???盡管年長(zhǎng)力微，但塔拉莎·尤頓的權(quán)力在他處仍得以體現(xiàn)，因而當(dāng)她打擾基因原體難得的沉思時(shí)，連門口的衛(wèi)隊(duì)也沒有通報(bào)。

“你似乎憂心忡忡，女士?！被锫鼪]有回頭，在長(zhǎng)桌邊靜默為一尊端坐的雕像。尤頓知道他甚至早早捕捉到了長(zhǎng)廊盡頭的足音，而她也早已習(xí)慣親手養(yǎng)育的孩子的超然。她繞過垂落旗幟的椅子，把手放在原體的右頰上——后者閉上雙眼，長(zhǎng)長(zhǎng)吐了一口氣。

“我為我的君主擔(dān)憂?！彼f，“他的不凡也意味著哪怕最好的藥劑師也理不清他軀體運(yùn)轉(zhuǎn)的原理，而他正肆無忌憚地壓迫他的肉體與精神。”

“我只是無法入眠?！?/p>

“這可不是‘只是’的范疇?！被锫牫隽藴睾偷呢?zé)怪。 “我不理解你為何如此驚惶，馬庫拉格嚴(yán)密的防御，赫拉城堡雄壯的圍墻，還有……”她環(huán)視映照壁爐火光的石質(zhì)桌椅，二十一把長(zhǎng)椅各自披掛旌旗，而兩面白旗是濃墨重彩中暗淡的瑕疵，“這個(gè)你熱衷的房間都不能給予你想要的慰藉嗎？”

“倒不如說它正是始作俑者?！痹w握住養(yǎng)母的手，從中汲取些許安寧，“我曾經(jīng)以為這是一個(gè)我們最大羞恥的證明，現(xiàn)在看來反而是災(zāi)厄的前兆。你稱我為君王，而我并不像很多人想象中那樣適合當(dāng)主人，我習(xí)慣于盡忠職守。無人可以描述我與父親相見的歡樂，他為我劃定界域，將我遴選為子嗣們的統(tǒng)帥，而現(xiàn)在又把我扔回業(yè)已窺探一二的黑暗中。他收回了獎(jiǎng)賞嗎？如此磅礴的意志是難以被揣測(cè)的。我寧愿現(xiàn)在就被下處決令，也好過面對(duì)不可測(cè)的結(jié)局?！?/p>

他出神地凝望壁爐旁搖動(dòng)的陰影?！澳憬裢斫o的安慰夠多了，女士。去安睡吧，我想再獨(dú)自待一會(huì)兒?！?/p>

門栓再次細(xì)微作響，衛(wèi)兵的呼吸聲漸漸蓋過宮務(wù)尊主的腳步?；锫鼪]有移開目光，注視著那片陰影逐漸濃郁、扭曲，一個(gè)高大但與其兄弟相比相形見絀的身影清晰起來。阿爾法瑞斯將一根木柴添進(jìn)爐火。“我以為在你規(guī)劃的這房間的使用者中，沒有一個(gè)需要這種古老且效率不高的取暖設(shè)施?！?/p>

“就當(dāng)我多愁善感吧”基里曼回答，“在馬庫拉格的傳說中，爐火意味著家族和文明的永續(xù)——還有家庭的安全，不過今日它似乎并未起效”

“馬庫拉格的防御網(wǎng)足夠嚴(yán)密，但我畢竟是你的兄弟。”最幼原體拉開屬于他的椅子入座，“我們犧牲了你所推崇的正大光明換來的就是這些，唔，我們稱之為高效的伎倆?！?/p>

馬庫拉格之主意識(shí)到幼弟正敞開袋口邀他伸手，但他不確定會(huì)不會(huì)碰到蝎尾?！澳敲茨愫馁M(fèi)心力前來的所求為何？”

“對(duì)陰謀的應(yīng)對(duì)有時(shí)比它本身還不適合在天光下被討論?！?/p>

“我們已經(jīng)知道如何對(duì)癥下藥?！?/p>

“看看荷魯斯吧，誰敢信誓旦旦自己比他更堅(jiān)定？誰又敢聲稱能免疫觸碰他的黑手?此外，有些結(jié)局也許不可避免?！本蓬^蛇之主望向吞世者的旗幟，“第十二軍團(tuán)在流血.”

“我們也許已經(jīng)晚到不能扭轉(zhuǎn)所有的犧牲了。”

“誰能說其他人不會(huì)重蹈覆轍？”

基里曼十指靠攏抵住下巴，看向主位代表泰拉的椅子?！案赣H授意我們共同面對(duì)，而結(jié)盟常常也是分裂的代名詞。不，我們會(huì)共同為避免那個(gè)未來盡力，但不會(huì)以這種形式?！?/p>

“如果得到父親允許呢？”阿爾法瑞斯的眼睛在火光中閃爍。

基里曼皺起眉毛，等待下一步解釋。

“這就是我們的特殊所在，兄弟。你的軍團(tuán)剛剛開始不把將阿斯塔特作為假想敵的方案裁決為叛逆，而我們已經(jīng)熟習(xí)此事。父親允許我們掌握真相——起碼是部分的，也給了我們適當(dāng)自由行事的權(quán)力。當(dāng)馬格努斯在危險(xiǎn)的道路上馳騁時(shí)，我們深知帷幕后真正的恐懼。你們無法比我見得更深，這是由不光彩的起源賦予的視野——不，不用那樣看著我，你會(huì)知道更多，但不是現(xiàn)在。我們?cè)敢夥窒戆焉婕翱稍鲪何锏闹R(shí)甚至他們本身作為武器的措施，只要你同我們站到一起?！?/p>

“沒有更多了？”

“不，兄弟，你之后會(huì)了解你該了解的?！?/p>

“你們這些把秘密當(dāng)盔甲的人吶，作為一個(gè)結(jié)盟請(qǐng)求，這可不算成功?！被锫粣偟匚⑿?，“如果這是父親的旨意——或者說他至少樂見于此，我自當(dāng)遵從，但有一項(xiàng)，兄弟?！?/p>

他的指節(jié)有節(jié)奏的敲打桌面。“告訴我你是誰?！?/p>

最幼原體微笑——毫無來由地，基里曼意識(shí)到對(duì)方和其半身的不同，片刻間，皮囊之下深邃的本質(zhì)呲出了利齒?！拔沂菤W米伽，末子和終局之人。向你致意，兄弟。交易成立?！?/p>