方面。 兵士們的話語給了亞歷山大很多啟發(fā)，但他卻從不同的視角來看待這次變故。 從利益方面，任何一個王子繼位都各有其支持者；但從現(xiàn)實考慮，卻并非每一個王子何其背后的獲利者都有繼承的能力。 “如果讓我來選擇，我會支持...” 亞歷山大本想說，如果他是利尼維亞的貴族，他會選擇支持一個在軍中服役且有帶兵經(jīng)驗的私生子繼位，因為只有這樣才能先克服眼下黑魔王之亂的危機(jī)。 但在他說這番話的時候，大概是他天生的敏感，或者是來自祖父有意的言傳身教，令他忽然察覺到自己不應(yīng)該急于表態(tài)。 即使是在這樣極不正式的場合，同一群“無足輕重”的人也不行。 哪怕亞歷山大能確信，他們此番不是為了來套自己的話的，也無法保證這些人里沒有哪一個會在下一次醉酒之后胡言亂語。 士兵們不知道亞歷山大的身世和來歷，可大人物們卻不一定。 一旦被有心者聽去，將亞歷山大的妄言當(dāng)作暮光公國的態(tài)度，這將引起巨大的外交事件乃至是沖突。 所以亞歷山大收住了他已經(jīng)吐出一半的話，“沒什么，我不是利尼維亞人，我會尊重利尼維亞的法律和傳統(tǒng)，但執(zhí)行暮光公國和艾瑞戴爾的意志?！? 后面的話當(dāng)然是毫無意義的外交辭令，士兵們聞言也知不能再追問下去，便岔開話題爭論別的去了... 士卒們之間的閑談可以被輕易岔開，但領(lǐng)主們之間的陰謀與詭計則不會輕易放棄。 在利尼維亞軍隊班師的途中，一場內(nèi)戰(zhàn)的陰云正在所有人頭上積聚。 【?。?！未成年人禁止飲酒！??！】 感謝讀者提醒@科斯提